小姑娘扑哧一声笑了出来，点了点他的胸口，“桑渡远，你是个好东家。”
桑渡远愣了，“你前言不搭后语的，乱说什么呢。”
“没乱说。”奚挽君垂下眼，眸底浮出淡淡一层落寞，“你是好东家，我却不是好伙计。”
“你、你怎么掉眼泪了？”
桑渡远手足无措，小心擦掉她面颊上的水痕，紧张道：“明日就是中元节，你是不是想你娘了？”
“娘……”她搂住他的脖颈，轻轻将头抵在他肩上，略带哭腔：“真羡慕你，你有娘也有爹，可我什么都没有。”
桑渡远心脏好像被人重重捶了下，手掌扶在她脖子上，一遍遍抚过她的后脑勺，“阿奚没有爹也没有娘，这么可怜呢。”
奚挽君嗯了声，声音都变了调。
“那我把我的爹娘给你好不好？”桑渡远垂下眼，低声哄她：“挽君，自从你嫁进桑家，爹和娘都是打心眼里喜欢你的，祖母也是。
在我们眼里，你就是我们的家人。
你说你什么都没有，那可能是我做得不够好，日后我会争气些，也像别人家的郎君一样上进些，会努力让你拿得出手的。”
奚挽君鼻头一酸，点了点头，破涕而笑：“值了。”
“什么值了？”他有些不解。
“那一日在奚家，我说要嫁给你……”她的眼皮越来越重，声音也含糊不清：“赌对了。”
他顿了下，拦腰将人抱了起来，放在床上，将被子掖好，目光落在小姑娘脸上，极轻声道：“我也从没后悔过。”
-
“夫人，愣什么神呢。”
汪妈妈将熨好的华裳端进屋，笑话道：“姑爷一大早练完剑，又跑去静阁念书了，您从前都是辰时前就醒，如今反倒赖床了。”
奚挽君脑子里还是一团混沌，犹豫问：“昨日，我好像睡在软榻上，怎么到床上了？”
“您昨日睡软榻了？”汪妈妈思考了一会儿，“那应当是姑爷抱您回去的，姑爷虽然之前不着调，但自从和夫人您成婚了，可是一日比一日上进，夫人可真没看错人。”
上进……
她脑子里总闪过几个片段，但又不真切，好像是桑渡远说会更上进什么的。
应该是梦吧。
桑渡远能说出这种人话？
“夫人，今日绝英阁正式开张，您可不能再睡了。”汪妈妈将华服放下，服侍她洗漱后梳发上妆。
今日就是中元节了，奚挽君本不想挑这种日子正式开张，但客人们听说了绝英阁的事后纷纷慕名而来，已经连续好几日围堵在绝英阁门口了。
“妈妈，您等会儿去桑家调几个护卫与我一同前去绝英阁。”
汪妈妈也听北曦说过简婆子的事，知道自家夫人是未雨绸缪，“是，待会儿一定让护卫控制住局面，别让蔺氏那些个心思歹毒的人捣乱。”
“捣乱只怕是避不开。”奚挽君担心的是没控制住捣乱，若真像预知梦中，她最后被人一刀捅死了，那才叫可怕。
“夫人。”
大焱的声音从屋外传进来。
“怎么了？”奚挽君问。
“小侯爷方才去静阁前，要我同您说一声，您今日忙完了，他来接您。”
“为什么？”
大焱解释：“今日是中元节，想来是小侯爷担心夫人害怕。”
汪妈妈忍不住调侃：“咱们家姑爷是真疼夫人您。”
北曦也在一旁偷笑。
奚挽君心下一暖，不好意思应承道：“多谢他用心良苦。”
半个时辰后，绝英阁外——
“东家，客人都堆满了，咱们要不说两句？”李福双好久没见绝英阁这么多客人了，面上堆满了喜色。
奚挽君站到众人跟前，先福了个身，清声道：“诸位，今日是绝英阁正式开张的大喜日子，
此阁是由我娘创立，如今我是绝英阁的新东家，我年纪轻，日后有什么做的不对的，还希望诸位多多提出来，我一定改进。”
百姓们配合地鼓起掌来，有人吆喝：“绝英阁有这么美的东家，不用愁日后的生意不好了。”
奚挽君笑了笑，从大小花手中接过彩缎，用剪子从中剪开。
大门缓缓打开，客人们络绎不绝，有些是新客，还未看过新盐的模样，入阁一瞧果然是惊人，“还有这种颜色的盐呢。”
大花走过去介绍：“这款盐叫做‘君欢’，是希望诸位客人每日都欢颜，吃了这款盐，不仅身体变好了，每日还高高兴兴的，您瞧这多划算。”
周围客人听了这吉祥话，都被哄高兴了，纷纷排起队拿盐。
忽地。
阁外传出一道尖细的哭腔声，“我苦命的女儿啊——”
熟悉的哭声好似穿过了预知梦，重现在奚挽君耳中，震耳欲聋。
还是来了……
阁中购盐的百姓们一个个都糊涂了，走出来看热闹。
“这位大娘，您是怎么了？”
“这绝英阁还在做生意，您若要嚎丧，还是去别的地方吧。”
妇人哭得伤心，指着绝英阁内，大声控诉。
“都是你们绝英阁的盐，害得我闺女吃了脸烂了，现在定好的婚事也要退了，她哭闹无果，竟上吊自尽了。”
“我女儿还没嫁人，就命丧黄泉，都是这黑心的绝英阁害的！”
围观百姓都震惊了，“烂脸？不是说养颜的吗？”
妇人哭啼：“她们绝英阁就是摆出这种幌子，将客人吸引到这儿来，里头卖的东西谁知道掺了什么，我家女儿吃了好一段时日，脸上就生了溃烂！”
众人闻之色变，纷纷议论起来：“若是如此，那咱们千万不能在这儿买了。”
“这店家看着挺像好人的，怎么会做出这种事儿？还是观望观望吧……”
“大娘，还是报官吧。”
“若报官，这绝英阁岂不是摊上了人命？那东家瞧着这么年轻，竟要遭遇牢狱之灾了！”
妇人见势头越来越好，心中暗暗冷笑，连忙火上加油。
“我就这么一个闺女啊！你们赔我女儿！”
动静闹得越来越大，奚挽君从人群后缓缓走出来，面上没有丝毫慌张，不仅不着急开口解释，反而笑盈盈地看着妇人。
妇人被看得心虚，只好移开眼继续哭喊。
“我要告你们！”
“我要敲登闻鼓，让官家为我做主，将你们这黑心的商号都抓起来！”
“我苦命的闺女啊——””
“好啊。”
奚挽君向后示意了一眼，身后的人连忙搬上一把座椅，她坐下道：“你若是有这个胆子便去报官，我倒要看看，你这张黑嘴，能说出什么巧言妙论，让官爷都信了你的谎话。”
比起妇人的哭吼连天，奚挽君越发从容不迫，让众人的疑心又生了偏移。
“我没撒谎！”妇人指着她，“你、就是你！你个黑心东家，害死了我女儿！你赔我女儿。”
“你口口声声说在绝英阁买的盐让你家女儿烂了脸，可我家的盐都是用药研制而成的，对人身体并无害处，你家女儿是如何烂了脸？”她慢条斯理反问。
妇人哼了声：“你明面上自然说用的是药材，可谁知道你私底下加了什么。”
奚挽君冷笑了声，对小花示意了一眼，她转身将孙大夫从阁中带出来。
“诸位，这位是我研制药盐时合作的药铺，孙大夫是正经大夫，他自然比起一些空口胡说的人来得靠谱。”
众人见状忙道：“那快请大夫与我们说道说道。”
孙大夫指着盐，“诸位，这里头的药材都是从我孙氏药铺引进的，里头的洛神花、玫瑰果还有桂皮，都是对人体好的药材。
我是医者，还请诸位相信我。
这‘君欢盐’我自己也吃了很长的时间，绝对没有任何问题。”
人群里有人附和：“是啊，我家也吃了许久，觉得肌肤还好了不少呢。”
“大夫都这么说了，应该没问题吧。”
“是啊，我们也是吃过了才来重新购置的。”
妇人见状忙道：“谁知道是不是这大夫早就与这黑心荡妇勾结在一起，我家女儿吃了这家的盐，如今连命都没了……”
奚挽君早猜出了这人会这么说，随即道：“你既然说在绝英阁买了盐，可有凭证？”
妇人眼眸一转，从袖子里取出几张写有数字的纸张，“就这个，你说过凭这个取盐，好在我保管了，不然就让你得逞了。”
远处有马车滚轴的声音穿过来，奚挽君余光微动，瞧见桑渡远从马车上下来，瞧人群将她围住，忙上前要袒护，她连忙眼神制止。
“你说这是从我绝英阁出来的纸？”
妇人扬着下巴，“正是。”
桑渡远眯起眼，听北曦将情况大致说了一遍，眼神似乎刚从寒窟重打捞出来，越发冷厉。
奚挽君不慌不忙从妇人手上取过纸，对李福双示意了一眼，后者连忙取过烛火。
“你想干什么？难道要当着这么多人面毁掉证据？”
“放心。”她将纸扬在半空中，对众人道：“大家都知道出门在外做生意不容易，我为了提防这种泼皮无赖，特意在纸上动了点小花样。”
妇人直觉不妙，眼瞧着奚挽君用纸在火上面轻轻转动了几圈，又挪到众人面前展示。
人群中顿时发出一道震惊声。