金陵，甄家庄园。
甄家整体仁被锁拿下狱，整座甄家庄园内都弥漫着一股压抑之感，让一众丫鬟、仆役都肃穆起来，仔细的办差，生怕一个不小心便被迁怒。
轩敞的大堂内，人头攒动，甄家的人员大抵都在其内，神色晦暗不明。
高台软塌上坐着一个白发鬓霜的老太太，正是甄家的老太君，此刻甄老太君苍老的面容上布着憔悴之色，一双浑浊的目光也黯然无光。
“老太太，大老爷回来了。”忽地，外间传来婆子的声音，让众人眼神一亮。
待甄应嘉走了进来，甄老太君凝眸看着甄应嘉，眼神中透着几许希冀之色，问道：“王爷那儿怎么说？”
甄应嘉神色黯然，轻叹一声道：“王爷即将回京，二弟他们也要被带到京城会审。”
众人闻言皆是一怔，心下不由的沉了下去，这要是被带到京城会审，基本上就可以宣判其罪。
甄老太君面露悲戚之色，老泪纵横，嘴唇颤抖的哭诉道：“我平日不大管你们，你们就一味吃酒高乐，娶小老婆的娶小老婆，愈发得了意，现在居然还敢打赈济粮的主意，真是造孽啊。”
甄应嘉与堂内甄家的男性小辈们面上皆是露出一抹尴尬之色，一时也不知说什么好，唯一不同的便是一侧的华贵公子哥，只见其恍若中秋之月的面容透着好奇之色，怔怔看着这一幕，一双秋波似的双目透着愚蠢的清澈，显得格格不入。
默然半响，甄家娘子轻声道：“老太太，二叔这不要要带到京城会审，要不咱们先去一趟京城，请老祖宗周旋一二。”
甄老太君凝眸看了甄家娘子一眼，心下不由的叹了一口气，人被带到京城去了，想来是老太妃那儿也没办法。
仔细想想也是，这本就是甄家贪墨赈济粮，理亏在先，即便老太妃位份高又如何，难不成还能干预政务？这不是让朝廷的大臣啐死来。
况且此事还是由位高权重的北静王爷擒获，压都压不下来，若是插手，怕是连老太妃自个都要陷进去，这是把甄家的根断了啊。
不过怎么说呢，眼下也没有办法，只能依靠京城里的老太妃，不求无罪释放，但求从轻发落也好，总不能让她白发人送黑发人吧。
思及此处，甄老太君抹了抹眼泪，哽咽道：“也好，就由你去一趟京城去给老太妃请安。”
甄家娘子闻言应了一声，倒也没说什么，毕竟以往去京城本就是由她去的，算是合情合理了。
嘱咐了一声，甄老太君看向一侧的少女身上，浑浊的双目闪过一抹异色。
少女正是甄家三小姐甄馨，其生父是甄体仁，瞧着约莫十四五岁，一袭散花水雾绿草百褶裙，肤如凝脂，雪白中透着粉红，似乎能拧出水来，一双水色潋滟的眸子微微发红，显然是哭过的，颇让人怜惜。
“馨儿，你跟着大太太一并去京城。”
堂下众人微微一怔，心中大抵都是狐疑之色，不明白甄老太君为何让甄馨这个女儿家一并去京城。
不过既是老太君的吩咐，众人也无话可说，甄应嘉便出声道：“母亲，那孩儿去准备一番，好让馨儿她们尽快上京。”
甄老太君撇了甄应嘉一眼，喝道：“准备什么，平日里一个个的懒散不成样子，这时候你倒是积极起来，那北静王爷不是也要回京，请王爷顺道带着大太太与馨儿一并进京就是了。”
甄家娘子面色诧异，抬眸看了一眼着恼的甄老太君，犹豫几许后，道：“母亲，这....不大好吧。”
北静王爷拿了她们甄家的人，现在却又厚着脸皮跑去搭船，这不是大大的尴尬，待着也不自在。
不光是甄家娘子，其余众人皆是如此，尤其是甄应嘉，这段时日他一直求见王爷，然而却全被挡了下来，连半面都没见到，怎会让她们甄家搭船。
甄老太太见状心下了然，轻叹一声后，道：“虽说出了这档子事儿，但咱们甄家与皇室还是沾亲带故的，想来王爷也不会不念情。”
甄家娘子闻言面上带着几许不自然的神色，那北静王爷要是念情，当时截获粮船的时候就应该隐瞒下来，何至于拿下她们甄家的人，弄成这般田地。
倒是甄应嘉有些狐疑起来，这让甄馨一并进京，又是搭上北静王爷船，这意思莫非是....
思及此处，甄应嘉面色带着尴尬之色，开口询问道：“母亲是不是打算让馨儿去服侍王爷？”
甄老太君闻言轻点颔首，目光落在甄馨身上，语气有些怅然道：“老身是有这想法，但是王爷看不看得上还另说。”
甄家的女儿又不是没有送去过北静王府，可那不也没看上。
说着，甄老太君目光落在甄馨身上，幽幽道：“馨儿，你父亲贪墨赈济粮，得罪了王爷，若是想要保全于他，眼下也就只有让王爷消气，成不成的就靠你了。”
甄馨闻言，俏丽的玉容见着几许苦涩，她自幼便接受了良好的教育，不是那等愚笨之人，眼下甄老太君的意思十分了然，无非就是因为得罪了王爷，送她过去就是赔罪的，以期熄灭王爷的怒火。
抿了抿粉唇，甄馨眸光闪过一抹坚定之色，湛然道：“父亲身陷囹圄，做女儿的岂能视若无睹，请祖母放心，孙女会尽心尽力的。”
甄老太君闻言，心下不禁蔚然，甄家的女儿们比男儿们明事理多了。
堂下众人此时也明白了甄老太君的意思，只是多少有些异色，毕竟当初她们就打算和北静王府结为姻亲，然而事与愿违的，让北静王府婉拒了。
虽然允诺了一个侧妃的名头，但对于他们甄家而言反倒觉得是羞辱。
至于甄馨，其并没有这份羞辱，因为甄馨与甄画虽同为甄家女儿，但甄画是嫡女，而甄馨却是庶女。
甄家娘子心下复杂，开口道：“母亲，儿媳会说和一番，让馨儿与王爷成就好事......”
.................
迎宾馆。
甄封氏穿过月拱形的垂花门迈入院子，瞧见轩窗处撑着脑袋怔怔出神的少年，眉头时蹙时缓的，美眸闪了闪，举步向前，声音中带着几许好奇之色，问道：“王爷这是在想什么烦心事儿？”
水溶凝眸看着正莲步而来的甄封氏，面上带着几许不自然，轻声道：“本王瞧着院内美人蕉，花大色艳，瞧着还挺有趣的。”
甄封氏闻言，偏眸看着院内种植的美人蕉，茎粗而状，五颜六色的花朵争奇斗艳的，笑道：“王爷倒是闲情逸致。”
水溶笑而不语，凝眸看着眼前丰腴的丽人，问道：“你怎么过来了，可是有事？莫不是又绣了衣裳送来？”
听见少年语气中的揶揄，甄封氏艳丽的脸蛋儿上微微一红，轻摇螓首，轻声道：“王爷莫要笑话奴家，此番前来是听说王爷打算回京，不知道何日启程？”
水溶闻言了然，甄封氏回京之心比水溶强烈的多，因为她的女儿正在京中的北静王府，自是上心回京事宜。
沉吟一声，水溶说道：“也就这两日的事儿，不过在回京之前，本王要去一趟姑苏，会耽搁两日。”
回京归回京，探春以及黛玉还在姑苏，他可得去把这两人带上。
甄封氏闻言，艳丽的玉容上带着几许尴尬之色，记得先前王爷就曾说过要去一趟姑苏，只是她只顾着回京的事儿，倒也这事给忘了。
抿了抿粉唇，甄封氏抬眸看着眼前的少年，美眸中闪着亮色，少年身份尊贵，然而却对她这个“人老珠黄”的妇孺以礼相待，着实让人芳心浮起几抹涟漪。
正欲说些什么的时候，甄封氏见水溶面色带着怪异之色，柳眉微微一蹙，明眸中透着几许关心之色，问道：“王爷可是身子不适？”
水溶眉眼舒缓，看向甄封氏的眼神中透着几许异色，湛然道：“没事，被不懂事的虫子咬了一口。”
甄封氏闻言玉容一怔，这时节有虫子？还是不懂事的虫子？
“咳....”
一声突兀的轻咳，自轩窗下传了出来，让甄封氏艳丽的玉容变换。
那翠如黄俪的声响，应是女儿家的，也就是说王爷身下有个女人....
思及此处，甄封氏娇媚的玉容浮上两抹红晕，盈盈一礼，声音中透着几许慌乱，道：“王爷，奴家还有事儿，就不打扰王爷了。”
水溶瞧着甄封氏略显踉跄的倩影，神色恬然，有些事儿，只要你不尴尬，尴尬的就是别人，值当什么大事？
摇了摇头，水溶不在理会，垂眸看着身下涨红着脸的柳五儿，伸手捏了捏少女俏丽的脸蛋儿，笑道：“不懂事的小虫子。”
柳五儿闻言，抬着恍若一泓清水的明眸看向少年，眼神中带着几许忐忑，小声道：“王爷，奴婢不是故意的。”
天可怜见的，她真不是故意的，察觉到甄封氏靠近的时候，她便想抽身而退，只是王爷按着她的脑袋，这让五儿只能战战兢兢的服侍。
不光如此，在王爷与甄封氏交谈之际，她发现王爷愈发精神，顶到嗓子眼了，一时没忍住。
水溶闻言不以为意，目光凝视着院内的风景，恬然道：“本王不怪你，继续服侍吧。”
“秋尽江南草未凋。”，这番良辰美景，怎少得了玉人抚笛弄萧。
另一边，甄封氏几乎是逃一般的快步离开水溶的院落，沿着回廊，回到自己所居院落，进入厢房之中，坐在一方锦墩上，仍是喘气不止，拿起桌子上的茶壶倒了一杯茶水就“咕咚咕咚”饮下。
缓了片刻，甄封氏才回过神来，想起先前少年那神色变换的模样，只觉芳心羞涩难抑。
这..这当着她的面儿做那等事儿，居然还有“闲情逸致”与她交谈，偏偏还让她发觉了，少年那怪异的眼神，定然也是知晓的，真真是羞死人了。
这时，娇杏走了进来，瞧见丽人红着脸坐在桌案前，心下微微一怔，关心道：“夫人，这是怎么了，可是身子不适？”
先前娇杏并未随着甄封氏，故而并不清楚其中缘由。
甄封氏闻言，美眸中闪过一抹慌乱，连忙道：“没什么，先前回来的急，一时气没喘过来？”
现在想想，她先前也是担心王爷“身子不适”，想来是....
娇杏瞧着甄封氏的脸蛋儿愈发红润蹙了蹙眉，心中狐疑更甚，不光她也没有多想，转而问道：“夫人，咱们什么时候出发。”
甄封氏回过神来，轻咳一声后，道：“王爷说就这两日。”
娇杏闻言笑了笑，语气带着几许轻松之色，道：“夫人，等咱们随着王爷回京就能见到小姐了。”
她可是知道夫人最惦记小姐了，眼下即将去见小姐，想来现在心急如焚吧。
听见“小姐”的名头，甄封氏美眸闪过一抹亮色，眉眼间的温情尽显，浑身上下散发着温柔似水的气质。
是啊，就要去见自个的“英莲”了。
里厢内。
欣赏完“良辰美景”，此时的水溶倚坐于罗汉床上，凝眸看着堂下恭谨的甄应嘉，端着茶盏呷了一口，悠悠道：“甄大人来访所谓何事？”
原本水溶是拒见甄家人，不过甄应嘉表明不是为甄体仁的事情求见，让水溶颇为好奇，便传来见见，看看甄家如今还有什么事情要求见。
毕竟是甄画的父亲，一点体面给也就给了。
甄应嘉恭声道：“听说王爷近日要回京，下官内人此番也要进京一趟，路途遥远，下官不放心，想着让内人搭王爷的船回京，还望王爷允准。”
水溶闻言挑了挑眉，看向甄应嘉的眼神中透着几许狐疑。
甄家娘子上京定然是为了请老太妃请求，这毋庸置疑，为搭船这事求见他，实在不必如此，甄家又不缺租船的银子，这甄家打的什么主意？
别说什么路途遥远，当初甄画上京的时候不也是如此，那时怎得不担心？
且不论甄家意欲何为此番甄家甄体仁被他拿下，本着人赃并获，即便是老太妃也无话可说，没必要在搭船这点小事纠结。
思及此处，水溶颔首道：“可，待本王出发之际便遣人通知甄大人。”
甄应嘉闻言，心下微微一缓，他还怕王爷拒绝，眼下看来，确如老太君所言，这点情面，王爷看在老太妃的面上不会驳了去。
躬身行了一礼，甄应嘉说道：“谢过王爷，下官不打扰王爷了。”
水溶看着甄应嘉离开的背影，心下颇为诧异，这甄家，还就真是为了搭船这点小事求见，真是让人不知说什么好。
算了，不想了，随甄家去吧。
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两日时光转眼即逝，金陵码头上聚集了很多人，金陵但凡有官职在身的官吏皆然在此，为的便是欢送北静王爷。
水溶交待了一番贾雨村后，便举步上了甲板，径直走入船舱内。
此时，船舱内坐着几人，瞧见水溶走了进来，忙起身相迎，身份较为贵重的便是甄家娘子，只见其笑容满面的行礼道：“此番麻烦王爷了。”
对于甄家娘子，水溶也不陌生，当初甄画来北静王府的时候，不也是她领着来的。
笑了笑，水溶开口道：“举手之劳而已，表姨妈不必客气。”
也算是岳母一级别的，倒也不需板着脸。
甄家娘子见水溶称呼她为“表姨妈”，心下微微一喜，原本还以为王爷会因为二叔的事情有所芥蒂，没想到居然并不在意。
此时，甄家娘子身后的甄馨看着眼前俊秀的少年，柳眸闪过一抹亮色，倒是没想到王爷居然如此英姿不凡，着实让人心儿悸动。
倒不是说甄馨不担心自家身陷囹圄的父亲，而是甄家老太君那日说的很清楚了，北静王爷便是她日后的归宿。
所谓少女怀春，面对归宿，女儿家怎能坦然相对，眼前的少年显然符合她的审美，心底深处难免涌上一丝窃喜。
甄家娘子闲叙几句，将甄馨拉至身前，道：“馨儿，还不见过表哥。”
甄馨闻言，玉颊微微一人，盈盈一礼道：“馨儿见过表哥。”
声若黄莺，酥麻入骨。
水溶凝眸看着眼前的少女，虽年岁尚轻，但身形婀娜，裹在一袭淡绛纱衫中，仍掩不住窈窕娉婷之态，肌肤如脂，眉若轻烟，挺翘的鼻下是点粉色的樱唇。
轻点颔首，水溶并未多言，脑海中回想起初见甄画之时，恍若重温一般。
也不知甜心表妹现下如何，她可是最为乖巧黏人的，待回京之后，得去好生安慰安慰才是。
甄馨见少年并未应答，芳心涌上一抹酸涩之意，垂着螓首不言语。
甄家娘子见状，心下微微一叹，她可是记得王爷情形谦和，断不会冷落于人，瞧这作态，显然还是记挂着二叔的事情。
默然片刻，水溶才回过神来，看着甄家娘子道：“表姨妈，本王顺带要去一趟姑苏，提前支会姨妈一声。”
甄家娘子闻言笑着点了点头，偏眸瞧了一眼一侧候着的薛家人，心知不是说话的时候，便说道：“王爷，我们先告退了。”
说着，便带着甄馨离开。
水溶看着甄家人离去的背影，心中思虑着甄家的意图，忽地对上一双灵动的明眸，微微一怔后，笑着颔首示意一番。
谁知少女忙偏过螓首，好似受惊的小兔一般，慌乱的逃离。
见此情形，水溶微微一笑，暗叹自个这张脸儿，真真是迷死人，这又是一个怀春的少女。
沉吟一声，水溶才凝眸看向薛蝌，温声道：“薛兄弟，你父亲没来？”
薛蝌神色一紧，忙道：“父亲去海外番禺调查物价，一时不得空，待上京之时，便去王府拜访，还望王爷见谅。”
水溶闻言了然，这事是他吩咐下去的，尽心办事没什么可批判的。
抬眸看着薛蝌身后穿着大红裙的少女，水溶心中隐隐有了猜测，询问道：“这位小姑娘是？”
薛蝌闻言忙介绍道：“王爷，这是家妹宝琴，家父让吾等兄妹先行去京城为婶娘一家庆贺乔迁之喜。”
这时，薛宝琴行礼道：“宝琴见过王爷。”
果不其然，这就是薛宝琴。
水溶瞧着眼前的少女，一袭大红裙显得精灵可爱，五官容貌与宝钗还隐约有几分相似，肤色晶莹，柔美如玉，略显婴儿肥的脸蛋儿粉嫩粉嫩的，好似一掐就出水。
笑了笑，水溶温声道：“妹妹是宝丫头的堂妹，倒不需这么多礼。”
宝琴闻言，明眸闪了闪，也不以为忤，眉宇间透着几许狡黠之意，笑盈盈道：“小妹见过姐夫。”
“宝琴，不要胡闹。”
薛蝌轻声呵斥了一声，旋即恭敬道：“王爷，小妹素日里搅蛮惯了，家父也难以管束，让王爷见笑了。”
水溶瞧着宝琴吐着香舌古灵精怪的模样，心下不觉好笑，温声道：“没事，小女孩活泼可爱的才有趣，不值当什么，以后宝琴妹妹就喊姐夫吧。”
嗯，又多了一个小姨子。
宝琴闻言，挑了挑柳眉，挺着才露尖角的蓓蕾，露出两颗小虎牙来，奶凶奶凶的道：“姐夫，我才不小呢。”
水溶见状，不禁笑出了声来，伸手捏了捏宝琴的脸蛋儿，只觉柔腻、软乎，有一种形容不出来的舒适感，道：“宝琴妹妹，等过两年你在和姐夫说这话吧。”
瞧着宝琴最多也就是颗“豆蔻”，怎得不小。
面对水溶的亲近，宝琴玉颊微微一热，除了父亲和哥哥，还没有哪个人捏她脸蛋儿哩，不过眼前的人是姐夫，也算是长辈了，想来没什么关系的。
只是听着这话，心儿总不大爽利，什么叫过两年啊，瞧不起她？
水溶收回了手，看着仍有些气鼓鼓的宝琴，道：“等到了京城，到时让你宝姐姐陪你顽。”
宝琴闻言，柳眸微微一亮，抬着粉嘟嘟的小脸看向水溶，眨了眨眼，道：“姐夫，你可不能骗我。”
水溶心下不觉好笑，瞧瞧，一炸就出来了，小女孩哪个不是贪玩的，能大到哪里去。
笑了笑，水溶应道：“自是不会骗你。”
宝琴闻言，柳眸眨了眨，原本便听说北静王爷是个极好性子的人，眼下瞧着果然如此，自家堂姐是有福气了。
抿了民粉唇，宝琴应道：“谢谢姐夫。”
这时，冯紫英走了进来，恭声禀道：“王爷，都准备妥当了，随时可以出航。”
水溶闻言点了点头，湛然道：“好，出航吧。”
冯紫英应了一声，旋即退了下去。
不大一会儿，大船航行，水溶透着雕窗看向江面，双眸闪烁不定，虽是才分别几日，心里还真是想念探春与黛玉。