秦爷留下四个艺术生和茨威格爵士讨论雇佣任务的事宜，他自己跟着夏洛克会长进了办公室。
因为特兰西亚的异邦英灵加入探险者公会的事是走的蒸汽领主的路子，因此所有流程都是准备好的，唯一的问题是，这一次申请入会的人数有那么“亿点点”多。
“哈？您要一次性准备一万人的名额？”
带着半身人眼镜的老夏洛克会长是个讲究人，还专门拿出了自己从新大陆搞来的烟草与老秦分享，但在老秦说出入会人数时，老夏洛克手里的烟斗都差点掉在地上。
他推了推眼镜，疑惑的说：
“实不相瞒，在双方有所接触之后，我的很多族人都在猜测你们这些异邦人的数量，按照我们之前根据你们所需的军事物资分析后得出的结论，你们的人数应该在5000-7000之间。
但没想到伱们居然比多方运算后的预料还要更多一些。
看来，你们和特兰西亚之间的联系比我们想象的要复杂的多。
不过我这里只准备了七千人的大名单，就这还需要把你们的信息单独列一份交给专人保管呢，又多了三千人现在赶制会员卡也来不及了。”
“没关系的，会长，我的同胞们可以等，耐心是我们最大的美德。”
秦爷品尝着老半身人那品质极好的烟草，舒舒服服的吐着烟圈，摊开双手说：
“我们这个群体自有一套内部体系，我们也不会立刻就把正式冒险者的身份卡交给每一个同伴，按照墨菲总督和特兰西亚军务部的计划，在我的同伴们完成黑铁试炼之前，成为一名满大陆乱跑，参与到各种离奇事件中的佣兵对于他们而言还是过于危险了。
另外，我今天过来还要传达米莉安执政官的邀请。
我们希望探险者公会能在猩红堡建立一个分会，由特兰西亚人管理并且与总部这边保持信息交互，老飞轮阁下愿意出任探险者公会在特兰西亚的代表者，他不行的话，泰勒夫人也愿意代劳。”
“泰勒？泰勒·伊尔莎？搞黑市生意的那个‘黑寡妇’？”
精力显然很充沛的老半身人探险家夏洛克挑了挑眉头，他啧啧称奇的说：
“我之前从卡斯蒂亚精灵的废墟中考察归来时就听说泰勒夫人在城里神秘消失了，我还以为是她洗手不干了，却没想到那位女士居然把自己的黑市生意转去了特兰西亚。
不愧是崛起的奇迹之地啊，能让泰勒夫人那样杰出又心狠手辣的商人另眼相看，看起来我真的有必要亲自去你们那里转一圈了。
但如果是泰勒愿意抛头露面的担任分会长的话，那么我这边没意见。
她那般稳妥又狡诈的人既然主动提出了这个请求，想来私下里肯定已经做好了筹备分会的准备，如果我贸然派其他人过去，恐怕半路上就要在某个本该很安全的地方遭遇莫名其妙的‘山贼劫掠’了。
所以，我干脆把诸位的会员卡直接运到特兰西亚，再由你们自己负责发放就行，我会从总部派出一些精干的老员工前去帮助你们建立当地的体系。”
“那再好不过了，阁下。”
秦爷笑了笑。
他看着眼前这个总是笑眯眯，而且很有亲和力的老半身人。
虽然名义上是探险者公会的终身名誉会长，而且也确实做出过探索新大陆并完成环球旅行这种级别的大事，但老夏洛克阁下真正重要的身份是蒸汽领主议会的事务顾问。
而他之所以只是个顾问，是因为在过去三百年里，这老家伙已经担任过两届正式领主了，用他自己的话说，他已经厌恶了政治而且履行了对族人的义务，现在只想把后半生投入到无限的探险生涯中。
这位老先生是夏尔多港真正的传奇大人物，他在这座城市和这座半岛上的人脉之广甚至要比明克斯大师更恐怖，更难得的是他见识极广，基本去过大陆上的每一处有点名气的地方。
用稍微肃穆一点的形容就是，在夏尔多港这水池子里，老夏洛克·雷斯是隐藏于水底的真正“巨鳄”。
正因如此，今日这场“入会仪式”才会由秦爷代表玩家们亲自过来，除了提交异邦人的入会申请之外，秦爷还有第二件事要和老夏洛克谈。
“时间不早了，阁下，所以，我们来讨论一下我肩负的第二个使命吧。”
秦爷站起身，从怀里取出一张很特殊的卡片放在了老夏洛克的桌上，后者扫了一眼便点头说：
“小巴赫的探险大师会员卡，能拿到这东西说明你们取得了她的信任，说吧，我那位远房侄女需要我为她做什么？”
“关于探险者公会内部可能存在的黄昏分子！”
老秦又拿出一枚特制的运算宝珠放在老夏洛克面前，语气严肃的说：
“小巴赫大师希望能由您亲自主抓这件事，而她的原话是，这个体系里的每一个身居高位的都有嫌疑，因此在执行内部清查时不要使用您麾下的任何一个人。
特兰西亚英灵中最冷酷最专业最无情的一群追猎者将暂时成为您可以调用的资源，在您需要帮助或者需要清理掉一些危险时，使用这枚明克斯大师亲自加密的运算宝珠就可以向我的同伴们下达指令。”
“唉，其实我也感觉到了问题。”
老夏洛克靠在自己的椅子上。
他拿起烟斗叼在嘴边，看着窗外正在重建的城市，这位头发花白的老半身人探险者有些落寞的说：
“最初我和老巴赫一起加入这个组织的时候，我们还是什么都不懂的年轻人。
那时的探险者们都很纯粹，大家就是为了探索这个世界上留存的各种秘密，然而在一次偶尔的探索中当我们确认‘史前时代’和‘黄金纪元’存在时，探险者公会似乎就变了味，在消息传开后，多得是心怀鬼胎的家伙试图混进我们之中。
各国的官方探子、文物贩子、邪教徒以及力量追求者，似乎披上‘冒险者’这层皮就可以心安理得的干坏事。
我们一直在尝试维持内部的清澈，但这根本做不到。
秦大校，您知道为什么在我和茨威格爵士于六十多年前完成新大陆探索与世界环游之后，在之后的多年里就一直希望封锁新大陆航线的原因吗？”
面对这个问题，秦爷思索片刻，说：
“是因为‘白魔鬼’？”
“对！就是那些沿着我们的冒险航线前往新大陆然后胡作非为的‘拓荒者’们。”
老夏洛克叹了口气，说：
“我已经六十年没有踏上新大陆了，但对于那里发生的一切我有所耳闻也表示遗憾，我曾将发现新大陆视做我这一生最骄傲的成就，但现在看来，荣耀也只有那一刻，紧随其后的就是无尽的屠戮与鲜血还有死亡。
白魔鬼们在新大陆的每一次胡作非为都有我的一份责任，如果你们已经认定那些屠杀与死亡背后是‘黄昏分子’在搞事，那么老头子我竭尽全力也会帮助你们挖出那些混球！
那些玷污了‘探险’之名的混球！
不过，我还是很好奇.”
这老头子吐了口很神奇的船型烟圈，他说：
“你们就不怀疑，我也是其中一员吗？”
“不，我们不怀疑。”
秦爷笑着说：
“在您没发现的时候，我们的总督就曾与您在蒸汽领主议会的官邸中有过一面之缘，相信我，如果您是黄昏的成员的话，您就没办法以生者的姿态与我在这里谈笑风生了。”
“这种检测方法也太落后了吧？你知道，秦大校，我的身体没有混沌污染不代表我的心灵也是干净的，我觉得你们特兰西亚人检测黄昏的流程应该更严谨一些。”
“唔，那可真是巧了，我们的总督大人对于窥视心灵也有一些心得，他亲口评价过，您是一个活在他人带来的痛苦中的荣耀探险家。您对黄昏分子的恨意之浓烈，已经足够让您成为一名合格的‘荣誉特兰西亚人’了。”
——
“这是我们对马丁克贸易公司的调查结果，过去一个月里，我们的成员计划跑遍了大陆每一个与马丁克公司有关系的区域，并完成了追查总结。”
猩红堡的血鹫回廊中，赫尔姆斯游骑兵的首领，飒气的猎手艾菲女士依然是那副简洁的猎装加上一顶酷酷的绿色贝雷帽，她将一个封装的牛皮袋递给了墨菲。
后者打开扫了一眼，立刻就被其中装着的那一厚沓资料震惊了。
这是怎么回事？
我就是随口说了句“马丁克贸易公司有问题”，结果你们一个月内就给我弄出了这套“调研报告”？连其中新入职的员工的籍贯和家庭背景都有？
靠！
你们这些赫尔姆斯游骑兵除了猎杀黄昏之外，指定还有点副业！
“我就不问具体过程了。”
墨菲将那信息放在桌上，他看着眼前双目冷酷的艾菲女士，问到：
“杀了多少？查出多少？源头在哪？”
“没杀人，因为这个公司的员工们都是清白的，最少明面上的员工们是清白的，他们的物流体系没有任何问题，只是数百个挂靠在探险者公会下的半身人贸易公司之一。”
艾菲摇头说：
“但它确实不太正常，因为其在过去三十五年里从事运输的货物有一半来自新大陆，然而，新大陆航线在十八年前就因为鱼人掀起的风暴和骚扰而停运了。
因此我们可以判定这家公司从事着某些危险的走私生意。
是新大陆那个沐猴而冠的新联邦合众国与旧大陆势力联系的其中一环，这个公司的账目流水相当惊人，我们动用了一点点‘拷问技巧’，从几名公司会计那里了解到了真相。
在过去三十五年里，这个相当低调实则能量很大的公司一直在悄悄的搜罗旧大陆的破落户，并以冒险者公会的名义将他们作为‘拓荒者’运往新大陆。
不必多说，这其中肯定混着黄昏成员。
至于那一批在热那亚战争中，由黄昏承诺援助给豺狼人的武器和护具，则是伪装成一批走私品被藏在那座小岛上的。
连经手人自己都完全不知道内幕。
要么就是那家伙嘴硬到被拔了九根手指还能继续说谎，要么就是他确实是无辜的.哦，对了，别担心那家伙和他的手指，我们用自然神术帮他接上了断肢，还给了一笔足够让他闭嘴的丰厚赔偿。”
“啧，从你这语气温和但血腥味拉满的描述里，我大概知道赫尔姆斯游骑兵的行动风格了，你们和我们这些野蛮的特兰西亚人还真是天打雷劈一般的合拍。”
墨菲带着古怪的表情点了点头，又说道：
“所以，马丁克贸易公司这条线其实已经被黄昏放弃了，对吧？”
“差不多吧，目前公司的老板已经一个多月没有接到上峰的命令了，实际上在我们查到他的时候，那家伙已经死了五天，死因是心脏病突发，但我怀疑是被灭了口，毕竟那个半身人富豪之前一直很健康。”
艾菲以军人的姿态站在那里，耸了耸肩，说：
“但值得注意的是，马丁克贸易公司用于穿越迷雾海的加固船只少了七艘，消息已经被送去了血惧海盗那里，他们会接手接下来在海洋上的追踪，但我并不对此抱太大希望，这条线已经挖不出什么有价值的消息了。
因此，接下来我们要去一趟卡斯蒂亚精灵王国，和您麾下的夏妮大公与龙焰莉娜女士汇合，展开对魔女教的最终绞杀。
我得提前确认一下，您和您的精兵强将会出现在那个战场吗？”
“当然，在给黄昏找麻烦和替他们准备棺材这种事上，我们从不缺席。”
墨菲站起身，对艾菲说：
“感谢您和您的下属在过去一段时间内的帮助，希望我们双方之后还能保持良好的合作关系，另外我有个消息送给您，关于金雀花王国的灰色地带。
狼毒氏族的黑鬃派系即将对占据了格林尼岛的狼鹫派系发起战争，血鹫氏族也会参与其中，如果赫尔姆斯人有兴趣的话”
“用您的话说，我们对一切能给路易王找麻烦并且为他准备棺材的事都很有兴趣，阁下。”
艾菲那冷漠脸上露出一丝让墨菲都感觉到害怕的喜悦笑容，她说：
“掌握格林尼岛的灰色地带对于我们来说也至关重要，我们希望让那轮该死的太阳坠落，要做到这一点，就必须潜伏进太阳之下的阴影里。
我知道您告诉我这件事的目的。
请放心吧，在您需要的时候，赫尔姆斯人一定会在格林尼岛与您并肩作战，我和黑鬃派系的劳拉伯爵之前也打过交道，接下来的事，我会和她勾兑的。”
“其实吧，不一定非要采取刺杀这种极端的办法，尤其在敌人是一个国家的时候，路易王死于你们手中不会让金雀花王国分崩离析，反而会让他麾下的臣民更加团结。
靠刺杀是成不了大事的。”
墨菲摇头说：
“我觉得你们应该抓住主要矛盾可惜我个人对政治不是很了解，不过我可以为你们介绍一些来自异界的‘专业人士’，他们中的每一个人都对于如何在敌国的控制下解放自己的国家都很有心得。”
“哦？那我们还真是很需要了。”
艾菲眼前一亮，说：
“我什么时候能和他们见面？”
“现在！”
墨菲看了看时间。
下一秒，敲门声响起。
一脸懵逼的忠诚哥还穿着沾着油渍的机械师制服，他用自己酷炫的机械手推开门看着办公室里的两个人，有些搞不懂墨菲大人专门给他一个名为“太阳陨落”的隐藏任务是打算干什么？
不过很快他就从艾菲女士知道了这个任务的内容，忠诚哥一秒进入状态，以质朴的工人姿态用一种“内行人”的遗憾语气，摇头说：
“不行的，刺杀不能解决你们的复国问题，因为路易王已经有了明确的王储，而且支持他的王党势力非常强大，在金雀花王国的政治体系里处于绝对的优势。
因此，路易王即便死于你们手中也无法让金雀花王国分裂，更不可能借助这种粗鲁的方式恢复伊莎王国的古老法统。
想要分裂一个如日中天的国家，只能采取激化内部矛盾的方法，任何外力的蛮横干涉只会让民族主义抬头并变向帮助国民团结，恐惧可以击溃个人却无法击溃一个有完整体系的组织。
更何况，路易王现在宣扬的军国主义和扩张主义在国民心目中非常对味儿。
嗯，你们这个事有点麻烦。
我本人并非这一行的专业人士，需要请兄弟部门的专家们帮忙参谋参谋，给我点时间，艾菲女士，一个月！我们会拿出一个可行方案的。”
艾菲对于这件事显然兴趣很大。
她和忠诚哥走出办公室找了个地方继续聊这些，墨菲则站在办公室里打开了那牛皮袋打算看看赫尔姆斯找到的蛛丝马迹，但很快，阿黛尔就推门进来。
忠诚的情报官对墨菲汇报到：
“主人，前往夏尔多港的飞艇已经准备好了，执政官正在将祝寿礼物送入飞艇，我们要在夏尔多港乘坐巴布罗大公的舰队横跨卡斯蒂亚海峡。距离出发时间还有三个小时，您还可以进行最后的调整。”
“我没什么需要调整的了。”
墨菲摇头说：
“非要说的话，就是对于新版本的各项内容的预热，我打算在我们踏上起源之地的那一刻更新3.0剧情。这一次要进行线上更新，而我们还有七天时间检查文案和各项安排。
做好准备，阿黛尔。
这将会是很忙碌的一周。”
(本章完)