“嗡……”
古今刚一迈步踏上石阶，忽觉脑中一阵晕眩，台阶之上有一股无形怪力朝自己袭来，怪力虽非巨大，却也不容小觑。
沉住心神，稳定半刻，终在其上定住身形，回头一看，见众人依旧似是而非的坏笑，李大嗓更是调笑地点点头，示意古今继续往上。
见此，一股不服输的劲头猛然充斥思想，古今再度迈步跨上第二阶。
果不其然，当其步落第二道台阶之上时，只觉怪力愈发强横，脚下也随之沉重，犹如绑扎了百斤负重般，再次稳定一刻后，回头见众人此时皆是盘膝而坐，平心静气调整状态。
开弓没有回头箭，事已至此，回头已无可能，硬着头皮也得上。
不知过了多久，或是半日，或是一天，再看去时，可见第三十阶之上不远处，一道身影佝偻跪伏，汗如瀑下、气喘如牛，不问便知正是古今。
此时依旧苦苦强撑，挣扎极久，正欲爬起却忽然被那股怪力猛袭，随即便见身如翩跹落叶一般倒飞而出，跌落至众人面前，大口喘息，难以动弹。
“师弟，如今你知晓为何奖励是石阶上的历练了罢？”，李大嗓调笑道。
谁知其刚言毕，却只见此时已山穷水尽的古今忽然再度起身，直朝台阶之上飞奔而去。
见此，李大嗓当即慌了神，大吼道：“师弟且慢……”。
只是话未说完，便见如离弦之箭的古今化作惊鸿而去，只是还未到达三十阶便被再次推飞而回，滚落台阶前。
古今刚一着地，便又要再度返身，却被李大嗓拼尽全力的按在原地，口中不住喊劝：“师弟，莫要冲动！”
古今才略微卸下劲气，躺在地上大口喘息，反观李大嗓，却追悔莫及的哭丧着脸嚎道：“误事了，误事了”。
古今稍缓一口气，费力抬头宽慰道：“师兄莫哀，待我养好精神再闯即可，况且又未受伤，哭丧甚么！”
不料李大嗓依旧苦丧着脸，口中喃喃自责道：“师弟，我对不住你！”。
“此话怎讲？”，古今虽心知李大嗓如此定是事出有因，却模棱两可不得而知。
李大嗓这才细细道来：“师弟有所不知，此石阶之上，被宗门设有禁制，每人可攀登次数与所在名次有关”。
“竟然还有这等说法？”，古今乍惊，而后询问道。
李大嗓点点头道：“宗门将论剑大会选出的十人分作四等，一等者为第一名，可登三次，二等者两人，可登两次，三等者为三人，可登一次，四等者四人，可盘坐三十阶之内锻神修念”。
“历来论剑大会，只要内门弟子之战取胜才有机会享受此利，此次由于师弟神威宗主才破例允你第一名的待遇，因此你本是有三次机会的”，李大嗓语不间歇道。
“……”
闻言，古今方才明白此中珍贵，还不待开口便听李大嗓继续说道。
“本想师弟有三次机会，故而与其对你言说其中奥妙，还不如让你亲自体验一下，想必也非坏事，可怎奈师弟如此急躁，又糟蹋了一次机会，怪我，怪我，未对你开诚布公说明清楚，不过师弟也莫要担心，如今我还有两次，你将我的一次拿去，我有一次足矣，此中规则亦允许互相交易”，李大嗓宽慰道。
看着李大嗓真诚的眼神，古今叹笑摆手道：“无碍，无碍，一次足矣，难道师兄还不相信我？”。
谈笑间，果见李大嗓眼中散发出怀疑神色，气的古今险些忍不住开天眼瞪死他。李大嗓含笑点头道：“不瞒你说，此阶除两人以外，还未有人登上过百阶”。
“那又如何？”，古今不满反问。
李大嗓闻言一怔，随即释然道：“那咱俩先说好，若你不能一次成功，到时必须取我一次机会，不许反悔！”。
古今才无奈的点头应是。
此时古今已恢复一些气力，便调整身形，开始打坐休养。
再说其他几人，历经一日有余的调养，此时已然严阵以待，回顾此前的闹剧，甩在脑后。
相互点头示意，也不拖沓，踏开身形，各自飞奔台阶之上，初一触地，立见分晓。
只见几人一登石阶，云中卧便一马当先，倏然至四十九阶之上，其后依次排序，便是第六名的洪瑞都已身处三十一阶，后四名则依照规矩，往三十阶的目标努力。
古今此时静梳精神，心无旁骛，无管周遭。
不知觉间，又一日已过，此时的古今仍如入定的老僧般不动如钟。
某一刹那，紧闭的双眸乍瞪开，如同怒目金刚，炯炯有神。
此时再看，只见后四位弟子整齐盘坐三十阶之上，名居第六的洪瑞正顿于四十九阶之上，第五的孔靖则在五十三阶之上，直至第七十一阶处的李大嗓，七十八阶的文浩阳，以及比其整整高了十一阶的云中卧。
此刻众人皆是狼狈不堪，精疲力竭，却还依旧苦苦强撑，在各自的石阶之上俯身大口喘息，不忍放弃。
收回目光的古今此时生龙活虎，精气神汇，缓步行至石阶之前，毅然决然跨步而出。
一步、两步、三步、……
“呼，呼……”
“嗯？你这便跟上我们的节奏了吗？”，李大嗓惊疑一场，低声咬牙看着眼前的背影道。
原是不出半日，此刻的古今已然从李大嗓擦身而过，位于整八十阶石阶之上。
此时的李大嗓已然力有不逮，再难进一步，只得在此阶止步。
带着李大嗓的打气鼓舞，古今再度超前行去。
只觉此时脚下带千钧重量，肩上扛万斤巨石，古今才明白此处真正的用途。
这石阶之上，并非锻体，并非修念，而是锤炼意志，精神。
一日过去……
“呵……呼……，这便到了吗？”，云中卧躺在九十阶之上，打了一个呵欠，似是已有百年未合过眼一般迷迷糊糊，又似神志不清。
身后的传来一道低沉的回应：“是！”，说话之人不是古今还能有谁。
两人只是打了个招呼，便各自守神。
古今自其身旁走过，拖着艰难的步伐，骨骼时不时传出咔咔声响，超前艰难又跨一阶。
又过一日，古今已然身处第九十五阶之上，只是此时已浑身通彻，肤表殷红，似是要渗出血一般，极为可怖。
粗喘极久后，古今毅然决然抬脚再迈一步，当其脚刚至第九十六阶时。
“刺啦刺啦……”，只听得自筋肉之上传来骇人心魄的撕裂声，随着响动传出，其肉身之上顿时肉眼可见数道豁口，伤口霍霍，鲜血淋淋，直教人浑身胆寒。
与此同时，古今血液悄无声息的逆流循环，修罗体也自行启动，肉身符文顿时显现，伤口竟开始缓慢愈合。
不多时，古今只觉轻快不少，未料想修罗体与体纹竟对锻炼意志有益，本以为锻炼意志乃是精神之列，与肉身并无半点关系。
此后未出一日功夫，古今便又跨越两阶，抵达九十八阶之上。
众人见此，虽是自顾不暇，却也被其慑的心颤，虽心有预想，但未曾料想古今竟可怖如斯。
再说自身，此时身处九十八阶之上，浑身筋肉乱颤，虽是依旧略有遗力，但到要抬脚迈步之时，却发现如何也跨不到九十九阶。
屡试数次，依旧难成，只得一咬牙，将修罗体与肉身之力开启至极致，伴随着喉咙传来微微甘甜，浑身如同被碾碎一般痛苦。
待到踏上九十九阶的同时，古今只觉天地倒转，手脚移形换位，整个人如同被泰山挤压一般，化作烂泥。
不觉间两日已过，古今依旧了无生息，其下众人不免察觉异样。
“师弟，你莫要吓我，你可还活着？”，李大嗓先行高呼，探明古今生死。
“诶，你死了么？”，云中卧亦瞪睁双目，死死盯着古今。
一股清风拂过，九十九阶之上并无半点回应。
“坏事了，师弟修炼修没了，我去禀告师门”，李大嗓当即艰难起身，欲要下台，恰在此时。
“呃……你除了哭丧还能……作甚……”，只闻那摊血肉中传来嘤嘤低喃，众人这才长舒一口气。
待放下心来，众人便不再理他，继续各自修炼。
再观古今，周身布满血痂，四肢伏在台阶之上，撑起上身，稍一动作便有黑色血痂剥落，似盔甲一般咔咔作响。
历经两个时辰苦试，古今终于坐起身来，盘膝其上，虽是狼狈不堪，但其微睁的双眸，却紧盯着第一百阶石台。
奈何百阶上云雾朦胧，即便火眼金睛却也辨不清其中绝代风光。
稍作修养之后，古今举起万钧重的臂膀，朝云烟中探去，初一触碰，竟发觉存在一道壁障，屡试再三依旧如此。
“咦？这百阶之上竟有如此屏壁，这该如何是好”，古今万般无奈。
正当苦思冥想时，忽听得空中传来一道浑厚声音。
“诸位弟子听令，天梯试炼时辰将至，望各位惜时如金，一个时辰后将闭境逐客”。
“啊？这便到点了么，当真是洞中一日，世间十载啊……”，听闻提醒，众人皆感慨时光如水，奔腾似箭，急于把握最后的时机，更上一层楼。
“一个时辰，看来须试上一试了”，闻言后，古今也不得不破釜沉舟，孤注一掷。
抬起双臂，抵在百阶壁障之上，竭尽余力向内顶去，可无论如何尝试，却依旧难以入前半厘，半个时辰分秒而逝，眼睁睁看着时间流逝，古今心急如焚。
正当其愁眉不展时，忽闻空中再度传来一句：“以退为进！”。
闻言，众人皆模棱两可，不以为意。
“莫不是？”，原本无可奈何的古今却忽然醍醐灌顶般大吼一声。
众人循声而去，只见其此时颤颤巍巍站起身来，收起修罗体和体纹，而后面朝百阶壁障倒去。
众人只见一瞬之间，九十九阶之上，迷蒙云雾之中。
“啊……！”。
伴随一声慑人的惨叫，一朵血雾丽花霎时绽放，而后消失不见，台阶之上的古今消失的无影无踪。
“尸骨全……无？”