“通用通行证。”
两位士兵拦住了他的去路，卡尔只好掏出一本艾希卡榭学园的学生证交给他们了。士兵们审视了文凭，然后仔细打量他一番。这一连串的确认让卡尔既震惊又惊疑不定，内心几乎不敢相信这一切。士兵交换了目光，将证件互相确认后，最终确定无误。
毕竟，作为人类在艾希卡榭这所学园里确实够显眼。卡尔只能勉为其难地露出一丝苦笑，装作一切尽在掌握之中。
“请进。”
士兵还给了卡尔的学生证，示意他可以进入江杭大城市的内城区。
“他真的是人类？”一位士兵对另一位低语着。
“而且竟然是艾希卡榭学园的学生，他会不会驾驭那些机体兽？”
两个士兵的窃窃私语都落入卡尔耳中，让他感到一阵别扭，只得摸了摸脑后的头发，以掩饰内心的不适。
穿过南隧道，卡尔边走边打量着周边的街景。人类和异种族和平共处，没有争斗的痕迹，也没有听到任何咒骂声。公园里，一个人类女孩与两个独角族的男孩嬉戏着，没有任何歧视的迹象。
“特利，特米，别玩了，回家去吧。”
随着一位母亲催促的声音，两个独角族男孩起身告别，留下了那个女孩独自在那里。
时间悄悄流逝，似乎没有人来叫那个女孩回家。
这一幕让他感到很不愉快，只是觉得小时候有过很相似的感觉。
卡尔决定不理会她，继续走了一会儿，看到一家商店，里面售卖着电视机，似乎吸引了许多人群，尤其是孩子们。
“黑色英雄太酷了！”
孩子们的激动讨论让卡尔感到意外。除了去年的一次召唤外，自己从未公开露面。他们如果是偷拍的，那肯定是没戏。
好奇之下，他混入人群，瞥了一眼电视屏幕上的标题：「黑色英雄降临！经过一年，黑色英雄现身东河村，消灭三只幻人神，拯救了村民和华氏家族。」
再看着画面上的战斗画面。
真是失策了啊……没想到他们有录像啊，明明在战斗中还有闲心拍录像，真是无药可救了。
更何况，标题是什么玩意…怎么听起来这么尴尬。
不过也好……至少那些画面应该已经被莉亚他们看到，不必再担心自己了。
这时，喧闹的声音打破了周围的平静，人们的目光都转向马路上。那里，警车、军用悍马车和军用卡车组成的车队在马路上，一眼望不到头，壮观可见，飞速前往南隧道的门外。
卡尔抬起头看着天空上，几十架小型军用飞艇也在前往东边方向去。
周围的市民们都还没反应过来，到底发生了什么。
“您就是卡尔·沃拉斯顿先生吗？”
被自己名字的突然呼喊吓了一跳，卡尔转头，目光落在了一位白发独角族中年男子身上，他身后跟着两名黑衣男子，明显是他的保镖。看来是碰上了一位大人物。
他并不喜欢这样突然碰到麻烦。
“您找错人了。”
“没有，我找的就是您。”
“您怎么确认是我？”
“二十分钟前，您经过了南隧道。这条路很少有人走。看您的样子，您似乎是初次莅临江杭大城市，我说的对吗？”
江杭大城市的各个方向还有必要讲究吗？没想到仅仅是随意行走，竟然会无意间触碰到地域性的敏感问题。
“……那其他的隧道都是谁的地界？”
虽然卡尔对江杭大城市不太了解，既然在面前的人，正好可以试探了解这座城市复杂的势力分布。
“东隧道归程氏，北隧道归叶氏，西隧道归张氏。而我们南隧道，则是华氏的地盘。”
原来如此……没想到踏入了华氏家族的地界。
“不止这些。”那人手指一挥，指向了卡尔背后的方向，“那边是青龙家族的领域，它们属于四大家族之一，独立于江杭大城市，即使在诺昌大城市的最高权力面前也能自成一体。”
“所以，您找我有什么事？”
“我们华氏家族的领主期望与您见面，而非是继承者。”
卡尔不记得自己牵涉了什么事，更没有与他们见过面，困惑他们为何找上自己。
不，等等。
难道是长官事先通知了领主？
“如果我拒绝呢？”
“您没有拒绝的选项。”中年男子露出一丝诡异笑容，随着他的一个手势，两辆黑色面包车的门猛地打开，一群黑衣男子围了上来。
周遭的市民们没有意识到局势，不知道发生了什么事。
“……这就是您们的待客之道吗？”卡尔环视四周，人数比较多，不好应对。
“呵呵，抱歉，我们领主的命令就是命令。卡尔·沃拉斯顿先生，请上车。”
他真希望不会暴露自己能召唤暴龙。卡尔无奈地坐上黑色面包车，并前往华氏家族。
三十分钟的车程后，他们到达华氏家族。八名门卫整齐站立在豪宅的大门前，只有在一声命令后，大门才缓缓打开，黑色面包车才得以入内。
出乎意料的是，华氏家族远比想象中的豪华，一个巨大的花园和无数设施展现在眼前。
当卡尔走下车，他的目光慢慢扫过周围的一切。黑衣男子们肃立，管家们和女仆们忙碌地穿梭于豪宅之间，营造出一股艾尔兰达王国式的正规与威严。他也明白了为什么娜宝会当女仆，青龙家族也有这样的传统吧。
他是第一次见到家族的真面目。在他的记忆中，艾尔兰达王国没有家族制度，至于所谓的专属兽控仪，对于贵族而言，获得它只需简单的条件——无需考试，无需魔物，一切都显得如此直接。
中年男子引领卡尔进入一间客厅，奢华之物琳琅满目，令他不敢轻易坐上那些沙发，毕竟自己的衣着沾满了尘埃和战斗的痕迹。
“卡尔·沃拉斯顿先生，请随意坐。”中年男子礼貌地鞠了一躬，然后上楼去通报领主。
“领主，您的客人在等候。”
“喔，知道了。”
领主的声音透过门传来，随后中年男子便离去。
卡尔在客厅里静待了几分钟，但领主仍未现身。他觉得很浪费时间，但周围都是黑衣男子，他不敢轻举妄动。
就在那时——
——我感觉到核粒的浓度在不断加强。
这是什么意思？
——他来了。
卡尔话音未落，楼上传来了动静。
“卡尔·沃拉斯顿先生。”
他立刻转头，上楼的声音主人是一位年迈的独角族男子，灰白的长发简单地束成一个低马尾，他身穿简洁的白色长袍，面容凶悍。
卡尔心中估摸着这位中年男子应有五旬年纪。
“很久不见了。我们是第三次见面了，对吧？”
其实卡尔不记得在哪里见过他，而且在学园里也没有这个人物。如果是这样的话……恐怕是在格玛军事基地军事基地或者西部战线见过面。
“恕我失礼，我不记得在哪里见过您，您就是华氏的领主？”