早上，彭亮去上班。在街上，见到卡车、客车插上彩旗，贴上标语，从行人中穿过。彭亮知道原来是丫窝山寨通车了，今天举行通车典礼。望着远去的彩车。彭亮高兴起来。
这时间，常古城迎来了各个村寨的乡亲，他们来城里，为应征入伍的子弟送行。
彭亮下班回到屋里，见到了三婶和吕德彪夫妇，他们的吕鹏应征入伍，成了一名新兵。李雪春在忙着招待他们。
这时，孩子们回来，见到了三婶，围上了她。一个个唤着他们的三婆。艳艳、拿出自己的作业，给三婆看，说着自己在学校里的表现。吕德彪给了他们几张电影票说：
“今晚欢送新兵，雪春，你们去看电影 。”
孩子们知道后蹦跳起来，彭亮爽快地答应着。
晚上，电影院外，密密麻麻的人群开始入场，彭亮他们跟在新兵后面进了电影院。
电影院内，灯光通明，片刻时间，欢送 会开始，会台上，那些人发言后，新兵家属发言。三婶走上了会台。她代表新兵家属讲话。她这位母亲，那个年代，送儿子去朝鲜保家卫国，如今，让孙子再穿上了军装。台下的人，为她爆发热烈的掌声。
李雪春抱着喜泉，这阵的脑海里出现了吕德虎憨憨的笑容，泪已打湿了她的眼睛。将脸躲在了喜泉的背后，彭亮坐在旁边，他的怀里站着秀凤，他伸手碰了碰雪春，雪春没有做声，打了他一下。
第二天清早，广播里播放欢送亲人的歌曲，南门口，新兵整齐列队，一个个上了客车。彭亮、雪春带着孩子，站在三婶他们身边，与客车里的吕鹏告别。
这边，王绍箫、向朝花在和儿子王鸣交待 着。向朝花不停地抹着泪，彭亮走了过去，与他们招呼后，看着王鸣进了客车里。
客车启动了，王鸣和那些新兵们，在亲人的嘱咐声里，渐渐远去。
从前挨北泉的马路，已经修改成了一条公路，旁边的坡上，杨炳江的新屋已经破土动工。彭亮、雪春在帮忙开挖，他们在说着，自己新屋的选址。
晚上，周玉菡来到雪春屋里，玩了一大阵，要离开时，雪春出门送她。
和雪春街穿过十字街，玉菡想到下放回城的人，一家一户的日子都在变，在想：我的日子为什么停止不前？心里那份等待让人心焦。到了又老又笨的时候，许涛海见到了我，他还认得出吗？
李雪春见她走这一阵不做声，对她看了一眼，玉菡唉地一声道：
“我想，也有个惊喜是送给我的。许涛海来找我了。”雪春说：
“许大哥，他活着，一定会来找你的。我一直这么想着。”
李雪春站在石阶旁，看着玉菡往上走去，雪春揩着泪：玉菡姐心里开始着急了。白天，在学校，身边有一大群孩子围着她，回到屋里，转来转去只有她一人。不孤独也孤独啊。
深秋十月，王绍箫的女儿王莉要出嫁了，在这月的第一个星期天。王绍箫来到周玉菡屋里，请她去帮忙。站在玉菡屋外的坪场上，王绍箫没有进屋，玉菡走来他身边，和绍箫确定了日子后，问道：
“雪春，你喊她了吗？”
“玉菡姐，在朝花面前，雪春的名字，我提都不敢提。玉菡姐，到了中年，人的性格变化大。彭亮，望笑我喊了他们。”
玉菡点着头，在坪场边，送绍箫离开。
王莉出嫁了，周玉菡来到了王绍箫屋 ，本队社员来帮忙的，在坪场上洗菜、清理桌椅。见到了玉菡，大家和她打着招呼。玉菡在与厨房里的彭亮和望笑说着话，很快有人在喊周老师；有人在喊玉菡姐，有的喊玉菡的姓名。，对玉菡的到来。大家有着一致的亲热。对如何称呼她，在争执着。王绍箫插嘴道：
“你们不知道，玉菡姐还有一个称呼，叫‘少二奶奶’。”彭亮站在厨房外，加上一句说：“再叫一回，会不会叫出奇迹？”向望笑从 厨房里走出，站在大家旁边说：
“要是要那一天，玉菡姐，你要设宴请客。”彭亮说：
“玉菡姐，新奇稀罕的事，天天在变，你的那一天，我看也不远了。”
这时，田大妹从外面走来，她接上彭亮的话说：
“新奇稀罕的事，你王绍箫才会撞上，全城姑娘一个没有看上，到永顺莲花洞娶农会主席的女儿，向朝花要给她雇农父母翻个身，非要嫁绍箫这个地主儿子，你们说稀奇不稀奇？”
坪场上一阵笑起。向朝花平时在王绍箫面前，说话振振有词，这会儿，她不言语，跟着大家不停地笑着。
中午，客人陆续聚拢，帮忙的人各就各位。玉菡、田大妹在坪场边负责洗碗，王少箫在忙着迎接客人，却不见了向朝花的身影。来做客的几个社员，见到了玉菡，走到她们这边，和她们攀谈起来。
忙到天黑，帮忙的人才得休息。玉菡和田大妹在走之前，她俩去瞧王莉的嫁妆。几床摆在床上的新被窝，最吸引人的目光。田大妹对玉菡说；
“当年嫁给彭有山，是自己走上门的。一件嫁妆都没有，有山住的是个茅棚屋，我们在茅棚屋里结了婚。”
田大妹说话时，和王莉一起来了几个本队的姑娘，害羞的和玉菡、大妹打着招呼，一个个笑眯眯的进了王莉的闺房。
她俩来到坪场，王绍箫在路边送走了客人，与王绍箫说了声，她俩走去了后街。
一路上说着话，周玉菡的心情却回到了自己的新婚大喜的那天：络绎不绝贺喜的人走进了许家，而自己害羞的不敢出门。那天，和自己说话最多的是杨湘琴，也在那天结识了她。许涛海至今不见归宿，我却得了个挚友，唉！如何解释这人的机遇？
想到这里，玉菡突然来了兴趣，便说：
“大妹，陪我去看看许家大院。好吗？”大妹问道：
“天天路过，没有看够？”玉菡叹息一声说；
“你莫笑我，这心里面现在想去那里走一走。”
田大妹依了玉菡，暗红的路灯，照着她俩的身影，一起来到了许家大院的门外。玉菡瞧着院内说：
“大妹，我是在这院内结婚的。现在许家大院里住了七八户人家。”
有人从院内走出，她俩走开了。玉菡说：“大妹，我看见大家的日子都在变，我这心里不如从前安静、耐烦了。什么时候也到我这里变一回。”
“有山；他走了，我更清楚了你内心的想法。当一个人从你身边无影无踪时，才真正知道，这个人不在你身边后的孤独。内心里，人是不能一个人过的。人的心，其实很痴。”
“守寡，我的守寡是等待。他说要回家来的；没有谁告诉我，他不在了。你说，我不等 他，我会甘心吗？”
“玉菡姐，你到有关 部门查寻过吗？”
“去过几回，找不到许涛海的讯息。但是，他们答应，帮我查寻。听到他们说帮忙我找，心里面有了希望，经常想着和许涛海见面的时候。这心里面有些等的不安静了。有时，我还能感觉到许涛海在新婚那天，牵我手的力度，他牵了我一回，让我一辈子不愿离开他。”
“多去几趟问问，真会问出个名堂来。”
“是的，我也是这样想的。许涛海，他真有来头，要让那些有权威的人帮我找。”
玉菡一句幽默话，和大妹站在岔道口轻轻地笑着。再说了一阵话，两人才各走各的。
田大妹边走边想着玉菡的话，回头见到玉菡的身影消失在了夜色里。真的想看见许涛海来路上接玉菡，想着自己丈夫有山在时，自己回屋里迟了，有山会在路上接自己，有人念想着多好。突然想到了玉菡的心思：女人痴，男人才有家。玉菡不改嫁，许涛海的家还在。玉菡，她肯定是这么认为的。有人给我说媒，我没有答应，我不再嫁，彭有山的家还在，我不想再嫁。其实，想的和玉菡是一样的。
大妹站住了，想到了丈夫彭有山，双手捂住了脸，独自呜呜地哭出了声。
刚刚忙完王绍箫屋嫁女，杨炳江屋新居落成热火坑要请人帮忙。早上，李雪春来到周玉菡屋，来邀她去汽车站接杨湘琴，玉菡关了门，和雪春下了石阶。
走在后街，她俩说起了杨湘琴，这时，几个队里的姑娘从她们身边走过，招呼后，知道她们是去杨炳江屋帮忙的。有的还回头和她俩搭着话。雪春说：
“她们这个年龄，正是我给湘琴当丫鬟的那几年。”玉菡叹息道：
“人，只能年轻一回。只可惜，我和许涛海在六七天时间里，把一生的幸福都用完了。”雪春过跟着说：
“哪里，还有一半在许涛海那里。”玉菡顿时有了笑容，她说：
“所以，我在等着，等他回来。”
“你们这些有文化的人，把事情看得那么深透，痛苦起来，要比我们这些糊涂人更伤心。”
“雪春，我是想做一个糊涂人，可是，许涛海，她不容许我糊涂。”
“许涛海，许涛海，回城后，你提到他的名字，比任何时候都多。”
周玉菡朝雪春看去，默默地笑了。
在十字街，雪春眼快，瞧见了从旁边走来的田爱萍，同时爱萍和她俩打着招呼。爱萍知道了今天杨家新居落成，她俩去帮忙。雪春见到爱萍在和自己说话时，爱萍的眼睛看去了前面，雪春回头，原来是杨绍波和彭二燕走来。爱萍匆匆告别离开了她们。她站在了岔路口，对 前面的他们看去：彭二燕走在绍波身边，她也有那么高，看来他俩在一起，彼此都是喜欢的。绍波挨彭二燕那么近，还双双一起上街。绍波；人不错，唉！不是他的人，是走不到一起的。虽说与绍波的分手是被迫的，其中也有自己的过错，没有坚持到底。想到这里，爱萍自我安慰起来：顺了父母的安排，现在，日子还过得去，他也体贴人，想想要是和绍波在一起，也不会差到哪里去，为什么要放弃他？是下放吗？现在，见到下放回来的人，都是一个笑脸，因为，他们回了城，结婚的结婚，建新屋的建新屋，我们这些人，看着他们在变。可是，我当时多伤害绍波的心，当时，我和他分开，他是不是痛不欲生啊，我不想自己是这样的女人！
爱萍刚走两步，回头对他们那里看去，绍波在这时也回头瞧来了她这里，爱萍赶忙抬头看往一边。
汽车站，他们接到了杨湘琴，一起往北泉走去，绍波和二燕在十字街和她们分开。绍波想着田爱萍刚才站在这里，看着自己的情景。这阵，他停住了脚步：爱萍，她站这里 ，在想什么？其实，什么作用都没有了，是的，什么作用都没有了，想那些干什么？我的女人是世最温柔的。下放；是老天在告诉我，我的婚姻在葫芦镇。
绍波见到二燕已经走了前，唤了她一声，跟上了二燕。
中午，杨家的新屋边，响起了鞭炮声，杨湘琴特别邀来彭亮、向望笑和王绍箫与她们同桌。三个男人放下手里的事情，一起坐在了桌边。杨湘琴这阵成了他们畅谈的核心人物。玉菡说：
“田志清还是那么痴的守着你，叫人怎么想得到？”雪春瞟了一眼湘琴道：
“葫芦镇，她是待不久的，田志清哪肯放她。”玉菡说：
“田志清的手捉着湘琴，从来没有松开过。我说常古城有我一个傻的，还傻出了个男人田志清。他欲飞欲留，都那么潇洒，我却傻在没有尽头的梦里。湘琴，老天爷也有偏心眼的时候。”不等湘琴说话，王绍箫接上话道：
“我们男人羡慕田志清，你们女人羡慕杨湘琴；婚姻失而复得，湘琴，你和田志清重新在一起，诠释了婚约的神秘。”
湘琴似乎有许多话要说出口，看着他们，真不知道该如何说清楚自己心里的那种复杂。这阵，龙顺礼在大伙儿中间，真的是被忘的了无痕迹，湘琴想告诉他们，龙顺礼在她心里仍然是不能舍弃的丈夫，见大家在兴头上，她沉默着没有说一句话。玉菡说：
“湘琴，我是嫉妒你，老天 把什么都给你留着，那田志清也是的；得了个杨湘琴，从此天下人都不在他眼里了。”湘琴看着一个个脸上的笑容，她给玉菡做了个怪脸。彭亮说：
“你们在羡慕别人的时候，莫忘记我彭亮噢。”
彭亮话说后，眼光不时瞟着自己的妻子雪春。玉菡说：
“田螺姑娘被你娶到了，当然够你乐一辈子的了。湘琴说：
“绍箫，望笑，你们在一个城里，可要管着彭亮，今后，不要让雪春为他再掉一滴泪。我要是知道了，你们；彭亮，一起教训。”
“雪春又不是我婆娘。”
王绍箫插上这么一句，一桌子人，笑成了一团。王绍箫见到玉菡在大家的笑声里，不再搭话。对她的默不作声，大家看在了眼里。彭亮给雪春递去眼色，只见她的手，搭在了玉菡的肩上道：
“常古城要通铁路了，许涛海哪天回来，玉菡姐，你也要远走高飞了。”湘琴站起说：
“玉菡，现在大家都在变，相信你也会柳暗花明的。”
大家同时站起，朝玉菡拿起了碗。
常古城通火车了。这天，站台上，站满了人。迎接火车开进常古城。周玉菡手拿小彩旗，身边是欢迎的学生。玉菡前方的火车洞口，心想：通了火车，更便捷了，要去哪里还难吗？可是，我 去哪里都寸步难行。我担心，许涛海回来了，找不着我。
玉菡在思索的时候，雪春穿过人群，唤着玉菡，来到了她这里。走近说：
“好高兴，常古城通了火车。我到那边见到了杨大叔和姚姨。他俩和几个老人在一起。玉菡姐，你说，我 姐，他们一屋，会坐火车回常古城吗？”
雪春激动地有着说不完的话，玉菡没有回答她。此时，玉菡也在激动中：是的，他会坐火车回来吗，他会坐火车回来吗？他会来吗？怀揣着自己的心思，玉菡情不自禁地问起了雪春：
“你说，许涛海，他会坐这趟火车来常古城吗？”雪春马上答道：
“会的，不是这一 趟，说不定是下一趟哩。”
“下一趟，”玉菡将信将疑地看着雪春说，“不是这一趟，可能是下一趟。通了火车，等待他的路程缩短了。雪春，我相信你的话，不是这一趟，下趟，会有他的。”
火车洞口，汽笛长鸣，火车 徐徐开进了站。火车停下，雪春牵着玉菡，去了火车的车窗边，往一个个车窗内瞧去，玉菡跟她一样，在辨认车厢内的人，听雪春在说：
“我姐，他们一屋来了吗？”玉菡也在说：
“涛海，涛海在车厢里吗？”一边朝车厢里喊道：“许涛海，许涛海，”
周玉菡被雪春牵着，往一节节车厢跑着。车厢内，张宏源眼睛在盯着她们，他碰了碰身边的女人，终于唤道：
“玉菡，雪春，”
“涛海，是涛海，雪春，我听出了许涛海在唤我们。”她俩跑过了车厢，玉菡大声唤一声：“涛海，”她俩又转了回来。雪春看到了姐姐李碧春一屋人，大喜道：
“姐姐，姐夫，”
雪春的笑容里真是喜出望外，她离开玉菡跑向李碧春他们，站在一起时，她说：“姐姐，你们一屋真的坐火车回城来了。”
周玉菡仍然站在原地，看着他们相见、拥抱。玉菡慢慢地移动着脚步，刚才张宏源喊那一声，她的心要跳出了心窝，确认是不是许涛海在唤她时，她从惊疑中清醒，走向李碧春他们那里。在想：常古城最远的一屋都回了城，看着他们相逢的笑容，我真想哭，何时，我屋也有重逢欢喜的这一天？许涛海，你回常古城一趟吧，让我见一面你呀！
李碧春在朝玉菡这里跑来，到了她的身边，碧春抱住了玉菡。倏地，玉菡泪珠滚落，但还是面带着笑容。张宏源他们走近她俩，玉菡揩着泪，与宏源招呼后，对他们的儿子看去说：
“张晴，这长相帅的，我都不敢认了。”
张晴站在父亲旁边，腼腆地笑着。唤道：
“周阿姨，”玉菡应着说：
“下放去了那么远的地方，回城媳妇没带一个？”
张晴低着头笑了笑，没有回答。张宏源说：
“在江西银都，媒人来屋里说媒，张晴说，等一等，目的，是想回常古城。婚事也就耽搁着。”碧春却欢喜道：
“回城，终于被张晴给等来了。”
他们说话的时候，杨炳江和姚二娘来到了他们这里。与张宏源一屋见了面，皆大欢喜。
张宏源、李碧春和儿子张晴在站台的护栏边，俯瞰着常古城，一家人笑在了一起。