宫中传来消息，沈谛快要被申瓯玩死了。在大京城内大肆宣传。
大京城中近来人心惶惶，莫说是宵禁就算是白日里也少有人出门。皇宫昌武门前跪满了人，哀求着哭嚎着，有人来也有人离开，但总有不多不少的人在跪着。城门两边鸣冤鼓被敲破了鼓面，官衙里挤满了闹事的囚徒，焦灼悲痛的情绪由大京城蔓延开来，顺着古淮河一路浸染了邗朝内外疆土。
皇宫角楼上，有两人前后相立。
“主子，依照您的吩咐，城内已经传遍了您快被申瓯玩死了消息，百姓们群情激奋，您的这把火烧起来了。”说话的是沈谛的八暗卫之一杜仲，冷着脸全然公事公办的态度。
“鹰花副将？”
“也按照将军的吩咐已经秘密将鹰花副将等人从天牢转移出宫。”
“伤况如何？”
“伤员数人都是轻伤，但昨夜鹰花副将带领手下在天牢捉老鼠烤来吃，今日全体拉了一天的肚子。”
“……”
沈谛早就习惯了杜仲的冷脸，自小时候起她就没看见过这家伙对小杏之外的露过笑脸。她伸了个懒腰，不小心扯到了伤口又疼得龇牙咧嘴。眼下事情都妥当，她忍不住插科打诨起来。
“嘶！这么就你一个，其他人呢？我这还伤着呢，都不来心疼心疼我？”
杜仲嘴角抽了抽，苍天啊谁家主子这么厚脸皮啊。
“今日是那三位的忌日，他们都去祭拜，想来两刻钟后就回来。”
沈谛忽地沉默了一瞬，她意兴阑珊地缩回小榻上。杜仲静立一侧，等待她开口。
“其实，刺槐、柳和香椿是被我害死的。”
杜仲依旧是垂眉，并无其他任何反应。
沈谛的声音很轻，道：“如果不是我非要救申有枝，他们三个就不用进公主府那场大火里。如果我没有向他们下令……”
“主子，人生没有如果。在我老家，如果活着的人一直惦念着死人，那死人的魂是没法投胎的，您应当放下了。”
杜仲难得说这样一大段话，也难得安慰人，他露出了几分细微的局促。
“不，你弄错了。”沈谛闭眼翻了个身，“你或许是以为我是为了救申有枝，因为公主殿下是我的朋友。但其实我当时并不是那么想的。我想——这场大火或许是个好的契机，救下公主我能得到皇帝的信任，也能大事化小掩盖住蒲不悟的行迹，刺槐他们其实是死于我的——野心！那个时候太过于幼稚，以致于失去了他们也达不到目的。”
杜仲眉心跳了跳。
沈谛并没有闭上眼，她翻过身来通过红漆榻背上的反光一眨不眨地盯着杜仲的神情。八暗卫中她了解最少得就是杜仲，对他也最缺乏信任。所以她常常派他去干一些险活累活，可偏偏就是这样的行为导致其他的暗卫以为杜仲是极受她信任的，甚至地位仅次于云杉。
况且，沈谛回忆到书中所写，这家伙最后可是背叛了她，并且到死都不肯说出背后指使是谁！
“主子，你想太多了。”
“什么？”
“能死于主子的命令，死于主子的野心，成为主子登顶路上的一步就是我们的存在的意义。”杜仲直白道，“暗卫就是为主子而活的。”
“你没想过为自己而活吗？想想如果有一天你娶了小杏，早上起来枕头上是小杏的发香，你喊她，她说起来啦吃饭，桌上摆了你最喜欢的饭菜，你们还会有孩子，还会叫你们爹爹娘亲。你们不用再过刀头舔血的日子，那种日出而作日落而息的生活你不喜欢吗？”
“主子，不是每一个人都向往平凡到庸俗的日子。我过不惯。”杜仲食指无意识地弹了弹，眼神里射出光来，隐隐流露出一种疯狂的兴奋，“我最擅长用毒，我也喜欢看敌人死在我毒药下的痛苦模样，每每那时我才会感觉到痛快，感觉到我活着！”
“那你想过小杏吗？”
杜仲脸上的热很快退下，他有变成了那个冷冰冰的模样。
“如果小杏喜欢过那种日子，我可以去外面杀完人再回去和她吃饭。她做她的饭，我杀我的人，我们可以过得很好。”
“没想过自己会死？”
“想过，死了就是死了。小杏爱我为我痛苦也是应该的。”
沈谛：……娘的这样的人是怎么找到老婆的？
“但她不会痛苦一辈子的，我了解小杏。我有我的人生，她有她的人生，我们只是彼此的一段人生。这世上没有谁是离了谁活不下去的。”
“行！了解了。”沈谛挥了挥手，“你以后还是闭上嘴吧可爱些。”
沉默霎时间在这一座小角楼弥漫开来，而城中还有一处比这处的寂静还要静上三分。
国师府。
申有枝举着血迹已经凝固成褐色的匕首，脸色白得像鬼一样直直立在蒲不悟的书房前。隔着一扇紧闭的门，她就这样僵持着，仿佛屋内的人一开门她就要一刀扎上去。
这样的寂静一直持续到夕阳西沉，红霞顺着天光落下铺满了大半的国师府。
“我知道你在里面……”申有枝的声音哑得不像样子，“你要是还有半点良心，你就出来见我……见我啊……见我啊！你为什么不见我！为什么！你是什么畜生吗！你为什么不担心！你一点都不担心沈谛吗！”
她逐渐发狂，尖叫着一把将刀钉死在门框上。
“公主……公主……您别这样！”
申有枝身边的宫女跪了一地，她们扯着申有枝的衣袖恳求道。
“将军一定没事的！殿下你一定要相信将军！”
申有枝一把甩开束缚。
“我怎么相信！现在全京城都知道那老东西快要把沈谛害死了！皇宫闭了宫门这么久我根本进不去！没有人能进去！母后也没办法出来！还要我怎么相信！我怕啊！我怕下一次听见沈谛就是她已经死了！”
“沈谛死了……那就是我杀死的！我捅了她整整三刀！刀刀见血！”申有枝手心都被自己掐出血来，她拽住自己的发，“那刀是申玉和递过来的……若是刀上有毒怎么办！若是沈谛根本撑不住三刀怎么办！她淋了雨又受了那么重的伤，她若是发了高烧申瓯那老东西一定不会给她医治的！怎么办！怎么办！”
申有枝通红的眼瞪向紧闭的门，她猛地扑倒门上，房门发出令人牙酸的声响。
“蒲不悟！你出来！你再不出来我烧了你的国师府！”
门悄无声息地打开，申有枝一个踉跄险些摔倒，身后的宫女连忙上前搀扶。屋内弥漫着浓烈的檀香，一片漆黑中只能看见地上星星点点没有燃烧殆尽的香灰。
屋子的正中央摆了一座佛龛，蒲不悟跪在佛龛前，神色平静得有些冷漠。
“蒲不悟……国师。”申有枝擦了擦脸，她似乎在这一瞬间冷静下来。
蒲不悟摆弄着香炉，冷淡道：“多年前我放火烧你的公主府，今日若是你想烧了这国师府也算是一报还一报，烧去吧。”
申有枝平复了呼吸，她定了定神。
“我不烧你的国师府，我要你算一卦，算……沈谛的活路。”
蒲不悟露出一个嘲讽的笑，道：“你是真的不会求人啊。”
申有枝语塞。
“这样吧，你回答我一个问题，我就替你算一卦。”
“什么问题？”
蒲不悟丢弃了手中的香灰，眼神中锐利的光落在申有枝苍白的脸上，他缓缓开口：“以前，为什么那么对我？”
申有枝一愣。
“为什么以折磨我为乐？为什么唾弃我、辱骂我、虐待我？我从什么时候得罪了你——你们申氏？”
这个问题当年他被欺负狠了时也不甘心地问过，当时申有枝趾高气昂地笑着说：“虐待你就虐待你还要挑日子吗？”
而眼下，他看见面前的申有枝眼神躲闪，她撇开脸：“那时小不懂事。”
蒲不悟露出了一个更富有嘲讽意味的笑，“每个人都又不懂事的时候，但不是每一个不懂事的小孩都会作恶。”
他不信，不信申有枝会无缘无故地欺负他，他始终相信世间万物是有秩序的，有缘由的。哪有人一出生落地就是恶人？
“没有……是我的错。”申玉颓咬住唇，“那时年岁太小，人人都顺着，就觉得日子无聊。而你刚好撞了上来。就算没有你，也会其他的人受罪，是我的错！你想要什么补偿都行！真的，我知道当时是我做的不对！”
申有枝的话像是一记重锤，蒲不悟瞬间失去了所有力气。
“你怎么会不对？你可是公主啊。”原来他不过是刚刚好，就像是活该他受这一遭罪，活该他在这刀山火海的人间滚一趟！
“回去吧。”蒲不悟闭眼，“沈谛还活着。”
“可是……”申有枝还欲说些什么，蒲不悟却一甩袖子进了内室。
恰巧此时屋外急匆匆跑来她的侍女春刀。
春刀满头的汗，急道：“公主殿下，宫门开了。”
申有枝立刻转身道：“这个时候？”
“千真万确，奴婢已经看见有大臣进宫去了！”
话语间，申有枝已经迈步朝着外面急去。
“公主殿下，今夜是要进宫吗？”
“不然呢！”
“可是……可是殿下今夜不是要去赶赴驸马的约吗？”
申有枝脚下一顿，而后毅然决然地否决道：“让他今晚不要等了！以后也不用了！”
公主府的马车一路直行宫门前，宫门前已经挤满了各家的马车，水泄不通。
到了宫门口申有枝被春刀搀扶着下车，她一心进宫全然忽略了不远处站着的男子。反倒是公主身边的宫女冬戟立刻朝着那男子行了礼。
男子面如冠玉，斜坐在马车上，他遥遥看着申有枝的背影强撑出一抹笑，有些落寞。
“我猜到她听见消息定会赶着进宫，所以先到这里来等着，驱散了那些对她不善的群众。好了，你跟上去吧，照顾好公主殿下。”
冬戟话少，又是拜了一拜连忙跟上。
申有枝进了宫直奔皇后的中宫，她知道如今去找申瓯定会被拒绝门外，还容易招惹那些大臣口舌是非。在成事之前，她不能暴露出半点心思。这把想着，申有枝的步伐慢了些。
“春刀。”
“奴婢在。”
申有枝揉了揉眉心，道：“我衣冠如何？”
春刀眼神细细一绕，替申有枝推紧了发髻上的一只玉步摇，又整了整衣领。片刻后，一行人出现在了中宫殿前。
谁成想有人比她们还要早到一步。
“怎么？公主殿下在山上待的久了，连基本的礼数都忘了？”说话者一张艳红的尖唇张张合合，涂满黛粉的眉斜斜挂在鬓角，颧骨薄薄一层皮顶起，瞳孔转几下落在申有枝的身上。明明这几日她也睡不好，脸上涂了厚厚的粉也遮不住眼下的青紫，却装出一幅悠哉悠哉的模样。
申有枝看了一眼立刻转开眼，生怕被女子的刻薄尖酸污了眼。
“我当是谁？原来是薄贵妃，这个时辰来找我母后应当就不是请安了，还以为贵妃娘娘懒了几十年勤快了一天呢？”
殿外两人火药味十足，于此同时，中宫殿内也是紧张忙碌着。
小杏被按坐在梳妆台前，沈谛正在往她脸上安置着人皮面具，云杉等人警戒。
“主子，外面两拨人不会打起来吧。”
“一个贵妃，一个公主，都是有头有脸的人物能打什么架啊！你啊这几天多吃点，这皇后娘娘还是有些丰腴才像。”
话语间，殿外又继续了言语上的明争暗斗。
薄贵妃这几日虽在宫中但一直被禁足，自然也不了解发生了什么。但为了她那不成器的四皇子，她得弄清楚这宫中到底发生了什么。
“公主殿下这话说的。也不知道是谁出嫁又和离，为了男人还要青灯古佛去出家，几年也不回宫中看一眼父皇母后。说到懒谁能比得过你啊？”薄贵妃连装都不装了假笑道，“公主此次进宫到底是担心陛下娘娘还是担心沈大将军哦不！还是担心……沈才人啊？”
这话说得实在是刺耳，申有枝冷笑一下。
“薄四月你现在在中宫你知道吗？”
“知道又如何？不知道又如何？”薄贵妃丝毫没察觉到危险降临，风情万种地打了个哈欠继续道，“等了这么久了，皇后娘娘看来是又睡过头了！她不见我倒是能理解，毕竟这么多年面对面看都看腻了。可是公主殿下，要是娘娘连你都不见该如何？”
“中宫里住着的是我亲娘，在我亲娘的地盘骂她女儿！”申有枝转身朝着轿子上的薄贵妃，“你不是自己找打吗！”
她猛地挥出一拳。
“啊！”尖叫声乍起。
薄四月被一拳从轿子上揍飞到了地上。她捂着脸眼冒金星，颤抖着不敢置信道：“你居然居然打我！”
“打你就打你还要挑日子吗！”
闹剧瞬间开场！
申有枝想自己也算是疯了，她居然不顾掩面，不顾尊长就这般把多年的仇敌揍得鬼哭狼嚎。也多亏了她身边的春刀冬戟两个好手，人少也不落下回。
“薄四月你听好了！”
申有枝骑在薄贵妃的身上，一把扯着薄贵妃的头发，压低身子道：“当日我捅沈谛三刀，你以为是谁递的刀？是你的儿子！是你薄氏！若是沈谛日后还活着，她那样的人只要有一点翻盘的机会，你我的下场绝对惨绝人寰！沈谛若是不死，咱们都得死！”
薄贵妃也不是什么好欺负角色，她螺子黛的长指甲在申有枝的脸颊上划出一道血痕，“我凭什么信你！”
“你不用信我！你只需要像那日祭台上一样，等我了解沈谛时给我递上刀！你知道的，只要沈谛一死，以后的邗朝就是你儿子的！是你薄氏的天下！你干还是不干！”
薄贵妃的眼中一闪而过贪婪的光芒。
“好，我给你准备好刀！”