申瓯砸了茶盏，他面目狰狞丑陋道：“无论如何，沈谛已死！绝不能死而复生！”
“谁敢说不能！”
殿外传来一道中气十足的男声。
“沈丞相来了！”
“是首辅大人！”
“陛下还是得沈大将军的爹来骂！”
一位身着靛蓝官服，平尺乌纱帽戴得端端正正，须发半白的官员进了太和殿。沈竹骨，邗朝的右丞相，文官之首。他过于柔和的面貌蓄了短须显出五分威严，还没开口先露出一份笑又柔和了脸色。
笑面虎终于来了。李训贤拱手道了声：“沈兄”。
沈竹骨一路应答回礼，行至皇帝面前长叹一口气，撑着着膝盖重重跪下。
“陛下，请您体谅臣子为父之心。我沈竹骨已是半百之人，膝下只有此一子。若是能有半点回还机会，愿以臣一条贱命换得犬子回来！”
沈竹骨重重磕在了殿中，颤声道：“只要犬子能平安回来，我沈竹骨辞官回乡，沈氏全宗全族不留大京一人，立誓后入绝不再入仕途！只求陛下让国师一试！”
沈竹骨是谁？
整个大京城最惹不得的人，军权掌握在他儿子手中，朝堂大半是他子弟党羽，皇帝友太子师，半句话断定无数人的荣辱，是大京城中最大的权臣！
在官场打滚近三十年的笑面虎，势力盘根错节，权势滔天，怒起来连皇帝怵三分的人此刻凄凄地磕头求皇帝给自己儿子一个生机。
李训贤叹了口气跟着跪下，“陛下，请体谅沈丞相的爱子之心吧！”
“陛下！”
“请陛下三思！”
所有人都作了一场戏，恳求得真切虔诚，这场戏不是给皇帝看，是给沈竹骨看的。谁跪了，谁没跪都是利益交情。
“你们！”申瓯拍案而起，他心虚得发抖。
沈竹骨一动不动地磕在冰冷的太和殿上，无人看见他眼中更加冰冷的情绪，寒意彻骨！
半个时辰前，沈府迎来个熟悉又陌生的人。
“诶你谁呀！滚远点……”
帷帽撩开一角，里面的人眼风一扫，守门的小厮猛地一愣，不敢置信道：“大大将……”
“带我去见丞相。”
小厮连滚带爬地禀告引路，不多时就到了丞相府书房前。
丞相书房内，沈谛敲了敲门径直推门进去，她缓缓取下帷帽喊了声：“丞相大人”。她不愿意喊爹娘，一方面是原剧情中提到原身和她爹娘关系几近破裂，十分不友善。另一方面是她自己，她对着相当于是陌生人的沈竹骨喊不出口。
书房中的中年男子一身素色玄衣，只戴了个玄色砂帽，两鬓白发遮不住，眼角是细细的纹路，此刻一错不错地看着沈谛。书桌上摊开杂乱的白纸，他似乎是在临摹字帖。沈谛远远看了一眼，是超度用的《太上救苦经》。
沈竹骨看见来人面上茫然麻木了片刻，手里的笔久久落不下一字。细看之下，手还在颤抖。他看了许久，才搁置了笔自问自答道：
“回来了？回来了就好。”
“劳大人担心。”
“你应当喊我一声爹爹。”沈竹骨说得小声，沈谛没有听清。
“什么？”
“无事。”沈竹骨面上风平浪静，呼出一口气像是压抑许久的情绪终于有了个发泄口，“既然回来了，先随我去祖宗祠堂上一炷香吧。”
他走在前，走得很快。沈谛跟随在后，两人沉默不语。转过一处花园时，沈竹骨脚下一滑狠狠摔倒在地，连头上纱帽都摔出去很远，极其狼狈！
花园里全是枯草泥泞，像是荒废了很久，连假山上的水流都泛了绿。他这一摔，惊动了草丛中的一窝鸟雀。
“沈大人！”沈谛走得快些，想去搀扶他。谁知道自己也是一滑，本想着大抵也要结结实实摔一跤，却被人稳稳支撑住。
沈竹骨跪着扶住了沈谛，见沈谛站稳他才缩回手，一转眼却看见沈谛的衣裳上沾染了自己手上的泥，踟蹰着有些不知所措想要说些什么最终还是沉默垂首。
沈谛连忙伸手要扶沈竹骨，沈竹骨却摆手道：“不要脏了你的手。”他就这么坐在泥地上歇了歇。
“你知道我今年什么岁数了？”沈竹骨忽问。
沈谛同是蹲下身，她不是原身自然记不得，又疑心沈竹骨是在试探她，提着心脸色不妙道：“我去年重伤后有许多事想不起来了，亦忘记了沈大人的岁数，沈谛有罪。”
她低着头，没看见沈竹骨听完她的话怔愣一瞬红了眼眶。半晌，沈竹骨撑着膝盖堪堪自己站起来，话说的很轻。
“我今年是五十有二了。你做我孩子那年巧巧三十二，我是老来得子，盼了许多年。你……的那颗头颅寄回来那日，刚巧是我五十二生辰……”沈竹骨瘸着腿走在前，“孩子，你怎么这么狠的心啊。”
沈谛没有应答。
两人慢慢走到了李氏祠堂前，入耳是一阵阵繁杂的木鱼声。院中处处摆满了香火，几乎无处落脚。
“娇寅，你看看是谁回来了。”沈竹骨迈进祠堂，拍了拍正在念经敲木鱼的妇人。
沈谛的目光却落在了最底下的一座牌位上，上面没有刻一个字，面前摆着的香炉却已经盛不下香灰。
沈谛的目光又缓缓从香炉上落下来，不其然闯入了一双惊痛的泪眼。那双眼苍老红肿不敢置信地盯着沈谛看了又看，而后流着泪露出痛苦至极的愤怒。
“啪！”沈谛挨了一巴掌，那巴掌落在她的肩上。
“你个不孝子孙！你还是人吗！啊！你让娘怎么活下来的啊！”
“夫人夫人！回来了，没事了！”沈竹骨揽住夫人。
沈夫人挣扎着一只手一下又一下地捶打沈谛的肩背，另一只手却死死拽住沈谛的衣角，生怕又是一场梦自家孩子马上又要消失了。她已经做过无数场这样的梦了，梦醒了除了冰凉的枕头，没有一丝活人的气息。
沈谛僵直着背也不躲。等到沈夫人撕扯累了，紧紧抓住沈谛的手，哭倒在地。沈竹骨背过身去擦了擦眼。
沈谛垂眉。她明明记得，原身和爹娘的关系并不融洽，甚至是相看两厌的地步。原着中沈氏全族都是重男轻女的人，尤其以沈竹骨夫妇为重，眼下她回府两人却是这幅表现，莫不是以假乱真时间久了，真的把她当成儿子了？
闹剧终究是引来了人，沈夫人身边此后的大丫鬟惊慌地跑了过来。
“夫人，您没事吧？夫人……”芙蓉本以为是夫人想起了少爷伤心所致，正着急呢，一抬头看见祠堂中的人，失了魂般站在原地。身后撞了一连串的丫鬟小厮，甫一抬头全都愣在了门口。
“少少……少爷！”
“大将军！”
“啊啊啊啊！”
“鬼鬼啊！”有胆子小的丫鬟吓得两眼一翻，栽倒过去。
“原来城中说的都是真的啊！将军真的起死回生了！”
一时间场面比刚才还乱，人人都想上来摸一把沈谛，捏一捏衣角手指看看是不是真的，被沈竹骨一眼唬住。
沈谛没忘记正事，她朝沈竹骨作揖道：“沈丞相，还有要事相商，请让闲杂人等先退出去吧。”话还没落，被沈夫人打了一巴掌。
“喊什么丞相，喊爹！”沈夫人已经不必方才的激动，镇定了许多。
她又哭又笑，摸着沈谛的脸道：“我儿，这么瘦了这么多！”
沈谛不语，只是执拗地看向沈竹骨。
沈竹骨轻不可闻地叹气，道：“都先出去，夫人你也出去，给孩子弄点吃食去。”
“好好！我这就去吩咐！你看好孩子！”沈夫人一步三回头。
祠堂的门被紧紧关上，沈竹骨拿下那无名牌位丢弃桌角，又点了一枝香递给沈谛，沈谛接过却并不敬上。
“丞相大人，请助我一事。”
“说吧。”
“请助沈谛起死回生。”
檀香袅袅中，面对沈氏百年牌位祖宗，沈谛将自己这一段时间的经历全都说给沈竹骨听。沈竹骨跪在蒲团，闭眼听着。他人已中年脾性温润，但当听到沈谛被狄夷绑在马后拖行半里，当场掐断了手里的佛珠，噼里啪啦滚了一地的菩提珠。
“后来？”
“后来死里逃生，下了南淮避了两三月风头。回京途中生了场大病，是高阳国师卜了我一卦，算出我性命担忧救我一命，护送到了京城。”
沈谛看向手里烧得烈烈的香，道：“此次回京，借高阳国师的势，做一场起死回生的戏。恐朝中有人不允，望丞相大人替我说一说话。”
“先敬祖宗。”
沈谛跪下三拜牌位，将手中的香插在了香炉上，又跪回了蒲团上。沈竹骨依旧没说话。
“我昨日夜里去看了我自己的墓。”沈谛双手合十，闭眼道，“墓里没有头颅。我派人去查，方才进府前，来人禀告我——我的那颗头被皇帝拿去炼了丹，一日服了干净。”
沈竹骨额角青筋都冒出，牙齿咬得切骨，手中仅存的佛珠捏碎崩裂。对他儿刨尸灭迹，申瓯这个全无心肝、昏聩庸昧的狗东西！
“我儿，今日沈家列祖列宗都听着，他得偿命！”
沈竹骨本就不是什么好人，沈氏也不是什么清贵之家，自祖父起三朝为宰相的家族手底下怎么能半点血不沾！如今这皇帝，一代不如一代，早该换人坐了！也是时候寻个称心如意的人了！
太和殿内，气氛一时僵持不下，冷到极点。
申瓯见众人纷纷替沈丞相跪下，他发狂地摔了冠冕叫道：“你们如此逼迫朕，这个皇帝要不你们来做！那沈谛本就有谋反之心，他若是能回来，还能饶了朕！”
“陛下慎言！”
“陛下，沈将军忠心耿耿，怎能口出此言，寒了老臣等人的心啊！”
沈竹骨被人搀扶着起身，道：“陛下……今日若不允诺老臣，老臣便一头撞死在这太和殿上！”
“沈丞相你！”申瓯气急败坏。
“陛下，臣也随丞相而去！”
“陛下，臣也……”
满城文武竟无一人替申瓯说话，申瓯又怕又厌，他知道朝堂是沈竹骨的一言堂，往日看在沈竹骨谦卑态度也能逞逞皇帝威风，如今却深刻知道他不过是文武百官眼中一个丑角！皇帝不还得看他沈氏的脸色啊！
沈竹骨又道：“陛下，臣不是不通情理之人，请陛下给臣一个理由，为何不让我儿试一试！我儿的头颅还是陛下亲自安葬的！我儿坟墓被掘陛下也下令追查凶手杀无赦！我儿头颅如今还下落不明！陛下如何不能……”
“够了够了！头颅头颅！”申瓯终于是受不了，他下了高座，两步跨到沈竹骨面前，疯子一样嚷道，“沈谛活不了的！他的头早就被我拿来炼了丹药！早就吃干净了！”
此言一出哄堂大惊！沈竹骨指着申瓯吐出了一口血，昏倒在殿上。
“沈丞相！”
“丞相大人！”
“昏君啊昏君！”
“谁都不能复活沈谛！谁都不能！”申瓯赤红着眼高喊，“不能不能……”他一边低语一边走上高座。
“陛下。”有人在他耳边轻语。
“国师国师大人……”
“蒲不悟”朝申瓯柔柔笑了下，申瓯的眼珠立刻黏死在他那张脸上。
“陛下，复活沈大人吧。我不光可以让沈大人活过来，我还能让沈大人……变成女人。”蒲妖蛊惑道，“陛下，你还记得沈大将军那张脸吗？他若是个女人……”
沈谛那张脸……女人……他若是个女人……
申瓯的脸上立刻露出狂喜的笑容，拍腿叫道：“沈谛若是个女人……哈哈哈……她就是朕的胯下玩物！哈哈哈哈朕允了！朕到要看看沈大将军如何起死回生！”
太和殿中百官见申瓯改了口，又是一乱！
“陛下！陛下！不可复活沈将军啊！”从殿外闯进来一人。
靖华英定睛一看，正是殿外见过的谢全，她骂道：“这谢全早不插嘴晚不插嘴，偏偏这个时候插嘴，真是个事儿妈！”
殿中见有人起了头，也冒出一堆人喊着：“陛下，不可复活沈将军！”
靖华英数了数，见方才的李训贤丞相也在其中，她吸了口气反问道：“你个老头儿你凑什么热闹？”