这些呓语和季宏远从前听到过的别无二致。他很想不听，但做不到。
他想忽略，但悲哀的是，他却又清楚地知道，这就是他所保护的人们，在内心深处生出来的，对他的看法。
他感到深切的疲惫。
恍然间，他仿若听到了一声轻叹。
另一边，何箐看着屏幕中似乎即将崩溃的季宏远，犹豫着，拨出一个号码。
“您说的话，还作数吗？”
祁景行语调平淡，无可无不可道：“想好了吗？”
何箐咬牙：“您能做到什么？”
祁景行笑了笑：“这取决于你。”
“您能将我们的星球，恢复到原来的样子吗？”
“之前不可以。但现在可以。”
祁景行提醒道：“你可以给我什么？”
何箐咬咬牙：“一切。我会说服其他所有人。”
“说服？”
祁景行意有所指：“那恐怕来不及。”
“我委托您。让我获得暂时的，本世界所有权。”
何箐神色一狠，“我可以赊账吗？”
祁景行愉快道：“自然。顺便一问，你喜欢玩游戏吗？”
“我可以学。”
“你会喜欢的。何箐女士。”
——
阳星，江城。
一大片乌云将强烈的阳光遮蔽，云层中，均匀地撒下成千上万份巴掌大小的银色卡片。
卡片触感光滑，正面有一只半睁开的血红色眼睛，没有眼球，眼白是由惨绿色的条状虫子组成，它们蠕动蜷曲着，想要爬出眼眶。看上去狰狞而渗人。
背面是一串纠缠的音符，乳白色，带着奇异的美感。
它们掉落在地上、建筑顶上。有人好奇去捡，刚一碰到，就消失在原地。
看到的人纷纷尖叫、躲避。但没用。
源源不断的卡片从云层上飘下，触碰到猝不及防的人，令其消失。
地面上，很快堆满了如山般的卡片。
除非躲入室内，否则寸步难行。
一天后，江城被卡片完全淹没，乌云才将将散去。
城内还残留的人，百不存一。
外界来调查的人对此提出了很多猜测，但无一例外，无人胆敢触碰那些卡片。
——
何箐站在一栋爬满了枯藤的高楼顶层，遥望楼下叽叽喳喳挤挤挨挨的人们。
正常人们。
她有多久没看到这样的正常人了？
他们会恐惧，会焦虑，会彼此争吵，真好。
他们还怀揣希望，还满燃热情，还心存好奇，真好。
她有多久没有看到过这样子的人类了？
自从所谓的规则怪谈游戏出现后，人们有的今朝有酒今朝醉，有的麻木不仁得过且过。
她、和她所在的国家还算幸运，拥有季宏远这样的参赛者。她曾也自认聪颖，曾也期颐彻底终结这个可恶的局面。
终究还是，让所有信任她、鼓励她、支持她的人失望了。
祁景行无声无息地走到她身侧，俯视这座因为新鲜血液到来而重新出现生机的小镇。
“何箐女士，不要放弃。还有希望。”
何箐艰涩道：“真的还有希望吗？”
她原本不是一个会轻易失去信心的人。但……
眼下由不得她不绝望。
季宏远陷入规则怪谈游戏中的场景，在可预见的未来无法脱离。
他在其中所受到的每一次伤害，都将会成比例反馈到外界人身上。
全球已有1\/3的区域，陷入了可怕的灰雾中。灰雾还在持续扩展。
外界的人无法联系上陷入灰雾中的人，更无从得知其中情况。
紧急撤离无法撤出所有人，不少人陷落于灰雾中。
失去的人越多，外界的人所需要替季宏远承担的代价越大。
她已经，隐隐能够听到，耳边怨毒层叠的低语声了。
祁景行笑：“如果你心怀希望。那么希望将与此方世界同在。”
何箐不解：“为什么，是我？”
她不是最有权有势的，不是最聪明过人的，更不是觉醒过“能力”者。
为什么是她……
她做不到。
做不到心存希望。
祁景行没有解释：“你知道的。他们来自另一个世界。”
何箐确实猜到了，但仍有些惊讶：“那他们……能够参与规则怪谈游戏吗？”
“这就需要你自己摸索了。”
祁景行道：“对于他们而言，此地不过是一场游戏。”
——
季宏远自认是一个元气满满的人，他从小到大，几乎没有体验过“身心俱疲”这一词的感觉。
但他现在体验到了。
“你还会继续走下去吗？”
眼前场景变换，他转瞬出现在一间窗明几净的图书馆内。
一个看上去顶多二十岁的青年左手撑脸，右手攥着一本半开的书，面容模糊不清。黑衣白裤，歪头看他。
“你还会继续走下去吗？”
季宏远以为自己出现了新一轮幻觉。
他眨眨眼，谨慎决定不开口。
对方笑道：“这里是安全的。”
他的话带着奇异的魔力，让季宏远一下子安下心来。
说来也怪，和对方对话后，这些天，蒙蔽在他心中的绝望、怨愤、失落、悲怆等等，如阳光下的露珠，很快只余浅浅的痕迹。
季宏远长舒一口气：“我想要继续。”
“为什么呢？你所保护的人们怨愤你，因为你把伤害与危险带给他们；你所依仗的同伴不知所踪，你目前全无可信赖之人；你所面对的局面复杂难明，站在你的角度，所见所闻皆为迷雾，不可不信不可全信。”
对方的话语冒犯，但脸上却是真切的好奇，你绝不会误解有任何恶意：“你敌对之物，位于心智所能触及之外的区域，以你……”
他顿了顿：“以及所有你还能信赖之人的能力，穷极一生难以望其项背。
你要继续走下去吗？”
季宏远略有些头晕目眩，但这种感觉只出现了一瞬，他很快忽略不计：“我会。”
对方笑了一下，似乎整个人都舒展开来：“很高兴认识你。你可以在此停留一段时间。你可以称我，九州。”