“嘎吱~嘎吱~”
李牧羊孤独的身影在西山上高一脚低一脚攀爬着。
桃山上的雪都融化了，但西山，尤其是西山的西坡上，雪依然还很厚实。
本来太阳能每天照射到的时间就短，又被槐树密密麻麻的叶子所遮盖，地上的雪就很难被消化。
很多被风吹堆在一起的雪窝更是厚，要是一个不慎踏入进去，半截裤腿都能被埋起来。
李牧羊走了一小段路，脚就被雪搞得湿透了。
冰冷冰冷的。
“唉，知道这样，出门的时候就该穿上雨靴，失策失策。”
他苦笑声，想想来都来了，也没其他办法，只能继续坚持下去。
大概又爬了三四十分钟，他终于来到西山接近山顶的位置。
这是西山海拔最高处，也是最冷的地方之一。
即使是青槐这种耐寒的植物到这里都种不好，存活率很低。
所以山顶西面这几百亩山地，几乎全部各种矮小的灌木所覆盖。
一年年冬季灌木全部死亡，只留下一些干茬，到了春天，这些干茬上面又生出新的枝干，年复一年，完成生命一次次轮回。
在灌木丛中间，有很多嫩黄色的小草芽正慢慢从土壤里展出来，藏在枯叶和残枝中间，要不是仔细看，还真不容易发现。
远远看，似乎有一层淡淡的嫩黄色，走近却什么又都看不到了。
虫草，就隐藏在这些小小的嫩芽里。
严格来说，现在这个季节，找虫草还有点偏早，因为虫草的芽伸出地面还很短，若不是非常细致，就很难分辨出来。
时间再朝后推迟一周算是最佳时间。
但李牧羊就是想趁别人都没发现前，他多搞一些，尽可能将这些东西给包圆了。
这样他就能多赚一些钱。
手里没有点存粮，总觉得实力不足，心里发慌。
清晨阳光刚好能照射的西坡上，明晃晃刺得李牧羊眼睛都睁不开。
他用手遮住眼睛，贪婪地吸收了一把阳光沐浴，在东北风照顾下，开始准备挖虫草的设备。
将背包放在地上解开，将装虫草的罐头瓶子拿出来。
虫草虽然很昂贵，但其实体积非常小，一天即使能挖出个二十根，也占据不了多少地方，一个罐头瓶足够装。
他又从背包里拿出绳子和一些布，一些厚皮塑料纸。
挖虫草的时候，人是要匍匐在地上，一点点摸索着前行的。
打个比方，就好像你的一根针掉在草丛里，想找到这根针的话，就必须将姿态放得很低，几乎是眼睛挨着地面，才可能将针找出来。
要是稍微头抬高一些，你就永远找不到针。
虫草伸出的小芽和其他小草当然有区别，但却没大到让人一眼能区分的地步。
它也就是伸出地面三四公分的样子，颜色灰蒙蒙或者黄灿灿的，埋在无数残枝百叶和小草苗里，寻找难度相当大。
所以人们每天才爬天跪地，也找不到几根出来。
就像前世，李牧羊知道有虫草的消息，已经是末班车，很多人都在一起挖，而且好挖的，比较明显的地方都已经被人挖空了。
剩下的都是一些隐藏极深，或是犄角旮旯里的小部队，找寻起来相当困难。他是辛辛苦苦找了半个月，也就找到一百多根，卖了二十多块钱。
哼~
这次谁都不知道，就我先知道，我要狠狠地挖，将钱美美的赚到手。
李牧羊心里给自己打气，他警觉地看看周围，人毛都没见到一根，非常满意。
他弯腰将烂布分别缠在膝盖上，上面再绑一层塑后塑料纸，做成一个膝盖的保护装置。
这样可以避免膝盖在一整日的爬行里，逐渐被磨烂。
这也是经验的积累。
上辈子可没这个经验，结果十几天下来，膝盖被磨得不成样子，疼了很多天，几乎酿成大病。
绑好之后，他戴上帆布手套，双手合十，暗暗向菩萨做了祈祷，希望善良的菩萨保佑他能马到功成。
趴在地上，像一个在草丛里埋伏的士兵，他开始慢慢向前匍匐前行。
身上穿的衣服都是旧衣服，膝盖也已经收受到保护，他已经是全副武装的战士，没有什么忌惮。
他的目标就是虫草，多多的虫草。
最好是将他的罐头瓶子塞满。
可是——
信心归信心，真正实践起来却相当不容易，眼看着爬了十几分钟，他还是一根都没找到。
人倒是爬累了。
他一个翻身，仰躺在地面，抬头看着碧蓝色的天空。
万里无云，空气中漂浮着青草和不知名花儿的香味，山风习习，轻轻浮过他的脸庞，耳旁各种鸟儿的婉转的叫声，比电视里那些人唱歌还好听。
“万事开头难，我还没有熟悉罢了，休息一分钟，继续开干。”
李牧羊给自己打打气，稍微休息片刻，翻身继续开爬。
一路披荆斩棘，他的眼睛就像锥子一样，仔细盯着每一根伸出脑袋的小嫩芽。
忽然，一根灰蒙蒙的小家伙吸引去他的注意。
它看起来像个圆圆的小棒子，不像其他小草伸出后都会变成两瓣小小的嫩芽。
这……就是冬虫夏草。
李牧羊眼前一亮，像只蚯蚓一样，快速爬到虫草旁边，仔细确认一遍，果然没错。
这个虫草的还不小呢，看样子已经完全到了可以采摘的状态。
他从口袋里掏出小铲刀，小心翼翼地将旁边的雪和泥土挖开，将整个虫草从地里挖出来。
果然没错。
上面有大概两三公分的嫩芽，下面就是蝙蝠蛾幼虫的身体，这个嫩芽就是从它的脑袋地伸出来。
经过一个冬季的吸收，虫草菌已经彻底占据蝙蝠蛾幼虫的身体，分裂到身体里面承受不住，所以开始从里面繁衍出来，要向地面进军。
李牧羊将虫草外面的泥土轻轻抹去，就能看到金黄色的虫身，上面颜色很均匀，小疙瘩稍微偏大，这是典型的甘肃虫草特点。
算不上顶级虫草，算是虫草里的及格到优良品种。
陇东本就不是生长虫草最好的环境，能找到就不错了，还要啥自行车呢。
李牧羊很满意，小心翼翼将虫草放进罐头瓶子，盖好盖子。
“3毛。”
他开心地笑起来。