刘琦在坐上了荆州牧的位子后，开始重用蒯家，并且也对刘备委以重任，让他当自己的副手，协助荆州军政，而且为了抵御南阳郡的两个强敌——曹操和陈星，刘琦让刘备在荆州招募新兵十万，并派人前往江东建邺通知孙权，让他配合自己派兵北上攻打九江郡，以缓解荆州的压力……
建邺城，刘琦的使者已经把刘琦做了荆州牧的事情告诉了孙权，而且还请求孙权出兵北上攻取九江郡，孙权无法拿定主意，先让使者下去休息，然后找来了周瑜，鲁肃，张昭三人问道:“诸位，刘琦使者刚才来请求我们出兵攻打九江郡，不知各位以为如何？”
张昭率先说道:“主公，刘琦让我们攻打九江郡，无非就是让我们牵制曹操的一部分兵力，让曹操无法再轻易向荆州增兵，然后就能够缓解他们荆州的压力，我们能攻得下九江郡还好，如果我们久攻不下，那么我们自身也会受到非常大的影响，我军的粮草可没有曹操和刘琦的多啊！”
鲁肃也是上前说道:“主公，子布先生所言极是，我军粮草确实不多，还有我军不久前刚刚失去了庐江郡之地，税收也减少了一部分，如果我们没办法攻得下九江郡，那我们自身将陷入无比艰难的境地！”
孙权点点头回道:“二位所言我已知晓，那我就回复来使我们无法出兵北上！”
此时周瑜却上前说道:“主公，末将以为此时我们更应该全力攻打九江郡！”
孙权闻言问道:“公瑾这是何意？”
周瑜回道:“主公，曹操已经亲自来领兵前往了南阳郡，准备灭了刘备，从南阳郡带兵赶回九江郡怎么也得半个月的路程，就算从就近的庐江郡发兵救援九江郡也最少需要五六天的时间，如果我们可以在五天之内拿下九江郡重镇合肥，就算曹操的援兵赶来也无济于事了！”
孙权闻言又有些拿不定主意了，这时张昭却反驳道:“大都督，您说的容易，合肥城可是有曹操精锐的三万大军驻守，而且守将乃是李典，此人据老夫所知用兵极为谨慎，从不弄险，你如何能在五天之内拿下合肥啊？”
周瑜回道:“子布先生勿虑，我已经想好如何攻取合肥了！”
孙权闻言说道:“哦！原来公瑾已经有了妙计，还请快快说来！”
周瑜胸有成竹道:“主公，我军应兵分两路，一路从徐州广陵郡内绕道而行，直攻阴陵，另一路佯攻庐江郡襄安县城，待第一路大军攻下了阴陵城后，第二路大军突然挥师北上，南北两面夹击合肥，并且把合肥城团团包围，不让李典从城内传出任何消息，就凭他三万大军，如何能抵挡我十万江东兵马的车轮战？累也给他们累死了！”
孙权闻言大喜，随即说道:“公瑾果然大才，如此妙计必然能让我江东兵马攻下合肥！”
鲁肃有些不放心道:“公瑾，广陵郡内难道就没有曹操的守军了吗？你如何能保证我军能够成功攻下阴陵城？”
周瑜回道:“子敬你有所不知，我早已暗中派人前往广陵郡探查敌情，整个广陵郡内只有曹操的兵马两万，而且守将是个名不见经传的人，叫做蔡阳，此人武力不高，而且统兵也绝非所长，无法抵挡我江东兵马攻取阴陵城！”
鲁肃闻言点了点头，拱手对孙权说道:“既然如此，还请主公定夺！”
孙权下定了决心命令道:“公瑾听令！”
周瑜拱手回道:“末将在！”
“命你为我江东大军总指挥，立刻集结十五万大军，挥师北上，攻取九江郡！”
周瑜回道:“末将领命！”
鲁肃说道:“主公，既然刘琦有使者前来，那我们不妨让刘琦给我们提供大军所用之粮草，而我们还能够招募新兵三万，加以训练之后也能为我江东的后备力量！”
孙权点点头回道:“还是子敬你想的周到！现在把荆州的使者请上来吧！”
荆州的使者上殿后拱手道:“明公，不知您可决定，何日发兵北上？”
孙权回道:“我是非常想攻下九江郡的，但无奈我江东地狭民寡，实在是拿不出北征所用之粮草了，所以还请使者回复荆州牧刘琦，我孙权实在是有心无力啊！”
使者一听急了，忙说道:“明公，如我荆州为江东的兄弟们提供十万石粮草，明公可否发兵北上？”
孙权想了想，回道:“曹操在九江郡留有精兵强将，除非举我江东全国之力，否则实难攻下九江郡，十万石粮草恐怕只够我二十万大军几天的用度，实在是杯水车薪啊！”
使者问道:“那明公想要多少石粮食？”
孙权回道:“怎么也得三十万石粮草，我军才能动兵！”
使者回复道:“还请明公容我几日，我这就传信回襄阳告知主公！”
孙权说道:“好吧，还请使者如实禀报，我军确实缺粮！”
使者下去，赶紧飞鸽传书回了襄阳城……