比起长安满天飞的小道消息，当事人之二的刘洪成和法依则两支联合商队还在路上慢慢走着。
一来之前人手大量损失，在朝邑招人买人耽搁两天时间，二则大批货物，行程自然快不了。
两家一个在东市一个在西市，行当不同，谈不上竞争关系，共过患难，感情自然比往常亲近两分。
你帮我看着点货，我帮你牵着点马，搭把手的事。
走到朝邑境内，再顺着商道往长安方向走，明显感觉路上行人变多。
不仅是商队，还有那种零星几个，一看就是一家子出门探亲的都多了。
趁着午间休息，刘洪成法依则与同在一处饮子棚休息的路人说话。
刘洪成：“我们过关到朝邑境内，发觉同以前大不一样。”
法依则直白多了，“比以前人多了。”
路人见他俩身后成群的骡马，大批的货车，晓得是往长安的大商队。
油然生出一股荣誉感，“你们不知道吧，河间王世子领兵把关中的土匪剿了，现在大家都敢出远门。”仅限于关中地区。
“那句话怎么说的，虎父无犬子。”
吴岭统帅的是几万人十几万人的大部队，吴越的一千人连小打小闹都算不上，但架不住剿匪和老百姓的生活息息相关。
而且他一路真的清剿干净，不似往年，剿匪做做样子，只管把功劳捞够，还把地方闹得鸡飞狗跳。
许多郡县衙门，还是等到山寨被攻破后，成串的俘虏送到衙门后，才知道军队过境，河间王世子驾临。
端坐衙门什么都不用做，功劳从天而降。
吴越的做法对关中大多官员都是极友善的，只有华阴栽了，那是他们自己作死。
刘洪成：“世子好人呐。”
说什么英明神武、勇猛克敌都是虚的，不如一句“好人”评价来的直观。
虽然到了吴越的地位，被人夸“好人”，感觉怪怪的。
但刘洪成长期混迹市井，“好人”还是一个朴素的词汇。
路人附和道：“是啊，你看现在那些跑商的，走亲的，都趁着好时候出门呢。”再往后天气冷了，可不好出门。
如今长安之外的关中，呈现一种“病态”的繁荣，人人争分夺秒，怕这样的日子很快过去。
路人：“两位东家往哪儿去呢？”
法依则：“回长安。”
路人提醒，“你们回去的时候，往北走一点，我亲戚说，那一片地方世子清剿过，保管没匪盗。”
大致方向与段晓棠规划的路线一致。
刘洪成拱手道：“多谢老丈指点。”
进了城，商队在客栈中安顿好货物。刘洪成和高德生、何金三人一路打听慈幼院的地址。
何金跟上的理由说的直白，“那都是我兄弟的人，我得去看看。”
地方的慈幼院大都只有一个架子，几块破瓦遮身，给的米粮不够果腹。
刘洪成站在一片“危房”面前，脚步踌躇，对门口牙都快掉完了的老大爷道：“老丈，我受人之托来接人。”
门房老大爷颤悠悠道：“接谁？”
刘洪成从怀里掏出名单，念道：“刘三妹、赵六娘、周氏。”
门口几个都是强壮的男人，门房不肯让他们进去，“等着，我去叫人。”拖着瘸腿一步一步往院子里头挪动。
不多时，院子里跑出来一个女人，头发毛糙面色枯黄。
双方都有些陌生，隔着大门，刘洪成先打破沉默，“我们是受段司戈托付的商队，带几位娘子去长安。”
刘三妹并没有放下戒心，反问道：“信物呢？”
高德生从怀里掏出段晓棠给的荷包，红色的布面，熊猫抱着一只藤球玩，看着很是喜庆。
刘三妹点点头，显然信物没错。
刘洪成：“不是三人吗？”
刘三妹：“另外两人，一个嫁人，一个去大户人家当乳娘。”
刘洪成等人再不来，刘三妹也快坚持不下去。
院子里要不是她这样孤苦的女子，再就是被丢弃的婴儿，或者行将就木的老人。
总之，每一个都是被社会定义的弱者，命如残火随时熄灭。
天气越来越冷，院子里三天两头死人。
脱离匪寨朝不保夕的日子，但再在慈幼院待下去，她不是被吓死就是要疯了。
刘洪成：“娘子是哪一位？”
“刘三妹。”
刘洪成：“刘娘子可还愿意去长安。”
刘三妹忙不迭点头，“我愿去。”
刘洪成：“我亦姓刘，明早卯时从西城门离开，娘子可来汇合，过时不候。”
刘洪成对带人进京如此上心，除了报答段晓棠的恩情，也是求一道护身符。
掺和进私兵造反的是非里，有的人为防止走漏风声，将活口不分良恶全杀了的都有。
吴越和段晓棠不光救了他们，还抬一手，保了一把。
法依则这些人胡人感受不深，大不了回老家便是。但刘洪成祖祖辈辈在长安，他必须回去。
只不确定回去后下场如何，越国公府会怎么处置他。
自问这些年东奔西走为主家贡献不少钱帛，但事到临头，若为了不沾染是非，弃卒保车不是做不出来。
尽心尽力帮段晓棠，也是为了给自己加一张底牌。虽只是一个八品将官，但他是吴越的心腹，扯虎皮做大旗不是不可以。
第二日清晨，天色还没完全亮，刘三妹背着一个薄薄的小包袱，站的位置离城门兵丁不远，细伶仃的胳膊紧紧抱着自己，企图能获得更多温暖。
她不知道前路如何，只知道这里没路了。
眼睛不错的盯着经过的每一队商旅，生怕错过刘洪成一行人。
终于叫她等到了。
急冲冲跑到刘洪成的马车旁边，高声喊道：“刘东家，我来了！”
刘洪成微微颔首，转头向高德生吩咐道：“德生，到后头车上，给刘娘子找个空位置。”
午间休息的时候，刘三妹默默坐在一个角落，怀里紧紧抱着小包袱。里头有几块干粮，都是平日省下来的。
她不知道长安还有多远，几块干粮够不够，但路上可以挖野菜，应该够吃。