冬日天黑的总是格外早，赵芹忙活到深夜，直到丈夫过来接她，两人才将陶罐和剩菜打包好，放进推车里，灶台是带不走的，只能拿稻草盖一盖，明天也好清理积雪。
丈夫在前面拉，赵芹在后面推。
两人都不说话，这个时间实在是冷，一张嘴就要喝一肚子寒风。
此时进城的人都和他们一样，做的是那群力夫的生意，因此人数并不多，他们给守城的兵丁看过身份凭证后便被放了进去。
不必给钱，也不必给好处。
况且这些兵丁并不凶他们，也不会不耐烦，虽说也没有总是笑，可偶尔笑一笑，也够他们受宠若惊了。
夫妻俩将推车拉进自家院子里。
院内也没有雪，这是家里人打扫得勤的缘故。
“娘！”赵芹喊道，“给你买了豆腐！”
老妇从屋内走出来，她扶着门框，眯着眼看过去，她扫扫带回来的东西就知道今日生意如何了，她怨怪道：“干啥买豆腐，尽白费钱，我夜里又不出去，吃那干啥。”
赵芹指使丈夫将陶罐拿去涮洗，叉着腰对婆婆说：“又不费几个钱，内脏咱们吃不起，豆腐也吃不起吗？”
“今天剩了炖牛尾，咱们热热就开饭。”
一听炖牛尾，屋里的孩子就跑了出来——他们家以前没钱，孩子们没厚棉衣穿，冬日是从不出门的，他们现在挣了些钱，还没来得及买棉衣，孩子们还是只能待在屋里。
赵芹立刻就被几个娃围住了，她气不打一处来，骂道：“一群要我命的祖宗！快回去！得病了看我不打断你们的腿！”
大姑娘连忙把弟弟妹妹们拽回去。
“娘！”最小的那个还在喊，“牛尾！”
赵芹：“吃吃吃，就知道吃！”
等娃们都进去了，赵芹才收拾了一下盆里的菜，拿去灶台热一热，她是不想分批热了，将所有菜倒进一个陶罐里，煮沸后盛出来，捡上馍馍端进屋内。
他们的屋子不算小，就是娃多，于是也显得逼仄起来。
只有主屋放的下桌椅，便用帘子将床和桌椅隔开，也勉强有了个堂屋。
一家人上了桌，赵芹先给婆婆和大女儿夹了牛尾，一边夹一边教训：“又不是吃了这顿就没了，让什么让？叫他们自己吃，惯出毛病来看我不找你们麻烦。”
几个小的筷子使得不好，甚至想伸手去抓。
被赵芹用筷子狠狠敲了手。
不过他们也不哭，毕竟过往的经验告诉他们哭了也没用，爹娘是不会哄的，抓着筷子努力夹牛尾。
“娘，我听说了个事，回来跟你商量商量。”赵芹说，“我听说钱阳县有育儿所，就在人屋里开，一个娃一天收五毛，一天能挣个两毛，若是十个娃，一天也有两块了。”
“一个月下来总有六十多。”
“咱们家地方也不算小，把柴房拾掇出来，好好收拾收拾，放二十个娃都行。”
老妇眯着眼睛吃豆腐，她力气还好，但牙不好，只能吃些软烂的东西，可软东西费柴火。
以前豆腐也不贵，但家里没什么进项，没法像现在一样可着劲的吃。
丈夫在旁边说：“娘都这个岁数了，不如我来吧？反正我也在家干活，一个娃也是带，一群娃也是放。”
能被送出来的娃必然都是能走路的，这时候也没什么精细带娃的说法，自家的娃都是让他满地乱爬，至于拉屎拉尿，只要勤收拾也不是个事，拿草木灰一盖，再一铲就行。
至于做饭，那也简单，又没有炒菜，不是炖就是煮。
在他们看来，只要不是带婴儿，那就不算事。
“谁问你了？”赵芹瞪了他一眼，转头问老妇，“娘，你说怎么样？”
老妇牙漏风，说话有些含糊，但立即说道：“好事！我跟大丫头干。”
有钱挣呢！
赵芹看了眼大丫头，大丫头年纪也不小了，换在过去，早到了结亲的年纪，但在现在倒是不必急，她想了想：“大丫头，你要是跟着你奶干，娘给你发工钱。”
大丫头是个老实性子，她含糊道：“娘说好就好，我不要工钱，自家干活，要什么工钱？”
赵芹又气了——她自幼就是急性子，又自有一番计较。
但女儿的性子却不随她。
“这事儿我说了算！”赵芹，“你早上去扫盲班，只要能读，就一直往下读，下了学回家干活，工钱也按半天的算。”
“这钱你拿着，也学着自己筹划着用。”
大丫头“哦”了一声，并不反驳。
赵芹深吸了一口气，在心头无数次告诉自己：这是亲生的，这是亲生的。
大丫头吃了两口馍馍，这才慢吞吞地说：“老师让我回来说，她想推荐我去钱阳县那边上学。”
一家人看向大丫头。
大丫头还是那副有气无力的样子：“老师说，我算数很好，应该多学学东西，钱阳县那边的老师懂得更多。”
赵芹：“你怎么现在才说？！”
大丫头茫然的抬起头：“娘也没问啊。”
这是亲生的！
赵芹：“还说什么了？”
大丫头：“还说我体格不行，让我多吃肉，说我头发黄，不养一养以后头发会越来越少……哦，还说，等我去了钱阳县，能读出来，怎么也能去当个技术员。”
“不过老师说我有天分，应该一心钻研，将来能分房。”
赵芹：“……天分？”
她看向丈夫，她自己在算数上可是一点天分都没有。
丈夫也很茫然：“我算数也不行。”
“老师还说……”大丫头细声细气，“我这种天分，很应该去矿场研究蒸汽机，不过我现在学的还不多，等我学成了就可以去了。”
赵芹最先反应过来，立刻喊道：“孩他爹！快，快去给大丫头收拾行李！明天咱们不出摊了，我们送她去钱阳县！”
大丫头依旧是那副老神在在的样子：“明天没车呢。”
丈夫的屁股这才落回去。
赵芹看着自己女儿。
这孩子是怎么做到又傻又聪明的？
不过既然老师都夸了，那应当还是随了自己。