黄昏，大街尽头，薄雾绵绵。
一根三丈高的旗杆，挑起了三盏灯笼，为人指路。
朱红的灯笼，涂抹漆字。
“汤圆李。”
散发披肩，身材雄绝，一身肌肉如龙盘踞的虬髯壮汉，停下脚步。
他随手将丈长的大枪放在外摆的摊位上。
“老板，汤圆有咸口的吗？”
虬髯壮汉的声线沙哑，压着嗓子问了一句。
待得到答复是有，什么都有的时候，他才施施然坐下。
“这年头，汤圆要吃咸的可不多见，客官是广州府那边的？”
灶台上操弄的老汉，扬起头来乐呵呵问道。
一张皱巴巴的老脸，毡帽压低了如雪发丝。
苍老的面容透过灶头上缭绕的烟气，撞进虬髯大汉的眼里，此人不像是寻常之辈。
虬髯大汉当即明悟。
他豪爽一笑道：“我算是北地男儿吧，不过这些年东闯西荡，唯有当年洪天王赏赐的那口糯米团子，仍旧记忆犹新。”
“原来如此。”
那卖汤圆的老汉道了一声，便不说话了。
这时虬髯大汉挽起了袖子，露出铁打般的精壮肌肉道：“老哥，我说了自家的来意，还没向你探究过呢？多少得有个章程，你说对吧？这些年，路过苏州府，庐州府也不止一次，还是头回见到咸汤圆。”
煮汤圆的老头眉头微皱，片刻才道：“真空家乡，无生老母，圣女降临，白莲重生，圣女座下特奉密旨，前来接人。”
汤圆李如实回答，说话的工夫，大勺从沸腾，冒滚烟的锅底一探，捞出几只大小一致，厚薄匀称的汤圆，浮在鸡汤上。
虬髯大汉一听见接人这两个字眼，眸子不由一亮，心底不由叹道：“苏天福倒是好本事，白莲教的也能勾搭上，果然没有负我。不过，不是说好了是弥勒一系的人马？怎么派遣的是圣女座下童子来搭救自己，这还真是……”
虬髯大汉一口将端来的，才出锅的汤圆咬破，鲜香的气息，顿时从碗里传出。
他几口将汤圆唆完，连碗底都吃舔了个干净。
虬髯大汉抹了把泛油的亮色嘴唇，一手将大枪操起，道：“走吧！”
“走？去哪儿？”
汤圆李面露愕然。
闻言，虬髯大汉眉头一皱：“你们不是来接我的？”
汤圆李这时候呵呵笑了一声。
“是接人，不过，没说接您啊？天王的事情，至少这件事，我们白莲圣女一脉可不会参与，看着爷您同样是做大事的人份上，这汤圆钱就给您免了。”
“当然，爷，您若是愿意转投苗大将麾下，我们也乐意接您走上一趟……”
“打住，误会了，苏大帅和苗大将，虽然同为捻军首领，不过，我非是三心二意之人。”
虬髯大汉声音有些温吞道。
“大爷，你往那儿看，接你的人来了。”
汤圆李伸手往街道上一指。
透着暮气的薄薄雾中，踏踏踏，一人疾行，脚步踩踏在石板上，如密雨敲窗，倏地而来。
他穿过重重雾气，最先显露的是一张刀刻般的俊朗面容。
双眉似刀，身材精瘦，手提一把鬼头斩，系着红布。
像是一团明晃晃的火，穿过阴郁的大雾。
“哎。”
虬髯大汉叹了口气。
“我指望人接我，没想到来了头恶鬼。”
虬髯大汉如此说道。
“区区恶鬼，如何能是您这虎啸山林的大王对手。”
汤圆李看戏道。
虬髯大汉呵呵了一声，“我哪儿算什么老虎，顶天了，就能说是一只豹子。”
“文螭从赤豹，万里方一息，刘爷呀，你的路还长着，依着小老儿之见，这恶鬼还伤不得您分毫。”
汤圆李卖好夸了一句。
“我看也是。”
刘枪林甩下一锭银子，一手抓枪，大步迎了上前。
……
“某家枪下不杀无名之辈，来者且通姓名！”
虎豹嘶吼一般，炸裂的声音，从刘枪林口中传来。
一尊铁塔般的汉子，手持大枪，往那儿一杵，就是一团万夫不当的威风。
“呵呵，总算是找到你了。”
林动快步前冲，没有半句废话。
他没什么和对方通名的兴趣，林动眼睛里只有刘枪林那颗价值万金的脑袋，杀了他自己就此升官发财。
“活人辛苦，死人平安，刘枪林老兄，借你人头一用。”
林动一步踏出，飞身而起，持鬼头刀斩过。
那柄一米六长的瘦美人，支棱起来太不方便，林动没带身上。
“寸长寸强！用短刀子，哪儿来的生瓜蛋子。”
刘枪林低吼一声，大枪一抖，发出阵阵龙吟，枪头如龙首，迎面撞去。
“寸短寸险，刀乃百兵之胆，有我无敌！”
林动恶鬼般咆哮，手腕一甩，一刀狠狠荡开，点扎而来的一枪。
蹭蹭蹭，暮色中刮擦出星火！
以短搏长，当有九死无悔的胆魄。
以长杀短，当有十荡十决的意气。
林动拼了命的抢步近身，阮师刀术如飞鸟一般，在脑海里一晃而过，又刻下深刻的痕迹。
刀光若暮色中的一抹惊鸿！
刘枪林的眸子深处却有着一抹不以为然。
大枪抖动，似碧浪滔天，刘枪林的枪势却是压得林动喘不过气来。
两人甫一搭手，一连拼了十几记，无片刻的喘息。
林动的刀光始终斩不尽刘枪林额前一寸，而大枪却是在林动身上点了三两刺，也是他仗着体魄雄绝，皮肤坚硬，韧性十足，才勉强坚持下来，不过，即便如此，肩头已经被扎出了点点血痕。
“常人受我一枪即死，剐蹭到了就丢下大半战力，你挨了三枪，越战越是血勇，本将军，还是第一次见到。”
刘枪林厉声说道，试图软化林动心神。
“将军？你一和捻军勾勾搭搭的丧家犬，也配？”
林动一脸邪气压迫道。
他猛斩一刀，逼迫近了刘枪林身前，交手的一句质问，差点把刘枪林给骂破防了。
“我又未曾负他，反倒是……”
话没说出来，刀光已经劈砍至身前。
刘枪林虎目一撑，枪杆划出一道弧度，连忙架住。
庞大的力道袭来……常理而言，以林动的力气，足以将蜡木杆子一刀两断。
可刘枪林，不愧有过北地武行枪王称呼。
大枪不住抖动，竟将庞然力道卸了出去，与此同时，枪杆一弯，铁枪头狠狠扎向林动的脚背，林动浑身寒毛都快竖起，一杆大枪快若流星，林动收脚，依旧是慢了一个拍子。
铁矛穿透脚背，倾斜着扎入地表。
砖石一块块碎开。
剧烈的痛楚，令林动五官都扭曲了起来。
打个架，次次吃亏，就不能利落点吗？
他心头怒气如狂潮，刀身一划，顺势斩过。
刘枪林身子往后一仰，松开大枪。
刀身切过，在刘的肩膀上割出一道寸许血痕。
贴身搏命，以一换一，林动脚底被扎穿，对方只是伤到了肩膀，不影响行动，林小子显然吃了大亏。
“你伤了脚，拿什么跟我斗！”
铁塔般的汉子，面露狞笑，双手一握，发出咯吱咯吱的骨节脆响。
林动将身上飙出的血液涂抹在鬼头刀，刀柄雕刻的鬼头上面，轻轻一抹，刀柄鬼头双目猩红如注，似激发出凶性。
“嘉庆四年，刀剐了一身白肉，白莲教主王聪儿！那粉面含春，肉却是如同雪花般儿，片片落下。”
“嘉庆五年，斩了起义造反，波及鄂豫川广陕十余省份，持续长达九年的姚之富，阿贵儿！”
“道光年间，那个刺杀两江总督，士林领袖陶澍的惊天逆贼彭春生，怎么死？挖了五官，斩了四肢，活生生疼死的。”
“他个北地枪王刘枪林，算个屁嘞！”
鬼头刀好似通灵，乌黑的刀身上渲染鲜血，红如火炬。
那刀柄处的狰狞鬼头，在这一刻开口，絮絮叨叨念着过往战绩。
“说得没错，他刘枪林算个屁嘞。”
林动在心底默道。
他一把将扎穿脚底的大枪拔出，随手丢在一边，满是乖戾笑道：“你没了枪，又拿什么跟我斗！”
“老夫武艺入道，浑身筋骨，无一不可作枪。”
刘枪林拳头一拧，当即箭步似飞，身如短矛，一拳扎来。
“哼，口舌之辨。”
林动咬牙忍痛，左脚踏地，拖刀，朝后飞奔。
刃口与地砖蹭出火星子。
“哈哈哈，小崽子，你脚受伤了，你还跑，是怕伤口崩裂得不快。”
刘枪林追击，心头狂喜。
一想到和陈玉成的赌注，他眉眼间就闪过一抹亮色，只要躲过了今日，从此就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
三千兵马入捻军，少说也能换到一个快活王！
就是有些对不起四海儿了。
他做鬼都要替自己说出一番心底话，可我却连他妻儿老小都未曾护住。
对不住啦！
不过，往后绝不再留遗憾。
念头一起。
刘枪林双目圆睁，身形一跃腾空，手臂如铁杆枪头，向着林动后腰心杀去。
而这时候。
林动依然跳上了屋檐，望着下方奔雷般冲来的雄壮身躯，他脚步一拧，跃至更高处。
两人最后一击，同时交手于空中。
“龙挂月！”
林动颈椎骨，胸椎骨同时扭曲，身体如同魔神般，以一个超乎人想象的程度旋转，鬼斩上亮起一抹血红刀光。
刘枪林悚然一惊。
半空中无处借力。
此时，他才明白林动的真正用意。
如果，刘枪林此刻手里还有大枪的话，未必不能挣扎着抵挡，可一时心急，鬼迷心窍，他还以为是对手想跑……
这世间上没有那么多的如果。
皇图霸业转头空！
林动张口长啸，发出一声惊天龙吟，陈生死前的龙形搜骨，在他身上依稀展现出三分模样，斩！鬼头刀猛然落下。
刘枪林赫然一惊。
他环顾四周，蓦地发现自己竟被人给拖进了刑场的菜市口上。
刘枪林眼皮直跳，冷汗如瀑！惊觉头颅顶上直冒寒气。
似有寒泉喷洒。
他狠狠一咬舌尖，眼前视线恢复，就见一抹惊人红光！
斩！
鬼头斩劈落。
一颗上等人头，被一刀斩得稀烂，血涌如喷泉，天灵盖子裂开，湿漉漉的头发上似被血浇了个通透，林动眼前阵阵发晕，以膝盖压住刘枪林的肩膀，轰然坠地。
北地枪王那死前惨状，简直让人不能直视。
咕咕！
大锅里沸水滚了三滚。
一声悠长的吆喝，穿透勃勃雾气。
“卖汤圆咯，卖汤圆。”
汤圆李的吆喝声，响在林动耳边。