红魈醒来时，发现自己在一间简陋的小木屋里。他扶着有些昏沉的脑袋，从床上坐起身，过了好一会，他才回想起来，他们在路上遭遇了袭击。他环顾木屋里的布局，心中猜测这是跌入了幻境。
自从来了这个地方，遇见幻境已经是家常便饭，他已经从最初的饶有兴趣，变成了现在的麻木。
人都被分散开了吗？也不知道另外的自己会不会又碰上麻烦的事情。
他这样想着，动作麻利地从床上下来，余光瞥见旁边的破旧木桌上放置着一张纸。
“嗯？谁留的？”
带着疑惑，他拿起了纸张。上面的内容很简单，就是让他在留言的人回来之前不要离开这个小木屋。看着纸上的落款，他脑海中浮现出那个经常撑着伞的少年的模样。
“是那个家伙啊。”红魈握住拳头，将纸张捏成一团，随意地丢弃在了破木桌上。随后，他起身朝着木门走去。
开门的瞬间，眼前立即亮起刺目的光芒，他不得不闭上了眼。等到强光消散，他发现自己已经来到了一处宫殿内，之前的小木屋已经不见了踪影。
就在他打量着这座到处都装点着南瓜灯的宫殿时，一个衣着华贵的老头突然出现，趁着他没反应过来，一把握住了他的手。
“？！”空中寒光一闪，翠色鸢枪刺向来人。他就像是一只受到惊吓炸毛的猫，青色的眸子中满是警惕和凶戾。
老头无视抵在他侧颈的枪刃，露出激动的神色，满脸的皱纹都因此颤抖。他声泪俱下地说道：“您就是世上最勇敢之人——勇者吗？您终于来了！”
红魈从老头冰冷的掌心中抽回自己的手，眼底闪过一丝不耐烦。他持枪的手微微用力，枪尖往下压了压，老头的脖子上立即出现了一道浅浅的血痕。
“何事。”他冷冷地问道。
老头像是察觉不到来自脖子旁的危险，带着激动的哭腔说道：“在很久很久以前，一头可恶的巨龙突然出现。它带来了灾难，又带走了公主，从此便没了踪迹。王国的大魔法师说，只有最勇敢之人，也就是勇者，才能解决王国的危机。”
他忽然上前一步，枪刃在他的脖子上划开了一道更大的口子：“勇者大人，请您击败恶龙，救回公主，拯救这个陷入危机的王国！”
“无聊。”红魈后退几步，与老头拉开距离。这一次，枪尖指着的是老头的心口，“如果我拒绝呢？”
“拒绝？”老头脸上的表情一凝，他缓缓垂下了头，口中一直念叨着“不、不会的，勇者怎么能拒绝国王的请求……”
随着他低下头，装饰在天花板上的夜明珠被内涌出黑雾，原本明亮的宫殿瞬间变得十分昏暗。诡异的蓝火从南瓜灯里冒出，宫殿的柱子上亮起一双双猩红的眼，打量着那个不听话的少年。
感觉到自己被当成了猎物，红魈“啧”了一声，提枪朝着老头劈去，未曾想此刻的老头被一股强大的力量所庇护着。枪刃被弹开，他被反弹的力道拽着后退了几步，脸上浮现出诧异。
“吱——”
一阵刺耳的鸣叫引去了红魈的注意，柱子上的生物行动了，密密麻麻的猩红双眼朝着他扑去。一阵窸窸窣窣的声响隐藏在鸣叫声与翅膀的扑棱声中，那是从蓝火南瓜灯的底座生长出的根须。
“找死。”他握枪的手腕一转，嘴角扬起一抹残忍的弧度。墨色的枪芒隐于黑暗，所过之处，红光泯灭。
轰！
宫殿一震。
红魈感觉到自己的攻击打在了柱子上，这股在过去无往不利的力量此刻却未能撼动柱子分毫。
“嗯？看来是碰见了硬茬。”他的眼中升起一丝战意。
他往后退去，顺手斩灭快要扑到他身上来的红光。借着极佳的视力，他想要在黑暗中寻找那个老头的位置，却突然感觉有什么东西缠住了他的脚踝。他正要出手破除禁锢，又有什么东西束住了他的手腕。
“嗯？”红魈的身侧升起狂暴的罡风，将缠住他手脚的东西撕碎。这时他才注意到，他一时半会无法破坏的地面，此刻长满了根须。
南瓜灯中的诡异火焰蔓延到了根须之上，满满堂堂的根须让宫殿内有了微弱的光亮。下一刻，这些根须猛地刺出，被火焰覆盖的它们连罡风都不怕了。
红魈跃到半空中，他原本站着的地方石块飞溅，插满了根须。他扫视一眼，这座宫殿里没有一扇窗户，于是便朝着紧闭的大门飞去。
但宫殿里到处都布置着南瓜灯，此刻它们生长而出的根须编织成了一张张巨大的火网，拦在了红魈的必经之路上。
燃着火焰的根须坚硬无比，红魈刚冲破两张火网，就已经后劲不足，被身后追来的根须擒了回去。
“啧，轻敌了。”他试着挣出手臂，根须反倒捆得更紧了。
最后，他被带回了那个老头跟前。
老头缓缓抬起头，一双非人的眼中闪烁着幽幽绿光。他的脸上满是裂纹，从褶皱中生长出灰白的毛发，一个长长的嘴巴从他原本的嘴里生长出来，看上去甚是诡异。
他直愣愣地盯着红魈，新长出的嘴一张一合：“不需要…不听话…勇者……替代……”
话音未落，根须盘旋缠绕上红魈的四肢，将他的身体一点点覆盖。
一声惊云裂空的长唳响起，玄色鹏鸟庞大的身躯撑断根须。宫殿里充斥着暴虐的狂风，其中还夹杂着散落的翎羽，旧的根须被狂风撕碎，新生的根须暂时没有动作。
玄色鹏鸟飞到宫殿上方的空间，先是挥动双翼，向地上的老头斩出凌厉风刃，风刃所过之处，燃烧着蓝焰的根须纷纷断裂。但那股庇护的力量还在，这道攻击并未伤到对方。
它闪身躲过被反弹回来的攻击，随即又却朝着穹顶撞去。整座建筑为之一震，一些夜明珠被撞掉，跌落在地上，发出破碎的声响，但墙壁上没有出现一丝裂纹。宫殿仿佛一座坚不可摧的巨大牢笼，囚禁着里面的飞鸟。
它的目光转向那扇大门，似乎是察觉到了它的意图，原本沉寂的根须忽然暴涨，狂风摧毁的速度完全跟不上它们生长的速度。顷刻间，除了鹏鸟所在之处，其他地方都被密集的根须占满，鹏鸟冰冷的青瞳中倒映着根须顶端闪烁的寒光。
旋即满是杀意的空气突然凝滞，一切仿佛被按下了暂停，一道轻快的声音在宫殿内响起：“哎，我就知道，你果然没听我的劝告。嗯……要不我还是去学学魈的字迹？”