“太上皇，臣并非真的有意吞没那八十万两漕银啊，是因担心北方有变，当陛下来南都后，没有银子用才截留的呀！”
“可如今，竟有人说我有意叛君，准备将这银子将来献给建奴，臣是真的冤枉啊！呜呜！”
“太上皇爷，您明鉴，老奴是被冤枉的呀，老奴怎么可能会走私火药给建奴。这纯粹就是张国元他们污蔑老奴啊！呜呜！”
“他们见太上皇您退了位，老奴这种伺候过太上皇的老人已经不能把他怎么样，他就要打压老奴，好在内廷立自己的威啊！”
“太上皇，妹婿我也是被冤枉的呀，我怎么可能合伙走私火药给建奴，这分明也是有人在有意构陷皇亲国戚，让皇家颜面尽失，您明鉴啊！”
保国公朱国弼、司礼监太监高起潜、驸马齐赞元三人这时皆声泪俱下地哭着。
而朱由检则只沉着脸，没有说话，只道这三人说的话越来越不像样子后，才不由得拍桌而起：“够了！”
这三人才立刻闭了嘴。
朱由检接着就冷哼了一声：“我为帝十七载，虽然没有让祖宗的基业振兴起来，但并不是说，朕真的昏聩到连是非都分不清楚，到你们可以在我面前信口雌黄的地步！”
“尤其是，昔日北都那些跪迎闯人的皇亲国戚与文武大臣们的表现，更让朕相信，你们这些人，没一个好东西！”
“所以，你们被指控的那些罪证，以我看，就完全是真的。”
朱由检接着又说了起来，且指着这三人，继续说道：“你们别想让我去给你们求情，如果是我，恨不得直接活剐了你们！在我看来，皇帝对你们的处置还是太仁厚了，要是换作我还在位，我直接千刀万剐了你们！”
三人听后皆怔在了原地。
于是，三人接下来皆悻悻然地离开了这里。
太后周氏则在这三人离开后，从屏风内走了出来，对朱由检问：“你真要对他们如此绝情？这里面，齐驸马到底是已故六妹妹的夫婿啊！还有那高起潜，也伺候了你那么多年。”
朱由检冷笑起来：“你知道什么？我要是不把话说绝一些，说的狠一些，这些人就会更加猖狂，乃至真的会起通过怂恿我这个太上皇去干涉皇权！”
“烺儿现在为中兴大明，要进行改制，且已决定不惜一切代价要和权贵豪绅们斗下去，而我这个太上皇，无疑会是除他自己外最大的权贵，如果我不绝情一些，就会被这些不满改制的权贵豪绅们的推到前面去！所以，我必须让这些反对改制的权贵豪绅明白，相比于我朱由检，烺儿这个皇帝已经很仁慈了！这样他们才会死了让我这个太上皇复位的心。”
太后周氏听后颔首，笑道：“说的也是。”
“自想到自己为帝十七年，最终还是落得个众叛亲离的结局后，我就真的没心思去为他们争这些了。”
这时，朱由检说了一句，就又道：“何况，朕现在也算是彻底明白，他们这些人一点也不值得被人同情！”
……
“好个太上皇，幸好他退位了，他竟比当今陛下还刻薄寡恩！”
保国公朱国弼这时在离开太上皇这里后，就在回去的路上，对齐赞元和高起潜抱怨了起来。
“还是想想办法，现在该怎么办，难道我们真的只有死路一条吗？”
齐赞元问了一句。
这时，高起潜突然提议道：“要不，直接去求求陛下？”
朱国弼则苦笑起来：“求陛下有用吗，难道你们真觉得这只是吏部和内阁的意思？”
齐赞元听后直接瘫坐在了地上，看向高起潜，埋怨说：“早知如此，就不该伙同林高公公一起走私什么火药。”
“哎哟，我的驸马爷，老奴哪里能想到朝廷会突然这么狠，或者说他陛下真的击退了建奴，保住了基业，还查出了我们的底细。”
高起潜埋怨了起来。
朱国弼则突然道：“这事说来也怪，陛下怎么就让锦衣卫查到了，我们做的这些事，除了经手火药库的几个胥吏知道外，就没人知道啊。”
高起潜呵呵冷笑起来：“我的国公爷，您是真糊涂假糊涂啊，您以为那些胥吏就真的只听您和我们三个的，他们世世代代早就和当地豪族勾结了起来，指不定他们早就把我们的事告知了他们背后的那些文臣士大夫，然后那些文臣士大夫为了看看朝廷改制的决心就把我们出卖了，想让朝廷看看敢不敢处置我们这些人。”
……
“竟然去找太上皇求情，是想挑拨朕与太上皇的关系吗？！”
朱慈烺这里知道了此事后，直接就厉声问了一句。
张国元这时走上前来回道：“他们想必也是求生心切。”
“求生心切？”
朱慈烺呵呵冷笑，道：“现在知道求生了？”
“早些做这样的事的时候，干嘛去了？”
朱慈烺接着就回头说了一句，随即就一展衣袖道：“朕看他们就是欠收拾！”
说着，朱慈烺就道：“去，传朕的旨意，等他们从太上皇那里一出来，就给朕抓起来，然后押到菜市场，给朕剐了！”
张国元听后不由得一怔。
“去！”
朱慈烺大喝一声，接着又说：“朕不希望，接下来还有人背着朕去太上皇！去打扰太上皇静养！”
“老奴明白！”
张国元便立即去传了旨。
不多时，朱国弼、齐赞元、高起潜三人就被抓了起来，且也得知了朱慈烺对他们的新的处置。
三人听后大为惊愕。
“怎么会变成这样！”
朱国弼欲哭无泪地说了一句。
高起潜这时不由得喟叹一声：“我应该是明白了，这是怪我们私自去见了太上皇！”
齐赞元听后猛然一愣，旋即也明白了过来道：“这，这，这，他要是不这样逼我们，我们用得着去见太上皇吗？”
“认命吧！太上皇绝情，现在陛下要算账，我们又能怎么办？”
高起潜颇为沮丧地说了起来。
没多久，三人就被押去刑场受了剐。
而这三人被剐的事，一经传开，也震惊了整个大明朝堂。
李乔还是难掩失望地朱之臣说了起来：“居然结局都是被凌迟。”
“真的狠啊！令人毛骨悚然。太上皇不能见，即便是皇亲国戚，也要被惩处，这是真的在下大决心啊！”
朱之臣也叹气说了起来。