通罗寺，禅房。
悠远的钟声响起，院外扫地僧轻扫枯叶，房中是咕咕的水沸声。
明心看着闭合的房门，脚下的步伐放缓了。
这间禅房是明悟的住所，今日一早了空便来请他过来，至于是何事，明心大致猜到了。
了空将人带到后，他道：“师叔，师父让您来了直接进去。”
话毕，了空向院外走去。
明心推门而入，见到桌案前那道身影后，开口道：“师兄，了空说你找我。”
“坐，茶还没好。等等吧。”明悟抬手示意。
明心坐在桌案的一边，依言坐下。他看着对面的明悟取一小撮茶叶放进茶具里，然后用茶匙搅动沸水，不多时便茶香四溢。
明悟笑着说：“今春的山间野茶，倒比往年嫩些。”
明心扫了眼，茶叶细小青翠，“的确嫩。”
明悟参禅礼佛，无甚口腹之欲，对茶叶是否名贵更不在意。
飞升的老方丈对茶道颇为了解，故而他们师兄弟煮茶的手艺不错。
明心见他娴熟的手法，回忆涌上心头，感慨道：“自我下山至今，许久未和师兄在一起饮茶了。”
“是啊。往昔时光，恍如昨日。”明悟将煮好的茶舀入盏中，递了给对面的明心，“茶好了，当心烫。”
明心双手接过茶盏，“多谢师兄。”
“从妖界回来，我们师兄弟还没好好坐下来聊过。”明悟起了个头。
明心微微一笑，“师兄想聊什么？”
“闭关。”明悟问他，“为何要闭关？”
明心刚回通罗寺就告诉他要闭关，当时身旁有弟子在，明悟不便多问。今日一早，他便叫了慧去请他过来。
有些事他原本不打算过问，相信明心自会解决，只是见明心这些时日的状态，他终究还是让人请他过来了。
明悟大致能猜到些，问出心中所想，“可是因为那只猞猁妖？”
明心启唇：“是。”
他的回答在明悟的意料之中，明悟说不上什么滋味儿，只是面上苦笑，“求佛祖原谅，我真希望你是在骗我。”
“师兄说笑了，出家人不打诳语。”
明悟笑着摇头，颇有无奈的味道。
他们修行的佛门子弟，持重一生，明悟有时看明心感觉跟照镜子一样，师父说若他能看破红尘，造诣不可限量。
现在他遇到了他需渡过的劫。
“师弟，”明悟望着那张温润如玉的脸，轻轻叹了口气，“你老实与我交代，你对……那位猞猁族的姑娘是何想法？我记得你先前托我给无极山的清幽写信，为的也是她。”
明悟这次没叫秋棠猞猁妖，后来惹出的那些事儿，他恰到好处的闭口未提。
明心知道他的意思，抬头看了他一眼，思绪仿佛被这个问题拉得很远，他缓缓道：“她名唤‘秋棠’，是只白毛猞猁妖，初见时她受伤了，猫儿般大小，可怜兮兮的……”
他当时救她，只是本着出家人慈悲为怀，不忍她死在荒山野岭间。
后来发生的事多了。
她被旱魃的元神侵扰，她不寻常的身份，到后面无极山之战他被俘，从羽寒山到妖王宫，发生了诸多。
明心静默片刻，朝明悟道：“让师兄费心了。”
明悟抬手，“你我之间谈何费心。我知你的脾性，出了这些事也并非你所愿。那位姑娘……你还是早早想通为好。”
明悟最后那句话包含了许多。
若不是真经历过，明心还不知会和秋棠有这般复杂的牵扯。
他坚信心中所感，认定秋棠本性不坏。哪怕后来迷雾重重，她对他露着獠牙利爪，话语中也满是讽刺，却还是不忍伤害她。
他是出家人，他的路，注定要心向众生，心向佛祖。
她让他变得矛盾，变得越发不像他自己。
明心眸光坦荡，氤氲着茶香气的杯盏中映着他清俊的容颜，“师兄问我是何想法，我不懂情爱该是何种模样，眼下只愿心中重归宁静。”
明悟还有何不懂？
他叹道：“我让你下山，是希望你能知人间苦痛，早日参透佛法。众生皆苦，男女之情，缘也命也，你与那位姑娘的事，需得你自己参悟。”
明心一个人承受了太久，今日被明悟当面说破，他竟然有喘了口气的感觉，他亦知明悟担忧所在，红尘纷扰，唯“情”之一字最难解。
明悟真心实意待他。
他们二人虽为师兄弟，明悟年长他八岁有余，明心被母亲送来通罗寺时尚且年幼，自修行伊始就是明悟在照顾他，明悟如兄如父。
今朝自己有此一劫，已然避无可避，明心宽慰道：“师兄说的是，大抵冥冥之中自有天意，师兄不必挂怀。”
明悟淡淡一笑，“喝茶吧。”
明心离开明悟的禅房就去后山闭关了，在佛祖的法相面前，他一遍一遍诵读着经文，不知昼夜……
寒来暑往，时间一晃，便过去半年。
这半年里通罗寺没什么大变化，和尚们照常修行，山上祥静宁和，山下依旧纷争不断。
半年里，明心三个月闭关，三个月苦行。
苦行是他闭关出来后，自己向明悟提的。
三个月里他走了许多地方，现在天下不太平，凡人疾苦，修行者争端不息，不少门派都在明争暗斗借机牟利。
近来有桩大事，传言枯棘林遭罪妖袭击，里头死了几个神官，现在枯棘林岌岌可危，向各大门派传信请求支援。
明悟召回明心，把此事跟他说了，信件也给他看了。
明心知道，这封信即便不来，发生了这样的事，肯定要去。
枯棘林事关重大，若是里面的罪妖逃出，势必会将局面搅得更乱，到时候遭难的还是天下苍生。
明悟头疼道：“座下那些弟子都是些毛头小子，没一个让我省心的，我在寺中脱不得身，只好把你叫回来了。”
明心将信件看完，上面都是些官话，传递出的信息跟传言差不多，“枯棘林这趟必去无疑，了空他们历练得少，此去并非儿戏，我愿意跑一趟。”
“你素来稳重，你去我自是没话说。不过那边的情况变化多端，你小心提防，一旦有棘手的事立即告知我。”
明心在外苦行三月，面容上多了些风霜的痕迹，人也黑了些，心境倒是清明许多，他点头道：“师兄放心。”
明悟又道：“将了空了慧师兄弟带上，他们也该去外面见识见识了，多个人跟着你我也能安心些。”
最终明心只带走了了慧，山下来了，了空带人去布施安置。
＊
外头乱糟糟的，妖王宫倒显得祥和了，哦让人糟心的苍狸不算。
玄墨如愿以偿当了妖王，大家都想在他面前讨个好，时不时就有妖怪过来送礼。
巴结新任妖王这事在妖界渐渐攀比起来，玄墨来者不拒，他拿着这些好东西翻新妖王宫。
当初同夜虬光打狠了，毁了不少地方。
他那些被关押在牢里的儿子和下属，玄墨也都放出来了，都搁在秋棠手底下修宫殿。
人手够了，他们多少是个妖怪，有点妖力在身上，砌墙一个能当两个使，秋棠也不怕累坏他们。
目前翻新到了一半，缺点原料，这礼估计还得收一阵，秋棠把话和玄墨说明白了，他大手一挥，让她继续收。
她跟个包工头似的，既要盯翻新宫殿，又要盯着资金，操不完的心。
她很难不怀疑玄墨是怕她太闲了，变着花样找事给她做，成天跑上跑下的，给她权力还忒小。看看人家琥珀，都让她管理羽寒山去了，虽说是因为苍狸叛变。
日子过一天算一天。
妖王宫，石门前。
秋棠坐在躺椅上，旁边奉着茶水和点心，躺椅一晃一晃的，她眯着眼险些睡着了。
收礼差事清闲，秋棠人在这里意思意思就行，手底下有的是人干活。
不多时，夜天澜穿着一身朴素的衣裳，站在她身边不轻不重道：“四公主，他们来了。”
秋棠睁开眼，看向前方，浩浩荡荡的妖兽车马拖着一箱又一箱的东西朝妖王宫而来，远远瞧着像弯弯曲曲的条花带子。
“唔，还真多。”她歪头跟夜天澜说，“等会儿我说你记，字儿写快点。”
“是，四公主。”夜天澜规矩地应着，目光始终在手里拿着的册子上，专注得不行。
秋棠看了他一眼，这家伙变化挺大的。
说实话她还真不太习惯他现在的样子，之前身上跟没长骨头似的，谈笑风生，现在时时刻刻垂着脑袋，问一句答一句。
秋棠前前后后没离开妖王宫，夜虬光身死，妖王宫易主，夜天澜当初被关着，出来后方知变天了。
人沉默了许多，他素来没什么脑子，现在不爱说话了，跟他那些急于在玄墨面前表现的兄弟简直不要差太多。
他那些哥哥弟弟也不是好东西，明明都是阶下囚，欺负人还是顺溜得很，秋棠看见过几回，她没插手。
今天又见有人找他的茬，秋棠念在他叫过自己几声“后娘”，便带他来此记账，不是太难的任务。
“你好好干，我要是觉得你不错，到时给你换个地方效忠妖王，不用回建宫殿了。前提是你得做好现在手里头的活计。”
夜天澜听此，那双丹凤眼勉强弯了弯，“多谢四公主。”
秋棠嗯了声。
两人之间无话了。
夜天澜看着手里头的册子，斟酌道：“难为四公主费心。我现在不是四公子了，只是大王手底下一个寻常的小妖，会做好该做的事——”
他表忠心的话还没说完，就被一道女声打断了，“四公主！”