乌尔比安将自己的帽檐压得很低。
他谨慎的穿行在弥利留亚姆街巷中，脚步匆忙，目标直指航道计划的核心建筑，信标发射井。
刚刚齐言在城外的开盒行为，他全程躲在暗处偷听。
不需要齐言将所有情报亲自喂到他嘴里，乌尔比安第一时间便敏锐的考虑到一个关键人物。
“深海猎人的漏洞，海嗣的气息，共生……”
乌尔比安绕过所有监视设备，成功来到信标发射井内部。
“布兰都斯，你不应该做出这种选择，但除了你，没有人能将这些成果结合进航道计划。”
乌尔比安自言自语的声音中透露出一种复杂的情绪。
他与布兰都斯相识已久。
从当年阿戈尔拟定深海猎人计划，他成为第一个深海猎人，再到深海猎人队伍不断扩张，最终踏上征伐海嗣生代的战场……
乌尔比安的身边永远陪伴着一个身影。
即便乌尔比安已经离乡多年，可他却仍旧清晰记得那位友人与自己辩论时的认真，还有那种糟糕的幽默感。
“布兰都斯……”
乌尔比安再次扶了扶自己的帽檐，脚步无声仿若幽灵般行进在闪烁着冰冷金属光泽的地板上。
这座信标发射井的结构乌尔比安很熟悉，所以他知晓仅凭自己没可能毫无痕迹潜入，但他也从未想过隐瞒行踪。
几乎带着强闯的气势，乌尔比安抵达这座建筑的核心控制室门外。
没有任何警报声响起。
控制室大门被人从里面主动打开。
大量机器运作的嗡鸣声顺着门缝急匆匆钻出来，一张全息投影的海图占据控制室将近四分之一的空间，一道乌尔比安熟悉的背影静静站在控制室中央，仰头凝视面前的海图。
“你回来了。”
布兰都斯轻声问候道。
说话间，他转过身，对乌尔比安这么快找过来毫不意外。
布兰都斯了解乌尔比安，他也听到了城外齐言肆无忌惮的发言，早在那时他就意识到乌尔比安会以最快的速度找上自己。
乌尔比安与自己的老友对上视线，他忍不住一怔。
眼前的人仍然是他记忆中那副模样，青蓝色的头发凌乱，好似完全懒得打理，但却和身上那身科研人员制服一样干净。
可眼前的人却又和记忆中多了许多不同，淡淡的胡茬与明显的皱纹早已盘踞在脸上，原本明亮的紫色眼眸仿佛被蒙上一层薄膜，没有任何神采，更有一股挥之不去的憔悴感笼罩全身。
“……是深海猎人的自适应接点技术，对吗？”
短暂的错愕后，乌尔比安毫无寒暄的意思，开门见山询问道：“那种可以平衡深海猎人与海嗣细胞的技术，当年我作为第一个活体实验者，出了一些意外的事故。
也正是因为如此，我的身份如今会被海嗣接纳，你也是利用这个原理试图将我身上的事故复刻到其他人身上。”
布兰都斯对乌尔比安的性格早已习惯。
他带着淡淡笑意，点头道：
“大致思路是这样的，但曾经在你体内出现的现象，已经不再是一种偶然，你离开后我从未停止对它的研究。”
乌尔比安眉头紧锁：“那次战斗过后深海猎人计划并未重启……你在用自己的身体做实验？”
他终于明悟眼前老友这副憔悴的原因。
布兰都斯并非深海猎人，他只是一名普通的阿戈尔科研人员，身体素质甚至足以被称作孱弱。
“如此作贱自己的身体，只为了向海嗣投诚？”乌尔比安冷声道，“在我的记忆中，你不应该是做出这种选择的性格。”
“投诚？我并不这样认为。”
布兰都斯转过身，手指轻轻拂过身旁的金属仪器。
指尖传来冰凉的触感，他神情无悲无喜，追忆道：
“当年那场斩杀生代的行动过后，所有猎人杳无音讯，阿戈尔很快便判定你们的死亡事实。
后来的事情不需要赘述，海嗣并未被消灭，它们的反扑变得更加可怕，阿戈尔试图重启深海猎人计划，我拒绝了。”
“你本就不赞同这项计划。”乌尔比安附和道。
“是的，从始至终我都对这项计划抱有怀疑。”布兰都斯仰起头，眺望房间中的海图，“阿戈尔不应该推行这种以扭曲演化的轨迹，牺牲同胞的人性为前提的计划。
只是因为这项计划是你主持的，所以我愿意帮助你，既然你要成为第一个猎人，那我更要全力以赴配合你。
但事实上，其实你同样无法完全信任这项计划，不是吗？”
“我无意在这种时刻与你进行辩论。”乌尔比安对追忆似乎没有丝毫兴趣。
“这样啊……我本以为这对你来说是一场还算不错的接风仪式。”
布兰都斯轻笑着，只是笑声中带着浓重的压抑。
“相比起齐言的没正形，你的幽默感更加糟糕。”乌尔比安没忍住吐槽一句。
而后他大步上前，来到布兰都斯的面前，与自己老友那双疲惫的双眼对视。
他的语气不容拒绝：“停下你的计划，然后，随我去见一些人。”
“我想，可能有些人不愿意看到这种结果。”
布兰都斯指了指身旁的监控画面。
乌尔比安早就将那些画面收入眼底，视线没有挪动分毫：
“这些入侵者不是海巡队的人。”
“他们是深海教会。”
“你加入深海教会了？”乌尔比安的语气第一次出现明显波动。
“没有。”
布兰都斯摇头：“我不知道自己为何被他们盯上，他们就这样一厢情愿为我的计划作掩护，并且……”
“我只需要知道答案就够了。”
乌尔比安打断布兰都斯的解释，活动一下手腕，转身将老友挡在身后。
控制室的大门被人从外面夺取权限打开，一群人急匆匆闯入。
迎接他们的是一个飞来的船锚。
轰鸣声贯穿建筑。
信标发射井外，西昆妲带领海巡队刚刚抵达，就看到这座建筑被某种攻击洞穿，碎石与残破的尸体被一股巨力裹挟着飞得满街都是。
“这种攻击……是他！”
西昆妲瞳孔微微一缩：“立即包围信标发射井！”
下达命令后，西昆妲第一个冲进信标发射井，拼尽全力朝着控制室狂奔。
战斗的轰鸣声仍在持续，等西昆妲带着人赶到控制室现场时，正好看到最后一名深海教会的人撞在墙壁昏死过去。
原本干净整洁的控制室一片狼藉，被洞穿的墙壁直通外界。
有风从洞口灌入，将挡在布兰都斯面前的那个黑衣的男人衣角吹动。