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汉军跟黄巾军一直对峙到了入秋，首先打开局面的还是皇甫嵩、朱儁部队。按照卢植早就定下来的计划，就是皇甫嵩、朱儁率先剿灭颖川的黄巾军，然后再支援冀州巨鹿战场。
因为，皇甫嵩和朱儁两人一直在积极的带兵跟黄巾作战。所以，两人的行动符合朝中某些人的利益。在卢植被某人冤枉的时候，两人才能置身事外。
刚开始的时候，两人被颖川的黄巾压着打。但随着时间的推移，加入的义军越来越多，慢慢的变得势均力敌。
颖川的黄巾在波才的统帅下，把官军堵在了长社城内，这情况跟巨鹿恰恰相反。颖川黄巾占据主动，把官军堵在了城内。而冀州巨鹿却是官军占据主动，把黄巾堵在了城内。
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深夜，长社城内的太守府，还是灯火通明。一个满头花白的老将，正在聚精会神的看着地图，此人正是此次奉命镇压反贼的三个中郎将之一……皇甫嵩。
虽然出生将门世家，但已经有46岁的年纪，在古代可以算得上是步入老年人行列了。再加上战事不利，让这个46岁的老将，愁的他寝食难安啊。
皇甫嵩看着地图上，长社城外到处都是黄巾军的营地。自己率领的汉军，只能据城死守，就不由长叹一声。小声嘀咕道：“这些反贼明显是早有预谋，我和朱儁恐怕要辜负卢植将军的战略布局了。唉！”
皇甫嵩叹了一口气，走出书房，抬头看着星空，心中思绪万千。
虽不愿意承认，但三个中郎将中就自己最差。朱儁虽然败多胜少，最起码还能跟黄巾贼打得有来有回。卢植更是打的黄巾不敢出城作战，自己却跟卢植将军的情况恰恰相反，被黄巾打的不敢出城作战。难道自己是真的老了，三人中就自己混的最差。
卢植被押送回京的消息，皇甫嵩已经知道了，皇甫嵩对此嗤之以鼻，心里很是为卢植打抱不平，为此记恨上了小黄门左丰。
皇甫嵩仰望天空，心里这样想到。这时一阵寒风吹过，皇甫嵩不由自主的打了一个寒颤。皇甫嵩紧了紧身上的大衣，再次叹了一口气，就往书房走去。准备休息一会儿，明天一早再想破敌之策。
休息了两个时辰不到，皇甫嵩就悠悠醒来。看着外面的天色已微亮，手脚麻利的起身洗漱。冰冷的水，洗在脸上。让困意朦胧的皇甫嵩，瞬间就精神了起来。
洗漱之后，皇甫嵩就带着亲卫开始登上长社城墙巡视，战事不利，皇甫嵩每天都要亲自巡视。
皇甫嵩登上城头，看到城外十里连营的黄巾军营地，一种深深的无力感涌上皇甫嵩的心头。与之交战了大半年，对面黄巾军的统帅是谁，早已被侦查清楚。
波才～黄巾教的神上使，自从洛阳的马元义被车裂之后。他就是张角三兄弟之下，威望最大的统帅，没有之一，他的威望甚至一度盖过黄巾教的圣女……张宁。
但是卢植能把张角三兄弟压着打，甚至把他们打的在城内龟缩不出。为什么自己的情况却反过来了呢？为什么不是朱儁对上波才？
这个时候，一片落叶在皇甫嵩面前随风飘荡。皇甫嵩的目光，随着这一片落叶的轨迹而移动，最后落在地上，皇甫嵩看到满地都是干枯的叶子。
这个时候，一股冷风吹过，大片大片的树叶开始从树上落下，落到那些枯草树木之上，落到黄巾军的十里联营之中。
“唉！昨天晚上真冷啊！要不是我捡了几节干枯的树枝，点火取暖，昨天晚上说不定就会冻死在城头上。”
“唉！谁说不是呢？都入秋了，地里的庄稼也没人去收，这战争不知道何时才是个头啊！”
“唉！等一下睡觉之前，再去捡几节树枝吧，不然今天晚上就难熬了。”
皇甫嵩来的早，正好赶上了城头士兵交接。两个守夜的士卒，在转角处相互交谈抱怨着。当他们转角，看到皇甫嵩的时候急忙闭嘴，并慌忙跪地拜见道：“属下拜见皇甫中郎将！”
可是皇甫嵩没有搭理这两个士兵，他嘴里喃喃自语道：“点火取暖！点火取暖！”
皇甫嵩看到城外的枯草和枯木，突然眼神一亮，嘴里大喊道：“火！”
想到这里，他也来不及再巡视城防，急忙带着亲卫回到府中，招来幕僚商议着心中的想法，力求计划更加的完善，更加的无懈可击。