自始至终，高若男就像张皓的影子一样陪在张皓的身边，陪着张皓经历了各种险境，现在高若男去了庐州，张皓总感觉身边空落落的，不知不觉见让张皓感觉，只有若男在自己身边，那他就是安全的。这就是“武当小师妹”带给张皓的安全感。
但是没有时间留给张皓继续失落，随着高若男前往庐州，五万大军已经集合整装完毕，在张皓的一声令下，正式开启了北伐的征程。
这次出征，明面上是配合刘福通的北伐之战。但是对于每一方势力，也各有各的小心思。趁你病，要你命。每一方诸侯都希望借着元朝虚弱，无暇南顾之际，在这个虚弱的老虎身上狠狠地咬上一口肉吃。
张士诚是这个打算，张皓也不例外，都希望能够在这次北伐之战中分一杯羹。但张皓不同于徐寿辉，如果刘福通真的打到了大都，徐寿辉可能会在后面狠狠插刘福通一刀，张皓虽然对后面的强大的刘福通感到担忧，在一致对外的时候张皓还是分得很清的，绝不会做那些拖后腿，挖墙脚的事情。
兵贵神速，根据线报，在知道无为守备不强的情况下，张皓希望能够以迅雷之势拿下无为。为了迅速扩大战果，由张皓率领第一护卫营和第二护卫营向西主攻，由王学武率领第三、第四、第五护卫营迂回包抄，以截断无为元军退到庐州的路线。
得益于足够好的体能训练和营养保障，两营官兵的行进速度极其惊人，仅仅两日的时间就来到了无为县的境内。
由于是大规模的军团作战，这样的行动是瞒不了人的。在张皓的部队开进到无为县三十里的时候，元军斥候就发现了张皓的踪迹，迅速回撤。他们执行了很彻底的坚壁清野的措施，所有村庄的百姓全部被元军驱赶到了无为县。
当张皓赶到第一个村庄的时候，有一种意外，是不是有人在他的前面捷足先登，先行进攻了庐州。
等到他进入村庄，却发现了不对劲的地方，虽然没有残垣断壁，但是每家每户都是急匆匆离开的样子，有些庄户甚至还有三三两两遗留下的母鸡在咯咯咯地惊慌乱窜。
张皓有些明白了元军的打算，这就是坚壁清野，要生生地耗掉他们的锐气。但是这村庄的人家，怎么不像是搬家呢？大门不锁，还有些重要的东西都没有带走？
张皓正在观察着四周的情况，那边的斥候已经发现了异状。张皓走过去发现，在一处屋子里面，五名赤身裸体的年轻女子横陈于屋内，衣服被撕得到处都是，每个女子眼睛都瞪的大大的，必定是死前被施以极其残酷的暴行。
张皓摸了摸几名女子的脉搏，发现已经没有了气息，血液虽然已经冰冷，但是身体尚未僵硬，说明就在刚刚不久的时间，不知道有几名禽兽在这个房间里面做下了禽兽不如的行径。
李成命人拿来了白布，为这些苦命的女子维持住最后的体面和尊严。也在确认了之后说道：“公子，人可能还没有走远！”
张皓胸中仿佛有一团火在烧，怒道：“兵过如篦，兵过如匪，他娘的这可是他们自己的百姓啊！还不如我们这些他们眼中的‘盗匪’？”
李成想起了军营中每天所唱的那首“三大纪律八项注意”，说道：“公子自谦了，世间没有几支军队如我们这样的‘盗匪’！”
张皓双拳狠狠地砸在大门的铜锁上，说道：“天道不公，我偏要为这些女子找一些公平。李将军，命令亲卫营和第一护卫营的所有骑兵做好准备，卸去全部辎重，只带一天的干粮，火速追击，我要看看那群败类的心到底是黑的还是红的？”
这时候唐境和王越劝道：“公子，孤军深入，万一有埋伏？”
张皓说道：“无为之地本就守军不多，再加上他们驱赶百姓，路上必定缓慢，有埋伏的可能性很小，两位将军无需多言，唐将军接应我军，王将军为预备队，就这么定了。”
说时迟，那时快。张皓带着两千骑兵精锐风一样地杀向了无为县城，沿着车辙和脚步的方向一路追了过去。
而前方正在行军的一队兵丁，丝毫没有觉察到危险的来临。他们是一共两百多人的队伍。驱赶着一个三四个村庄的百姓前往无为。
在他们的眼中，下来执行这样的任务可谓是“肥差”，因为战时就又战时的说法，有百姓死伤，那就是盗匪所为，有百姓钱财遗失，那肯定也是盗匪干下的恶行。所以对于这些老兵痞们，这就是一次难得的发财机会。
甚至如果看上了哪家穷酸百姓的女儿，那这家女儿基本上就是他们家的囊中之物。带回家中当做丫鬟、侍妾已经是幸事。而这个百户营的百户呼能儿，却是喜欢当众蹂躏良家女子，之后再将她们残忍虐杀。
这个时候的呼能儿，骑着高头大马走在官道上，心里面还在回味着那几名女子哀嚎求饶时的模样，脸上带着淫邪的笑容。
后面跟着的百姓敢怒不敢言，而那几家女子的家人都在小声啜泣，一路上往来的兵丁不停地大声呼喊催促，偶尔能听见落在后面的老人，被皮鞭鞭挞后的惨叫。
呼能儿皱着眉头道：“那些老不死的骨头，如果走不动就扔在路边便是，带着县城里面也是浪费粮食。”
亲兵忙说道：“明白。”
紧接着这群元兵更加大声地催促着行军，那些年老体弱或者娇小的幼童难以跟上脚步，都被元兵强行留了下来，让他们自生自灭。
终于人群中有年长者忍不住悲声道：“你们哪是兵啊！你们连土匪都不如？”
有了第一个人发生声音，不少人也跟着发出了附和声。只是摄于元军抽出的利刃，只敢小声地嘟囔。
呼能儿听到有人还敢违抗他的命令，“刷”地一下抽出利刃，骂道：“奶奶地，让我看看是哪个不想活了，老子现在就让他去见阎王。”
须发皆白的老者拄着拐杖，看到盛气凌人，杀神一般的呼能儿走了过来。心中也是害怕，只是小声求饶道：“这名将军，都是乡里乡亲的，看您能不能通融通融，让这些老骨头走慢一点。”
呼能儿刷地翻起钢刀，老者带着不可置信的眼睛，人头掉在了地上。
呼能儿看向场上的百姓，问道：“还有谁？”