朱灵在《三国演义》上并没有什么声望。
整部大书，他一共就出现了两次。
一次是煮酒论英雄后，被曹操控制的刘备找了个打袁术的理由溜之大吉，曹操派朱灵、路昭与刘备同行，目的是监视刘备。
刘备又找了个理由把朱灵、路昭打发回了许昌，曹操大怒，欲斩朱、路二人，荀彧告免。
再一次就是和与徐晃夜渡蒲阪津，为大破马超立下功劳。
但历史上记载的是朱灵初为袁绍部将，后归顺曹操，随其征伐四方，屡建战功。官至后将军，封为高唐侯，谥号威侯。
后将军可不是什么人都可以当得上的。
作为武将在死后能有谥号，那也绝然不是个泛泛之辈。
长安和武威，相比起来，长安到天水稍稍的近那么一丢丢。
若要保住天水，那他朱灵就必须抢在马超的前面进入天水城。
宽广的原野上，朱灵率领两千曹军骑兵风驰电掣直奔天水。
一万三千步兵在距离骑兵数里之遥的另一条大路兼程疾进。
只要骑兵能在今天晚上进入天水，那天水城就算是保住了。
不是说好了朱灵有两万精锐吗？
可是一万三加上两千，那也只有一万五啊。
还有五千人去哪里了呢？
这种情况正如马超所预料的那样。
还有五千曹军精锐因为水土不服，病倒在了武威城中。
西北缺水，人所共知。
而在东汉末年，战乱频仍，水利工程更是无人过问，所以人畜同处饮水，对于西北凉州人而言，司空见惯，而且他们还不生病，甚至都不觉得有异味。
但是，从中原来的两万曹兵却难以接受。
难以接受就没有水喝。
口渴起来，没有办法，也只得是硬着头皮喝。
这一喝不打紧。
有的人喝了没问题，只是觉得这水难喝；有的人只是肚子痛一痛，第二天就生龙活虎；最可怜的就是第三类，上吐下泻，双腿发软，高热不退。
朱灵的麾下有五千精兵现在就是这样。
不要说人了，就是马都受不了。
朱灵的骑兵虽然不是精锐骑兵，其实就算是精锐骑兵也没有用。原本的骑兵有五千之数，现在能动的马，就只有两千匹。
一方水土养一方人，也养一方生灵。
一开始，这支曹军是不愿意动的。
因为有的士兵双腿还在打颤。
可是当他们得知天水的水比武威的好喝，这才开始勉强上路。
骑兵速度快，朱灵领着两千骑兵于午夜时分，率先抵达天水。
至于步兵，那走得就肯定慢一些。
以朱灵的估计，天亮的时候才能到。
殊不知，马超、马岱和庞德率领着三千铁骑就埋伏在朱灵所部必经之路的一片树林中等着。
而且这片树林距离朱灵步兵行进的道路有十三里。
十三里对于骑兵而言，就是一个冲锋而已。
当一万多的曹军步兵进入马超埋伏在路边的观察哨的视线中时，观察哨开始掏出火折。
当敌军前部抵近观察哨，观察哨用火折点燃身旁已经洒了火油的柴堆。
刹那之间，一堆篝火冲天而起。
当曹军将士看到这堆篝火的时候都是一愣，但随即有人喊道：“敌袭，敌袭，有敌袭！赶快结成圆阵！”
马超、马岱和庞德一看到篝火，立刻全部上马，人人弯弓搭箭在手，双腿轻夹马肚，出了树林，然后结成一字长蛇阵，向曹军步兵猛扑上去。
依照马超运用骑兵的套路，他会采取锥形阵或者是锋矢阵对这支骑兵发起冲锋，往来突击，直到将其彻底歼灭。
但是，庞德告诉马超自己和赵云在长安城的郊外，是如何用这三千骑兵消灭曹贼三千骑兵，而且己方还无一伤亡的。
马岱知道这个战例，但只是在城头远远的看见，没有亲身参与。
就在马超还在犹豫的时候，庞德道：“主公……”
“令明，不要这样称呼，以免引来不必要的麻烦。”马超拦住了庞德的话：“还是称呼我的表字吧。”
“马……马将军，等会过来的步兵少说一万，如果咱们这三千骑能在您的率领下将其全歼，那将是天下第一！”庞德没有文化，只知道个“天下第一”。
“怎么打？”马超决定采纳庞德的建议。
于是，庞德将那一天的战斗经过全部诉说了一遍。
马超问庞德道：“令明，这是赵云的战法还是你的战法？”马超心中暗下决心，如果是赵云的战法，他绝不使用。
他堂堂西凉马超，焉有食人牙慧的道理！
庞德回答：“主……马将军，这是主公的计策。”庞德又差点顺口称呼马超为主公。
马超道：“好，咱们也这样，三千人分为三拨，就用一字长蛇阵，围着这伙贼兵放箭！”
马超、马岱和庞德各率以前骑兵，冲向曹军。
当曹军看见三支骑兵从不同的方向冲来的时候，顿时惊慌大乱。
马超、马岱和庞德当然不会给他们结阵的机会，围着他们一面驰骋，一面放箭。
不是说这支曹兵是精锐之师吗？
怎么连个圆阵都没有结起来。
首先是遭到了突然袭击，发生了混乱，最主要的还是水土不服让一部分曹兵连跑起来都吃力，怎么还能结得起阵呢？
三支汉军时而两支骑兵在左边，一支骑兵在右边，不多时候，两支骑兵去了右边，左边又只有一支骑兵。
只一拨乱箭覆盖过后，许多曹兵开始逃跑。
前后仅仅三圈乱箭，曹军一万两千人的步兵出了少数机灵腿脚快的逃走以外，没有被当场射死射伤的也全部跪在地上哀求饶命：
“我们降了——降了——饶命啊……”
到这一刻，马超才算是真正领教了装备马鞍和马镫的骑兵的厉害，心中不禁暗自惭愧：“我马超和骑兵打了半辈子的交道竟然还不如从大山里走出来的刘循……我……我怎么就没有想到过给骑兵装备马镫和马鞍呢？如果当时我的人马装备了这些东西，还有刘循今日的战法，我……我马超何至于……哎——”马超重重的叹了一口气。