章小林真正体会到什么叫逐水草而居，草原不像山林地带，时不时地就能找到山泉水。
在草原上想要喝水，要么找到河流，跟着河流放牧，要么运气好，遇到随机分布的水泡子。
当然解渴的饮品也有，章小林还留着几只产奶的羊，也能提供必要的水分。
但此时的羊奶激素过高，再加羊奶也不能生喝，否则会有细菌感染的风险，最好的方法，仍是烧火煮开，若是能加些茶叶，去除膻味那就更妙了。
可他们一路走得很快，哪里有时间停下来生火，大伙口渴难耐只能生扛。
而羊群虽然能通过吃草补充一些水分，但还是需要补充干净的饮用水，尤其是加了盐的水。
赵二当家指着远处的一条玉带道：“前面就是一条河，我们便在那里歇脚。”
草原的生活并不是诗和远方，也有着眼前的苟且。
比如现在摆在大伙面前的第一个困难---燃料。
章小林一行人之前在山林生活，有用不完的柴薪，根本就不愁生火做饭之事。
但现在这个小事，都变得非常困难，因为草原上没有木柴，北国牧民生火通常使用的燃料便是牛羊粪。
牛羊马等动物吃的是草，拉的也是草，晒干后便可做为燃料使用。
所以到了河边后，众人第一要务，就是趁着天还没黑，赶紧在周围找干透的牛羊粪。
可这里离雁城较近，勤劳的牧民太多，好东西早就被人捡走。
最后没办法，还是龙大当家骑马到山里砍些柴回来生火，“看来，咱们的羊粪不能便宜别人，全得收起来。”
这不就是肥水不流外人田的进阶版本吗？
章小林叹气着摇摇头，拎着陶罐到河边洗洗干净，准备着开始煮粥，赵二当家看见后，欲言又止一脸便秘的神情。
“赵哥，咋了？没带草纸？”
“不是啊，我是想提醒你，你别在水里洗东西，这是草原上的规矩。”
章小林看了看清澈的河水，想来这条河是草原上的生命河，不管人还是牲畜，都需要靠着饮用河水活命，“我就洗洗罐子！这也不行？”
赵二当家苦笑着摇摇头，“草原常年干旱少雨，水很宝贵，为了节约用水、保护水源，牧民们常年不洗澡，也不允许在河里洗手。”
事实上很多牧民，一辈子可能也就洗了三回澡，分别是出生、结婚、死亡之时。
当然各部的规矩不同，有些部落也是洗的，事实上草原上干燥寒冷的天气居多，不洗澡也不是那么难以忍受。
这日子真是没法过了， 章小林只得直接打水煮粥，再加些草地上找来的沙葱，放了几块羊肉，权当晚餐。
“怪不得北国人都长得矮小呢，一天就只吃两顿，还都是汤汤水水的。”小钉子用勺子舀了一碗粥，颇为感慨道。
“之前我猜北国人肯定天天小烧烤，喝着奶唱着歌，时不时地还能摔跤娱乐，没想到哪哪不方便，别说吃肉，恐怕连片菜叶子都找不到。”
章小林发完牢骚，便对小钉子道：“要不什么时候再杀只羊给大伙解解馋？”
“那不行，这才哪到哪儿呀？实在不行，我让兄弟们挖几只雪猪加餐。”
雪猪又叫旱獭，又称之为土拨鼠，是动物界的土肥圆，平日最喜挖洞搞基建，也是草原上食肉动物最爱的肉类来源。
因其打洞手艺太好，也有一些动物如兔狲之类，揍它们的唯一原因，就是为了占据上好的洞穴。
别看这种动物呆萌可爱，但因其繁殖力很强，种群数量过大易造成草场退化，北国人对它们狠得牙痒痒。
人类做为食物链的顶级强者，没道理会放过这种短腿身肥的动物。
北国普通牧民只有过节时，才能吃点肉，平时就靠奶制品和野菜过活，为了改善伙食，遂也加入捕食者大军，经常捕猎旱獭。
“怎么挖？”章小林现在也顾不得鼠疫警告，都要饿死了，还管什么健不健康，而且北人吃这玩意也不知有多少年了，因受交通限制并没有造成鼠疫流行。
男人果然至死是少年，当小钉子招手叫助手帮忙挖旱獭的时候，一群人都跟着举手，大义凛然地要为草场除害。
“能挖得到吗？北人是怎么捉雪猪来着的？”众人在山上也就掏掏鸟蛋，对于铺猎旱獭这种比较大型的鼠类，完全没有经验。
赵二当家兴致勃勃道：“这个我知道，牧民都是养猎犬出去捕猎的。”
怪不得北人总喜欢给猎犬取人名，这哪里是狗啊，分明是家庭好帮手，一只好猎犬能顶半个壮劳力。
“可咱们没有狗，只能趁天黑雪猪在洞里睡觉才好挖。”小钉子举着铲子示意。
赵二当家指着不远处道：“我记得那里有个小土坡，应该是雪猪挖的土，咱们过去看看。”
当下，便由赵二当家举着火把领路，果真看到几米高的旱獭丘，这是旱獭挖洞时堆在外面的泥土。
“这里有一个洞，大伙再到附近找找看，肯定还有别的洞口。”
旱獭是群居动物，特别擅长打洞，为逃避天敌，洞口往往四通八达，只要把洞口堵住，一大家子都得束手就擒。
众人的热情瞬间被点燃，他们举着火把四散开来，很快就找到所有洞口，不得不说，有些洞口确实很隐蔽，完美诠释了什么叫不吃窝边草。
带着铲子的小钉子等人开始奋力挖洞，只是旱獭的洞非常深，挖了好半天都没见到正主。
众人见状纷纷支招，“不行的话，咱们用烟把它们熏出来吧。”
“其实也可以在洞口下套子，指不定明天就能吃上肉了。”
“灌水好像也可以！”
人类果真是顶级猎食者，脑洞一开，什么样的捕猎方法都能想得出来，而且都非常有创意。
“嘘~”小钉子竖起手指，示意大伙噤声，自己贴地听了听，方笑道：“都在里面吱吱叫呢。”
旱獭不是啊啊啊的叫，实际上它们的声音更为尖细，此时洞内的旱獭已经预感到不妙，急得在洞里四处乱窜，尖叫着示警。
小钉子吐了一口唾沫在手，为了保住羊群，他更加卖力地挖土。
“来了！”一大群土肥圆呲着大板牙，迈着小短腿凶狠地冲出来，早有准备的众人，眼疾手快地抓住。
“抓住了，它们的毛皮怪好的，看着像貂皮。”
狩猎算是人类最古老的生存手段，这已经深刻于人类的dNA当中，当成功捉到猎物的那一刻，所有人都开心地跳起来。
回到篝火营地，大家自觉地将旱獭洗剥干净，又重新架锅炖肉。
草原生活的第一天看着好像不错，但接下来的行程，则不太美妙。
依据当初制定的计划，他们得转道往东，经过一片荒漠后，再伺机逃回楚国，这其间他们充分考虑了草原的恶劣情况，但显然还是有所低估。
大伙边放牧边赶路，抽空还得在草地找各种野菜，什么苦菜、车前草、沙葱都是采集对象。
极偶尔的情况下，还能在羊粪和羊骨堆积处，找到草原白蘑菇，也就是俗称的口蘑。
这些野菜、蘑菇配着从村里拿回来米，熬成菜粥，才是每日的主食，就算这样一天也只能吃两顿。
白天的草原还算安静祥和，但到了晚上，旷野中时不时就传来狼嚎，让人深刻体会动物世界的优胜劣汰法则。
但凡他们有人受伤、落单，这些黑暗中的狩猎者，必会给予快速而又致命的一击。
这还不算什么，狼怕人、怕火，暂时没什么危险，可恶的是，草原的天气也跑来掺和一脚，经常时不时地刮起沙尘暴。
沙尘暴是极北地区的沙土解冻后，随着大风吹到草原上，一旦刮起，就像是下土，呛人还迷眼。
众人只能躲在用猎物皮毛做成的简易帐篷里，等待沙尘过后，还得去救外面瘫倒的羊群。
和下雨一样，沙子钻起羊毛里，平白给羊增加十几斤重量，大伙学着小钉子的动作， 疯狂地摇着每只羊，抖去沙子，这种做法又称抖羊沙。
倘若不抖，正午的阳光晒热毛发里的沙子，容易烫伤羊皮。
如今这些羊可是众人的宝贝疙瘩，只要有羊就能产奶、产肉，便能保证大伙饿不死。
这就好比土地是农民的命根子一样，羊群同样也是牧民的根本，但凡草场啃得差不多，或是有大灾大难之时，牧民便赶着羊群离开。
土地可以舍去，但羊群万万不能丢，虽然两国风俗完全不一样，但从某方面来说，这和大楚拼命守护土地的情感是共通的。
章小林一行人在草原流浪多时，深刻体会到什么叫贫穷，什么叫两袖清风。
在楚国，哪怕是再穷的人也能去要饭，或是翻翻垃圾堆，可以找到最基本的生活资料，但在草原穷得直让无可奈何，这里连可利用的垃圾都没有。
就连牛羊粪也被牧民收回去盖房子，要啥没啥，连章小林想补鞋子上的窟窿，都找不到针线。
“小林姐，你看这是什么？”小钉子巴巴跑来献宝。
章小林好奇地问道：“啥东西啊？”
小钉子张开手掌心，开心道：“送你的针和线啊！”
“鱼骨和马尾？”章小林简直不敢相信自己的眼睛，她一瞬间感觉穿越到了原始社会。
什么时候她已经沦落到使用原生态工具，那下回是不是得做用石斧和石刀，好家伙，人类社会进步用了几千年，咋他们不过月余就退回到石器时代。
“那谢谢啦，我试试能不能穿透皮子。”章小林刚说完，便见龙大当家晃悠着手里的玩意儿走了过来。
”龙哥，你手里拿的是啥？”
龙大当家递给她细看，洋洋得意道：“这可是我薅了好几只羊，才做成的羊毛绳子，中间宽的部分可以放石头，我使给你看看……”
只见龙大当家虎虎生威地甩了几下，绳套在石头离心力的作用下，飞出去老远，将草地砸出一个小坑。
“看到没，石头好用得很，若是狼来了，这玩意就像投石器似的，砸到狼头上，保证能把狼打死。”
果真是回到石器时代，穿兽皮衣服、用鱼骨针，使石制武器。
感觉要被时代淘汰的章小林道：”龙哥，咱们要不要找个部落换些东西回来？顺便打听下消息。“
龙大当家也想换点盐巴回来，但是他对草原的情况不甚了解，这附近是哪个部落的地盘也不清楚。
“草原那么大，若是遇上了，咱们就拿羊换些紧要东西回来，像铁锅、盐巴都是极紧要的。”
草原上的部落很多，不管什么部落都有一个营盘，当牧民赶着牛羊赶场时，部落里则开展手工业生产。
这个季节应该是部落最忙的时候，他们要做马奶酒，剪下来的羊毛也得纺成线，还要给全家做衣服靴子。
而大些的部落甚至都有自己的铁匠，专门打制铁蹄、刀箭之类。
而这些大部落为了维持可持续发展，也会组织商队专门和大楚国进行交易，再拿回部落售卖，不过大多都是以物易物。
没过几天，他们没找到草原部落，倒是有部落汉子直接找上门来。
小钉子现在主要负责外交工作，看到对方拿着弯刀，心下一个激灵，“草勇上的勇士啊， 我们只是路过此处，准备前往东方而已。”
见他们不是偷草的流浪牧民，对方几人心下一松，放下弯刀道：“这里是喀喀部落，目之所及都是我们放牧的草场，你们不要在此久留。”
口气好大，一听就知道是大部落，章小林在旁边给小钉子交待了几句。
小钉子点点头，问道：“喀喀部的兄弟啊，我们远道而来，想用羊换些盐巴和针线，不知道贵部可有？”
“远道而来的不是敌人，那就是朋友，喀喀部落欢迎你们。“
喀喀部落的巡逻人员立刻满脸堆笑，草原上的人都特别热情好客，大约是因为本部落都沾亲带故，不好结亲。
他们往往对于远道而来的客人，特别热情，也许考虑以后联合起来，不但可以共同对抗死敌，还能结为婚姻同盟关系，算是给自己部落找个帮手。
“部落很近，骑马半天就能到，随我们来吧！”