萌郁关位于徵山原西侧，是卡在西羌咽喉重地西谷口和徵山原中的一处关隘，当年西羌趁着北蛮与大奉在山海关附近产生摩擦，宁致返回殷都之际，袭扰项州边境，宁鹤初来项州，军中将士对于这位初来乍到的大公子都是怀疑态度，而宁鹤也知道，若是处理不好这次西羌的进犯，那么他在项州军中将无法立足，所以便有了宁鹤的立身之战——西谷口之战。
那一战留下营一战成名，对于宁鹤来说唯一的遗憾就是放跑了当时的西羌军统帅巴勒可，现如今的巴勒可摇身一变，从一个败军之将直接变成了西羌萌郁关统帅，统领两万西羌军镇守萌郁关。
在完颜凤鸽出征前，巴勒可就找过完颜凤鸽，想要跟着大军东征，但被完颜凤鸽拒绝了，理由也很简单，萌郁关需要有个能镇得住场子的人。
夜色凉如铁，镇西关外劲风阵阵，玉门关的厚重木门徐徐打开，发出吱呀吱呀的沉闷声，薄凉月色下，清辉洒在宁鹤的湛金色亮甲上，宁鹤身后是清一色的项州骑兵，长河营全体将士紧随其后，之所以带着长河营也是考虑到他们常年与西羌交手的缘故，无论是攻城还是守城都是项州军中的劲旅。
披风飘扬，宁鹤缓缓戴上遮面的金甲，身后的长河营上将军赵继平沉声怒吼，“覆甲。”
上万将士齐齐覆甲，马蹄缠布，大军朝着萌郁关的方向疾驰而去。
城头上的宁伯丰望着远去的大军身影，双拳紧握。
。。。
对于萌郁关守将巴勒可来说今天本该是悠哉游哉的一天，然而清晨时分，突然吹起的沉重号角声直接将他从睡梦中吵醒，穿上狼皮盔甲，身形壮硕的巴勒可快步来到城头，此时的城头上早已站满了西羌将士，但是从他们苍白的脸色和握着兵器不断发抖的身体就能看出，他们根本不是训练有素的西羌兵。
萌郁关自诩有三万精兵，可实际上真正的精兵数量不足十分之一，在完颜凤鸽东征路过萌郁关的时候将关内大部分精锐都带走了，剩下的这些老弱病残，唬唬人还可以，一旦战事来临，他们根本不堪一击。
萌郁关城头下，长河营将士严阵以待，宁鹤单人勒马缓缓走到城门下，右手握枪，枪尖所指的方向正是巴勒可，看到金甲银枪红披风的宁鹤，巴勒可心头猛地一震，当年那个在西谷口神挡杀神，佛挡杀佛的白袍小将似乎又出现在了自己面前。
巴勒可眉头紧锁，一呼一吸间无比沉重，“宁鹤。。”
鼓声起，风沙扬，萌郁关前大战一触即发。
城头下的黑线如同海浪一般迅速往前推进，混杂着风沙的冲刺嘶喊一遍一遍的刺激着巴勒可的神经，巴勒可直接下令还击。
弓弩，滚石从萌郁关城头倾泻而下，长河营将士盾牌前顶，步卒在后，缓步往前推进，不过久经沙场的宁鹤看到这些乱糟糟的箭矢和滚木当下就判断出萌郁关的守军绝不是西羌主力，而是一群新兵。
都说攻城难，守城易，可是守城也是一种兵法战术，兵家王恪在《论城》一书中提及，守城战，是攻守一体，核心在守的阵地战，以高墙厚壕，箭弩滚木为核心且能以少胜多的防御战，在这本书中，王恪将箭弩在守城战中的使用方法进行了一一阐述，从齐排论射，单点聚射，防御守射，进攻远射等方面进行赘述，熟读兵书的宁鹤对其烂熟于心，巴勒可是西羌将领，在兵法造诣上不算低，如此杂乱无章，好似蚊子叮包一样的乱射，实在是让宁鹤难以恭维。
如此只能得出一个结论，那就是城头上的西羌将士并非久经沙场的老卒，而是新兵，估计此时城头上的西羌兵有些甚至连弓都没摸过几次。
赵继平站在宁鹤身后，疑惑道，“公子，这萌郁关的西羌兵怎么如此不堪，这里面会不会有诈啊？”
“咱们绕行三百里来到这里，西羌是来不及回防的，萌郁关守军羸弱只有一个理由，那就是他们的精锐都被完颜凤鸽调去攻打镇西关了，留在城内的只剩下些老弱病残，至于有没有诈，拿下萌郁关就知道了。”宁鹤沉声勒马，大喊道，“攻城。”
“杀！”怒吼不断，长河营将士战意瞬间爆发，攻城车缓缓被推向萌郁关城门，城头上的西羌兵有些已经开始脸色苍白，站在原地不知所以。
一些有经验的老兵赶紧大喊着丢滚油，朝着攻城车射箭，此时的巴勒可站在城头，看着身边年轻的西羌将士，无奈叹气道，“撤。”
“啊？”城头上将士全部愣住了，虽然他们是新兵，但就这么丢下萌郁关撤走，这可让他们以后怎么在军中混啊！
看到身边将士都不想走，巴勒可冷哼一声，“你们若是想死就留在这里吧，若是还想重新回到萌郁关，就跟我走。”
巴勒可没有告诉将士就在三天前他收到了完颜居的信，信上的内容就是一旦碰到项州军攻城，稍作抵抗后立刻离开，尽量避免不必要的牺牲。
在看到宁鹤的时候，巴勒可是真的很想打一仗，洗刷自己西谷口一战的耻辱，但是他知道，就自己身边这些虾兵蟹将，根本对付不了项州军，而且他也隐隐感觉，完颜居在下一笔大旗，而萌郁关就是完颜居和宁鹤的第一战。
萌郁关城头上的将士无奈撤走，攻打萌郁关顺利的出乎了宁鹤的想象，以巴勒可的性子，宁鹤真的做好了血战的准备，可是没有想到有着三万多人的萌郁关就这么直接被丢了，宁鹤也是挺意外。
不过仔细一想，想要靠这些老弱病残守住萌郁关也是痴人说梦，巴勒可这么做也是无奈之举。
大军入城，站在萌郁关城头，宁鹤下令全军休整，明日传信镇西关，准备合围完颜凤鸽。
。。。
此时的徵山西羌军大营。
坂尔客快步来到完颜凤鸽面前，拱手道，“大皇子，不好了，萌郁关丢了？”
“什么？”完颜凤鸽猛地从虎皮软榻上坐了起来，脸色瞬间苍白，“怎么丢的？巴勒可手里有三万人啊！他们是干什么吃的，能把萌郁关送出去。”
“探子来信说是宁鹤亲自率军杀到了萌郁关，萌郁关抵抗了不到半天就丢了，巴勒可并没有怎么抵抗，而是直接撤了。”坂尔客牙关紧咬，很显然他也是万般气愤。
从宁鹤来镇西关开始，坂尔客就预感战场形势可能会有所变化，只是他没有想到居然会是以这种形势，说真的他是不怕宁鹤带人来徵山原双方大战一场，刀下分胜负，他就怕宁鹤搞这些奇袭。
完颜鸽一下就慌了神，赶紧下令，“传令三军，掉抓马头去萌郁关，把宁鹤困死在萌郁关。”
“大皇子，不可啊！”坂尔客赶紧拦住完颜凤鸽，“徵山原东边还有项州军，一旦咱们全部回撤，那项州军趁势而入，到时候就不是咱们合围宁鹤了，而是咱们被项州合围，徵山原绝不能轻易丢弃。”
“徵山原不能丢，萌郁关不能去，难道就在这里等死吗？完颜居那老东西，说好了派人来助我，结果到现在连个鬼影都看不到，还让我把萌郁关丢了，真该死啊！”完颜凤鸽越想越气，怒骂道。
此时，一个衣衫单薄的大美人从屏风后缓缓出现，不用想都知道这个女子便是深得完颜凤鸽喜欢的马四娘。
马四娘听到完颜凤鸽的气话后，赶紧走上来宽慰道，“大皇子别紧张，在奴家看来，这萌郁关丢的好。”
“嗯？”完颜凤鸽的脸色再度阴沉下去，“这话什么意思？”
“大皇子您细细想，这宁鹤大军为什么要绕过徵山原去攻打萌郁关，还不是狮子大开口想要一口吃掉您，虽然死守萌郁关能阻止宁鹤的合围，可这样也就丧失了除掉宁鹤的绝佳机会。。”马四娘越说越阴险，说到最后，连完颜凤鸽都愣住了。
除掉宁鹤？这四个字他确实想过，但是项州军有多能打不用多说，别说他了，就算是北蛮也不敢明目张胆的说出除掉宁鹤四字。
“杀了宁鹤？”坂尔客的呼吸都急促了起来。
先杀许慕梁，后杀宁鹤，完颜凤鸽都不敢相信若是他真的杀了宁鹤，那会在西羌引起怎样的轰动。。。
马四娘看着完颜凤鸽那野心勃勃的眼神就知道这个大皇子心动了，当即说道，“大皇子别担心，萌郁关咱们是丢了，可是却送给了宁鹤一个活棺材，既然他敢孤军深入，那咱们就让他知道孤军深入的代价。”
完颜凤鸽转身看向马四娘，“徵山原的大军不能回撤，那宁鹤若是死守萌郁关，咱们一时半会也拿不下来，到时候还得面临腹背受敌。。”
“不不不，大皇子，围杀宁鹤咱们只是负责搭台，真正登台的还在后面。”马四娘娇滴滴的笑了笑。
与此同时，西羌深处的黄沙道上，一行铁甲劲旅正缓缓朝着萌郁关驶去，在大军前方是一排手握佛珠，半披袈裟的秃头和尚，这些和尚任凭风沙吹过而不为所动，一直低头诵经。
细细数来，一共一十八人。