作为从国子监走出来的朝廷新政大臣，面对平川王高昌，于公明显得很是自然，并无半点拘束，“臣下于公明见过王爷，王爷千岁千岁千千岁。”
现在的平川王高昌也褪去了一身的稚气，变得老成许多，无论之前的你有多年轻，时间总会催促着你长大。
“于大人来了啊，您可是稀客啊，我这三寸之地平日里数月都不来一人，您的到访真是让本王蓬荜生辉啊。”平川王高昌放下手中的棋子，笑着说道。
于公明稍稍颔首，抬手看向这个年轻王爷，“王爷太过客气，今日臣下前来是有事请教王爷，还望王爷不吝赐教。”
“哎！”高昌打断于公明的话，径直走下来拉着于公明的手朝着软榻走去，“听闻于大人精通纵横十九道，对围棋颇有研究，本王今日突然对着围棋起了心思，还望于大人能先陪本王下完这盘棋后再说他事。”
看着高昌满脸笑意，于公明也不知道如何回绝，只能硬着头皮坐了下来。
于公明看着面前翡翠棋盘上的黑白二子，尴尬拱手，“那臣下就献丑了。”
士子学生几乎很少有不通围棋之人，但这围棋也讲究一个手法技巧，这其中佼佼者有大国手之称，上任大国手则是前任国子监夫子孔真卿，据说他可以做到听声辩位，闭眼落子，即便如此也很少遇到敌手。
于公明的围棋多少受到新任夫子孔章熙的影响，当年在国子监的时候他就经常拎着一根黄瓜就去找夫子下棋，坐在滏河上的闲亭中一下就是一下午，当时夫子就教他如何落子，如何结阵，在夫子的熏陶下，于公明的棋艺也是以肉眼可见的速度增长；士子博弈博的不仅仅是一场棋局的胜利，更是以天下为棋盘的激情对弈，双方你来我往，指点江山，激扬文字，庙堂，江湖皆系于一子之上，一盘棋罢，结束的不仅是棋局更是天下。
高昌思索再三，最后落子天元，本就是残局的局面随着平川王这一白子的落下而变得扑簌迷离起来，“于大人，这一子落下，何解？”
于公明盯着棋盘沉思良久后说道，“王爷落子天元可谓之霸道，这一子落下我这黑子要么被吃要么换阵，只是这一但换阵，那就等于是自断羽翼，虽能苟活一时但却终究要输，王爷好棋啊。”
“哈哈哈，于大人过誉了。”高昌高兴一笑，“其实换阵也不是不可，棋盘之上只有留有棋子才有后续翻盘的可能，一个棋手若只是盯着一个棋阵而舍弃棋子，那这个棋手可不是一个合格的棋手。”
于公明沉声一笑，抬手落子，阵法不变，“棋手临阵变招是常态，但一味变招只会让自己陷入四不像的窘境，棋手下一步而思十步，这一子落下，虽有舍失，但却是绝处逢生。”
两人看似是在棋局之上博弈对弈，但其实却是暗中较量，虽未明言，但于公明此行的问题已经有了答案。
高昌无奈摇头，抬手拿掉棋盘上的黑子，“那就请于大人继续吧。”
虽有棋子，但棋局未败，于公明双指握棋，沉声落子，这一子落得极其讲究，让高昌是进也进不得，退也退不下，“大人果然是棋场高人，此子一落，倒是让本王进退两难啊。”
“若是进退两难，不如就此罢手，贸然进攻只会让您步入险境，进而痛失好局，如此，不如退去，保全自身。”于公明的一言一语与高昌针锋相对，让这个王爷的表情越发凝重。
此时的高昌突然有些理解为何那些文人士子博弈之时能斗得大汗淋漓，气血双亏，这棋盘之上不仅仅是见招拆招，更有心理博弈，若是你在气场是输了那这盘棋即便你是优势也要被翻。
平川王再度落子，清脆声响起，棋局之上犹如万马奔腾，高昌还是选择了主动出击，“富贵险中求，一味退守虽能保全自身，但却决无成大事的可能，本王不喜欢这样。”
于公明神情凝重的看了看平川王，随后果断落子，只是一子便吞掉了高昌七枚白子。
“王爷，这步棋走不是很好啊。”于公明一边拿掉棋子一边轻声说道。
高昌骤然大笑，“不愧是于大人啊，本王输了，既然输了那就愿赌服输。”
“一步之差啊，王爷不妨再来一次？”于公明当即就要摆上高昌被吃掉的白子。
平川王果断出手打断了于公明的举动，神色坚定的说道，“落子则无悔，不管是何结局，本王都认了。”
于公明不禁抬头望向这个盘坐在对面软榻上的年轻王爷，真的不管是何种结局吗？
他于公明不相信，对于平川王高昌来说，一旦真的落子了，那他所能接受的结果只有成功，一旦失败，那将会是万劫不复。
这棋盘之上可以落子无悔，结束一盘对局，然而大奉国势却不能，一旦一步走错，那将会是万劫不复，定州之败就是活脱脱的例子，若是再有一次两次的定州之战，那大奉就真的走到头了。
于公明起身拱手，沉声道，“那就多谢王爷承认了。”
“哈哈哈。”平川王高昌扶起于公明，笑着说道，“好了，这盘棋下完了，于大人不是有事要问本王吗？现在可以问了？”
于公明抬手摇头，感慨道，“这个问题已经没有在说出口的必要了，王爷，臣下最后再多嘴一句，多事之秋，王爷还需谨慎行事，切勿走错了路，让自己追悔莫及。”
高昌稍稍点头，对于公明的话既没有支持也没有反对，等到于公明拱手离开后，他才自言自语的说道，“于大人，难道在你眼中本王还不如那个废物天子吗？”
此时，客房的屏风后面，乐秦缓步走出，望着远处下山的于公明，感慨道，“于公明此人有大才，但却不能为我所用，实乃可惜。”
高昌转身看向乐秦，走到棋盘面前，皱眉道，“难道这盘棋真的如同他说的那样，我要被吞下七子吗？”
乐秦一把推倒价值不菲的翡翠棋盘，神色冷峻的说道，“这盘棋他赢了，可是这天下他却输了。”
从平川王府离开后的于公明脸色苍白，心跳加速，到底还是出现了最坏的结局。
“噗嗤。”急火攻心，于公明喷出一口淤血。
旁边的下人赶紧把于公明扶下来，着急的喊着，“大人，大人，您没事吧？”
“没事，快扶我上马，咱们赶紧回去。”于公明抹掉嘴角的血污，翻身上马一刻不停的朝着皇宫走去。
。。。
天子归京，百官夹道相迎，比起出征之时的精神振奋，此时的天子车队就像是霜打的茄子一样，沙场口一战，那个再军中照顾自己，提挈自己的老将军公孙长风没了；苍同城一战，那个希望他出人头地，光宗耀祖的老父亲也没了，这一仗打下来，朱友钧直接成孤家寡人了。
皇辇上的高陵神色暗淡，一言不发的靠在马车上，这一仗打下来，让这个天子彻底明白他当初的想法有多么幼稚。
车队后还有一个白发苍苍的老人，那就是定州牧黄仪浦，丢了苍同城，他是没有脸在定州继续待下去了，而他的辞官文书早已写好，他命中注定不是干大事的人。
马车停在殷都城门前，宁枫携带百官齐齐拱手行礼，“臣等恭迎陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
自知道无脸面对百官的高陵连马车都没出直接挥手让御林军开路，朝着皇宫走去。
而宁枫看着身后腰缠白巾的伤兵就知道苍同城这一仗到底有多惨烈，双目通红的于公明站在宁枫身边，双拳紧握，哽咽道，“镇南军没了，禁卫军也没了。。”
宁枫抬起手，许久后才点头说道，“这一仗的代价实在是太惨重了。”
不过这才只是开始，回到皇宫后的高陵还不等休息几天就知道了董太后和小王爷遇刺身亡以及陈白彬被杀的消息，刚刚经历大败的高陵在听到这些消息后，直接愣在原地，半天说不出话。
这个时候，即便他再傻也察觉到了一丝不对劲，战场大败他难辞其咎，而董太后和小王爷一出事，即便不是他所为那天下人也会把这笔帐算在自己头上，此时的高陵隐隐感到后怕，名誉扫地，威望尽失，他这个皇帝还能继续当下去吗？
低头看着水杯中那张沧桑漠然的脸庞，突然，那张脸变成了穆宗皇帝高祯。
“啊！”看到父亲阴沉着脸盯着自己的高陵吓得一把丢掉了手中的杯子，杯中水洒落一地，慌乱之中的高陵不停的往后躲去，结果不小心被椅子绊倒，一个趔趄摔倒在地。
摔倒在地的高陵还是慌不择路的往后退去，此时他的眼前不仅出现了父亲穆宗皇帝高祯，在高祯身后还有一个熟悉的慈善脸庞，那是自己的大哥，景文皇帝高远。
看到父亲和大哥的高陵吓得全身颤抖，涕泗横流，蜷缩在角落的天子一边摇头一边歇斯底里的喊着，“父皇，大哥，你们别来找我，别找我啊，我知道我错了，我对不起大哥，对不起牺牲的将士，这皇帝我不当了还不行吗？不当还不行吗？”
一番嘶吼过后，颤颤巍巍的高陵慢慢睁开眼睛，眼前除了被自己折腾的乱七八糟的寝宫外，空无一人。
如释重负的高陵从地上站起来，刚想迈步，结果两腿一软，直接摔倒在地。
这次摔倒后，高陵突然狂笑起来，一边笑一边嘶声大喊，吓得门外的太监宫女一个也不敢进去。