中州，殷都皇宫。
宁枫走出宁府大门，大门外的马车早已等候多时，宁枫四下里看了看，整了整衣服，坐上马车，朝着珍宝斋而去。
换上一身素衫的宁枫来到珍宝斋最顶层，儒雅淡然的包厢中，坐着三个人，于公明，车鸣和张本溪。
看到宁枫进来后，三人起身相迎，“丞相。”
宁枫微微一笑，伸手示意众人入座，四人相继落座，桌上虽然琳琅满目，但是四人却是兴致不高。
阳光透过狭窄的窗缝照在包间内，车鸣率先开口道，“对陆浅堂为期一月的调查已经结束，毫无所获。很显然赵大人和公孙康的死和陆浅堂并无关系。”
宁枫轻声颔首，早知真相的他并不指望能找出真凶，他想要的是借此机会挖出陆浅堂身后的那个人，不过就现在来看，他似乎是想得太天真了。
于公明白袍在身，抿了一口酒问道，“那关于陆浅堂的调查可有异样？”
车鸣摇了摇头，“陆浅堂是国子监弟子，国子监完成学业后就便前往雍州担任参司，两年前调回殷都，半年前被陛下调往苏州担任州牧，从生平履历来看，并无异样，就是一本本分分的官员。”
宁枫长舒一口气，仔细思索片刻后说道，“难道真的就只是巧合？”
于公明自然知道宁枫心中所想，当天子派出第一个州牧的时候他们就感觉到了一丝不对劲，不然也不会有五月新堂。
只是就现在的结果而言，并没有得到宁枫想要的结果，而信中的宁延也不肯告诉自己他的怀疑对象；宁枫也没追问，毕竟此事关乎江山社稷的稳固，宁延也不敢乱说。
“绝对不可能。”于公明当下力断，起身说道，“先帝崩逝之后，从广南王起兵到现在，大奉发生了太多太多的事，这只是我们表面所能看到的，至于那暗中的阴谋诡计更是不敢细想，如果只用巧合二字来解释的话，太过牵强。”
“可是那背后之人到现在都没有露过蛛丝马迹，如果不是巧合的话，那这个幕后黑手是不是也太厉害了些。”张本溪沉声说道。
身为一国丞相的宁枫轻轻颔首，“即便这个人藏得再深，我们也得把他挖出来。”
“若是中府还在的话，这种事根本用不到咱们出手。”车鸣感慨道。
于公明走到车鸣身后，伸手搭在车鸣的椅子后，眉眼一弯，“若真是如此的话，那现在你觉得咱们还能在这里堂而皇之的商议这些事吗？”
“中府已经没了，就不必再说了，那个幕后之人只要出手了，不管它做什么，就一定会留有痕迹，只要有痕迹，就能把他揪出来。”
“可是，这时间咱们耗不起啊，现在陛下是因为禅让之事还对咱们这些老臣心有余悸，若是等时间长了，那咱们可就不会像现在这么轻松了。”车鸣感慨道。
宁枫抓起酒杯，一杯刚从江南运来的青梅酒下肚，低声说道，“这才是真正的较量。”
三人纷纷颔首，这场事关大奉千年基业的大局就此在这间小小的包间内展开。
。。。
项州，敦煌。
一身金甲的宁鹤和刚刚回到敦煌的池明渊并肩而行，宁鹤看着池明渊不像平日里那么话多，便问道，“这是怎么了一言不发的？难道是这路上不顺利？或者说碰到了让你都感到棘手的事情？”
池明渊的武道天赋放眼天下都是上上等，修武之后，洗髓伐骨，单是这副身体就有半步神魄的威力，更不说加上体内的真气了，其真正实力远超寻常神魄高手，能让池明渊都能感到棘手，宁鹤还真是不敢想象这个人得有多强。
池明渊沉声拱手，颔首道，“这一路虽有坎坷，但总体来说还算顺利，和将军您所预料的一样，五公子到了交州后并未直接返回，而是一路往北，先过江南，后走北地，最后才回到项州，苏州之事就是五公子手笔，那个公孙康是我杀的。”
宁鹤点了点头，对于公孙康被杀一事，他已经知道了，宁延在信上都说了，“公孙康死不足惜，赵大人不该就这么死了。”
“将军，末将有个不情之请。”池明渊停下脚步，一脸严肃的拱手说道。
宁鹤摆了摆手，站在身边的城垛前，轻声说道，“你是想去神虎飞豹军跟着延儿吧。”
被识破心思的池明渊并未掩饰，直接承认，“是，大将军您让我跟着五公子，不也正是此意吗？”
宁鹤若有所思，提醒道，“但是我尊重你的决定，我只能告诉你此番南下并不是结束，对延儿来说只是开始，跟着他你所面临的危险将要比军中要可怕的多，你确定要跟着延儿？”
池明渊笑了笑，“大将军，您知道的，我池明渊从没怕过什么，自从跟了老将军开始，就早已将自己的生死置之度外，说真的，就算是您现在让我改姓宁我都能做到。”
“别说这些了。”宁鹤当即打断池明渊的话，“我爹说了，不夺人姓，不辱人身；若你真的想去神虎飞豹军，我没有什么意见。”
看着年少实则年纪不轻的池明渊拱手一笑，“多谢大将军。”
宁鹤望着城外十里之处扬起的烟尘，双手搭在成垛上感慨道，“你快看，延儿回来了。。”
此时的宁鹤望着远的五千飞豹军，心情复杂，就在不久前，一直不出道观的龙树道长突然来到敦煌找到了自己，并告诉了自己一件让自己半天都没有回过神来的事。
夜色的苍穹群星闪耀，星光之下铁甲傍身的宁鹤和一白眉道长站在黄沙之上，老道长低着头手握莲花，宁鹤眉头紧锁，盯着前方的敦煌城。
“道长，您刚才说的都是真的？”宁鹤感慨道。
龙树道长点了点头，喉咙里发出沙哑的身影，“从卦象上看，项州却有国运所在，只不过在五公子离开后，这股国运就短暂的消失了，而在不久前，这股国运之气又突然回来了，所以，贫道才敢这么说。”
“延儿身上有国运在身？这说出去谁信啊，这大奉的国运什么时候由我宁家来决定了？”宁鹤不可置信的说道。
“千百年来，大奉的国运都是在殷都，殷都有龙脉所在，一般人就算想夺取国运也没有那个机会，但是如今这股国运突然出现在五公子身上，其中必然是有原因，只是。。。贫道道行太浅，不知道这股国运到底是什么时候出现在五公子身上的。”龙树道长低头说道。
宁鹤深呼吸一口气，双拳紧握的站在原地，许久后开口说道，“道长您的意思是延儿会登基称帝？”
“不敢妄言。”龙叔僧人也吓了一大跳，随后低声说道，“这股国运到底是不是龙气所化，贫道并无判断，所以。。”
宁鹤打断老道长的话，微微一笑，“我明白道长您的意思，您放心，延儿回到项州后，我不会再让他出去了，而且也不会在他面前提起此事，若真是造化弄人，那我等也该顺从天道。”
夜空流转，头顶紫微星突然一亮，宁鹤看到了，但是龙树道长却没有看到。
龙叔道长点了点头，“既如此，该说的贫道也都说了，告辞。”
送走了老道长后，宁鹤心事重重的回到宁府，走到门口听到孩子的啼哭和妻子哄孩子睡觉的轻昵之声，不免嘴角上扬。
月光下的他，站在院子中，感受着阵阵微风，这到底是好事还是坏事呢？
他不知道。
。。。
破旧的道观前，头顶莲花冠的小道士小心翼翼的走着，破旧的道观中没有几个道士，今天恰好是小道士值守，听多了鬼怪志异小说的小道士低着头坐在值守的蒲团上，眉头紧皱，即便是窗外的风声都能让他感到后背一凉。
小道士低着头不停的默念着，“三清真人保佑，三清真人保佑。”
说着说着，眼前的三清像突然闪过一道奇怪的光芒，一直紧闭眼睛的小道士突然每眉目舒展，紧接着嘴角也不在祈祷。
片刻之后，小道士猛地睁开眼，一声剧烈的喘息声响起，小道士一屁股从蒲团上站了起来，猛地往后退去，额头上满是冷汗，胸口剧烈的起伏着，小道士抬起头看着眼前的三清像，突然有跪了下来，随后双手捏成莲花状，不停的低头祈祷。
“师父他老人家不是故意要泄露天机的，还望三清真人勿怪，真人勿怪。。。”
只不过小道士的祈祷并未起到什么作用，夜色的沙漠中，正在赶路的龙树僧人突然停下脚步，抬头看去，看着头顶诡异的星宿，掐指一算。
这一算直接吓得老人丢掉了手中的佛尘，老人颤颤巍巍的盘坐在地，双眼通红，眼泪直流。
“这。。。这。。”老道士半天说不出一句话，最后闭上眼睛轻声说道，“泄露天机是贫道之错，非大将军之过，贫道愿以死赎罪，只希望上苍不要怪罪大将军。。”
老道士祈祷的很虔诚，远处风沙掠过，烟尘滚滚而来，老道士低头诵经，一动不动。
当发现老道士尸体时，已经是三天后了，龙树道长坐化于千里荒漠，直到死都是低着头。
他在赎罪！