户部三位官员出来后，工部尚书张元庆进了南书房。
他已经在外头等了许久了。
南书房内，顾瑶正吃着一盘果子。
看到进来的官员后，她随手扔了一颗给对方。
张元庆慌忙接住，要不是反应快了一些，他差点接不到皇上抛来的东西。
“臣多谢皇上。”
“坐吧，咱可边吃边聊。”顾瑶发现自己突然爱吃酸的，比如这种叫介子的果子。
他在现代没有吃过这东西，味道有点像西梅。
“皇上，臣很欣慰您愿意看完臣的奏本。”张元庆主动说道。
他本来已经做好了最坏的打算，再被皇上骂一顿。
顾瑶翻开对方写的折子，这折子她在朝会上时看过了。
“张尚书，你的提议朕觉得是可以商议的，虽然大臣们都反对你的提议。”顾瑶随口回道。
“皇上圣明，我大越疆域辽阔，从最北边的北沙州到最南边的海洲有近五千里，若从海洲到金陵，普通百姓骑马走陆路，需要至少三个月的时间，这也是为什么许多南方的蔬菜瓜果很难运到北方来卖。若修了这南北大运河，南方的东西运到北方来，只需一个月就够了。”
“而且运河的作用还不仅是提供便利的水路，运河一旦挖通，雨水季节可防洪防灾，干旱时节可为沿岸农田提供灌溉用水，更能促进沿岸的商贸繁荣，让许多百姓可以以这条水路谋生。臣估计，一旦这条大运河修成了，沿岸至少有上百万百姓可以以此谋生，他们可以打鱼、渡船，做买卖，开设客栈酒楼的谋生。”
张元庆激动地说道。
顾瑶点了下头，她没有立即回话。
修建人工运河的作用她自然是知道的，除了经济上的利益还有政治上的利益。
她所担心的是能否修建成功。
“你折子里说需要两千万两银子来修这条运河，这两千万两够了吗？”
要修四千两百里，也就是两千一百公里的里程，她怎么感觉这点银子根本不够呢。
“皇上，臣只是做了估算，当然最终要花掉多少银子，可能不是这个数。”张元庆回道。
“修建运河，沿岸便要征收大量的土地，这是一大笔银子，然后你说要五百万百姓参与，而这五百万人总要给工钱，这又是巨大的支出。”
顾瑶怎么算都觉得两千万两根本修不出来，真要修出来，怕是五千万两都不够。
“皇上，百姓的工钱是可以不用给的。朝廷修建如此重大的工程，可以以征调劳役的名义要求沿岸州县的年轻男子必须服徭役。朝廷只需要给他们提供一日三餐的吃食便行了。”
听到这个回答，顾瑶挑了下眉。
心想，原来是这么操作，怪不得估算两千万两银，如此确实省钱了。
“这样做必会导致民怨沸腾。”顾瑶想得到强行让百姓服劳役的影响，比如华夏千古一帝秦始皇为了修长城，强迫百姓服徭役，有了孟姜女哭长城的故事。还有隋炀帝为了修京杭大运河，也是强迫百姓服徭役，累死二百五十万人。最终的结果，秦朝和隋朝都是二世而亡。