与镖局的人闲聊间，谷远得知宋苒要去雁回山，且时间比较紧迫，便给她指了条近路，能省下一半的路程。
“不过宋姑娘，我给你们指的这条路，得穿过一片沙漠，路途比较艰险。我之前随师傅走镖时，也只走过一次。
你们若是选择这条路，一定要多备些水和干粮，另外还要小心沙漠里突然出现的沙暴。”谷远善意提醒道。
宋苒：“多谢谷大哥，你可帮了我们大忙，放心，我们一定会注意的。”
由于大家都有事情要做，聊了一会就各自分道扬镳了。
符婼在离开时，依依不舍的频频回头偷看宋泰。
宋泰则故意避开符婼的视线，他无法接受对方的心意，索性就扮一回绝情之人。
两人不知道的是，他们之间的牵绊，并没有因这次的分别而终结，但那些都是后话了。
——
回客栈收拾好行装后，宋泰带着一小队精兵动身去了崇州府衙，余下的人则继续前往雁回山。
宋苒一行人按照谷远指引的路线，一路朝西北方向行进。
天黑之前，他们到达一个叫做叶城的小地方，再往前走就要进沙漠了。
为了安全起见，宋苒一行人今晚先随便找了家客栈住下，明日一早再继续赶路。
吃饭时，宋苒托客栈掌柜的帮忙找一个熟识沙漠的向导，这是谷远建议她这么做的。
掌柜的一听宋苒他们要去沙漠，脸色变了变，提醒道：“哟，这个季节可不合适去那里哦！”
“这是为何？”宋苒不解。
“这个时候沙漠里经常闹风沙，大得很，都能把人卷跑。你们要是倒霉碰上了，就不一定能活着走出去了。”
宋苒：“这么厉害！”
“那可不，”掌柜的一脸神秘，“据说那风沙是邪物所化，专卷那些年轻漂亮的过路人，带回去当新娘。”
“啊！这么邪的晃。”巫宇小声吐槽。
掌柜的瞥了巫宇一眼，又看看他身旁坐着的绿娆，故意恶作剧道：“是咧，那邪物还喜欢卷童男童女。”
巫宇：“……”
绿娆：“……”
宋苒见掌柜的越说越离谱，赶紧把人打发走了。
掌柜的悻悻地离开后，宋苒问一直沉默不言的穆行疏：“这事你怎么看？”
穆行疏勾了勾唇，反问：“你也信邪物作祟的说法？”
“不排除这种可能，毕竟严格来说，我也不是常人。”
穆行疏宠溺一笑，“那倒是，你是我爱了两世的人。”
宋苒：“……”
“好了，不逗你了，”穆行疏敛起笑容，“沙漠中有风沙是常事，如今又正巧是多风的季节，并无什么奇怪的。
至于卷走女子当新娘一事，我看八成是那掌柜的胡诌的。”
“为何这么说？”宋苒问。
“你注意到他说起这段时的眼神没。”
宋苒摇头。
“他一直偷偷盯着你看，我猜他定是有意吓唬你，以此满足他的恶趣味。”
经穆行疏这么一说，宋苒反应过来了，那掌柜的看她时的眼神的确有些不对劲，“那个老家伙，竟然敢戏弄我，我得找他算账。”
说罢，她就要起身。
穆行疏一把将人拽住，“放心，我已经帮你报仇了。”
“嗯？”
宋苒看着穆行疏得意的神色，忽然意识到什么，忙看向身后，发现刚才还在此值守的霍幽不见了，“你该不会是让霍幽替我报仇去了吧。”
穆行疏痞痞一笑：“等着看好戏吧。”
此时，掌柜的忙完店里的活儿，提着一壶酒准备进房间小酌。
进屋后，他才发现忘了拿下酒菜，赶紧出去取。
少顷，他回到屋里开始自饮自酌。
喝着喝着，他突然觉得喉咙一阵灼痛，犹如蚂蚁在啃食，他下意识用手卡住脖子。
过了一会儿后，更可怕的事情出现了，他发现自己的喉咙居然发不出声音了。
这究竟是怎么回事！
待在屋顶上看好戏的霍幽，见掌柜的喝下他下了药的酒，成功说不了话后，这才心满意足的回去复命。
宋苒得知穆行疏命霍幽给掌柜的下了哑药，觉得有些过了，“这掌柜的虽然可恶，但也不至于让他从此说不了话吧。”
霍幽替穆行疏辩解:“王妃放心，王爷给的药只能让掌柜的哑上三天，三日后就可正常说话了。”
“原来如此。”
“就是给他个教训而已，谁让他冒犯你了呢。”穆行疏腹黑道。
——
翌日
天才刚亮，掌柜的替宋苒找的向导便来了。
这向导长得又矮又瘦，脸色蜡黄，身上的皮肤却是黝黑黝黑的，头发焦黄且略显稀疏，但打理的却一丝不苟。
对方穿着打满补丁的衣服，身上还背着个破布包。那衣服虽破，却洗的很干净，还散发着淡淡的木香味。
从这副打扮来看，向导显然是个男子，但宋苒却注意到对方脖子上没有喉结，由此可见，她是女扮男装的。
“俺叫丫……亚子，各位客官路上有什么吩咐，尽管招呼就是。”
听着亚子故意学男子粗糙的声音讲话，宋苒忍不住抿嘴一笑。
她不知亚子为何要女扮男装，但既然对方这么做了，想必定是有什么苦衷，因此她不打算戳破。
亚子注意到宋苒在笑她，憨憨的挠了挠头，一副不好意思的模样。
宋苒见亚子害羞了，忙上前打圆场，“那就辛苦亚子了，相信你定能安全带我们穿过沙漠。”
“这点各位客官放心，我从小跟着爹走沙漠，对那里的每寸地方都很熟悉，绝对会把你们带出去的。”亚子自信的拍了拍胸脯道。
备好水和干粮后，一行人便出发了。
正午时分，宋苒等人走进了沙漠。
此时太阳照在头顶，整个大地犹如烤炉一般，晒的人头昏脑胀，身体的水分好似也要被抽干了似的。
大家跟着亚子，机械性的往前行进。
幸好穆行疏提前准备了几头骆驼，宋苒可以骑在骆驼上，省去了徒步的艰辛。
“亚子，穿过这片沙漠要多长时间啊？”宋苒好趣的问。
“若是顺利的话，一天一晚的时间足够，可若是碰上风沙，那就说不准了。”
“听说这沙漠中经常出现风沙，还有卷走过路的漂亮女子，这事是真的吗？”宋苒闲聊道。
亚子嘿嘿一笑，“是客栈的掌柜告诉您的吧。”
“对啊。”
“别听他胡说，沙漠里总有风沙是真的，但卷走漂亮姑娘这事，都是他瞎编，故意吓唬您的。”
宋苒了然，看来这个掌柜的被毒哑三日，果真是活该！
亚子边与宋苒愉快的闲聊，边留意前行的路线。
走着走着，她突然顿住了脚步，一脸肃然的朝着北边的方向张望。