小荷咬了咬唇,内心在做最后的挣扎。
她怕说出真相后,会遭到表少爷的报复,但若是不说,又怕性命难保。
宋苒也不急,端起茶盏,淡定的开始品茶。
她越是这样,带给小荷的压迫感越强。
最终,小荷在宋苒强大的心理攻势下,败下了阵。
她轻舒一口气,小声喃喃:“王妃,奴婢把知道的一切都告诉你。
奴婢虽没有确凿的证据,但奴婢知道,给老爷和小姐下毒的人是表少爷……”
小荷将阿旺叫她出去,并且将汤药带走之事,一五一十的告诉了宋苒。
另外,她还说出一件事:“小姐之所以会感染瘟疫,也是表少爷交代奴婢做的。奴婢将老爷的秽物,掺在小姐……”
“好了,”宋苒不想听那么恶心的过程,“你刚才说的一切,我已经知晓。若是让你上堂指证表少爷,你可愿意?”
“王妃若能保护奴婢和奴婢的家人,奴婢愿意上堂作证。”
“放心,我已经命人将你的家人保护起来,他们绝不会受到牵连的。”
宋苒得到小荷的证供后,立马命人将阿旺秘密抓了起来。
很快,阿旺就被带到宋苒面前。
面对质问,阿旺的口风很严实,坚称没有做出下毒之事。
宋苒也不恼,风淡云轻的语气道:“现在给你交代的机会,你可要好好把握,一旦过了这个村,就没这个店了。”
“王妃在说什么,小人听不懂。”阿旺一副死猪不怕开水烫的架势。
他的话音刚落,两个精兵便带着证据回来了。
其中一个精兵递上一个纸包,“禀王妃,这包毒药是在阿旺的住处发现的,吴太医检查过,确定此毒药与陈老爷和陈小姐所中之毒相同。”
“阿旺,你还有何话要说?”宋苒波澜不惊的看着阿旺问道。
阿旺额头沁满汗水,咬牙不说话。
“事到如今,你还不肯如实交代么?就算你不说,我也知道这幕后之人是你们表少爷。”宋苒继续采用攻心战术:“你替他隐瞒,他并不会感激,反而会将所有罪名都推到你身上。这又是何必呢!”
阿旺一愣,心中开始动摇。
“下毒害人可是重罪,你若是肯交代主谋,并且将你们表少爷做出的其他恶事一并说出来,倒是可以从轻发落。”
听到这,阿旺一咬牙,沉声道:“小人愿意说出一切……”
阿旺不但把吕良辰指使他,毒害陈家父女一事说了出来,还把对方害死陈管家,以及陷害闻姨娘的事也交代了。
有了这些确凿的人证,官差连夜将吕良辰收押。
——
次日一早
府衙升堂受理陈家父女被人毒害一案。
此事闹得挺轰动,城内不少百姓都跑到府衙门前看热闹。
陈英男的身体还未康复,但她却坚持拖着虚弱的身体来府衙旁听。
案子审的很顺利,阿旺对下毒一事供认不讳,并且指认了主谋吕良辰。
另外,闻姨娘也出来作证,将那日偷听到吕良辰和香姨娘密谋害陈父一事说了出来。
吕良辰和香姨娘的奸情也因此暴露于众。
百姓们议论纷纷,都骂这二人不知廉耻,对陈家父女的遭遇甚是同情。
最终,吕良辰、香姨娘和阿旺,都为自己的恶行付出了代价。
陈府的事情总算告一段落。
但令人没想到的是,案子结束的第二天,陈府就来了一大群上门讨债的人。
原来,陈老爷生病期间,吕良辰借着打理生意的机会,掏空了帐上的钱。
各个铺子没有周转的余钱,无法偿还货款,债主因此上门来讨个说法。
陈老爷才刚苏醒,无法处理这些事,只能由对生意一窍不通的陈英男出面应付。
幸好那天宋苒也在,她弄清事情的前因后果,立马命人去审吕良辰,让其交出私吞的那笔钱。
吕良辰表示,钱都已经被他输光了。
原来,吕良辰好赌成性,欠了赌庄一大笔钱。他的确没有撒谎,私吞的那些钱,都被他用来还赌债和挥霍了。
没有钱偿还货款,陈府再次陷入危机。
所谓祸不单行,陈英男在宋苒的提醒下,将陈家名下的产业清查了一遍,这才发现,陈家染坊和布庄都出现巨额亏空。
而这些年来,染坊和布庄都是由吕良辰代为打理的,也就是说,对方已经监守自盗许久。
吕良辰被抓前,借着拆东墙补西墙的策略,还可以勉强遮掩染坊和布庄的亏空,如今没有钱款补上,染坊和布庄马上就要面临倒闭。
了解清家中生意面临的困境后,陈英男彻底绝望了。
她一个从没有涉足过生意的千金小姐,如何能力挽狂澜呢!
思索再三后,她做了个艰难的决定,她想把染坊和布庄卖出去,以解燃眉之急。
——
这几日,宋苒忙着清点永逸王府的资产,以及帮助穆行疏处理瘟疫的善后事宜。
她打算再逗留一日,便动身去崇州了。
临行前,她想去趟陈府看望一下陈英男,顺便拜别。
宋苒收拾好刚准备出门,宋泰突然跑来找她。
对方一副十万火急的样子:“阿苒,三哥有事想求你帮忙。”
“什么求不求的,三哥有事直说便是。”
宋泰挠了挠头,有些不好意思:“三哥想跟你借些银子。”
“可以啊,要多少?”
宋泰犹豫一瞬,比出两根手指。
“二百两?”
“不是。”宋泰欲言又止。
“哦,你要二千两啊,可以,但这么多银子,你要用来干什么?”宋苒好奇道。
宋泰神色纠结,慢悠悠开口:“也不是,三哥想跟你借二万两。”
宋苒震惊的瞪大眼睛,“我没听错吧!三哥要这么多银子干什么,该不会是偷偷跑去赌,输了吧?”
“说什么呢,三哥从来不赌钱。”宋泰长叹口气,如实道:“我借这么多银子,是想帮英男……你不知道,陈家的生意出了问题,英男为了周转,要把染坊和布庄都卖掉,那可是他们家的祖业啊。”
“想不到三哥为了英男,竟然开这么大的口。说真的,二万两可不是个小数目,三哥当真想好要帮英男了?”宋苒严肃的问。
宋泰表情坚定,“想好了!这一路上,英男同我们经历了那么多,现在她怎么也算咱们的朋友了。朋友家出事,咱们难道能眼睁睁看着不成。”
宋苒笑着调侃:“三哥当真只把英男看作朋友而已?”
宋泰不好意思的挠挠头,口是心非:“那是自然。”
宋苒叹气:“行吧,既然三哥开了口,这笔钱我借了。话又说回来,三哥是算准了我有这笔钱啊!”
“三哥这不是也没办法了嘛,永逸王给你留下那么多资产,三哥相信你肯定能拿得出二万两银子的。”