当年的云擎天五十出头的年纪，也如今日长缨这般拥有逆天的容颜，出尘的气质。
只见云长缨缓缓下跪，脊背笔直道：“草民失仪了，求圣上恕罪。”
这些话如同旧梦重演，让一众老臣不觉汗颜。当年十三公主脱落云纱，云擎天也是这样说的。
这个男人拥有一副比女人还美的容颜。却辜负了自己，半生鸿图壮志尽皆葬送，如今一声声草民，已经不具备任何与世家子弟争长论短的能力了。
皇帝道：“爱卿平身。天音元帅红胡一行破获了天命王妃骗局，瓦解了西齐国师的阴谋，救出了被害百姓。功不可没。今日特追封云天音为镇国公主。诏告天下。”
“皇上圣明。”群臣山呼。
云长缨又跪下谢恩。
众朝臣也都跪道：“皇上圣明，皇上万岁，万岁，万万岁，镇国公主千岁，千岁，千千岁。”
听到公主千千岁几个字，云长缨再也收不住泪水。
皇帝见云长缨如此心痛，再想云家现在也仅存他一人，如今已残疾之身，再也无法染指军务，道：“云爱卿，云家军从前朝承袭而来，以安定北疆为己任。如今血脉凋零。今有尚书府嫡次女李氏嫣然，年方二八，秀外慧中，贤良淑德，朕作主，赐与你为妻，爱卿以为如何？”
李尚书大女儿已经贵为三皇子妃，若嫣然再嫁与云长缨为妻，圣意不可为不明了。
可二皇子和七皇子数年来在朝野拉拢权贵无数。与三皇子早已经成为三足鼎立之势。
皇储党派之争，向来都是成则名垂千古，败则抄家灭门。
如今三皇子已现颓势，圣上这样助推一把，李尚书不站队是不可能了。
可这圣上对云家也太过恩宠，十几年前硬塞了个十三公主，而今又想用嫣然布棋。
而云长缨年纪虽大了些，可是风采不输当年其父，皇家公主都嫁得，尚书之女皇上送起人情也是绝不手软。
李尚书面色惨白，刚想下跪谢恩，却见云长缨忙跪地道：“圣上，草民觉得此事不妥，草民妻儿被劫，还在寻找之中。且草民身居红胡多年，早已经没了云家人风骨，若不是舍妹以命相救，草民早已无颜面见天颜，今日舔颜上得朝堂，也只为代替舍妹问声皇祖父安，了了舍妹死前憾事！”
说着又挽起衣袖道：“草民肢体均已残疾，如今连普通百姓都不如，实在不配为云家子孙，又怎敢唐突了尚书之女。”
众人看向他，手腕莹白如玉，简直与二八年华的少女有得一拼，只是双肘以下骨头外凸。明显断过，又没有精心接骨。这样的一双手，让人觉得极为另类。
皇帝见了也不禁动容几分道：“爱卿这些年受苦了。”
云长缨自然是不能接受皇帝好意，若今日答应，以后整个云家军都要站到三皇子一边，三皇子夺嫡不成，云家军势必会打上叛军烙印。
到那时，瓦解军政，收复兵权，一切皆已顺理成章。
这朝堂之上，哪个不是千年的狐狸早成精了。李尚书见两人僵持，可他小小尚书，既不能违逆皇恩，又不能与云军抗衡，看来这个女儿是白养了。
李尚书跪道：“微臣以为云大人妻儿失踪，如此境况无心婚事也是人之常情，不如求圣上恩准。微臣京郊有处宅子，赠与云大人栖身，至于小女嫣然，就由云大人收作府中仆婢，随侍左右即可。”
云长缨听得一惊，连忙摇头。
李大人却道：“老夫十几年前与令尊有过交情。世侄，此事听老夫安排便是。”
长缨：“可是委屈了令媛。”
“能侍候在云大人身边是小女的福份。”
也对，皇帝金口哪有收回的道理？只听他再开金口道：“长缨虽已草民自居，但十三年前，枯骨黄沙，铁血长缨，曾令多少敌国将士闻风丧胆。”
群臣附和：“是啊是啊！这枯骨黄沙，当年可是描述他击杀的蛮夷兵和地上的黄沙一样多呀！”
“可不是，几年前的白露之战，那白露城外的白鹭滩，三十年前可是叫白骨滩的，据说那一役，长缨将军亲手砍下的蛮军脑袋就超过两万。”
“嗯”
“嗯嗯！”
皇帝：“曾经的铁血长缨，如今只能以京郊草堂了此残生，岂不是寒了边疆将士的心。”
“工部尚书。”
“臣在”
“速派人将沈府修缮一番，改为将军府吧！”
云长缨正要推辞，皇帝又开口道：“云家将帅以为我朝百姓守卫边疆六十余载，从无败绩，为失一寸国土。如今朕的皇孙以命为媒，促进漠北与我大梁文化融合，功在千秋。长缨身为云家人，这份迟来的恩典，安然受之就是。”
如此，云长缨彻底沦为了京中质子，成为了皇帝撒网后最后捕捉到的一只蝶，面对诸多恩典，只有磕头谢恩的份。
“朕的皇孙身死后可留下衣物，朕已昭告天下。恭迎镇国公主入皇陵，如今尸身虽已不在，可好歹让朕为她立个衣冠冢，能让后人缅怀追思。”
云长缨从怀中取出一个盒子，里面是两枚夜明珠。个头不小，就是在白天也微微泛着光泽，一众朝臣看得眼睛发直。传说走蛟化龙，而这夜明珠就是蛟龙的眼睛，这样的个头，这样的色泽，一颗就可称之为无价之宝，云天音竟然拥有两颗。
云长缨黯然道：“小妹走的急，生前所用之物全部封入棺中被吞噬。她从小惧怕暗室，又浅眠的很。她的寝室长年靠四颗夜明珠取光。那日入殓，门中弟子孝敬她的两颗夜明珠已带入棺中被蛊虫吃掉，草民这两颗则是红胡千川可汗所赠之物，也是唯一的念想了。”
说着将锦盒承给圣上。
皇帝想要的是号令苗疆的蛇王戒，号令云家军的将军印、阎王嫁衣和那虚无缥缈的前朝宝藏图。而这种掠夺又不能太过明目张胆。
这时殿前三皇子道：“云长缨，天音当真尸骨无存，什么也没留下嘛？哪怕立个衣冠冢也行啊！”话说的极具悲伤之感。