“宁大哥，难道你非要走吗？”
听闻刘星河想要离开，皇甫烈眼中满是不舍，虽然两人相识不过两个月，但早已亲密无间，刘星河将皇甫烈当成亲弟弟一样，传授了他不少功夫，而在皇甫烈眼中，刘星河则亦兄亦师，所以他非常舍不得刘星河离开。
虽然刘星河也有些不舍，但是如今除了清风门，连飞鸟门也来追杀自己，现在虽有江叶兰帮忙拖延了一下，可也不是长久之计，迟早有一天会暴露自己的真实身份，到时候只会连累自己身边的人，所以他必须赶紧离开了。
虽说刘星河可以不辞而别，一走了之，然而，他心中还有两件放心不下的事情。第一件便是柳梦璃，他自然知道这所谓的比试不过是那艾钱的阴谋，他绝不能让柳梦璃嫁给一个怀着狼子野心的人，为此他选择了皇甫烈替他照顾柳梦璃，一来这两人青梅竹马，感情深厚，二来皇甫烈天性善良，值得托付，三来，这样也可以解决刘星河的另一件心事。
刘星河的第二件心事便是皇甫父子，刘星河已经和艾钱交锋过几次了，艾钱阴险狡诈且拿得起放得下，而且身居高位，以皇甫父子这大大咧咧的性格绝不是艾钱的对手，迟早为其所害。
但是，如果皇甫烈成为了驸马，那就是皇亲国戚，无论如何，至少不用怕艾钱再下黑手了。
一想到这里，刘星河下定决心，他拍了拍皇甫烈的肩膀道:“不用担心，你比我更适合温玉公主，而且就算我走了，我也会在遥远的地方祝福你们的。”
见刘星河执意要离开，皇甫烈神色激动，欲言又止，这时，皇甫烈突然眼珠一转，流露出一丝难得的狡黠，随后面带微笑道:“好吧，既然宁大哥去意已决，那我也不强求了，本来看到你与公主两情相悦的模样，我还以为自己没机会了，如今宁大哥主动退出，那我就却之不恭了。”
虽然心中失落万分，但刘星河还是强颜欢笑道:“总之公主我就交给你了，你可不能输啊，对了，你报名了没有。”
皇甫烈摸摸头道:“之前以为你会去参加比试，所以我根本就没有报名。”
“那你还不赶紧去，对了，老爷子就是管武试的吧，你直接去找他就可以了。”
“不行不行，我爹管武试，我去参加，那别人不都说我是靠关系的了嘛，再说了，比武不符合本公子的气质。”
见皇甫烈得意忘形的模样刘星河都气笑了:“怎么，难不成我们的皇甫公子还想去比文试？”
皇甫烈撇撇嘴道:“难道不行吗？”
“你知道你跟读书人的区别在哪吗？”
“不知道？”
皇甫烈一脸懵逼地看着刘星河，刘星河冷笑一声道:“举个例子，描写大雨，文化人会这么说‘下雨了，我穿着雨靴在雨中奔跑，惊醒蜗牛的梦’，而你只会说‘这雨忒大了’。”
皇甫烈脸色一红道:“没关系，宁大哥文化水平这么高，你教教我就行了。”
刘星河摸着皇甫烈的头道:“哎，我也不指望把你教得多好，只要你以后再像之前在皇家夜宴上出丑时，不要把为师说出来就好。”
时间飞逝，转眼三天过去了，此时参加比试的报名已经到了最后一晚。
御书房内，温玉公主柳梦璃一遍又一遍地翻看着收纳上来的比试人员名单，可无论她看了多少遍，始终没有发现那个心心念念地名字。
“相国大人，你确定这是所有人员的名单吗？没有遗漏的吗？”
“启禀公主，此事关乎公主终身大事，也关乎国家前程，下官绝不会有任何疏忽大意。”
艾钱自然知道柳梦璃说的是谁，其实当他看到报名单上没有“宁采臣”的名字时心中大呼不妙，还以为刘星河已经被内定了，可后来他朝皇帝旁敲侧击，确定皇帝并没有内定驸马，之后艾钱又将所有参赛人验明正身，最终确定刘星河并没有参赛，这才舒了口气。
“公主殿下，下官还要去准备比试事，先行告退了。”
“嗯，有劳了。”
艾钱一走出御书房，李玉山与李书文父子便围了上来。
李玉山悄声问道:“相国大人，那宁采臣果真没有报名？”
艾钱吐了口浊气回道:“这下确定了，那宁采臣的确没有参赛。”
李玉山低笑一声道:“太好了，这下省了不少事。”
此时，李书文眉头紧蹙道:“那宁采臣没有报名，难不成是为了皇甫烈？说起来，那武试考官可是皇甫英雄，这可如何是好。”
“世侄不必担心。”艾钱捻了捻胡子道:“皇甫那老家伙一生光明磊落，不会用这种下作的手段。”
说着，艾钱眼中闪过一丝寒光:“而且，皇甫烈能不能从比试中活下来，还说不定呢，哼哼哼。”
御书房内，待艾钱走后柳梦璃静静地坐在窗前看着漫天星光，眼中渐渐湿润起来。
突然，柳梦璃从一个锦盒中拿出了一张薄如蝉翼的白纸，然后奋笔疾书，待书写完毕，柳梦璃念出几句法诀然后朝着纸吹出一口香气，那张纸竟然变成了一只小鸟然后朝着窗外飞去。
看着鸟儿越飞越远，柳梦璃在心中默默祈祷道:“希望一定要赶得上啊。”
又是三天过去，东澜国比试招驸马正式开始，根据规则，文武比试同时进行，经过三天海选之后各选出四名进入决赛，最后由公主在文武冠军中挑一个作为驸马。
“好！！！打得漂亮。”
“哦，这难道就是传说中的海底捞月吗。”
“掏裆手就掏裆手，这下三滥的招式还整挺文雅的嘿。”
“买定离手，买定离手！”
赛场上人声鼎沸，这次比试不但是各路豪杰扬名立万的好时机，也是平民们欢愉的盛宴，东澜国是一个海港国家，百姓以渔业和商业为生，自海禁之后，百姓收入一落千丈，如今不但解除了海禁，还引来了不少外人，带来了无限商机，东澜的百姓一下子就活跃了起来，甚至还在比试现场开起了赌局。
然而这喧嚣的场景却与刘星河没有思毫关系，他漫无目的地游荡在人群之中，虽然他执意想忘记一切，但还是鬼使神差地来到了比试现场。
“不愧是护国公的公子，果然武艺超群，仅仅一个上午就击败十几个对手了，其中还有几个练气期的武者，结果根本不是一合之敌。”
“没错，皇甫公子看样子已经到达筑基巅峰了，说不定马上就能踏入仙路，跟他父亲一样成为金丹修士，到时候我东澜就有两位金丹了。”
“哎，金丹修士可不是随随便便可以达到的，当年为了培养护国公，先皇可是花费了我东澜数十年积累，不过皇甫公子达到化灵期基本上是板上钉钉了，这次的武试冠军非他莫属。”
台下的观众们正在兴致勃勃地讨论着本次武试大比的热门人物——护国公府小公子皇甫烈。
正如他们所说，皇甫烈已经是筑基巅峰了，离大圆满仅一步之遥，再往后便可化灵踏入仙路。然而，在两个月前，皇甫烈还卡在练气期运气境，足足有半年寸功未进，直到刘星河来到护国公府。
刘星河来到护国公府后阴差阳错地成为了皇甫烈的老师，除了教育皇甫烈的文化之外，刘星河还负责皇甫烈的修炼。
虽然刘星河无法与这个世界的灵气产生共鸣，而主动使用灵气，但他对应用，调动灵气的方式早已经是炉火纯青，在刘星河的指导下，皇甫烈的修为突飞猛进，不但突破了之前的桎梏，并且在三天前，在刘星河的特训下，皇甫烈竟然在没有皇甫英雄的帮助下引灵入体，洗筋伐髓，完成炼体最后一步碧血，达到筑基巅峰，可以说，现在的皇甫烈在武者这一级别已经是无人能敌。
刘星河看着台上正意气风发的皇甫烈，不知为何，明明是自己要求对方参加比试的，可皇甫烈每胜一局，刘星河心中都会难过一分，最终刘星河没了兴趣，转身准备回去了。
“刘......宁公子。”
这时，身后传来一声如黄莺般的清脆的声音，刘星河回头一看，竟然是江叶兰。
刘星河一拱手道:“哦，原来是江小姐啊，好久不见，你是来看比赛的吗？前辈没跟你一起过来吗？”
江叶兰叹了口气道:“我爹说武皇殿有一个重要的人过来了，这几天都不在家，我弟说这种小孩子打闹没什么好看的，不肯过来，所以我就一个人过来了，不过宁公子，你比赛就打完了？”
刘星河苦笑一声摇摇头道:“不，我并没有参赛。”
江叶兰捂着嘴吃惊道:“你没参赛？那公主怎么办！”
刘星河眉眼微低失落地说道:“没关系，小烈去参赛了。”
“什么？皇甫公子参赛了？”江叶兰又是一惊，随后大怒:“他怎么能这样！！！”