胥十二身契原在胥四身上，胥四赌钱将其输给了他人。
那赢得身契的赌客原先不知胥四是通缉犯，更不知胥十二早因犯事被抓，后找上万卷楼要人，却见连万卷楼也被抄了，便赶紧将其身契上交给府衙，以撇清干系。
胥姜花了十五两替胥十二赎身脱籍，来来去去，这笔钱财终是舍了小人。
“胥忠，恭喜你了。”胥姜将籍册扔进他手中。
胥十二手忙脚乱地接住籍册，神色却并没有想象中那般欢喜，籍册上的名字无时无刻不在讥讽、嘲笑、提醒他的罪孽。
此时，胥四也被巡卫带到了门外，昨日受了五十廷杖，眼下连跪都跪不稳，只能像乌龟似地贴在地上。
胥四因伤而发热，此时正烧得糊涂，见到胥姜和胥十二竟久久不得反应。
胥十二见到胥四，也愣了好一阵，直到胥姜把一袋铜钱递到他面前才回神。
“买下他，你就是他的主人了。”
胥十二接过钱，心头荡起一股激潮，满身的恨和悔终于找到一个口子，有了发泄之地。
他将钱袋交给主簿，颤抖地对主簿道：“我、我要买下他。”
主簿数了钱，随后给胥四填奴契，填到胥四姓名‘胥昊’之时，他出声道：“大人，这、这名字，小人想替他改一改。”
主簿顿笔问道：“改成什么？”
“改成胥四，一个奴仆……不配有大名。”
胥姜闻言讥讽一笑，只觉这世上有些人事，真是荒谬至极。
“可。”主簿利落地改了名字，随后让胥十二在身契主人那一处落款画押。
胥十二接过笔，落下一个胥字后，却愣住不写了。
主簿问道：“怎么？不想买了？”
他额头冒汗，最后一笔一划沉重地写下一个‘忠’字，写完后他将笔还给主簿，那笔杆子都是湿的。
主簿将身契交给一旁的巡卫，让他拿去给胥四画押。
巡卫走到胥四面前，将身契读给他听，他原先迷迷糊糊，最后在听到‘卖身与胥忠为奴’这句时猛地清醒。
“我不卖身。”
他支起身就要来抢那身契，巡卫眼疾手快地避开了，押他来的那两名巡卫，忙将他制住。
他抬头，看到胥姜后转怒为喜，“你要将我买回去？”
卖给胥姜比卖给别人好，他毕竟是她族兄，只要出了府衙，待他伤好了，还怕拿捏不下她？
胥姜慢道：“你这种奴仆，我可消受不起，买你的是胥忠。”
“胥忠？”谁是胥忠？他们姓胥的何时冒出这号人来？
胥姜往一旁挪了挪，露出身后的胥十二，“我替他赎身脱籍，从此他便是良民，叫作胥忠。”
“胥十二？”胥四浑浊的脑子半晌才反应过来，不可思议道：“你替他赎身脱籍？你替他赎身脱籍！”
说完他哈哈大笑：“你疯了吧胥姜，他是谁？他是害死你师父的人，他背叛你师父，背叛你，你竟替他脱籍？”
胥姜面无表情，胥十二脸色却越来越难看。
胥姜淡淡道：“是，我不但替他脱籍，我还给他钱，让他买下你，从此以后，他就是你的主人了。”
胥四的笑声戛然而止，随即激烈地挣扎起来，一边挣扎一边骂道：“你这个黑了心的野种！养不熟的白眼狼！你竟将我卖给一个贱奴！我就该早点弄死你，就该烧死你！”
“堂前不得喧哗！”一名巡卫上前给了他一个耳光，却仍旧没令他住嘴。
胥姜听着他污秽的谩骂，连眉毛都没动一下，只对胥十二道：“你的奴仆堂前不敬，你作为主人若不加以管教，也当受罚。”
胥十二闻言，踟蹰上前。
胥四一见他，转又将他一顿好骂，若不是被两名巡卫压着，那凶狠的模样，能跳起来吃胥十二的肉。
胥十二走到他面前，因畏惧他长期以来的欺压，竟不敢做声。
胥四见状，更加猖狂，什么‘贱奴’‘杂种’云云，听得胥十二也是心头火起，最后上前给了他一巴掌，说道：“住嘴！”
这一巴掌打出去，胥十二积压的畏惧、愤怒，像是扇开了道缺口，随后他左右开弓，竟接连甩了胥四十几个巴掌，将他打得满嘴是血。
胥四再想骂也骂不出口了。
胥十二双手发麻，随后朝巡卫要过身契，又拉过胥四的手，在他嘴上沾了血，颤抖地按下手印。
这抖的也不知是他的手，还是胥四的手。
按完手印后，他将身契交给主簿审验，主簿落款盖印，这份卖身契从此生效。
胥十二走到胥姜面前跪下，朝她叩了三个响头，胥姜却侧身不受。
他抹了把脸，说道：“你母亲她如今在充州府万家，万家老爷名唤万盛，在当地也有些名声，你去了一打听便知。”
胥姜冷道：“有主簿大人和各位差爷为证，你所说若为虚言……”
胥十二转身对着主簿发誓，“主簿大人在上，我胥、胥忠所说，若有半点虚假，便再贬贱籍，永生为奴。”
“姑且信你。”胥十二如今也没理由骗她，且他已是在籍良民，跑不了。
事情办妥，也得到了她想要的消息，胥姜便向主簿和巡卫告辞了。
在她离开后，胥十二追出来，望着她离开的背影，又看了看手中户籍，最后没忍住嚎啕大哭。
这哭声似喜极而泣，又似后悔痛哭，听得人怪难受。
巡卫喝道：“嚎什么嚎？公堂之外，不得喧哗！”
胥十二被吼得一抖，随后抹了抹眼泪鼻涕，朝官差们作揖赔笑。然后去庑房找来绳子和马鞭，将胥四上身绑住，拉牲口似的拉出了府衙。
胥四因伤无力，被他拖拽着摔倒好几回。
胥十二渐渐不怕他了，便拿鞭子抽他，就像那马帮伙头抽他一样，将胥四抽得满地滚。
两人拉拉扯扯往那烟尘处去，也很快没了踪影。
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晚照曛风，吹沙如金。
如此美景，在风沙之中艰难跋涉的旅人却无心欣赏。
赵秀后悔了，用走险路磨这突厥人这招，简直是伤敌一千，自损八百，这一路又是沙尘暴又是流沙，将他摧得犹如老了十岁。
他起先还愿意同突厥人磨磨嘴皮，眼下是一句话也不想说，突厥人也识趣闭嘴，生怕他不耐烦，将自己甩了。
梅二牵着骆驼走在他前方，翻过一座石山后，指着前方回头对他喊道：“东家，前方村庄！”
走了这么久，他们终于见人烟了。
赵秀遮眼看了看，果然有十几座石屋，此时石屋前后飘着炊烟，应当是在做饭。
“走！”赵秀朝后面的人招手，“咱们去借宿。”
一行人下山，来到村口炸出一阵犬吠，村口的人家出来查看，赵秀见其装束奇异，面庞高峻，便知其并非汉人。
他招来梅二，梅二上前问话，却是不通语言。
赵秀问了商队中的其余人，也并不会这些土人的话。正犯难，骆驼上的突厥人却忽然开口，同土人们交谈起来。
赵秀将突厥人骑的骆驼牵过来，小声问道：“他们是什么人？”
“小月氏。”
“小月氏？”
“原为月氏族，因月氏内乱而分出，所以自称小月氏。小月氏东迁后，又遭……咳，战乱，有的归顺东胡，有的归顺于我们可汗，有的同你们汉人杂居，也有的就像这些人一样，避祸在这样的偏远山村里。你们中原人将这样的族群其都称作为支胡。”
咳什么咳？嗓子长钉子了？
赵秀对冲突厥人道：“那你问问他们，能不能让咱们借宿一晚？”
突厥人依言传话。
那几名支胡人商议一阵过后，支使了两个人往其他人户去传话，不一会儿更多的人便朝村口聚拢。
在后来的人中，有一名年轻男子，他先用汉话和赵秀一行人打了个招呼，随后扶着一名白须老者朝他们走来。
这看起来像是个能说话的。
赵秀忙迎上去，向老者行了一个汉礼。
老者先将赵秀打量一番，随后又将商队中每一个人都招到近前看了看，最后看向骆驼上的突厥人，突厥人撇开脸。
将所有人都检阅了一遍后，老者低头对那年轻支胡人说了句什么。
那年轻支胡人点了点头，上前对赵秀道：“我们可以收留你们一晚，可以进村，但不能进屋。”
赵秀欣然道：“能进村就好，我们宿在外头，然后补给些水粮，待到明早就走，绝不过多打扰。”
年轻支胡人将赵秀的话转述给了老者，老者点头应准，随后指着骆驼上的突厥人又说了几句。
他话一出口，其他族人都纷纷怒视突厥人。
那年轻支胡人点头，也瞪了一眼突厥人，随后对赵秀道：“他不可以进村。”
赵秀有些惊讶。
梅二凑到他耳边说道：“小月氏当年就是被突厥打散，流落四处的。”
难怪这突厥蛮子方才一脸心虚，这个村的支胡人还算良善，若换做他，早将这他给乱棒打出去了。
突厥人看向赵秀，嘴上虽没言语，可眼神里带上了一丝祈求。
赵秀却干脆利落地点头，“好，他不进村，他就在村口。”
突厥人眼神顿时化作刀光，恨不得削平赵秀的脑袋。
那老者朝族人又说了几句，族人便都散了，只剩下那名年轻支胡人安排他们。
年轻支胡人自报姓名道：“我叫支通。”
“我叫赵秀，你汉话说得真好，和谁学的？”
“我父亲是汉人。”
“难怪，就说看见你第一眼就觉得亲切。”
“哈哈，是吗，我看到你也觉得喜欢，走，我带你们进村，就宿在我家旁，晚上我请你喝酒吃肉。”
“一见如故就算老朋友，那我就不同你客气了。”
赵秀这张嘴，要想和人亲近，就是几句话的事。
要气死人，也是几句话的事。
他在前头只闻新人笑，这被扔在后头的旧人，一双眼睛在他身上擦得都快冒火了，可他却没心没肺，一无所觉。
好在梅二还算有点良心，叫住两名随从，把突厥人从骆驼上扶下来，又将其安置在就近的一处草垛后，还给他留了一匹骆驼挡风取暖。
“你先在此处待着，过会儿我给你带吃食和水过来。”
突厥人身上的小伤已无大碍，就是腰上那差点捅到腰子的两个窟窿还没愈合，不敢行大动作。所以赵秀将他扔在村口，也不怕他跑，跑出去就是一个死。
他靠在草垛上，将赵秀咒骂了八百遍，骂到晚霞收尽，暮色兆来，他越来越饿，越来越渴。
那梅二不是说给自己送水和吃食么？怎么还不来？
那死狗不是还要让自己帮他送信物么？这将他饿死，鬼去给他送？
眼看天已黑透，远处传来一阵狼嚎，突厥人虽信奉狼神，却也敬畏狼群。他如今身受重伤，若狼来村里寻食，他就是第一盘菜。
突厥人坐不住了，他扶着骆驼起身，要朝村里走去，可想到那支胡族长说的话又犹豫了。他们曾经确实杀过很多月氏人，自己若进去激起其怒火，局面怕比面对狼群好不了多少。
他在村口徘徊，各家的饭食香气被风裹来，勾得他饥肠辘辘。
正在此时，一人治火把过来，他定睛一看，正是赵秀那死狗。
“哟，等不及了？”赵秀手里除火把外，还提着一个篮子，他走上前将篮子递给突厥人，“给，吃吧。”
突厥人本想将篮子掀翻，可肚子却不允许，便阴着脸接过了。
村头除草垛外，还有木柴堆，木柴堆前有还未劈砍的树干，突厥人坐到上头，迫不及待地揭开篮子，拿出里头的水囊灌了一口。
灌进嘴里却发现不是水，而是酒，马奶酒。
他有些惊喜，贪婪地喝着，不一会儿，那囊马奶酒便一滴不剩了。
“真这么好喝？我却喝不惯。”赵秀从木柴堆里抽出柴禾搭成禾山，然后用火把点燃，四周逐渐亮堂起来。
“你懂什么，马奶酒是世上最好喝的酒。”
“那是你没喝过长安的美酒。”
“总有一日会喝到的，不过我想也不如这马奶酒好喝。”
赵秀瞥他一眼，“口气倒挺大。”随即拿火把将他从头照到脚。
“就凭你们突厥人如今这羸弱之姿，还想去长安？真当大盛这些军镇是摆设啊？”
突厥人冷道：“咱们突厥三师可不是摆设。”
“不是摆设被杀成这样？”赵秀火把照在他腰上。
突厥人恼羞成怒，“那还不是因为你们大盛人狡猾，搞背后偷袭。”
“中原有句话叫兵不厌诈，还有句话叫与虎谋皮必遭反噬，你被同伙背叛，被偷袭抛尸，只能说这里不行。”赵秀指了指脑子。
突厥人拿酒囊砸他，却没砸中。
赵秀捡起酒囊拍了拍，“中原还有句话，叫祸福相依，你若没有被人暗算之祸，又怎得我这个福星呢。”
“福星？”这人还真有脸说！
赵福星自得道：“我救你一命，且还能让你戴罪立功回去，难道不算福星？”
闻言，突厥人骤然清明，压下火气开始啃烤羊排，“说来说去，还是想让我为你去送玉虎。”
赵福星将火把一插，走过来一屁股坐到他身旁，问道：“那你这就给个准话，去还是不去。”
“我去不去有选择吗？”
“之前没有现在有了。”
突厥人停嘴，警觉问道：“什么意思？”
“方才从支通嘴里得知，他的父亲就在北庭，且还是郭元振手下一个军曹。”赵秀眯眼道：“你若不愿去，那我便只有请他帮忙了，说起来还更便利。”
突厥人嘴里的烤羊排顿时不香了。
这死狗这么快就喜新厌旧了？