帝国皇宫。
年轻的皇帝刚刚结束会议，他急匆匆返回寝宫，还有更多政务要处理。
“陛下，休息半天吧，您已经很久没有认真休息过。”紧随的护卫忍不住提醒。
皇帝神色温和，回话：“近段时间问题太多，我要多花时间去处理，免得有遗留。唉，朝中大臣不堪重用，没几个人能靠得住。尤其是科学院那批人。”
与其他时代都不同，大秦数十个部门当中，科学院的地位最为崇高，甚至有些大科学家可以凌驾于朝堂之上，皇帝也无法压制。
他忽而神色一动，问：“老教授是不是要退休了？”
侍卫回答：“就是今日，他的辞呈已经被您允许。”
“不妙啊！若是没有他，科学院谁还能压得住！”
大秦以科技立国，科学院是整个文明上最璀璨的明珠，没有任何势力可以制衡，皇权也不行。
想到后续各种问题，皇帝秦骕头疼不已。
正惆怅着，一架穿梭机从高空飞来，于五米外骤停。
“陛下，路老教授出事了。”
秦骕心头一突，急问：“怎么回事？”
“他对着一个年轻学生跪了下去，场面非常诡异。臣怀疑他可能受到胁迫。”
秦骕咬牙切齿：“又是那些屡次针对科学院进行恐怖袭击的反抗组织？来人，集结皇家舰队，马上去现场。”
虽然他对科学院也颇有微词，但他知道帝国根基在哪。
舰队速度很快，五分钟后集结完成，朝着大学驶去。
此时在校园内，陈安让路宗源起来，可他就是不起来。
“前辈，您终于回来了。自您走后，每当我遇到困难时，都会回想您的教导，从中汲取力量。对我来说，最大的梦想就是在死前再见您一面，告诉您我现在做出的成就。”
已经是满头白发的老头，哭得像个小孩。
陈安心有触动，强行把他拉起来。
结果发现不是他不起来，而是双腿太弱接近于瘫痪状态。
“你好歹踏星四重，怎么弱到这种地步？”
陈安给他输入一些超能，勉强补足身体能量，但这样只是在强行消耗潜力，寿命进一步缩减。
路宗源这时候也不在乎寿命了，能见到陈安就此生无憾。
“如果不是秦牧帮我突破，其实很早以前我就已经死去。能活到今天，多亏各种生物药剂强行续命。前辈，请问您这些年去了哪？”
“后面会告诉你。你的影响好像不小。”
空中有舰队驶来，还有大量踏星者密密麻麻飞来，全是武装姿态。
舰队到了近前时，从里面发出警告，让陈安放人。
路宗源给陈安解释：“您别怪他们紧张，全是因为反抗军越来越多，防不胜防。近十年内，被暗杀的高级科学家多达百人。”
陈安惊讶：“为何暗杀科学家？”
路宗源先通过腕表把消息发出去，然后给陈安解释：“科学院越来越庞大，甚至到了影响帝国运转的地步。皇帝改变不了，我也不行。因此民间出现反抗组织，以猎杀科学家为任务。站在他们的角度，科学院阻碍了国家发展……”
在他解释的时候，陈安已经通过扶摇得知前因后果。
【帝国发展畸形，给了科学院太多资源和权力。人一旦有了权力，腐败和矛盾便会同步滋生。任何群体都不缺蛀虫，就算不是科学院，也会换成其他群体。但这事怪不得科学家头上，是朝廷政策失衡，到了无法挽回的地步。而且很多反抗军打着抵制科学院的幌子试图夺权，并未为了帝国健康发展】
“也算是奇葩，我见过那么多文明，因为科学发展太快而出事的还是第一次。”
【与空间太窄，资源太少有关】
扶摇给出星图，发现大秦帝国仅有两个星系的领土。
再往外则是大面积的荒区，穿过后才能接触其他帝国或者联邦。
而想要穿过去，科技至少要再升半个等级。
但是以他们目前的状况来看，没了路宗源后，大概率会一路下跌，科学再难进步。
“前辈，现任皇帝叫秦骕。”
舰队后撤，皇帝在严密的保护下落地，表情肃然。
陈安没理会他，转头问：“秦牧不管事？”
“他现在全力突破，不再管帝国任何事务。”
陈安点头：“他的选择没错，我们去看看他。”
正要离开时，秦骕大步靠过来，问：“请问你是谁？”
陈安不回话，路宗源道：“这位是我的老师，也是你先祖的师父，不要声张，保密。”
秦骕骇然，愣在原地不知道该说什么。
等他回过神来，眼前哪还有人影。
“人呢？”
身后的护卫战战兢兢回答：“他们……突然消失了，不知道什么手段。”
思索了会儿，秦骕下达命令：“将今天发生的事封锁，谁要是敢传播以叛国罪论处。”
……
群山之上，鸟兽嘶鸣。
干净整洁的山洞中，人与鸟对弈，格外悠闲。
等到棋子落满，满脸络腮胡子的秦牧投子认输。
“当初就不该教你下棋，害得我想赢一局都难。”
大鸟浑身蓝色羽毛，细长的脖子发出咯咯咯的笑声。
“你的心思不在棋上，输了很正常。”大鸟口吐人言，只是声音太尖细。
秦牧叹息：“踏星之上是渡星，可我怎么也找不到突破口。你呢？”
“我也找不到。但直觉告诉我，应该不会那么难，一定有窍门。”
“我也知道有窍门，但就是发现不了。”
突然一阵风掠来，洞口出现一个苍老身影，把外面射来的阳光遮掩。
“老路，你怎么来了？”秦牧惊问。
这种地方是他的静修之地，远离世俗，外人按理来说不知道。
路宗源咳嗽两声让开身子，对陈安做出请的姿势。
陈安皱着眉头进入山洞，四处瞧了一番。
“渡星和踏星的强化方式不一样，你们从哪突破？能晶呢，不用外物辅助，你们喝西北风？”
秦牧和大鸟对视一眼，不知道这位是谁。
“老路，你在哪找的狂人？”
只见陈安随手一挥，洞里空间撕裂，出现偌大的黑色虚空。
秦牧脸色大变：“你……你是何等人物？”
下一刻，众人来到万里之外的星空中。
“我这次来是为了路宗源，顺便给你们一些指导。”
见秦牧还是不明白，路宗源提醒：“这是前辈。”
前辈？
哪个前辈？
秦牧还没反应，大鸟却明白了。
“主人，是您吗？”