早在万历时期，《东西洋考》张燮就已经给出了答案……
最起码在这个时期，明朝还是碾压西方的。
……
历史啊，就是一个婊子，谁都可以去惹一下……
……
1645年的新年元旦，汉都皇宫外，堪称中外使臣济济一堂。
不分官阶大小，人人身侧的随从，都打着灯笼。
传统的大红灯笼，悬挂宫墙之上，红色光芒朦胧。
高耸的灯杆上，玻璃灯罩随风轻轻摆动，灯影摇摆。
远处的天空上，七彩焰火闪现。
甚至，宫门两侧，早已大红灯笼高高挂，广场上，更是遍布铜鹤、铜龟……
灯火摇曳，宛若正在舞蹈！
一处处灯烛，将皇宫笼罩成了灯火的海洋。
甚至，官员手中的灯烛，都完全可以丢了。
……
明朝是有路灯的。
不管是北京还是南京，一到了晚上，就有人推着油车，点燃路边的一盏盏路灯。
虽然做不到每条街巷都有普及，然而，重要的道路上，却是灯火通明。
在四川那边，更是将点燃灯火的豆油，换成了石油。
朱由检确立汉都之后，在营造城池之初，就做出了硬性规定：
小街道——路口设立路灯；
大街道——每隔五十步，设立一座路灯。
尤其是在孙云球到来后，得益于玻璃产量的提升，路灯更是延伸到了各处码头上。
可以这么说，今日的汉都，已经成为了一座不夜城。
新年新气象。
袄儿都司大胜之后，大明陷入了欢腾的海洋。
彻夜狂欢的少年郎，本就不曾睡去。
饶是已经接近黎明，却依旧时不时就有焰火升空。
又是元旦大朝，百官汇聚京师，今日的汉都，已经成为了灯火的海洋。
而同时，另外两处地方，一样是正在举行元旦大朝。
京师。
夜幕笼罩着大地，北京城的大小街道上，一行行轿子，正在朝着皇宫门口汇集。
与汉都那灯火通明，任何一个大臣亲随，都手持灯笼为老爷照明不同。
北京的这些官员，是不能手持灯笼的。
甚至，就连宫墙，都不能出现灯笼。
因为……
照明等同于——“找明”！
连奴才都算不上的畜生，竟然还要找明？
我圣清杀你全家！
（浙江杭州清末举人徐珂，到了民国时期，无比怀念大清，于是做《清稗类钞》，将不能点灯这件事，给扣到了魏忠贤脑袋上。实际上，这就是扯淡之谈。）
在我大清当官，不能点灯“找明”啊！
于是——
身穿百官衣冠，补子上绘着禽兽——地位低下的汉人大臣，摸着黑，汇集在了午门外。
等点完了人数之后，迟到的官员，会被拉到一边去打屁股。
打完了屁股，你还不能离开，必须带着伤，去给皇帝请安。
磕头虫都还没当，就想跑？
我大清不要有骨气之人……
随后午门打开，官员们要进入皇宫了。
百官会在金水河前等待。
这时候，就看出了差别。
金水河上有七座桥，其中五座汉白玉桥，最为显眼，正在广场中央。
最中间的叫做御路桥，汉白玉蟠龙雕花柱、下衬云板……
这是只有皇帝才能走的。
御路桥两侧的桥面略窄、叫王公桥，供宗室亲王行走。
汉人大臣，一样是不能走的！
王公桥两侧的叫品级桥，三品以上的官员才能走。
那三品以下呢？
别急，外金水桥不是七座嘛！
太庙和社稷坛门前的两座，叫众生桥，四品及以下官员、兵弁、夫役进宫时从此通行。
因为李自成当初撤离皇宫的时候，点燃了一把火，这些桥梁，也被毁了。
这时期，五座主要的桥，已经修复完毕。
这是大清脸面啊！
多尔衮让样式雷，甚至赶在了修复三大殿之前，给完工了。
但是，也仅限于最中央的五座石桥了。
两侧的众生桥，还未修复完毕，历史上直到康熙继位之后，众生桥才被修复完毕。
没有众生桥，四品以下百官，如何参加早朝？
别急，活人是不会被尿憋死的！
这时候……
众生桥就是几块木板……
没错——供四品以下官员进宫的，仅仅是几块木板。
百官拥挤在外金水河外的广场上。
黑灯瞎火的，看不到路啊！
早前时候，朝臣们还会摸索着朝前走。
然而，掉进金水河里淹死了好些人后，官员们就找到了给爱新觉罗家磕头的窍门……
高等级的满大人，大都会被赐予了皇宫点灯的特权。
这些人走过的时候，会照亮了周围的路面。
万幸！
终于能给爱新觉罗家磕头了！
一个个不能点灯的大臣，汹涌上前。
看看文人们多聪明啊！
爱新觉罗家不让他点灯“找明”，人家聪明的学会了蹭光。
于是，后世就有了“沾光”这个词汇……
这蹭光，还不是人人都能有的待遇。
唯有真心将人舔舒服了的大臣，才能得到满大人的恩宠——准许跟在身后，蹭着亮光。
通常，也就是三品以上大臣，才能蹭着人家的灯笼，通过了外金水河。
而剩下的官员……
这两条众生桥，又窄又小不说，因为是木板铺就，走在上面，还晃晃悠悠的。
又在宫墙的阴影下，本就不能点灯，再被满大人手中的灯烛一晃，更加难以通行。
但凡一个不小心，就会跌落……
黑灯瞎火的，一旦落水，谁救你啊！
等着喝饱了爱新觉罗家的粪便水，撑死吧……
这对跪舔的文人集团来说，可是君恩啊！
但是啊，好死不如赖活着，虽然喝饱了圣主爷的粪便而死，那是无上的光荣，但是，我文人集团不想死啊！
——都还没享受够呢！
那咋办呢？
别急！
等着呗！
在上朝前，会有宫女、太监打着灯笼，从内金水河边走过。
这些人，是要装点朝会的门面的。
宫女、太监们的行进，都是有规矩的，时间并不长。
于是，这些三品以下的百官，趁着这短暂的时间，一拥而上……
纷纷抢着亮光，朝众生桥涌去……
“快走啊！”
黑夜下，不知道哪个官员低呼了一声。
人潮汹涌。
无尽到了地方，跺跺脚地方，州县就要抖三抖的高官，再也顾不上了为官的体统……
汹涌朝着众生桥冲去！