“那是拙荆走后的一年左右光景吧，医馆的生意早就让我败的不成样了，我……唉，也整天价宿醉不醒，活的人不人鬼不鬼的。家母去世后，我和三弟带着其他人一起回了农村。本以为靠着祖上留下来的那几顷田地可以吃喝不愁，哪知道正好赶上了土地改革，我们被划了个地主成分，结果别说是喝酒了，就连饭都差点儿吃不上。唉，真是苦了我那两个可怜的闺女了……”
陈继祖一边说，一边摇头叹息，浑浊的眼睛蒙上了一层雾气。
一年之中，妻子和母亲相继过世，赖以生存的田地也没了，一下子就让富足的生活跌入了谷底。
眼看着两个年幼的女儿饿的连哭都没了力气，陈继祖总算是清醒了过来。
他不再酗酒，很积极的配合着改造，每天天不亮就跟着农民们一起下地干活挣工分来养家糊口。
由于陈家几代行医，积攒了很不错的口碑，而陈继祖也的确是从来没祸害过老百姓，所以无论是政府还是村民们都对他们爷儿仨格外照顾。
渐渐的，陈继祖淡忘了以前的不幸，含辛茹苦的把两个女儿抚养长大，而他也日渐老去。
只是……
一个老迈多病的男人，就算再怎么努力，也很难养活一家三口。
好在两个女儿渐渐长大，也能帮着陈继祖分担一些压力，爷儿仨也就这么清苦的勉强度日了。
那一年，二女儿十八岁，小女儿十六岁。
一位身穿着绿色军装的年轻男人来到村子里，敲开了陈继祖家破败的大门。
陈继祖茫然的看着这个陌生人，起初他还以为是自己犯了什么错，又要去接受批判了。
搞了半天才弄清楚，这个年轻人是千里迢迢从中州赶来的，他是秦老爷……
哦，现在已经没有什么老爷了。
新政府成立后，市长非常敬重人才，聘请他当了博物馆的高级顾问。
考虑到秦顾问年事已高，就没有给他分配过于劳累的工作，只是负责文物鉴定和人才培养。
偶尔有实在是损毁的太严重的国宝级文物，也会交给秦顾问亲自修复或者复制。
秦顾问很感激新政府对他的重用，一边勤勤恳恳的工作，一边用当时还算比较高的津贴，尽一切可能给予养女秦如烟相对富足的生活条件。
将近二十年过去了，秦如烟早已长大成年，已经过了二十五岁生日。
在养父的熏陶下，再加上近水楼台先得月的便利条件，秦如烟练就了一身足以傲立于世的发掘、鉴定、修复、复制古董文物的功夫。
看着女儿如此出息，秦顾问如释重负。
他可以摸着良心说，除了没办法让秦如烟容貌出众之外，他此生绝对是能对的起陈继祖的重托了。
只是随着时光的流逝，秦顾问已经年近九十高龄。
年轻时落下的老伤反复发作，折磨的他好几年都无法离开病床。
他心里很清楚，自己……
已经不久于人世了。
秦顾问不想带着太多遗憾离去，于是就把秦如烟叫到了病床前，一五一十的把当年发生的事情说了出来，让秦如烟自己决定要不要回到中原，认祖归宗。
秦如烟淡淡一笑，握着他干枯的双手。
“爸，当年的事儿其实我还记得一点儿，我相信我……陈叔叔有自己的苦衷，既然天命如此，那谁也不能随意更改。这些年您对我比亲生女儿还好，我呢，也早已经是秦家的人了，那就有义务一辈子当秦家的女儿，给您养老送终。”
秦顾问欣慰的点头，他想了想，吃力的拨了个电话，叫来了一个年轻人。
这个年轻人此刻来到了陈继祖家里，他是以前秦顾问故去的战友留下的孙子辈后代，姓崔。
秦顾问这些年来一直都记挂着陈继祖，但苦于当年没有电话这种东西，而且陈继祖还搬过一次家，所以一直都没能联系的上。
这次秦顾问就郑重的委托小崔，无论如何一定要找到陈继祖，劝说他举家搬迁到中州生活。
秦顾问还给了小崔一笔钱，说是他了解陈继祖的为人。
无论他答不答应子女跟着来中州，但他自己是绝不肯给老朋友添麻烦的。
如果他执意留在中原，那只要陈继祖肯收下这笔钱，他就绝不再强人所难。
听完小崔的话，陈继祖心中五味杂陈。
实话实说，如果小崔早来个十天半月的，他一定会为了两个女儿豁出这张老脸，接受秦顾问的好意。
可就在几天前，他收到了一封信。
那封信没有署名，但他断定，肯定是我师父寄来的。
信上的口气就跟我师父说话非常相似，每句都直捅肺管子，简直是缺德加冒烟。
信里说，陈继祖就是个自以为是的蠢货，当年送走大女儿的时候，如果让她去跟母亲磕头道别，就会彻底断了跟陈家的一切关联，他们夫妻二人都会安然无恙。
可陈继祖却没这么做，以至于让女儿带着一缕跟陈家没切断的命格关联离开。
这不仅害死了他的妻子，还会祸延今后，影响到二女儿和小女儿的命格。
换句话说，陈继祖就是害死妻子，让陈氏一脉重新陷入灭族危险的罪魁祸首。
陈继祖看到这些内容的时候，就如五雷轰顶，痛不欲生。
淡忘了将近二十年的回忆又重新充斥着他的心脏，他直感觉呼吸困难，颤抖着手死死的攥着信纸，瘫倒在了土炕上。
他无法接受妻子是自己害死的，更无法接受忍着剧痛送走了大女儿，却没能改变让陈氏一脉灭亡的残酷结局。
而那封信接下来的内容，却让他又重新燃起了一丝希望。
信里说，目前这个死局也并非无法可破，只要一切都按照他的指令去做，就可以让所有即将到来的灭顶之灾顺利逆转。
首先他要做的，就是在剩余的两个女儿之中选择一个，把幽冥鬼步传授给她。
信写到这里就戛然而止了，陈继祖木然的烧掉信件，陷入了纠结之中。
正在他犹豫不决，要不要再牺牲一个女儿的幸福时，小崔终于打听到了他的地址，费尽千辛万苦来到了他家里。
此刻陈继祖追悔莫及，眼看着有一个这么好的机会摆在面前，可以让两个跟着他吃了十几年苦的女儿一夜之间摆脱困境。
只要她俩跟着小崔去了中州，他就可以放下对这个世间的所有留恋，安心去下边陪着他亏欠了多年的妻子了。
可是……
他重重的叹了口气，只能在心中做出了一个痛苦万分的抉择。
等两个女儿回家之后，他倾尽所有积蓄摆了一桌勉强像样的饭菜，还打了半瓶酒，拿出四个杯子倒满。
在大家惊疑不定的眼神中，陈继祖颤抖着手举起杯。
“杏儿，明天一早就跟着你崔大哥去中州。花儿，爹对不起你，你……留下吧。”
说完，陈继祖抬起酒杯一饮而尽。
跟着辛辣的酒精一起灌进嘴里的，还有一丝挥之不去的苦涩。