荆州城内，惠王府。
说起城中的这座王府，可谓是大有来头。
在五代十国之时，曾是南平国的王宫所在。
尽管南平国只是五代十国时期最小的割据政权，但是凭借着掠夺而来的财富，荆州城内的王宫也被修筑得极为奢华。
不过随着时代的变迁，在四百年后的大明皇朝，荆州城内又迎来了另一位王爷——湘王朱柏。
说起这湘王朱柏，乃是太祖皇帝朱元璋的第十二子，生母是顺妃胡氏，外祖父为大明开国元勋临川侯胡美。
湘王朱柏生于洪武四年（1371年）八月初三日，自幼便展露出了非凡姿质，不仅勤奋好学，而且长相十分俊美，长大后更是文武兼备，深得太祖皇帝朱元璋的喜爱。
洪武十八年（1385年）十月，年仅十五岁的朱柏正式就藩荆州，称藩湘王。
然而世事总是难以预测。
在洪武三十一年（1398年）闰五月时，一代雄主朱元璋去世，遗诏传位于皇太孙朱允炆。
仅是一年时间不到，建文帝朱允炆便就下旨削藩，并秘密调遣朝廷大军，兵围湘王府。
湘王朱柏自知难逃一死，不禁仰天悲叹，泪水洒满地面，随之呕血而出，随后整衣冠赴火自尽。
随着湘王朱柏身死之后，这座湘王府也就因此荒废了下来，直到两百多年后的天启七年（1627年），万历皇帝朱翊钧的第六子惠王朱常润就藩荆州，这才对原湘王府进行了部分改建，并将其改为惠王府。
至于这座湘王府为何会荒废两百多年，其中的具体原因那就不得而知。
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再说这惠王朱常润，也是一个不受待见的皇子。
朱常润生于万历二十二年十二月初七日（1594年），生母为李敬妃，后追封为皇贵妃，与桂王朱常瀛乃一母同胞。
由于当时万历皇帝极为喜爱福王朱常洵，有意立朱常洵为皇太子，但却遭到了朝中官员们的强烈反对。
为了弥补福王朱常洵，万历皇帝耗资近六十万两白银，用于福王朱常润的婚事与洛阳营建的王府。
也正是因为如此，这才导致当时的朝廷财政陷入了极度困境，难以维持运转。
在这样的背景之下，惠王朱常润的就藩之事一直拖延至天启七年，这才终于被正式封藩荆州。
当时的惠王朱常润，已经是三十三岁。
而苦尽甘来的惠王朱常润，自然是要好好的享受生活。
在惠王朱常润的努力耕耘之下，惠王一脉人丁兴旺，足有儿女十数之多。
只要朱常润没有什么其他的野望，好好的享受着圈养式的生活，那么他的一生很有可能就这么过完，没有什么波澜。
可这世事总是变幻无常，已经年逾五十的朱常润，却是突然在近日之时听到了一股传言。
也正是这么一股传言，当即使得朱常润万分激动，心中激荡不已。
至于说这股传言的真实性，朱常润哪里会去证实清楚。
他只知道的是，崇祯皇帝驾崩之时，已是是把皇位传给了自己。
既然是这样的话，那么这个皇位就该属于自己，根本就不属于朱慈烺这个谋篡皇位的小儿。
而且朱常润还都收到了江南各省官员的来信，将会拥立自己为新的大明天子。
新的大明天子！
这可是朱常润想都没有想过的皇位。