景兴十八年，大宁国富民丰，兵强马壮，萧稷踌躇满志，决定对西域用兵，打破狄胡对西域诸国的控制，打通丝绸之路，重建安西大都护府，恢复中原王朝对于西域的统治。
但萧稷此举却遭到了王家父子的极力反对，他们同时在朝堂上和地方上都掀起一股反对的浪潮，反对朝廷穷兵黩武，但实际上萧稷心中清楚，他们父子就是担心一旦朝廷拿下西域，便会对凉州形成东西合围之势，不利于王澄继续在凉州拥兵自重，因此自然极力反对朝廷对西域用兵。
最终，迫于朝廷上和地方上的压力，又考虑到一旦凉州不支持朝廷出兵西域甚至在背后使坏，很有可能会造成大军孤军深入，粮草不济，有全军覆没的风险，无奈之下只得放弃出兵西域，错过了一次恢复对西域统治的大好机会。
因为此事，萧稷对王家父子可谓是恨之入骨，甚至认为王家之害更甚于狄胡，至此不遗余力打压王家，时时欲除之而后快。
“你既然知道景兴十八年的事，为何还想要再次出兵西域。”萧稷看着萧璜，目光有些疑惑。
萧璜微微一笑：“因为现在情况不一样了，父皇有没有想过，若是由我统率兵马出兵西域，我的岳父王大都督是否还会如此极力反对？”
萧稷闻言不由一愣，随即似乎感觉萧璜说得确实有几分道理，萧璜是王澄的女婿，若是萧璜能够横扫西域，对于最终是否能够问鼎东宫之位显然是大有好处，王澄说不定不仅不会反对，说不定反而会大力支持萧璜对西域用兵。退一万步讲，即使王澄不支持萧璜出兵西域，但是也绝不会在背后使坏，否则一旦萧璜战死西域，他的女儿下半生就得守寡了。
萧稷沉吟再三，心中的雄心壮志似乎再一次燃起，他看着萧璜，沉声问道：“若是朕派你出兵西域，你需要朝廷给你多少兵马？”
萧璜再次摇摇头：“父皇，我不需要朝廷给我拨付一兵一卒。”
萧稷一怔，大惑不解道：“你说什么？朝廷若不拨付给你兵马，你拿什么去攻打西域？”
萧璜却紧紧盯着萧稷的眼睛，沉声道：“父皇是不是觉得相比于外敌，我岳父王大都督才是朝廷的心腹大患？”
萧稷闻言不由一愣，随即面色一沉，沉声道：“你到底想说什么？”
“儿臣想说的是，儿臣之所以执意要去西域，一来是想为我大宁开疆拓土，而来是希望可以为父皇剪除我岳父这个心腹大患。”
萧璜的语气十分平静，说出来的话却如晴天霹雳。
萧稷怔怔看着自己的儿子，目光十分复杂，他明白萧璜的意思，是打算利用自己是王澄女婿这一重身份，借出兵西域之机，分走王澄的兵马，继而一步步夺走王澄手中的兵权。
他承认他无时无刻不想去对付王家，如今王崇失了相位，在朝中势力大不如前，只要想办法收回王澄的兵权，王家便再无翻身之日。
但任何人都可以对付王澄，唯独自己的儿子萧璜不行，他是王澄的女婿，不管他出于何种目的，一旦他出手对付王澄，便会落人话柄，一辈子遭人指摘。
更重要的是，萧璜是自己儿子，他知道萧璜想对付王澄是为了帮自己，也是为了证明他的能力足以胜任大宁的太子，但是萧稷不想自己儿子为此变得不择手段，冷血无情。
“你有没有想过，不管怎么说，王澄都是你的岳父，也是你妻子的父亲，你怎么狠得下心去对付他？”
萧稷面无表情，冷冷看着萧璜，冷声问道。
“但儿臣首先是父皇的儿子，也是萧氏子孙，最应该要做的事就是维护大宁江山社稷。”
萧璜没有丝毫畏惧迎上了萧稷冰冷的目光，语气慷慨而决绝。
萧稷没有说话，一双锐利的目光死死盯着萧璜的眼睛，似乎是要从萧璜的眼中读出点什么。
天子就是天子，萧璜感觉一股强烈的压迫感扑面而来，但萧璜目光没有躲闪，勇敢对上了萧稷犀利的目光。
萧稷看着萧璜的目光，一时之间精神却有些恍惚，他回想起一年前，在御花园问萧玠同样的问题时，萧玠差不多也是这么回应他了。
他心中一时之间竟涌起一丝感慨，不管是王家的外孙还是王家的女婿，体内终究都是流着自己的血，始终牢记着自己是萧家子孙，以维护祖宗基业为己任。
“你是因为王崇决定放弃你支持珣儿，你一怒之下才想去对付王家和王澄吗？”
毫无疑问，萧稷抛出了一个送命题。
萧璜却是神色如常，摇摇头道：“回禀父皇，其实不是王家放弃了儿臣，而是儿臣放弃了王家。”
萧稷闻言微微一怔，但很快恢复如常，沉声道：“这又是为何？”
“儿臣一直看得出王家在危害我大宁江山社稷，儿臣也试过劝说王相国，但他还是置若罔闻，儿臣无奈唯有决意与王家划清界限。”萧璜面色似乎有些无奈，语气却是十分坚定。
萧稷目光再度变得锐利，冷冷盯着萧玠的脸：“但是你娶了王家之女，王家上下这些年也给了你不少帮助，甚至连你现在的府邸都是王家所赠，你是怎么忍心转而去对付王家的。”
萧璜长长叹了一口气，面露痛苦之色：“父皇，恰恰相反，儿臣就是因为不忍心，才决定去对付王家。”
萧稷再度微微一愣：“为何如此说？”
萧璜没有说话，只是再度冲萧稷重重磕了几个头，语气满是恳切：“这也是儿臣想对父皇说的，纵然王家对父皇和大宁有千般不是，但他们毕竟是妤儿的娘家，也是妤儿最亲的亲人，我不希望妤儿下半辈子都活在痛苦之中，因此恳求父皇将来若是扳倒了王家，可以将他们终身软禁，但不到万不得已，不要随意取他们性命。”
萧稷迟疑了片刻，但最终还是点点头：“朕答应你，除非王崇父子公然谋逆，否则朕可以饶他们不死。”
萧璜再度叩首：“儿臣替王家上下和妤儿，谢过父皇恩典。”
萧稷微微颔首，心中还是颇感欣慰，自己的儿子终究是有情义，知进退的。
“朕过几日自会下旨，任命你为凉州副都督，至于剩下的事，只能靠你自己了。”
萧璜心中大喜过望，但面上却是不动声色，只是磕头谢恩道：“儿臣谢过父皇恩典，只是儿臣还有一个请求。”
萧稷微微颔首：“你说。”
萧璜似乎犹豫了一下，但还是鼓起勇气道：“父皇可否准许我带妤儿去凉州赴任，她如今也有身孕在身，我相信岳父一定很想见到她还有未出世的外孙。”
萧稷明白萧璜的意思，王澄也许不会卖女婿面子，但一定会给自己女儿面子。
虽说这不符合质子于朝的惯例，但好在副都督并不算边关大将，也不算坏了朝廷规矩。
“此事朕可以答应你。”萧稷点点头，随即却是话锋一转，笑道：“上次朕为玠儿的两个孩子赐名了，你也是朕的儿子，朕也不会厚此薄彼，若是王妃生的是男孩，就叫萧憬，若是女儿，就叫萧菡吧。若是你真能收复西域，重建安西大都护府，朕也会给你的儿女封王封公主的。”
萧璜大喜，叩谢道：“儿臣多谢父皇赐名。”
但谁也没注意到，低下头的萧璜脸上不经意间露出了一丝冷笑。
正如福伯所说，如今“九子夺嫡”愈演愈烈，若是继续待在洛阳相互攻讦，只会惹来父皇反感，还不如效仿萧玠，在外为大宁开疆拓土，也让父皇和群臣看看自己的真本事。
既然萧玠能够在交州如鱼得水，自己在凉州必然也能游龙入海。
他总有一天会向天下人证明，他萧璜比萧玠更有资格继承这大宁的江山！