肖元元又道：“这一笔生意，价值六百万钱，你觉得六百万钱的生意，是随随便便就能谈得下来的么？我至于拿这六百万钱的单子，只是为赶你回江都么？”
肖七娘顿了一顿，道：“六百万钱……也不多嘛！”
“可这是朝廷的单子，做不好是要治罪的。”肖元元冷声道。
肖七娘心下一惊，肖元元接着道：“你可知道，这笔生意是陛下亲自来与我谈的，
你以为我真有这么大的本事，能支使当今陛下，在大年下里与我谈笔生意，只是为了赶你回江都么？”
肖七娘沉默了下来，过了一会儿，才道：“我不想让肖氏与朝廷关联太紧，上次是胶水厂，这次是冻伤膏，下次又是什么？
阿姊不是说——我们不能太过显眼么？让朝廷知道我们的存在不是很危险么？”
肖元元认真道：“我们藏得住么？现在必须要让朝廷对我们有绝对的认识，才会避免产生误判。”
肖七娘顿了一下，问道：“那你什么时候才能回江都？”
见肖七娘又把话题扯到了这里，肖元元不由得怔了一下，缓了缓道：“我在京都不是一样的么？”
肖七娘眸色一黯，道：“你根本没有想过要回去！所以，一切都借口。”
肖元元忍无可忍道：“肖七娘，你够了，你知不知道你是谁？”
肖七娘脸上的神色似是要裂开一样，忍了许久才将表情撑住，忍着声道：“我是谁？我是你的婢子，我是你的伙计，我的一切都是你给我，所以——我不配当你的妹妹，是么？”
面对着肖七娘的咄咄逼人，肖元元心下一沉，咬了咬牙才道：“我不需要婢子，我不需要伙计，这些我用钱可以买一大堆。
我需要的是一个能与我携手共进的同伴，而不是一个跟在我身后只会要糖吃的妹妹。
肖七娘，你是肖氏商行江南总主事，你手上握着数万主事伙计的生计，掌握着大隋经济的半壁江山，现在你拿着这些东西在跟我闹脾气是么？”
肖七娘自然不明白肖元元正站在道德高地给她扣帽子，只觉心下一阵翻涌，眸中染着一层水雾：“阿姊——”
“你别叫我阿姊，我没你这个不争气的妹妹——”肖元元急声叫道：“你不是要走么？那你走呀，你以为我离了你就管不了江南商行了？”
肖元元平日里说话向来温言软语，即便生了气，也不过是语气上严厉一些。即便肖七娘跟了肖元元这么久，她还是第一次见肖元元发这么大的火，不由得心里犯怵，颤巍巍地叫了一声：“阿姊——我只是很想你！”
肖元元顿了顿，道：“七娘——你应该去找一个喜欢的人了，不能把所有心思都放在我身上，我承认这些时日来我确实有顾及不到你的地方，但……你已经是个大人了。”
相比于之前的抵触，这一次再听到肖元元说出这种话来，肖七娘依然平静了许多，过了一会儿才慢慢道：“阿姊是不是觉得我烦了？”
肖元元摇头，道：“就算我再喜欢你，哪有妹妹一辈子跟着阿姊的？我让你找一个喜欢的人，不是要把你交出去，也不是要托付你的终身，而是想让你能在这个世上定下来。
我也是跟了公主才知道，心有所依，人才会有了根。否则在这世上，无论有多大房子的，多少的钱，心都是飘飘荡荡的，我也希望你的心能定下来。”
肖七娘依旧是沉默着，肖元元等了一会儿，见肖七娘没有动静，只好失望道：“罢了，你想走便走吧，冻伤膏的单子我会让萧珏来签，让船厂来做，你不想做我不为难你就是！”
说着，肖元元站起身来，对着芸香道：“回府。”
芸香应了一声：“是。”便扶着肖元元走了出去。
肖七娘在堂上默然良久，待肖元元上了马车离去之后，一个伙计壮着胆子走到堂上，犹豫地问道：“七娘子——家主已经走了，那咱们接着装车么？”
肖七娘喃喃了两句：“我怎么能走呢？我怎么能走呢？”
抬起头来，看着那伙计，肖七娘满脸落寞道：“本就是想让她急一急，算了，把行李都卸下来吧。”
肖元元回到公主府，不出所料乐平公主正等着她，看到肖元元进得堂来，乐平公主先是一气，而后又拉着肖元元到炭火边，边烤火边为肖元元搓着手。
“天这么冷，也不知道多添件衣裳再出去，手都冻得冷冰冰的……”乐平公主训道。
肖元元呆呆地看着炉火，稍倾才道：“公主，我饿了。”
乐平公主轻轻哼了一声，道：“怎么，你那亲亲妹妹连顿饭都没给你吃？”
肖元元苦笑了一下，算是默认了，一旁芸香不平道：“何止是没有用膳，到了屋子里连碗热汤都没有。若不是娘子冻得发抖，怕是连盆炭火都不会给……”
肖元元瞥了芸香一眼，芸香慢慢住了口，乐平公主看了白鹭子一眼，白鹭子会意，便去安排膳食了。
乐平公主宽慰道：“她既想回江南去，就让她回去吧，反正迟早都要走的，你何必气成这个样子。”
“感情用事，胡搅蛮缠——”肖元元骂了一句，“她当做生意是什么？是供她充门面耍脾气的么！做生意当有责任心，拿着商行伙计的生计开玩笑，她觉得很好玩是么！”
“好了好了，我都没有生气——”乐平公主微微笑着道。
肖元元看向乐平公主，问道：“公主生什么气呀！”
乐平公主朝着肖元元的额头点了点，笑骂道：“你个小没良心的，说跑出去便跑出去，本宫为了等你，连午膳都没用。”
肖元元不解道：“就算要等我，也不耽误公主用膳呀！”
乐平公主轻轻把肖元元的手一推，嗔道：“吃不下，气饱了！”
说完，乐平公主转身坐在桌前，此时柏青已先端了碗热汤过来，道：“娘子，先回喝些甜汤暖暖身子吧！”