肖元元抬起眸看向杨坚，低低道了一声：“是。”
杨坚顿了一下，笑道：“那本《政经学》想必你学得不错，不然也不会将这肖氏商行做到如此规模。”
肖元元一顿，心中暗觉得不好，从小得出经验是，但凡有人夸你，大都有所图谋。杨坚此时夸她，说不定是想让自己把那本《政经学》默写下来。
她肖元元哪有这个本事，当即不好意思地笑了笑，回道：“不瞒陛下，奴婢自小读书就差强人意，学习的时候只顾着逃学喝酒去了，正儿八经的学问，真是一点都不会。”
杨坚脸色一变，这下想提出让肖元元默写成书的话头，一下被打断了。
杨坚略略思忖了一下，道：“朕听闻，你在江都城办了学堂？”
肖元元点了点头，回道：“陛下远在千里之外，日理万机，却连奴婢这点小事都知道了，真是事无巨细，细致入微呀！”
这老头儿怎么天天盯着我呀！
“呃……”杨坚听出了肖元元话中嘲讽的意味，解释道：“是晋王告知于朕的。”
肖元元暗暗腹诽道：当然是晋王打的小报告，朝廷不还为此颁布了一条法令，让行商之人不得作官么？
肖元元缓缓回道：“是，不过是教些四五岁的孩童认些字，顺便帮商行里员工伙计带带孩子罢了。年前奴婢见学堂的人越来越少了，心想着要不要把学堂关掉呢！”
杨坚怔了怔，道：“教人开悟，乃大善之举，肖娘子不必急于放弃。”
肖元元回道：“朝廷曾发布法令，行商之人不能作官，那学堂乃是商贾之人所办，虽说那里的学生不尽是商贾家的孩子，但耳濡目染，终究会染些铜臭，受到影响。
朝廷就算当下不会阻止那些孩子科考，可谁日后会如何呢？
若为此断送了那些学子的仕途之路，岂不是奴婢的罪过。”
杨坚一噎，肖元元的担心不无道理，倘若肖元元真能教出一批学子出来，他难道真得敢用么？
就算像肖元元这般极其聪明，且无半点逾矩的人，他尚且十分防备，若多几个肖元元，杨坚恐怕看都看不过来。
杨坚看了看湖中的荷叶，状似不在意道：“也罢，终归是肖娘子自己的事，自己决定就好。”
肖元元也看向湖中的荷叶，开口道：“奴婢知道，陛下一直担心奴婢心怀不轨，所以，一直让晋王对奴婢多加监视，事事关照。”
杨坚一愣，没有想到肖元元竟然直接与他将此事挑明了，杨坚转过头去，看向肖元元，肖元元接着道：
“奴婢完全能理解陛下的做法，奴婢搞这么大阵仗，任谁看到都会觉得心里不安。更何况陛下心系江山社稷，陛下想要民生安定，四海升平，便不能允许有意外出现。
奴婢就是个意外，莫说是陛下，就算是奴婢自己看自己，都觉得不放心。”
杨坚开口道：“你不必担心，起码目前来看，你的所作所为，并无害人之举，相反——利国利民。”
肖元元笑了一下，道：“那是因为陛下心怀宽仁，顾及着公主，也顾及商行里的上万伙计的生计。
若是换个糊涂贪心的，早将奴婢的商行据为己有了。”
杨坚怔了怔，他不是没想过要将肖氏商行收于囊中，确实是投鼠忌器，怕肖氏商行的变动会惹出动乱来。
杨坚意有所指，道：“糊涂贪心？朕问你，倘若不糊涂，当如何做呢？”
肖元元支起下巴，回道：“若是奴婢，必会不惜任何代价，哪怕伤筋动骨也要把商行抢过来！当然，动静越小越好，伤害越轻越好。”
杨坚失笑出声，道：“你是在劝朕夺你的商行么？”
肖元元摇了摇头，道：“不是，奴婢是认真的。”
见肖元元一脸严肃的模样，杨坚敛起了笑容，问道：“莫不成——你要将商行献于朝廷？”
肖元元摇了摇头，回道：“还不是时候！”
杨坚忙问：“为何？”
肖元元想了想，解释道：“陛下，还记得刚刚奴婢所提到的那本书么？”
杨坚怔了怔：“《政经学》？”
肖元元点了点头，回道：“奴婢往异世走了一遭，像奴婢这般不学无术的，都能创办起商行来，陛下就不想知道，异世究竟是个什么情形么？”
杨坚本想晚些时候慢慢问，但见肖元元主动提了出来，便道：“异世……究竟是个什么地方？”
肖元元轻启朱唇，回道：“神仙住的地方。”
杨坚好奇地问道：“神仙？那——那边人会飞么？”
肖元元点了点头，道：“人跟我们都一样，但穿上飞行衣就能飞。但是这个不重要，重要的是《政经学》。”肖元元把话题拉了回来。
杨坚恍然地点了点头，道：“《政经学》——你的意思是说在异世，朝政与经商是一体的？”
肖元元松了一口气，道：“陛下英明。陛下有所不知，在那里，农民是不用缴税的。”
杨坚瞪大了眼睛，道：“不缴税？那何以来养军队保家卫国，何以来奉朝廷兴国安邦？”
“呃……”肖元元顿了顿，解释道：“只有农民不用缴税，其他的商户还是要缴的。”
“那也不够啊！”杨坚不解道。
肖元元想了想，回道：“其实，奴婢要说的重点是，农民之所以不用缴税，是因为朝廷有钱买农民的粮食。
而朝廷的钱从哪里来？一则是来自于商户的税收，二则就是朝廷他自己也做生意。”
杨坚不由得凑近了，问道：“朝廷做生意？有什么益处呢？”
肖元元掰着手指头数道：“打个比方，今年大隋朝全国上下产了一万斤的稻米，朝廷收税收了四千斤，那么在民间，全国的百姓一共分吃六千斤稻米，对么？”
这个算数很简单，杨坚自然听的明白，于是点了点头。
肖元元又道：“可是，这六千斤不够百姓吃，总有那么一小撮人吃不到，就会饿死，于是，民间的粮食价格就会非常高，高到有一小撮人吃不起为止。”