由于此次有着众多人员前来协助，故而并未让在场诸人等候太久时间。只见那一盘盘冒着腾腾热气、色泽诱人的各式菜肴，如流水线般源源不断地被送上了餐桌。虽然这些菜品多数以蔬菜为主料，但其散发出的浓郁香气却令人垂涎欲滴，食欲大增。
众人皆知，这些佳肴均出自伯爵府的大少爷之手。而这位大少爷“厨神”的美誉，早已传遍大街小巷，深入人心。然而，正是这个响亮的名号，引发了不少年轻少爷的不满情绪。
一些对叶卡厨艺充满羡慕却又束手无策的人，开始冷言冷语地嘲讽起来：“切，不就是多放了些香料嘛，有什么了不起的，这种水平谁不会啊？竟然还敢用如此昂贵的香料来举办秋收宴，这不是要把伯爵府给亏空了吗？说到底，也不过就是一个败家子而已！”
“对啊！他也就只会做饭罢了，这种不入流的职业能有什么出息呢？咱们骑士才是真正高贵的存在，只要付点钱，就能让他乖乖低头哈腰地伺候我们。”
莉莉听到这些话，忍不住咳嗽了一声，提醒道：“咳咳，两位，请注意一下言辞好吗？这里可是伯爵府，你们这样当众诋毁人家伯爵府的大公子，似乎不太妥当吧！”
莉莉心里很清楚，无论旁人如何评价，她都非常钦佩叶卡。虽然叶卡并非骑士身份，但凭借其聪慧的头脑，将来必定能够在博得镇站稳脚跟。相比之下，那些仅仅考取了一级骑士证书便自以为是的贵族少爷们，在这里趾高气昂、耀武扬威的模样实在令人心生厌恶。
“哦，莉莉小姐也来了？怎么，你难道认为一个厨子能有什么出息吗？”一位穿着浅蓝色燕尾服的骑士问道。
“祝你们好运。”莉莉说道，她转身翻了个白眼，不想跟这种自欺欺人的少爷闲聊。
······
在用餐之前，伯爵府会精心安排一场别开生面的活动——祈福舞表演。只见一群身着鲜艳草裙、头戴洁白鳞片面具的当地人身姿摇曳地走上舞台，他们手中挥舞着镇魂幡般的神秘道具，动作轻盈而优美。
老一辈的人们聚精会神地欣赏着这场表演，眼中流露出深深的敬意和喜悦。然而，与老一辈形成鲜明对比的是，年轻一代对此种看似无用的传统表现出了不屑一顾的态度。在他们心中，真正值得信仰的是那位掌控着财富和光明权柄的太阳神帝波罗。
据传闻，博得镇每年举行祭祀祈福仪式的对象并非寻常神明，而是一位名为“命运之环”的神只。这位神明声名不显，却执掌着幸运和生命的无上权力。祂以友善待人，从不索取回报，深受百姓爱戴。在这片土地尚未归入联邦王国统治之时，这里便是命运之环神明的领地。
仔细思索这位神明的特质和权能，我们不难发现，祂极有可能正是那久已失踪的死神次子——传说中的大蛇斯内克。斯内克作为死神的子嗣，拥有操控命运的非凡力量，这也与“命运之环”的神职不谋而合。
叶执笔换上了一身剪裁得体、线条流畅的正装，其上精致的刺绣和华丽的装饰彰显出他不凡的身份与品味。腰间悬挂着一把名贵而耀眼的佩剑，剑鞘闪烁着神秘的光芒。
达科特伯爵深知今晚必将有一场激烈的战斗等待着他们，因此特意为叶执笔选购了一把由矮人大师精心打造的附魔长剑。这把长剑的数值比普通的骑士长剑高出一倍，其市场价值更是普通骑士长剑的十几倍之多，甚至比低阶的进化武器还要昂贵几分。
祭祀祈福仪式结束后，村民们纷纷鞠躬离场，现场气氛逐渐热烈起来。人们开始动起筷子，品尝着叶执笔亲自监制的美食。一道道色香味俱佳的佳肴令人垂涎欲滴，每一口都带来无与伦比的满足感。
大厅内赞叹声此起彼伏，如潮水般涌动不息。然而，对于某些人来说，这些赞美声却如同讽刺一般刺痛着他们的耳朵。在那些养尊处优的公子小姐们听来，这些赞扬就像是家中父母对别家孩子的夸奖，充满了羡慕和嫉妒。这种感觉犹如千万根细针同时扎入耳朵，令他们感到异常烦躁和不安。
突然间，一个不协调的声音突兀地响了起来。这个声音来自刚刚与莉莉交谈过的那个男人：“真是太可惜了啊！实在是太可惜啦！”
坐在他旁边的一名骑士随声应和着问道：“您这话是什么意思呢？难道是这些菜肴不符合您的口味吗？”
“叶卡公子的厨艺自然是无可挑剔的，这一点毋庸置疑。然而，仅仅只是厨艺出色又有何用呢？一个大男人整天只知道在厨房里进进出出，最多也只能勉强维持个温饱而已。将来如何去保护自己的女人、守护自己的家庭，更别提扞卫我们的领土了！况且，他还是堂堂伯爵的儿子呢！难不成日后就打算一直窝在这厨房里度过余生吗？”男人的言辞犀利而刻薄，犹如一把锐利无比的剑，深深地刺痛了伯爵的内心。
旁边的骑士附和道：“诶，易斯顿，怎么能这么说呢？老伯爵不是还有一个艾克少爷吗？我看以后艾克少爷主外，叶卡少爷主内，两人配合肯定天衣无缝。”
艾克冷哼一声，朝着地上吐了一口唾沫，他站起来挑衅道：“怎么了，莫尔、易斯顿，你们俩是要来找茬吗？我可不怕你们。”
莫尔连忙站起来赔笑着说道：“艾克少爷误会了，我想易斯顿的意思是叶卡少爷不务正业居然跑到厨房里去做女人做的下等工作，想要教他什么才是男人应该做的事。”
叶执笔笑着问道：“那你跟我说，什么才是男人应该做的事呢？”
易斯顿抢着说道：“当然是强身健体，成为保护领土的光荣骑士了，只有女人、老人和残疾人才配躲在后面，请问叶卡少爷是哪一种呢？”
来参加宴会的人都知道今天肯定会有争斗，有争斗就难免会有争吵，只是没想到会上升到人格的侮辱，而这些人似乎都不打算出面阻止，他们喜欢看到争锋相对的撕逼画面，只要不死人，爽就完事了。
伯爵本来想要出手阻拦一下，毕竟他还是有点担心叶执笔的安危，但当他看到叶执笔做出的手势时，便停下了脚步。晨曦也满脸忧虑地望着叶执笔，一双小手紧紧握拳，心中充满了不安，她几次都试图伸手去拉住叶执笔，但最终还是忍住了冲动。
与此同时，勇者小队的队员们也一边享受着美味的晚餐，一边饶有兴趣地用嘘声煽风点火。相比之下，他们觉得眼前这幅针锋相对的场景远比无聊的祭祀舞要有趣得多。塞利露也并不担心曙光城实力最强的城主会输给一个平凡无奇的小黄毛，只是对于那几个人轻浮的言辞感到有些不悦。
叶执笔轻蔑地笑着，问道：“所谓的男人应该做的事情······难道就是像你们一样，拿了一个最低级的骑士证明就开始游手好闲，欺软怕硬，真的等国家征召用兵的时候却也躲在女人后面，让父母花钱请人替你上战场？”
易斯顿深吸一口气，瞳孔收缩，显然是被人戳中痛点了，他质问道：“你怎么就知道我没上战场呢？”
“那你的意思是上过战场喽？”叶执笔问道。
“当然，我加入的联邦骑士团第四军。”
“真是骑士团第四军？”
“是！不信你可以去问，我家里还有参军证明。”易斯顿说道。
叶执笔缓缓说道：“果然如果所言，某些人让父母花钱替自己上战场，居然还把别人的参军证明给买来了，据我所知，半年前圣城和圣·莫斯科王国打了仗，直到半个月前才平息，如果你上了战场现在不可能坐在这里。”
“为······为什么？”易斯顿有些慌张。
“因为联邦骑士团第二军和第四军都是戴斯将军的麾下，他在虎牢关平原内战败，全军覆没，如果你是第四军的成员的话，现在不是在泥土和石头底下就是在曙光城矿场里服劳役，据我所知，那些人至今也没有多少被赎回来的，看你的模样也不像是上过战场的样子，连站都站不直。”叶执笔嘲讽道。
贵族中大家都知道自己的孩子没上过战场，关键是所有人都心照不宣，没想到居然有人直接捅破了这层窗户纸，这些人纷纷低下了头，不敢看其他人。
易斯顿恼羞成怒地问道：“难道你上过战场吗？你又是怎么知道的？我看你就是在信口开河，骗人！”
叶执笔笑着说道：“就算没有消息渠道，难道你们都不看报纸吗？曙光城日报和维多利亚周报，里面多次提到了战场的情况，细节到有多少人战死，有那些人被赎回。”
易斯顿坐在座位上时，就已经毫不犹豫地拔出了锋利的长剑，这突如其来的举动把莫尔吓得直接往旁边趴下。
他目光锐利地盯着前方，冷冷地哼了一声道：\"说再多的废话都无济于事，咱们还是手上过过招，才能分出胜负！\" 话音未落，只见易斯顿身形一闪，如疾风般迅速地跃入祭祀台中央。
就在此时，一道寒光闪过，一支木剑不知从何处激射而出，精准无比地击中易斯顿持剑的手腕。
只听\"哐当\"一声脆响，那柄钢铁打造的长剑应声落地。
欣维尔双手叉腰，不紧不慢地开口说道：\"你们只是切磋武艺，并非决一生死，用木剑足矣。\"
叶执笔微微一笑，顺手卸下了自己那把精致华丽、镶金嵌玉的长剑，然后从兵器架上随意挑选了一把木剑握在手中，眼神戏谑地看向易斯顿。易斯顿见状，也默默地将脚下的钢铁长剑踢出老远，弯腰捡起欣维尔扔过来的木剑，紧紧握在掌心。