服部平次迅速走上前去，蹲下身来仔细摸索着若松育郎的脖颈处，无奈地摇了摇头，叹息道：“没办法了，他已经停止呼吸，确认死亡无疑了。”
此言一出，犹如一颗重磅炸弹投入平静的湖面，激起千层浪涛，在场之人无不惊恐万分、瞠目结舌。
服部平次靠近死者那毫无生气的面庞，然后将鼻子凑近其微微张开的嘴唇处，轻轻地嗅了一下：“嗯……有一股淡淡的杏仁味散发出来，看起来应该是类似于氰化物之类的剧毒药物所致命。”
站在一旁的兔川听到这话不禁愣住了，过了一会儿才回过神来。
若是他没有记错的话，就在今日下午刚刚侦破的那个案件当中，那位不幸身亡的受害者貌似同样也是因为氰化物中毒而离世的吧？
难道说，近期的超市正在举行一场大规模的氰化物降价促销活动不成？
否则怎么会接二连三地出现因这种毒物而引发的命案呢？
这手法也太单一了吧？
“和叶，报警！”服部平次心中的怒火愈发旺盛起来。
竟然有人胆敢当着侦探的面肆意行凶杀人，更可恶的是，这起凶案就发生在自己的眼皮子底下！
服部平次将帽檐转到前方，眼中满是怒火，这简直就是对他这个侦探的严重挑衅！
当今天第二次看到眼前这群再熟悉不过的身影时，目暮警部脸上露出了幽怨的神情。
晓得吗？
原本今天轮到他值白班，按照正常工作时间安排，从早上九点一直到傍晚五点便可结束一天的忙碌。
然而，由于中午时分处理的那桩案件仍有部分相关报告需要进一步整理和完善，若不是因为这个意外，此刻的他早已踏上归家之路了。
只可惜事与愿违，偏偏在这个节骨眼儿上，他又遭遇了这帮犹如瘟神一般难缠的家伙们。
照目前的形势发展下去，恐怕今晚又得熬个通宵啦！
此时，只见高木警官手持一本笔记本，正全神贯注地向目暮警部汇报着案情细节：“根据初步调查结果显示，本次遇害者名叫若松育郎，现年二十五岁，是上个月于轻井泽不幸去世的某家知名设计公司社长若松耕平先生的亲生儿子。”
目暮警官沉重地叹息一声，缓缓站起身来，目光转向一旁的餐车。他神情严肃，声音低沉地问道：“他难道真的是在吃下这块年轮蛋糕后，瞬间倒地不起的吗？那么，究竟是何时有人在蛋糕中下毒的呢？”
“我觉得，很有可能是在分蛋糕的时候动的手脚。”兔川抬起手，指向桌上摆放着的茶杯，语气肯定说，“你们看，这杯红茶的杯底竟然有一粒类似于胶囊的物体。”
“想必是凶手下了毒手之后，趁着大家的注意力全都集中在那具尸体之上时，迅速而又巧妙地将这粒事先准备好的胶囊投入到这杯红茶之中。一旦胶囊完全溶解，便再也无法寻得任何指纹线索了。”
听到这里，高木警官不禁面露惊愕之色，失声叫道：“照这样说来，站在这杯红茶旁边的那个人岂不就是真正的罪犯了？”
然而，服部平次却微微皱起眉头，若有所思地反驳道：“话虽然不错，但当时在场的所有人几乎都聚拢在这张桌子周围。”
“所以，身处这个房间内的各位，其实都有机会在混乱之际朝着这杯红茶投掷胶囊，不是吗？”言罢，服部平次猛地转过头去，犀利的目光直直扫向站在门口的那群人。
“我、我应该不行吧？”若松芹香脸色大变，“我那时候根本就没有机会去靠近那个年轮蛋糕呀！而且那杯红茶原本就是属于我的啊！”
目暮警部听到这话后，眉头微皱，的确应该不会有人会这么明目张胆地把作案工具扔到自己的杯子里。
然后，目暮警部又转头问他们：“当时是谁负责切蛋糕的呢？”
米原樱子身体猛地一颤，双手不自觉地紧紧抓住身前的围裙，结结巴巴地回答道：“是，是我……不过佐竹小姐也有帮忙把蛋糕装进盘子里，也是她提出将蛋糕切成八等份的建议。”
“八等份？”目暮警部闻言，又一次转过头，视线直直地射向站在旁边的秘书佐竹好实。
“没错，的确是我提议切成八等份的。”面对警部犀利的目光，佐竹好实依然表现得很镇定，从容不迫地开口解释，“因为当时在场的客人一共有六位，而藤波先生事先说不用算他，夫人也表示想要多给育郎少爷分一些蛋糕，就不需要准备她那份了。”
“所以，就是六名客人加上育郎先生和购买这个蛋糕的椎名先生，这样一来，正好可以将蛋糕平均分成八份。”说完这番话，佐竹好实还特意看了一眼椎名正繁。
“哦，原来如此啊。”目暮警官听明白了事情的经过，随即将目光投向了椎名正繁，眼中带着几分审视之意，“那么，蛋糕就是你买的了。”
椎名正繁急忙回答道：“是啊，因为已故的社长和我都对那家店铺所制作的年轮蛋糕情有独钟，所以我每次来的时候都会买。今天我与藤波一起来的时候，也顺路去了那家店。”
此时，毛利小五郎仿佛突然回想起某些事情，盯着藤波纯生的眼神变得锐利起来：“说起来，你先前似乎提过，你已经尝过蛋糕的味道了对吧？”
藤波纯生一脸茫然问：“我、我只是偷吃了一小口罢了，有什么问题吗？”
一旁的和叶也插话进来：“啊！原来就是因为这样，我的那块蛋糕才会莫名其妙地缺少了那么一小块！真是太过分了！”她一边说着，一边还气鼓鼓地瞪着藤波纯生。
毛利小五郎迈步朝着藤波纯生走去，语气严肃地质问道：“那么，你完全有机会提前在整块年轮蛋糕之上投毒，是吗？”
一旁的高木警官不禁愣住了：“所以，是整块年轮蛋糕都已被人暗中下了毒，而育郎先生恰巧成为了第一个吃蛋糕的倒霉蛋吗？”