离开了半步多，杜谦一路遁行，以远超许仙的速度，先一步抵达了铁树仙所在的地点。
那是一处风景秀丽的山谷，青山郁葱，绿水环绕，清泉奔流的崖边，有一处藤蔓点缀的洞穴，里面便是那铁树仙的居所。
杜谦踏入洞穴，一路深入，目光所及之处，皆有藤蔓攀岩，其上鲜花绽放，馨香悠远。
杜谦望着那些绽放荧光的小花，嗅着鼻间悠远的馨香，不由得嘀咕道：“还挺有情调……”
就在这时，周围岩壁上的藤蔓悄悄蠕动起来，从四面八方包围了中央的杜谦，然后——
“咻——”
伴随着呼啸的破空声，数以十计的藤蔓从四面八方激射而来。
杜谦偏头一瞥，右手闪电般拔出长剑，神色从容地向着身侧一荡。
“哗啦啦——”
犹如碧海波涛般的水浪声在空荡的洞穴中响起。
一条无比宽阔的银色大河自虚空中迸现，犹如天边银河垂落，环绕着杜谦的身体。
浪花翻涌间，银河虚影汹涌而至，轻而易举地将那四面八方激射而来的藤蔓碾为齑粉。
此即为杜谦目前最熟练的仙武剑法——冥河剑诀！
“簌簌……”
只一次交手，断裂的藤蔓缩了回了岩壁，在墙角与天花板角落处蠕动。
杜谦手持长剑，身边环绕着银色江河虚影，神色淡然地望着前方更深处的洞穴。
“铁树仙，这就是你的待客之道吗？”
“……”
洞穴深处的存在沉默了片刻，开口问道：“你是何人，为何要闯老夫的洞府？”
“呵呵，我是什么人，看到这枚令牌，你就知道了……”
杜谦微微一笑，翻手取出一枚令牌，抛向前方。
玉制的令牌在空中划过一道抛物线，眼看着即将落在地面，一根藤蔓突然窜出，及时接住了令牌，然后卷着令牌缩向洞穴的更深处。
看到这一幕，杜谦散去身边的银河虚影，又将长剑归鞘，就这么神色平静地等待了起来。
周围蠕动的藤蔓见他展现出善意，也随之平静了下来，静静地趴在墙角或者岩壁之上。
不多时，洞穴中传来一声语气极为复杂的轻叹。
“原来如此……”
伴随着叹息声，那根藤蔓又从洞穴更深处伸了出来，尖端卷着那枚令牌，探到了杜谦面前。
杜谦接过令牌，将其放入随身空间，而后笑着说道：“道友，不请我进去吗？”
洞穴中的声音沉默了一会，突然操控着所有藤蔓收回，语气复杂地说道：“请进……”
杜谦点点头，这才迈开脚步，跟随着那根藤蔓走进了洞穴更深处。
片刻后，杜谦走到了尽头，眼前的视野豁然开朗，一处空间宽阔，景色甚美的洞穴出现在他眼中。
偌大的洞穴中，一株无比高大粗壮的铁树正屹立在洞穴中央，粗大的树根深深扎入岩层，根系遍布整个洞窟的每一寸空间。
所有的岩壁上，都攀着一种奇特的藤蔓，上面开着绽放荧光的小花。
这荧光虽然并不明亮，但架不住数量太多，层层堆积起来，犹如漫天繁星，照亮了整个洞穴。
杜谦饶有兴趣地打量着洞穴中的奇景，而后将目光投向洞穴中央那株唯一没有开花的铁树。
他留意到，那铁树的根系有不少都拱出了地面，好似藤蔓般层层交织，形成如蛋般的椭圆拱起。
杜谦眸中金光绽放，透过那粗壮的铁树根系，隐约能看到被根系层层包裹的两个石碑，以及左侧石碑上那已然不怎么清晰的‘吾妻’二字……
就在这时，一道身影出现在杜谦眼中，挡在了那两个石碑面前。
杜谦一愣，抬眼望去，只见一名白发老叟立在椭圆凸起面前，手持铁树拐杖，面容冷峻地望着双眸金光湛湛的杜谦。
察觉到那白发老叟眼中的敌意，杜谦眨了眨眼，有些不好意思地说道：“抱歉抱歉，我不是有意要窥探道友个人隐私的……”
“哼！”
白发老叟轻哼一声，手中拐杖一顿，淡淡道：“说吧，找老夫何事？”
说到这里，白发老叟顿了顿，语气有些迟疑地问道：“是……是那位上仙派你来的吗？”
杜谦耸了耸肩，笑着说道：“我很想说是，但你毕竟见过那位上仙，应该也知道他的脾性。”
“好巧不巧，我要做的事，不符合那位上仙脾性，如果假托他的名讳，肯定会被你看穿，到时候闹得不愉快那就不好了！”
“所以，我也不瞒你，就开门见山地直说了……”
杜谦微微一顿，语气认真道：“我想要你的铁树仙果和铁树花。”
白发老叟眼神微动，沉默片刻后，撑着拐杖转身，背对着杜谦淡淡道：“既是为铁树花而来，那请恕老夫无能为力，道友还是另择高明吧！”
杜谦笑着说道：“别着急啊，我还没说完呢！”
白发老叟停下脚步，微微偏头，示意洗耳恭听。
杜谦笑道：“实不相瞒，在下其实只是个先锋，真正要求铁树仙果和铁树花的，并非是我，而是个爱上妖怪的凡人。”
“……”
听到杜谦的最后一句话，白发老叟握着拐杖的手微微一颤。
杜谦注意到这一点，笑着说道：“怎么样，很耳熟的故事吧？”
“正巧，我也从一位长者口中听到了另一个人妖相恋的故事。”
“据说很久之前，有一株铁树，他天赋聪颖，修炼刻苦，又兼气运不错，于是很快修炼成精，但就在他化为人形，游历人间时，却突然爱上了一位凡间女子。”
“铁树妖此前独自修行，从不知情爱为何物，因此可以对孤独淡然处之，静心修行。”
“但当他来到人间，品尝过七情六欲，就再也忍受不了修行的枯燥，理所当然的，他很快便与那位凡间女子坠入爱河，结婚生子……”
“可是有一天，一位上仙路过此地，发现了铁树妖。”
“上仙感念铁树成精不易，修行艰难，于是好心点化，说他只要再开一次花，就能羽化登仙。”
“铁树妖一心成仙，但又放不下自己的娇妻爱子，于是便陷入了莫大的痛苦之中。”
“这痛苦是铁树妖成仙之路上必经的劫难，本该由他自己渡过，但他没想到的是……不，应该说连那位神通广大的上仙也没想到的是，铁树妖的妻子看到丈夫如此痛苦，竟然为了成全丈夫，在一个雨夜抱着儿子投了湖。”
说到这里，杜谦目光一转，望向那椭圆形的突起，轻声道：“事后，铁树妖悲痛欲绝，他为了向家人赎清自己罪孽，自此便在昏暗无天的洞穴守着妻儿的墓，发誓永不开花！”
“真是个悲伤的故事……”
杜谦叹了口气，而后望着白发老叟的背影，轻声道：“我的故事是从那位上仙口中得知的，所以简略了些，但道友那里，应该有更加详细的故事吧？”
“……”
白发老叟长叹一声，背对着杜谦，转头望向被根系包裹的两座墓碑，轻声道：“既然道友已经从上仙那里知道了一切，为何还要为难老夫？”
杜谦摇了摇头：“道友此言差矣，在下并没有为难伱，真正为难你的，是你自己吧！”
“在这个故事中，上仙好心点化后辈，这本没有错，铁树妖想要成仙，也没有错，妻子一心想要成全丈夫，虽然行径鲁莽了些，但铁树妖又怎么忍心怪罪于她。”
“正是因为故事中的所有人都难以论对错，所以铁树妖才会将错误全部都归咎在自己身上。”
杜谦神色平静地望着白发老叟道：“你在惩罚自己……可你有没有想过，故事中的所有人，都在为铁树妖成仙而努力，你如此自暴自弃，对得起上仙的点化，对得起妻儿的牺牲，对得起过去千年天道酬勤的自己吗？”
听到杜谦的话语，白发老叟缓缓转身，神色平静地说道：“道友这番话，老夫这些年也曾从几位老友口中听到过，但……放下哪有这么容易。”
“道友还是离去吧，莫要在老夫身上白费口舌了……”
果然不行吗？
杜谦叹了口气，对自己的嘴炮未能立功之事感到有些失望。
但紧接着，他重新振奋起来，望着白发老叟笑道：“别着急，在下方才也说了，我只是个先锋，真正想向你求来铁树花的，是个爱上妖怪的凡人。”
“他很快就会来到这里，道友心中若是有哪怕半分的动摇，不妨多点耐心，等他来了之后，再做决定也不迟啊！”
“……”
白发老叟沉默下来，良久之后，他轻声道：“那……老夫就再等等。”
果然，老爹说的没错，要用魔法来对付魔法。
想要说服一个顽固的恋爱脑，就得让另一个恋爱脑出手。
铁树妖为妻儿守墓数百年，绝不可能轻易被言语动摇，只有同样人妖相恋，而且还是与他立场相反的凡人一方，才能引起他的兴趣。
杜谦脸上露出笑容，旋即笑道：“干等也太没意思了，倘若道友有心，不如配合在下，在那凡人面前演一出戏，如何？”
白发老叟沉默片刻，道：“要我如何配合？”
(本章完)