细密的阳光落在院中，晨风轻柔地拂过。宽敞的屋内不时响起人声，皮肤与器物摩擦产生的声音不绝于耳。戴安娜走了进来，赤裸着上身的精壮青年正在力臂上不断的起落，如油的汗珠在阳光下闪闪发光。
“我以为你还在睡觉，才来端点星域几天，你就有些坐不住了。”鉴于有些炎热，戴安娜将总督的制服外套脱了下来找了个器材挂了起来。
“不是我坐不住，是前面的时间欠债太多现在要补上而已，而且目前训练的量也并不大，倒是不会有什么影响。身体机能的下降总是不好的，我也需要学着适应脱敏剂，不然以后有点什么问题可不好办。”青年做完最后一个负重双力臂屈伸便落到了地面，“倒是姐姐你，总督府的事再忙也要给自己留点休息的时间，哪有人除了工作就是工作的，外面的天气这么好，应该多出去走走。”
“这些年离多聚少，倒是很遗憾没能好好陪陪你，青春这种东西，过了就很难再找回来了。”青年卸下了小腿上的负重看着靠在一旁的戴安娜。
“没啥好走的，还不如来这儿跟你聊两句天来的舒服一些。”戴安娜说，“端点星上又没什么有名的景观，想走也找不到特别有意义的地方。”
“没有也应该去走走啊，谁知道过了今年后这些地方还能有多少留着。按照姐姐你说的，如果战争会在那时到来，那么这些年端点星的这些环境建设都会毁于一旦啊，而最关键的则是，我们对其没什么办法。我这辈子可还没经历真正的战争，不知道那时会是一个怎样的景象，书中把战争描写的五彩斑斓，有些人说是地狱而有些人说是天堂，可我倒是觉得只有当我亲眼见过了才知道那到底是什么。”
“你害怕么？”
“不害怕，或许从某种角度来说还很兴奋，我有时甚至会因此怀疑我是不是有些精神问题。”青年擦了擦手中的汗水，“想来某些人知道的话肯定会狠狠的批评我吧。”
“问过医生么，心理医生。”
“问过，医生说我可能有些认知心理障碍，不过我自己倒没那种感觉，毕竟如果我真的漠视生命的话，就解释不通我还会在杀人时有不忍心的情况出现了。”
“如果你这算是心理障碍，我们姐弟俩倒是一个模子里刻出来的。”
躺在靠椅上的青年望着天花板：“姐，你这些年也遇到过不少大人物吧？他们当初争权夺利的时候，为什么就没有出现过现在这种情况，这真的不算是过线了么？”
“那些人与现在这些人不一样，争权夺利玩到最后就没意思了。跳进权力陷阱的人最后都会失心疯，只有当其自我毁灭的时候才会醒悟。既然是失心疯，那么谁也阻止不了，所以不如待在一旁好好看戏就行。”
“他们不是为了权力？”
“是，对于一名议员来说人生是没得选择的，他们要么走向权力的巅峰，要么在无人的角落慢慢死去，比起后者来说，前者就算会像流星一样陨落也更像是一种浪漫的葬礼，即使死去其实也还活着。”
青年似乎有些似懂非懂：“那些议员们做出如此大的局，我其实不信他们只是为了单纯的权力而已。虽然权力就像毒药，那些品尝过的人愿意为了它粉身碎骨，但这样做的代价太大了，如今这些人干的事是要将一切都掀翻，说白了就是要把这口锅砸了，难道这样是对的么？”
“这就是为什么现在欧琛的环境会变成那样。以刘氏与肖氏为首，他们日日夜夜用着各种办法阻止这一切。”
“他们不会成功的，他们的力量还是太弱小了。”
“但是他们被毁灭也不是一件好事。”戴安娜说。
“恐怕那群人是不会认同你的话的，他们会铲除掉一切挡在他们面前的东西。”
“但是那群人可影响不了什么，不管未来如何，现在还轮不到他们来决定这一切。”戴安娜面无表情的看着落地玻璃的外面，“现在有莫德里奇，今后还有我，只要他们一天没有握住帝国的权柄，他们就翻不起多大的浪来。”
看着阿列特有些不解的样子，戴安娜善解人意的解释道：“莫德里奇，还有哈布斯那几个人，他们所追求的东西是不一样的。下面那群少壮派确实是在争夺权力，就像你说的那样，而共进会那帮人就是那群疯子，虽然大方向上立场一致，但却要极端的多，只是现在没有表现出来太多而已。莫德里奇他们看的太远了，远到让人害怕，让人难以接受他们的思想，他们不在乎权力怎么分配，他们想要为帝国谋求一线生机，在他们的视野中。”
“这就是社会学中经典的那个现象么？左派无限可分，右派往往团结许多？看着他们的成分如此复杂倒是真让人感到害怕，就像是一个炸弹似的。”阿列特并不是特别看好这群人。
“算是吧......不过硬性的问题摆在那里，右边那群人是不会妥协的，所以这根本就是个伪命题而已。”戴安娜扭头看着阿列特，“你呢？你认为站在哪边比较好？”
阿列特沉默了一下：“我站在你的那边，如果你的立场都与我不一样的话，我实在不知道该怎么拯救这个国家了。我离得太远了，所以我不知道这些人的真实想法，到底是窃国者还是什么，我没有能力看清。”
“你可不仅是我的弟弟，你还是帝国的五皇子，你是应该有自己的想法的。”
“我对这些没什么兴趣，就算有一天他们把我架上了帝皇的位置，说不定我第二天就偷偷溜走了。走之前我直接宣布禅让顺位，让他们连找我都没理由。帝国这么大疆域这么多星球，随便找个森林覆盖率高一点的地方，这些年认识了不少朋友，到时候自己开个猎场建个庄园，过的可比帝皇、皇子之类舒服。”
“拿塞尔星球那样？”
“嗯，开个猎场每年还可以休息几个月，一年中还能见着许多形形色色的客人。听听他们的故事，身临其境的感受一下他人的人生，遇见比较有意思的人还能成为朋友。天气冷了就买张船票，慢悠悠的在星辰中晃荡到沙滩星球去。”阿列特笑了笑，给手掌涂上一层防滑粉，“这难道不比在帝国机关里上班来的好，至少不用每天提心吊胆，出点什么事就神经紧张。”
“觉得皇子的生活无聊了么？”
“不，因为说这话的话多少是有些没有良心了。多少人还在过着每天日出日落的生活，梦想着如果自己是皇子就好了，如果你突然告诉他们有机会能成为皇子，那他们愿意付出的东西可能很难想象。”阿列特摇了摇头，拍了拍手掌，“下城区还有多少人都没吃饱饭，中央城区以及各个星球上又有多少人还在为了生计奔波，我有时会想我凭什么就能当皇子，就凭我的基因序列优秀么？这个优秀像是什么呢？像是那些在巨企上班的普通白领，穿着那身可能价值自己一年收入的衣服，明明住在小小的笼子里，却不得不在外人面前努力维持自己体面的滑稽模样。”
戴安娜平静的看着地面，微微叹气：“你不要想太多，这些东西只会给你带来负担，起不到任何正面的作用，要接受别人就要先学会接受自己。”
“好了好了，本来今天天气挺好，就不要讨论这些扫兴的话题了。”阿列特双手向两侧伸开，拉住两端伸缩的握把开始继续锻炼起来，“你这段时间这么忙，今天突然来看我，应该是想要说关于四十九舰队的那件事吧。”
“四十九舰队于昨日出发，从他们的驻地到端点星域最近的航路有十二跳，所以他们应该会在明天的样子到达。按照我跟那个老头子的约定，这支舰队的指挥权虽然名义上归议会，但是实际上会由我掌握，所以需要你去负责他们的驻地安排。”戴安娜说，“大的地方我已经帮你选好了，就在诺德琳星，你需要做的基本都是细则上的东西。”
阿列特倒是有些惊讶：“指挥权不在议会手里，那群人是怎么会同意的？就算莫德里奇议长愿意，但那些议员也不是傻子啊。”
“我不知道他是怎么做到的。但是事实就在面前，四十九舰队已经开拔，并且舰队统御被临时征调回了军部。我不可能这时候还要将舰队拦下来，然后去问议会为什么会同意，吃到嘴边的肉还吐出去，除非我是傻子。”
“那可是一个舰队啊，这群人还真是舍得，他们就不怕我们拿了好处不办事么？”阿列特不得不吐槽这么一句，“还是说他们是真的心大。”
“莫德里奇这只老狐狸没多少时间了，这几十年来他一直在布局，如今这盘棋已经到了终盘，是时候该收尾了，这时候畏首畏尾可不是他的作风。”戴安娜的神情充满了笃定，“莫德里奇可不是那些人，做大事而惜身，见小利而忘义，他是一个愿意为理想付出一切的人，区区一支舰队算什么，就算让他拿出更大的筹码，只要能有更大的效果，他也不会皱一下眉头。”
阿列特罕见的有些严肃：“姐姐，接收了这支舰队我们就只有一条路走到黑了，端点星域也必然会成为战场，现在我们还有后悔的机会。”
“后悔做什么？我们一生中会做出无数的决定，如果事事都后悔，那还能做成什么？而且这真的是坏事么？我看不一定。”
“姐，是什么值得你这么做？明明龙之国是绝不会主动攻击我们的。”
“我知道你在想什么，你觉得我付出的代价太大了对么？为了议会不再对我这个总督有意见，为了让他们接受我这个特例的存在，所以我要为他们挡下龙之国的海军。”戴安娜笑了，“但是你错了，因为莫德里奇给出的筹码并不吝啬，相反，他给出了一个我无法拒绝的价格。我想将我们身上的锁链斩断，让我们获得真正的自由，不再是一个被命运勒住喉咙的可怜人，我要将所有阻碍我们获得幸福的东西全部扫开......而莫德里奇给了我这个机会。这才是他真正的筹码！”
“姐......”
“你之前说你觉得这样的生活并不开心不是么？是啊......谁又会觉得开心呢？”
“......”
“作为皇子，一生都要活在压力阴影之下，所有人都盯着你，小时候盯着你的学习成绩、行为规范，吃东西不准说话，走路不准乱蹦乱跳没有章法；大一点了就盯着你的能力培养，如果不能在某方面有所建树的话就会被放弃，然后扔进茫茫的垃圾堆，从此去过流浪汉的生活；大了之后便盯着你的社交能力，看你是否具有优秀的处世技能。另外，作为皇族一生不能结婚不能生子，连恋爱都被禁止，防止皇族有变成古代皇族的风险。这些是什么？这些就是我们痛苦的根源，偏偏我们作为当事人却没有选择当不当皇子的资格，一切都是由议会所属机构的综合评定来决定。记得姐姐小时候给你说的么？”
“记得......”
“如果有一天有人要分开我们，姐姐就杀了他们，带着你逃到谁都找不到的地方。”
阳光渐渐偏移了一些，透过落地玻璃照在房间内，整个世界突然都安静下来。阿列特停下了手中的动作，颔首望着他的姐姐戴安娜，两人就这么对视着，似乎能够看到时光的尽头。
“我会安排好舰队的驻地的，帮自己的姐姐分担点事务也是我应该的，这才能算得上一个合格的弟弟。”阿列特扔下了那两根用来做飞鸟的绳索，拿起毛巾擦了擦汗，看了看天上的太阳，“等战争结束了我们休假去拿塞尔星看极光吧，那里听说很有名气。”
“小屁孩从哪儿学的套路？”戴安娜揶揄的笑道，“不过确实挺有效果的，那你有钱么？那可是一笔不小的开销哦，总不能让女士付钱吧？”
“看来我只能好好工作攒点了，不然连船票都付不起。”阿列特摊了摊手。
“真是个好孩子。”戴安娜笑了笑，将搭在一旁的纤维作训服扔给了他。
戴安娜从身旁搬来的凳子上拿起一个信息板交给了阿列特：“这是军部发来的签文，上面有四十九舰队主要的军官信息，带队的是欧琛北极海军基地的沃克中将，听说是临时上任的。”
阿列特粗略的看了看，似乎有些意见：“这个人事调动，看来议会还是在跟我们玩小心眼啊。”
“沃克中将我知道，毕竟当年你入伍的时候我做过功课，你当时服役所在的北极海军基地的每一个长官我都有他们的资料。这位沃克将军是一个正直却又......有些实用主义的人，如你所说，专门派这种人来做舰队的第二长官确实是明摆了的小动作。”戴安娜说，“但小动作永远是小动作，既然我的名字已经被录入到了统御上，那么第二长官换谁来都没多大意义，他最多只能起个监视的作用。这种监视有什么意义么？这种馊主意不是莫德里奇那种人提的出来的，既要恶心我们一下，又拿不到什么实际的东西，约等于凭空竖了个敌人，这群少壮派真是幼稚可笑。”
“我明白了，所以我应该给他安排个好点的住处？”阿列特似乎想到了什么好主意。
“想法很不错，可惜我觉得不会太奏效，这位沃克将军可不会如此简单的上当。”戴安娜倒是没有否决他的提议。
“我倒是觉得他不会拒绝。”
“是么？”戴安娜似乎也想到了什么，“看来我们这位沃克中将是个聪明人呢。”
“放心，他也算是我的顶头老上司，想来他跟我说话时也不会太过分。”阿列特将浑身的汗珠擦去，准备去洗浴室内洗个澡，“海景别墅、马场、大湖再来个什么？瓦尔特联邦的顶级法餐厨师团队怎么样？或许我还应该找那些个灰色商人订购一点自然食材。”
“那都随你了。”戴安娜拿起一瓶水抿了一口，微微润了润干涸的嗓子，看着正在收拾器材的阿列特那线条分明的上身，心中很是有种老妈看着儿子茁壮成长的成就感。
欧琛星，皇城，兰虞古道街。
经过连续一个多月的大雨洗礼，欧琛星的主要地区终于迎来了难得的好天气，不过对于生活在这里的人来说，虽然阳光再次直射这片大地，但气温仍然很难在短时间内升高多少，所以皇城中的人们仍没有多少愿意到街上走动，显得如今的皇城有些冷清。不过这种情况在兰虞古道街要好转了许多，得益于满街屋檐下悬挂的灯笼，这里的气温似乎都要高出许多，不知是心理因素作祟，还是因为街道上两边突兀多出来的数台陌生豪车。
没人知道那些人是谁，也没人知道他们从哪里来，只有细心观察的人可能会稍稍看出一点端倪。在一侧古宅的深处，刘氏的族长正拿起海影紫砂将滚熟的泉水倒进铺满茶叶的杯底，满是伤痕与褶皱的手却如山石一般沉稳。在茶桌的对面，一个留着一半刘海的男子坐在那儿，任谁来看男子的年龄都与刘氏族长刘轶差异极大，这就使得这幅画面更显诡异，刘氏族长亲手沏茶的待遇可并非谁都能拥有，更何况是一个看起来中年都没到的男子。
在座的两人都没有说话，只是静静的享受着茶碗中翻腾起的热气与一旁假山上不断传来的水流声，端坐的两人似乎都不着急，但对于刘氏等家族来说，交流并不一定需要通过言语，便是一花一草、一个动作、一个眼神都可以饱含深意，激言厉词是那些西人的习惯，而他们则不会如此的粗鄙，直截了当的方式适合社会发展的效率，但适度的委婉才是身居高位者应有的处世哲学，当你站得越高，你口中的每一个词语甚至都会对你造成伤害。
“你知道我最欣赏的人是谁么？”老人将手中的壶器放下。
男子的脸上浮现出笑容，不过那种笑容毫无疑问是假笑，男子平摊手掌示意洗耳恭听。
“司马懿，一名古代的政治家。尽管他有着许多称号，但我还是喜欢称他为政治家。”老人说，“他是一名绝对的政治天才，无论是他的智慧还是神经，彷佛就是为了那个时代而生。”
“那你可得努力了，不然怕是司马懿做不成反倒是个王凌哦。”男子说。
“是啊，冢虎二字，我现在只看到了‘冢’却没能成为‘虎’啊。不过那没什么，因为不是还有你在么，我的老朋友，艺术家？”
“你跟他们还真是不一样啊，刘轶先生——，不过我倒是觉得你挺对我的胃口。”
“呵呵。”老人皮笑肉不笑地说，“艺术家，那你会成为谁？”
“当然是......宣皇帝了！”说完，艺术家似乎是很开心地笑了起来。
“曹髦当年出宫挺剑，想要以一己之力击碎司马氏地念想，可惜他最终失算死在了成济手中，你说他为什么失败呢？”老人缓缓说，“不过是已失天时罢了，他们曹家王朝的覆灭是谁的错？是曹叡？是曹丕？不不不，这盘胜局地奠定者是那个手无兵权地司马懿，但他的对手不是曹操也不是曹丕，而是曹爽！所以他赢下了终盘的第一枚起手，所以无论羊头如何扭动，最后这条大龙一定会被全部斩杀。”
“可惜你的对手不是曹爽，是曹操啊。”男子调侃说。
“所以这不是更有挑战性了么？我倒是觉得，如果对手太弱了，反而让我这把老骨头提不起精神啊。”
“老当益壮啊，刘轶。”
“彼此彼此罢了。”
老人与男子在不经意间已然数次交锋，只不过这些看不见的机锋都深深隐藏在平静的茶水之下，若不是博学之人恐怕很难猜透两人的想法。
老人轻轻的尝了口温度稍缓的茶水：“不得不说，龙之国的茶叶终究还是更好一些，看来我得叫孩子们明年多订购一些滇城的竹叶青才行。”
“后悔了吧，如果当年你们能把《茶圣秘录》留下来，现在也犯不着去买对吧。”
老人没有搭理男子的这番话，这个问题讨论下去只会把他们这几家搞得灰头土脸，自取其辱可不是什么好事。
“说吧，你打算怎么做，你今天拜访我总不会是来蹭我这点茶叶的吧？”老人淡淡说。
“内务部的清洗已经开始了，你们几家在帝国权力网的最后一点地盘也要被蚕食殆尽，你肯定不会坐以待毙对么？”
“是又如何？”
“但归根究底，这些都是权力场的交锋，这样下去，你们只不过是慢性死亡而已。暴力机构的切割、议会席位被挤压、帝国商业政策的转向，这么一套组合拳下来，对于你们来说无异于一记从天而降的大掌，而你们连反抗都做不到。”男子声音突然小了些，“你不是要做司马仲达么，刘轶先生？”
面对男子极具煽动性的暗示，老人似是大海中的定海神针：“艺术家，你的小把戏没有用。你想让我们铤而走险，用武力进行对抗是么？你要知道，帝国的律例摆在这里，任何违反它的人都将受到绝罚，而绝罚就意味着死亡，作为刘氏的这一代家主，我不会让家族的血脉断绝在这里。司马仲达能忍常人所不能忍，你觉得我能做得到么？”
“可是啊，老朋友我可要提醒你一句，你的对手可不会按照你的想法来哦。”
“哦？他们如果想要那就拿去吧。”
“即使是你们的一切？你们的权力，你们的财产，你们成千上百年的经营？”
“既然你都对那段历史那么了解了，你为什么不能往后想想呢？”老人轻声说，“他们如果这样干，那么我是没有意见的，不过我会在九泉之下，看着帝国慢慢的崩塌与坠落。”
“真是顽固啊，老伙计！——”男子叹了口气。
老人没有再与男子解释什么，而是伸出手臂张开手掌，那显然是逐客的意思。男子也并非不解风情的人，所以他只是端起那个没有动过的茶碗，像是一个饿死鬼一般将茶水连带着所有茶叶碎末全部吃进了肚子里，然后站起身来紧了紧身上的西装，迈着玩世不恭的步伐走出了小院。
走出府门之后，身穿黑白紧身制服的秘书连忙走了上来：“老板，有什么结果么，需不需要马上联系肖家。”
“没那个必要了。”男子回头看了看府门上的那块牌匾，上面用烫金琉蒅写着“刘府”两个在阳光下熠熠生辉的大字，“他们这些人最懂抱团了，这里谈不成的东西，去肖家也只会得到一样的结果罢了。”
“明白了，那我马上为您安排去中央城区的行程。天使资产管理公司欧琛区域的负责人预约了您中午的午饭时间，您看是不是要提前一些？”秘书说，“原本是考虑到您会在刘家待得久一些，所以才会约到午饭时间。”
“不必，我们还要见一见猎头工会的人。”艺术家转过身坐上了奢华的轿车后座，“计划有变，我们需要一些别的力量才行。”
“老板，猎头工会的人可能不是那么的可靠，他们在星海之间臭名昭着，收费高的吓人的同时服务的质量也并不算优质。如果需要帮手的话，我们可以去见‘围场’，他们在欧琛上也有联络处，追猎者们显然专业素质更高，并且他们前段时间才接触过我们，想要通过我们运一批货去龙之国。”
“他们运货？还是去龙之国？”艺术家有些想笑。那些杀胚接任务是极其挑剔的，如果不见血他们甚至恨不得去把雇主都宰了，他实在没法想象那群人去当星海挑夫走私犯的样子，那简直能让他捧腹大笑。
“是的，老板。”秘书不知道老板为什么一幅便秘的表情，但她还是一丝不苟的回答。
“先走吧，至于找谁，货比三家不是更好么？”
“是！”
秘书上了车的驾驶位，脱掉了脚上的恨天高，将运动款的靴子穿上，然后启动了引擎。车辆在刺眼的阳光中朝着远方驶去......