豪格退兵的当天，古北口这座古老的关隘，再一次被大雪覆盖，雪很大，据史料记载，明末正处在小冰河期，冬天贼冷。
在南京的高一鸣收到边关下大雪的消息，大喜，明军总算可以缓一口气了，他命令各处明军就地驻扎，进行整训，同时诏令吴三桂、高杰、李定国、张振远、黄得功五人回南京。
来到大明一直紧绷的神经也总算放松下来，这一天李定国等人还未到南京，高一鸣难得清闲，
作为一个后来者，还有一点小文艺青年情节的人，也曾为到南京而不见紫禁城而遗憾，如今紫禁城就在脚下，怎能不参观一遍。
不要皇宫里的人作陪，只叫了史可法，因为自从遇到史可法，高一鸣就像给他上了弦一般，不但把吏部、兵部的两个硬骨头交给了他，也把疏通从扬州到京城运河任务交给了他，等闲高一鸣都难得见他一面，应是把一个文人，磨砺成了脊梁浑厚的汉子。
高一鸣看着他，感慨良多，也为这么使唤老实人而感到愧疚，但是前些日子他一直在和时间赛跑，从他那点少得可怜的历史记忆中翻找能够信得过、靠得住的人实在太少，如今这种局面总算好些了。
“这些时日辛苦大人了。”
“为国操劳，不敢妄言辛劳，皇上谬赞了。”
“哈哈，老大人不愧是国之柱石，就此胸襟让满朝无数人汗颜，今日叫大人来也没什么大事，天气不错，咱们难得一日闲，咱们随便走走。”
“是，皇上请。”
高一鸣也没有再客气，率先朝前走，边走边道：“运河疏通得怎么样了？”
“回皇上，按照您的指示，此次疏通运河用了大量难民，所以多地一起开的工，如今主要淤塞段都清得差不多了，想来明年开春通航应该没有问题。”
“如此就好，虽然进入冬季我们暂时没有了清军南下的顾虑，但是这个危险一直在啊，他们休息，我们不能休息。”
“皇上说的是。”
“呵呵！这里就你我两个人，不要这么拘谨，对了，参与疏通运河的民力工钱可不敢欠缺啊，都是为国家做事的，唉！如今遭了灾才成了难民，等明年稳住边关局势，就要多关注一些民生问题了，现如今南边要远好过北边，都是一家人，该互相帮衬一下才是。”
“是的，如今虽然长江以北贼军被肃清，但是一年多的战乱，好多地方错过了秋种，也有好多地方还没等种子发芽就从地里把粮种刨了出来吃掉，致使现下北方处处田地荒芜，今冬明春不好熬啊。”
“这种情况户部有应急措施吗？”
“应急措施？”
“哦，就是应对的办法。”
“户部已经拨了五百万两，在到处采购粮食。”
“这怎么够，这样，从内府再拿出五百万两，不要一直把眼睛放在粮食上，现如今粮食被一些黑心商人炒得一天一个价，当然种粮也不能不采购，主要的是从沿海多采购些鱼干、果干这些东西，价格便宜，将就着也可以活人，可千万不要出现易子而食这种惨剧。”
“皇上仁慈，臣代天下百姓拜谢皇上。”
“得得得！！！别拜了，让天下百姓吃不饱肚子是我这皇帝当的不称职，如今做的这些也只是一些补救措施而已，咱们一起往前看吧。”
两人又走了几步，高一鸣换了一个话题，道：“地方精简机构的方案做得怎么样了？”
“还在做，六部已经达成了初步意见，不日就会呈报给皇上预览。”
“好，一定要记着，编制人数必须要明确到县衙。”
“是，请皇上放心。”
“如此就好，现在天下百姓需要休养生息，朝廷机构却又要精简瘦身，军队还要加强训练，等着几件事做完了，我们就可以真正放下心来了，但是这所有的前提，就是要在明年打赢清军才行。”
“皇上此次召见吴三桂等人就是要制定明年军略吗？”
“军略没什么好制定的，未来三五年，明军不会出关一步，以守为主，主要是预测一下明年开春，清军会从哪里进攻，我们又给如何防御。”
“如此臣就知道该如何做了。”
“兵部的事情有劳大人了。”
“臣不敢邀功，兵部的事多亏秦老将军在，一直都是她在操劳。”
“古人说女人能顶半边天，唐有红拂女，我大明有秦良玉，都是巾帼豪杰！”
作为被古代礼教熏陶出的史可法并不太认可高一鸣的这番话，不过也并没有出言反驳，一副你高兴就好的模样，皇帝如今已经大变样，不敢乞求太多。
高一鸣来到汉白玉围栏边，看着眼前被宫人刚用水冲洗过的大青石板和远处一重重的宫阙，还有更远处似有还无的云烟，不由诗兴大发，张口就来：“雨淋金陵塘，烟锁秦淮愁。推开万重阙，君王谁见留。”
听到高一鸣这首惆怅满腹的诗，史可法心中大惊，立马想要劝慰：“皇上！——”
高一鸣挥手止住他道：“你放心，我不是心灰意冷，实在是为我以前的所作所为感到无聊，会过紧日子，不会花钱，岂不知这大明天下最大的基石就是百姓和一支强大的军队而已，王侯算得了什么，历史上的帝王不明白，如今的哪些藩王也不明白，只要把钱花在这两个地方，最坏的情况无非换个人做皇帝而已。”
这话史可法可不敢接，但是他打心里认同这话，只要有一点胸怀国家的官员，对这看的也很清楚。
“现在那些藩王还天天去户部吗？”
“藩王们闹过几次之后没得到什么便宜，就不怎么去了，而是三五成群的在南京城里游荡，不时出入烟花柳巷。”
“他们是以这种方法向我示威呢，哈哈，那感情好，让他们去浪，身体是他们的，早早夭折可愿不得谁，指望靠这抹黑朝廷，他们是想多了。不过你也多留意一下，皇亲国戚中有没有什么上进的后辈，如果有就编进禁军来。和其他人一样，有本事都可以拿出来，表现得好论功行赏，表现得不好自有军法，一视同仁嘛。”
“是，臣记下了，下去就和秦老将军安排这事。”