从克里斯口中，凯尔也了解到了今天早上发生的事情。
过程并不复杂，乌姆里奇一早带打击手们去了汉普郡，准备给今天《预言家日报》的头版找点素材。
这种事她现在已经很熟悉了，所以带的人也都是有过多次经验，互相之间配合默契的老手。
等到了地方，打击手们就熟练地分散开，寻找着有用的蛛丝马迹，但好巧不巧的，他们这次居然真的碰上了来办事的食死徒。
然后等打击手们逛完一圈回来后，就看到了无比惊悚的一幕。
一向趾高气昂的乌姆里奇在地上痛苦地打滚，挣扎求饶，而在她旁边，是拿着魔杖，正在疯狂大笑的贝拉特里克斯。
几乎是下意识的，一个拿着照相机的打击手把这一幕都拍了下来，只不过为了魔法部的颜面，最后报纸上并没有选择这张照片，而是用了另一张。
“所以，乌姆里奇这是主动撞上去了？”凯尔有些不可思议地问道。
“算是吧……”克里斯说，“现在神秘人一直没有露面，显然是在隐藏什么，正常情况下，食死徒在没有受到威胁的情况下可不会做这种无聊的事。
“但乌姆里奇是个例外，现在所有人都知道，她是一个坚定反对食死徒的人，而且无论是态度还是言论，都比当年的巴蒂克劳奇还要更胜一筹。
“而贝拉特里克斯这个人，又是神秘人最疯狂和忠心的追随者之一，既然碰到了，她自然想替神秘人除掉这么一个威胁。”
“那她直接用索命咒不行吗？”凯尔看了一眼报纸上的照片，“为什么要用钻心咒，这个咒可杀不死人。”
“我想，她大概是想从乌姆里奇那里问到点有用的消息吧。”克里斯想了想说道：“比如魔法部的计划，或者凤凰社总部位置之类的，这也是她惯用的手段。”
“她把乌姆里奇当成凤凰社的一员了？”
克里斯表情奇怪地看了凯尔一眼，似乎很惊讶他能问出这种问题。
“你觉得……”他说，“现在还有比乌姆里奇更像凤凰社的人吗？”
“额，好像还真是这样。”凯尔嘀咕了一句。
单从最近的表现来看，乌姆里奇确实比其他所有人都更像是一名标准的凤凰社成员……包括小天狼星或者穆迪这些正牌人员在内。
尤其是报纸上最后出现的邓布利多，刚好也能证明这一点。
“乌姆里奇大概会很高兴吧。”凯尔小声嘀咕道：“一夜之间就成了凤凰社的重要人物，顺便还履行了她在报纸上的承诺……和食死徒斗争到底，势不两立……”
克里斯摇了摇头，没有说话。
半个小时后，凯尔离开神奇动物管理控制司，回到了自己的办公室。
让他感到意外的是，福吉表现的很淡然，并没有因为贝拉特里克斯的出现和所作所为感到惊慌失措。
当然，惊讶还是有的，但很快就恢复了正常，似乎他真的已经接受了伏地魔已经复活的消息。
既然伏地魔复活了，那今天发生的事情自然也就没什么好奇怪的了。
等到中午的时候，凯尔在福吉的要求下，和他一起去了圣芒戈看望乌姆里奇。
刚一来到圣芒戈五楼，凯尔就听到走廊里传来乌姆里奇那刺耳的叫声。
“我要出去……我要见部长！”
“这里不安全，那个疯女人随时都可能找过来……”
“你们不能拦着我，我是魔法部高级部长，滚开！”
听到最后一句话，福吉脸色顿时发生了些许变化……如果乌姆里奇是高级部长，那他又是什么。
接着不知道出于什么原因，尖叫声又戛然而止了。
一个治疗师满头大汗地跑出房间，一眼就看到了正站在走廊上的福吉。
“抱歉部长，我不知道您也来了。”他连忙解释道：“乌姆里奇女士的喊叫声太大了，为了不影响其他人休息，我们只能想办法让她暂时睡着了。”
“哦，没关系，这是应该的。”福吉完全没有责怪治疗师的意思，他笑着说道：“在这里确实不应该大喊大叫，你们的做法没有任何问题。”
闻言，治疗师这才松了一口气。
“看来我们这次要白跑一趟了。”福吉看向凯尔，意味深长地说道：“我认为还是让她多休息一会儿吧，这样有助于她的恢复。”
“没错，部长。”凯尔说，既然福吉都这么说了，他自然也不会反驳。
不过有一说一，乌姆里奇还是挺厉害的，明明刚被钻心咒折磨过，居然还能叫的出来，这可不是一般人能做到的。
比如小天狼星，他当时中了钻心咒之后可是虚弱了好几天呢，凯尔可不觉得贝拉特里克斯的钻心咒会比其他人用的差。
因为这件事，福吉只是在圣芒戈五楼转了一圈，连病房都没有进就直接回了魔法部。
之后一下午，凯尔继续回到了之前无所事事的状态，没什么事可做，只能在办公室里玩自动对弈巫师棋。
凯尔选择的是黑棋，每走一步，白棋都会自动走到相应的位置，很适合一个人的时候用来打发时间。
一天时间很快就过去了，等凯尔回到霍格沃茨的时候，城堡里的人同样在讨论今天早上报纸上的内容。
虽然最近一段时间，《预言家日报》总。是会隔三差五地刊登一些有关食死徒的消息，但那基本上都是在转述打击手或者某个人的说辞，就好像魔法部只能跟在食死徒后面，永远也无法抓到他们一样。
可是今天的报纸上却附带了清楚的照片，上面贝拉特里克斯疯狂的样子，又引起了一阵恐慌。
好在也有人看到了角落里一闪而过的邓布利多。
“校长也在……”一个格兰芬多女生如释重负地说道：“这个食死徒肯定完蛋了。”
“难怪校长最近一直都不在学校里，原来他是去对付食死徒了……”
“可如果校长不在，食死徒们选择进攻霍格沃茨怎么办……”有人担忧地说道。
“不用担心，别忘了还有麦格教授呢……”
“没错，有教授们在，食死徒敢来的话一定会自讨苦吃的。”
……
礼堂里议论纷纷，无论走到哪儿都能听到这种声音。
不过这种情况很快就消失了。
距离考试只有不到一周的时间，愈发繁重的课业让他们满脑子都是接下来的考试，根本没办法分心去想其他事情。
而原定于这一周魁地奇决赛，也不知道因为什么原因，被麦格教授安排到了考试结束之后。
大概是她觉得复习比打球更能让人转移注意力吧。
在一节变形课结束后，他们拿到了考试的时间表和具体要求。
“..考试和.l.一样，都会持续整整两周。”吃晚餐的时候，塞德里克说道：“每天一门课，上午考试理论，下午考实践，其他时间可以继续复习。”
“我觉得还不如尽快考完呢。”米克尔似乎想起了去年的经历，苦着脸说道：“说真的，在.l.考试的那几天我总是很紧张，根本看不进去任何东西，伱们呢？”
“我还好。”塞德里克说，“而且我觉得自己应该能通过考试吧。”
虽然这么说，但凯尔却注意到塞德里克总是会忍不住搓手和深呼吸，看样子塞德里克面对即将到来的考试同样很紧张。
霍格沃茨进入了考试周。
与此同时，一条空无一人的乡间小路上突然凭空冒出了一团火焰，接着路上便多了一个胡子花白的老人，接着，他身边又多了一个裹着黑色斗篷，神情阴鸷的男人。
“邓布利多，你们的计划很成功，黑魔王似乎认为在你找到奥格登之前，他就已经死了……”
“西弗勒斯，不管你信不信，乌姆里奇出现在那里真不是我的计划。”邓布利多说。
斯内普从鼻孔里发出一声嗤笑，显然不相信这种话。
贝拉特里克斯刚找到奥格登所在的地方，乌姆里奇就出现在她的面前了，如果不是事先安排好的，哪能有这么巧的事情啊，当他是白痴吗？
看他的样子，邓布利多也知道自己无论如何也解释不清了，但他说的都是真的啊，那一切真的只是巧合。
邓布利多叹了口气，索性也就不解释了，他现在还有更重要的事情要去做。
“辛苦你了西弗勒斯，你先回霍格沃茨吧。”
“我并不认为这是一个好主意。”斯内普动也没动，说道：“黑魔王最近已经对我很不满了，我需要知道你到底在做什么。”
邓布利多转头看向他，“相信我西弗勒斯，如果你把我将要做的事情告诉汤姆，他立刻就会杀了你。
“这关系着他最大的秘密，他不会让任何人知道的。”
斯内普沉默了片刻。
“是魂器，对吧？”他说，“你又找到什么线索了？”
“奥格登的记忆应该对我们有所帮助。”邓布利多说。
他没有再劝斯内普离开，而是继续朝前面走去，来到一个木头路标前。
上面有两个箭头，分别写着：大汉格顿，5英里。小汉格顿，1英里。
邓布利多转向小汉格顿的方向，斯内普也跟了上来。
他们走了一会儿，顺着两边高高的树篱来到一座山谷前，在两座陡峭的山坡中间，矗立着一座村庄。
山谷对面的山坡上，有一座气派的大宅子。
“那是里德尔住的地方？”斯内普看着那座大宅子皱了皱眉，“所以你要去那里？那为什么要绕这么远的路。”
然而让斯内普没想到的是，邓布利多却并没有去那座村庄，而是朝侧面的小路走去，然后往右一拐，在篱笆的一个豁口处消失不见了。
隐藏入口，和圣芒戈、魔法部一样。在麻瓜驱逐咒被发明出来之前，这也是老一辈巫师最常用来保护自己不被发现的手段，效果相当不错。
斯内普连忙跟了上去。
两人来到一条更为狭窄的土路上，这里异常荒凉，土路弯弯曲曲，坑坑洼洼的，上面布满了乱石，两边的藤蔓蔓延到路上，显然已经很久没有人来过了。
小路是通往一片漆黑树林的，邓布利多来到树林前，拔出了自己的魔杖，轻轻一挥。
面前的盘根错节的树丛被一股无形的力量分开了，露出隐藏在其中的一座造型古怪的房子。
房子同样很久没有人居住了，连门上都布满了茂盛的藤蔓，看上去就像一颗巨大的茧。
邓布利多再次一挥魔杖，藤蔓自动向两边分开，随着“吱呀”一声，不知道多久没用过的门就这么被打开了。
斯内普注意到，那扇门上有一条蛇，颜色鲜艳，像是昨天才被钉在上面的一样，和周围古朴陈旧的样子格格不入。
“这是哪儿……”他忍不住问道。
“冈特老宅。”邓布利多弯腰走进了房子。
“冈特……”斯内普神色微动。
“是的。”邓布利多说，“这里是汤姆母亲最后居住过的地方……注意点，我不知道汤姆有没有施加什么额外的魔法，所以最好别乱动这里的东西。”
“我知道，不用你提醒。”斯内普说，“你是怎么找到这里的。”
“鲍勃奥格登。”邓布利多说，“作为前法律执行司的成员，他曾因为一起案子来过这里，我恰好得到了这个消息。”
两人在房间里每走一步，地面都会传来一阵刺耳的咯吱声，而且现在明明是白天，这里却异常昏暗，似乎所有阳光都被外面的树丛挡住了。
“你在找什么？”斯内普问道。
他看了一眼周围，这里比他想象中的还要破旧，大部分的东西都不见了，只剩下了一些破旧的家具，或者缺了口的杯子。
邓布利多没有说话，他在房子里转了一圈，最后停在一张细长腿的小桌前面。
斯内普猜测这张桌子上曾经应该放满了精致且贵重的摆设，但现在却只有一层厚厚的灰尘。
“不算高明的手段……看来这并不是汤姆用来保护它的方式。”邓布利多拿出魔杖，在桌面上轻轻敲打着。
接着，桌面就像被脱下来的手套一样，整个翻转了过来，一枚丑陋的戒指赫然出现在两人面前。
戒指是金色的，中间镶着一块铜币大小的黑宝石。
斯内普仔细端详着那枚戒指，总觉得有点眼熟。
邓布利多也看到了那枚戒指，他的视线不自觉地落在黑色的宝石上面。
一瞬间，他的呼吸粗重了许多，下意识地伸出了手。
“住手！”斯内普连忙喊道：“这个戒指不对劲，上面被人施加了可怕的诅咒。”
邓布利多似乎没听到他的提醒一样，完全没有停下来的意思。
眼看着他的手就要碰到戒指，斯内普惊恐地发现自己根本来不及做什么了。
然而就在这时，邓布利多的手臂上却突然冒出了一串金色的细线。
这些细线像是绳索一样，勒住了邓布利多的手臂，迫使他的手停在了距离戒指不到一英寸的地方。
下意识地，邓布利多想要强行挣脱手臂上的束缚，但换来的却是一阵剧痛。
那些细线嵌进了邓布利多的身体里，短短一瞬间，他的手臂上就被勒出了数条血痕。
然而这股疼痛也让邓布利多逐渐混乱的大脑重新清醒了过来。
他看着近在咫尺的戒指，大口喘着气。
“我……”
邓布利多刚想说什么，但这时候，斯内普已经跑了过来，他似乎并没有看到那些金色的细线，只看到邓布利多手臂上无缘无故多出了数道血痕。
再加上邓布利多的手指距离戒指太近了，情急之下，斯内普也顾不上那么多，直接抬起了腿。
“该死的，别碰那东西！”
随着一阵沉闷的撞击声，邓布利多只觉得身上一疼，接着他眼前的景象突然开始飞快地倒退起来。
在邓布利多终于意识到发生了什么的时候，他就看到了布满灰尘的地板，以及一闪而过的，斯内普的鞋底。
(本章完)