沈虎禅听到刘传宗的名字，骤然想起“晋北镖局”的事，将压在心底的名字又一个个挖出来。
刘传凤，刘传宗，顾奇峰，顾晓峰……
还有最令他揪心的人:幸不辱命。
他失去一个患难与共的好兄弟，方恨少同样生死未卜，这一切都与晋北镖局脱不了干系。
韦怜怜一提小孤的事，沈虎禅就邃晓刘传宗另有来历，绝非镖局总管那么简单。但无论他和刘传凤何等居心，目标不仅仅是对付七大寇，更不会是区区一个晋北镖局。
所以他要弄清真相，替幸不辱命和无辜死去的人讨回公道。
这件事只能由他去做。
沈虎禅想到此处，忙问:师姑，方不方便把刘传宗和小孤的事详细说一说。
韦怜怜凝眸一睨，稍感意外的问:你认得此人？
沈虎禅答:认识。村外槐树上的海捕文书，师姑应该看到了。我如今是官府悬红的通缉要犯，黑道上也有不少人要取我性命去领赏。其中缘由错综复杂，牵涉各方势力，而这刘传宗兴许是解开一切的关键人物。
韦怜怜幽幽的说:你的事我有所耳闻，动静闹得可不算小。
沈虎禅一怔，问道:近来发生的事，师姑都已知晓？
韦怜怜道:从“大顺钱庄”、“通宝商号”两桩劫案起，我就听闻关于你劫镖的事。江湖上的是是非非，我老婆子本不该插手，你犯了事也好，没做过也罢，自会有公论。后来“海地村”屠村血案发生，凶手又指向你，我预感事情的严重。残杀手无寸铁的平民，老弱妇孺皆不放过，此等泯灭人伦的暴行，自在门的弟子干不出。所以我托叶盟主，薛帮主，小梦小荷帮我去调查一下。
沈虎禅问:可有收获？
韦怜怜道:两桩劫镖案分别事发岚州兴县，辽州黄泽寨，你均没去过那里，犯案之说实乃荒谬。屠村案时，正是“万人敌”麾下孟顶顶，余分分，蛇鼠一窝几路人马追杀你之际。你躲藏尚有不及，岂会暴露行踪去屠村？若说劫镖为求财，杀老百姓又是为何？动机上说不通，除非你真是十恶不赦，丧心病狂之人。
“我不是！”
沈虎禅语气掷地有声，目光坚如磐石。
韦怜怜忽然闻到一股浅浅的幽香，犹如鼻端有条溪水静静的流淌而过，散逸出清新扑鼻的水香味。
柔滑且甜。
那不是屋外传来的杜鹃花香，而是从沈虎禅背后的刀鞘所散发的。
他的“阿难刀”。
一种淡淡的檀香气，古老且神秘，静谧而神圣，有种禅意。
刀仿佛回应着沈虎禅的话。
韦怜怜悠然一笑道:如果你是！还会让你踏进虎头坡吗？
沈虎禅正色道:我只对恶人恶，凶者凶。弟子的刀专杀邪魔歪道，奸佞贪官。
韦怜怜道:所以你成了通缉犯。
沈虎禅点了点头，无奈的苦笑起来。
韦怜怜道:你得罪的人太多，偏偏又都是做官的，掌权的，得势的人。
沈虎禅道:正因为他们是做官的，掌权的，得势的，才能干出误国殃民，鱼肉百姓，为祸人间的营谋之举。
韦怜怜问:你势单力孤，他们位高权重，可有想过抗争的后果？
沈虎禅坦然道:想过！但总要有人站出来，我不是第一个，也绝不会是最后一个。
韦怜怜眼眸里尽是欣慰，赞赏之色。
“你会超越你师父！”韦怜怜说完，又跟了一句:自在门的未来靠你了！
沈虎禅道:师姑过奖了。我们说说刘传宗吧？
“让我想想该从何说起。”韦怜怜目光一滞，陷入深思。
片刻，韦怜怜慢慢道:那时，你师父师叔已是名震天下的四大名捕，他们办了许多惊天大案，做了不少令人称道的大事，父亲与我则隐居在“映红山”，那里是我出生的地方。
沈虎禅道:我听师父说起过，梁师婆过世后，师公就隐退了。
韦怜怜道:母亲撒手人寰，父亲心中始终无法释怀，切切思之，引日成岁。他四个徒弟又已崭露头角，继承其衣钵，自然无心江湖之事。我生恐父亲孤单，就陪他住了下来。记得一年秋天，父亲在山下救了一名叫刘传宗的人，当时他带着小孤和另一个女孩子遭到几十名高手的追杀。
沈虎禅紧锁双眉，截声问:等等！师姑你说刘传宗身边还有一个孩子？
韦怜怜道:是。那女孩子是小孤姐弟的亲妹妹。当时刘传宗伤势很重，父亲就将他们带到家里治伤，还询问其为何遭人截杀。他很感激父亲搭救之恩，却对自己的来历闪烁其词，似有隐瞒。父亲见他有难言之隐，未放在心上。一个月后，刘传宗伤已大愈，就带着那女孩子离开了。
沈虎禅问:师姑这么一说，刘传宗没有把小孤一起带走吗？
韦怜怜叹道:小孤命苦福薄！她们身有异相，且生命垂危。
沈虎禅迟疑了一下，问道:异相？
韦怜怜答:姐弟俩出生就是畸形胎儿，姐姐一双手臂，头颅长在弟弟的身躯上，同心同体。刘传宗称姐弟二人从小就以补药灵膏续命，遍访各地名医都说:年幼时，尚可用药续其命。随年纪增长，心脉渐衰，经络渐竭，气血渐弱，必回天无术，性命难保。
沈虎禅边听边默想:小孤原来身体畸形，姐弟其实是一个人。刘传宗带走的女孩，估计就是刘传凤。为何有人要杀他们？刘传宗为何加入晋北镖局？刘传凤怎么学的“红袖刀法”？小孤姐弟又怎么活下来的？
“那后来呢？”
韦怜怜道:刘传宗把小孤留下，就是为了让父亲救其性命。姐弟俩当时状况不好，食欲不振，浑身乏力，逐渐失去行动能力。父亲深知药物乃治标之法，已失效用。要救她们唯有治本，方可求活。
“忍辱神功！”
沈虎禅脱口而出，说话间眉头皱的更紧。
韦怜怜道:不错！只有练习忍辱神功，才能强其体魄，健其筋骨，活其心脉，固其元气。也许是小孤命不该绝，初练功法即身体大为好转，体能逐步变强。父亲又传授“自在神功”，使小孤形意转化自如、身心分合随意，虽共用一体，却有独立思想，行动不受束缚。
沈虎禅颔首道:所以没有师公，她们活不下来。
韦怜怜“嗯”了一声，又说:于是小孤就一同住下，家中里里外外的粗活，姐弟俩几乎都包了，我闲下来会教她们读书识字。直到父亲与方巨侠比试后，小孤央求要父亲收其为徒，学习自在门的武功。
“哦？小孤要学本门武学？”
“可是父亲没有答应，执意不肯收徒，更不愿传授武功。”
沈虎禅问:为何？
韦怜怜答:你元师叔志大才高，行事激进，时常离经叛道。父亲觉察其心术不正，尤其对诸葛小花处处要与之争强比斗，恐他日掀起自在门内斗，更怕他野心勃勃，不择手段会使武林经历一场浩劫。故而，父亲不愿再收弟子，避免有第二个元限。
沈虎禅道:师公果然预见自在门的这一劫，若是他老人家仍在世，或许元师叔会改邪归正，许师叔亦能幸免于难。可惜……
沈虎禅话语哽咽，怅然若失的眼神像一抹凄凄然的刀光，划过他刚毅的脸庞。
那一瞬间，沈虎禅显得有点落寞，有点孤寂，甚至檀木刀鞘的气味都变得黯淡。
韦怜怜道:正因如此，父亲毅然回绝了小孤的请求，并不许姐弟再提及此事，否则就赶她们下山自谋生路。
沈虎禅道:倘若师公授艺，这对姐弟有忍辱神功为基础，自在神功为法门，那武学造诣称得上当世高手。
“小孤也许真成了当世高手！”
沈虎禅一愕，不解其意。
韦怜怜继续娓娓道来:自打那以后，小孤再没说过拜师一事，仍是细心侍奉父亲。但我瞧出她们心中有一团烈火般的渴望，姐弟俩时常去院中那棵海棠树前，盯着树干上的剑痕默默发呆。我知道，她们想学武功，但又无法开口。
沈虎禅道:师公决定的事，很难更改。
韦怜怜道:父亲确实直到临死前，都未教过小孤一招半式。后来，我们送他老人家灵柩回了云南，此去路途遥远，跋山涉水。小孤一路尽心尽力，毫无怨言。到了那边下葬后，她们执意要留下，为父亲守孝三年。
沈虎禅听了，语气同情的说:不容易。尽管师公对小孤有救命之恩，她们亦知恩图报，不枉师公当年的善举。
韦怜怜道:我深受感动，于是把母亲留下的“风刀霜剑”剑谱送给她们，这门剑法是母亲在“斩经堂”时所得。我想小孤姐弟迟早是要离开的，在外面应有一技防身，就把剑谱传给她们。
沈虎禅一剔眉道:她们练得如何？
韦怜怜道:姐弟俩天赋很高，加上“忍辱神功”，“自在神功”辅助。三年内已把“风刀霜剑”一千零一式悉数学成，且融会贯通。孝期一满，方巨侠派人来接，小孤要走。我又把父亲教我的“赶雨步法”传给她们，有这两门绝技也放心让其离开。
沈虎禅恍然道:原来如此！自在门的绝技一旦传授他人，原来的人就不可再用。怪不得师姑没有武功在身。
韦怜怜笑道:我一介女流，学什么武功啊！在这里不愁吃不愁穿，平时种种花，绣绣花，写写字，又有人陪说话多自在呀！
沈虎禅一笑，点了点头。
“师姑开心就好！那后来小孤可有找过你？”
韦怜怜摇头道:没有。武林中似乎再未有她们的消息。不过，每个人都有自己的路要走，自己的事要做，我希望小孤能有自己的人生。
沈虎禅沉思。
他回想自忖:江湖上好像是没有这样一号人物。斩经堂内，更是再没涌现出淮阴张侯那样的高手。那小孤又去了哪里？
沈虎禅正在琢磨，屋外客栈方向传来一记轰鸣声，随之隐隐约约有喊杀声。
他心知不妙，韦怜怜也察觉不对劲。
门外，人影闪动，柯断梦与苏忆荷不知从哪里冒出来。
“娘子，小心！”
“铮”的一响，剑已出鞘。