第326章 阵前耀武
除此以外，浦上政宗在得知清宗、诚宗率军北进时，他也正式率军从利神城出发，往北，计划从石井一地侵入新免氏的地盘。
但新免家臣小寺远江守、船曳助十郎、野村藤左卫门早已做出反应。
他们提前率领各自领民，并拉扯起其他有胆识的地侍、乡主，再临时招募得一批因战乱而流离失所的野武士，主动率军前往竹山城东部的石井地区。
此处左右被高山挤压，形成狭窄细长的道路。
以小寺为首，这支因勇气与不屈而生的军势凭借此地理，在当地领民的支持下，快速在山道狭窄处，筑建了犹如关隘的兵砦。
并命名为‘石井砦’，以此将南北两道完全阻隔。
新免宗贯则与其伯父新免备中守贞弘，率领新免氏嫡系部队据守于竹山城。
军议中，新免宗贯心情苦闷难堪，如今浦上家兵分两路袭来，军势浩浩荡荡。
如此劳师动众，仅仅是为了对付新免一族？
并非如此。
如今浦上家与三浦家结盟，并且借此良机，降服了几乎整个美作国南侧，如今又把魔爪伸到美作国东侧的新免氏地盘来，如此急速膨胀，自然会惹来众多犬狼窥视。
所以清宗需要给周边邻国一个下马威。
以一场军力碾压式的胜利，去夸耀浦上家的武力。
让周遭有野心的家伙都收收味。
正如猴子秀吉劳民伤财搞水攻，搞渴杀，看似都是在折磨他的敌人，其实是做给天下人看。
让后续的敌人畏惧与秀吉的军力、财力、权力。
可作为被侵犯者，新免宗贯自然不希望成为浦上家的垫脚石，所以，他向新免贞弘说出心理的想法——
宗贯认为，死守竹山城，早晚会踏入后藤胜基的后尘，应当主动出击。
清宗、诚宗身侧崇武家臣众多，又是诛灭后藤，降服江见的得胜之军，此时气势如虹，不好对付。
但浦上政宗的军势在利神城安乐多时，疏于防范，其身侧虽有播磨武者，但相较之下，悍勇的闯将较少。
可以由宗贯亲率一支主力部队，星夜赶往石井砦，先由小寺、船曳、野村率领其麾下军势对浦上政宗发动总攻，而后宗贯看准战场形势，寻找政宗军阵虚弱处，发动猛攻，只要将浦上政宗阵斩，必定能狠狠地挫败浦上家的士气。
以此破釜沉舟之策，方可绝地反击，保全新免氏的存续。
此策深受新免家中擅武家臣的支持，尤其年轻一辈，恨不得立即跟着宗贯出战。
他们不怕死，就怕像后藤胜基那样，死得窝囊！
新免宗贯年轻敢为，而且勇武更胜于当年的宇野佑清，在年轻家臣中，拥有极高的威望。
只要宗贯枪锋一指，这群若辈可不畏惧前方有多少敌人，只问敌在何方。
但宗贯需要家中老臣的支持。
而老臣们经历了人生的起起落落，哪里还有年轻若辈那份生死置于度外的坦然？
但他们拥有更多的责任感、谨慎、稳重以及大局观。
能左右老臣们决策的，自然是宗贯的伯父，新免贞弘。
此人一直在台前幕后扶持着年轻的宗贯。
对于宗贯那血气冲天的想法，贞弘没有拒绝，先是表扬了若辈们的年少敢为，但贞弘提出了自己的见解。
并且对宗贯的计策进行了修正。
众将听后深以为然，就连宗贯也忍不住接连点头：“伯父此计更妙！”
新免宗贯虽然勇悍，但性情礼贤下士，能听得进劝告，尤其是更为有利的建议，他不但能接受，还能承认对方的优秀，夸赏对方能够出此妙策，而从不会挤兑有才能之人。
当即，宗贯在贞弘的建言下，唤来本位田骏河守、香出半太夫、元木刑部、新免无二斋四人，并将城中部份精锐交给他们，吩咐他们去办一件事…
赤田城。
井口长兵卫亲率渡边又左卫门、中村源藏兵卫等地头武士，率领着郡中各村落的足轻、领民兵，以这座建筑于山上的小城为中心，布阵于山下。
这名老将为了突显赤田城及各地领民们的高涨情绪，他命令下属将几杆二间半枪首尾接驳，以坚韧的牛筋、木板加固，改造成一根长达十余米的旗杆。
并在旗杆上悬挂着一面新免氏‘三巴纹旗’。
旗帜飞扬，在烈风中呼呼作响。
井口将此旗固定于赤田军阵的前端，派遣勇悍的家臣守卫，以此耀武扬威。
清宗、诚宗率领浦上大军抵达城外一看，不由得乐了。
这老头是否对耀武扬威有些误解？将旗高高挂起便能立威，傻乎乎的。
当即，清宗、诚宗身后各自飞马而出，两名武者执弓策马直冲那面高悬的旗帜而去，清宗也不阻扰，乐呵呵的等着看戏。
此二将正是花房正幸、秋上久家。
秋上自不用说，跟着诚宗出征至此。
花房正幸则是跟着宇喜多的军势，投入了清宗帐下。
这俩家伙当初曾在战场上有过冲突，互相差点要了对方姓命。
如今同为浦上家臣，在军纪严格的浦上军中，互相残杀自然是命令禁止的，若敢内斗，必然重罚，得不偿失。
但他俩都是弓术精湛者，放在浦上军中也是拔尖的弓手（毕竟其他人并不以弓术见长），谁还没点傲气？岂能向对方服软的。
既然不能干掉对方，那就争功呗！
凭弓术压倒对方，以此报仇雪恨。
这种行为清宗倒不反对，你们尽管卷，反正我不亏。
只见花房、秋上飞马赶至赤田山下敌军阵前，长井岂能任由二人放肆，立即命令弓手放箭射击。
但花房、秋上皆为弓术高手，深谙弓道，故意保持距离，通过急速勒马或左右撤步等马术动作，避开来矢。
而后，二人几乎同时拈弓搭箭，听得两道破风之声，羽箭同时离弦，画作两道残影朝着旗帜定端呼啸而过。
烈风一卷，那面三巴纹旗便被风势扯上天空，想脱线的纸鸢，在空中翻滚直落，嘭——重重铺在地上，惹起浓浓滚尘。
花房、秋上不屑一顾，转身拨马归营。
浦上军中响起排山倒海的欢呼声，气得井口长兵卫嗷嗷乱叫，但这老将倒也沉稳，并未因旗帜被射倒而做出过激行为，继续保持坚守。
见对方没有轻率追击的念头，清宗便将军配往前一挥，掀开了赤田城攻取的序幕。