黑田筱静坐在清宗的屋内，现已脱下婚礼仪式上用的白无垢，只穿着一件白色小袖。
乌黑的秀发如瀑布倾泻，披散在柔软的香肩上。
房间里灯火摇曳，给她那精致的脸蛋敷上一层朦胧光影。
黑田筱默默的观察四周，一切都那么陌生，可这里很可能就是下半辈子的归宿，竟又觉得有一丝的安心。
身为女性，并无继承家业的权力，说得更直白些，武家女儿就是用于结婚的工具，她多希望再留在母亲身边侍奉双亲，不要离乡别井。
可当小寺家家督跟父亲黑田职隆有意无意的说“那浦上美作守欲与我家交好，这浦上家在备前和西播磨都有些手脚，职隆啊，我听说你家女儿正值婚嫁之龄？”
当日，婚姻之事便定了下来。
黑田筱恐怕是当事人里最后一个知道自己要嫁人的，她得到的并非商量，而是通知。
没有选择的权利，只能乖乖接受命运主宰。
“还好，那男人看着还算周正。”
黑田筱来到窗前，轻轻倚靠着，感受着晚风吹拂，带动丝丝发梢。
回想起方才婚礼上的场景，不由得噗呲一笑，那浦上小次郎清宗正如传闻一样，庸碌无为，还愣头愣脑的，但身材高大壮实，容貌也算俊朗英气，竟也有些许朴实可爱。
其毕竟是播磨浦上家的少主，日后继承家业，也是一方领主级别。
这么想来，自己的命运好像也没那么悲催。
但愿是位良人吧。
黑田筱倚着窗台闭上眼睛，稍作小歇。
待她再次睁眼，只觉耳畔传来嘈杂的喊杀声，不远处的鸠之山燃起火光，举着火把的哨骑呼喊着从山顶向着室山城方向狂奔。
黑田筱惊惧地往后退却，双手紧紧捂着嘴巴，以免惊呼出声。
不知为何，脑海里填满了可怕的画面，刀光剑影，人喊马嘶，血与火染红天际，那新婚的丈夫被割下头颅，死死瞪着充满怨恨的怒目…
黑田筱瘫坐在地，眼泪不自觉的夺眶而出。
……
时间稍微回溯。
鸠之山，三百余赤松突袭军沿着山道快速进军，他们马含枚，人禁声，只有领头的武士举着火把引路，其余人等一律笼罩再幽暗的夜色里。
可见赤松家来的哪怕是杂兵，都是经过挑选的，要知道普通临时征召的杂兵可打不了夜战。夜幕会让他们感到恐惧，士气根本上不来，如果遭遇对方攻击，夜幕里，士兵难分敌我，甚至无法准确判断敌人数量，士气很容易掉进深渊。
唯有出入过战场，与指挥的武士互相磨合过，有信任度的杂兵才能配合武士进行夜间作战。
这类型的杂兵可不是纯粹来凑数的新兵蛋子，作战经验可比年轻武者更为老辣。
所以赤松政秀此番夜袭虽然人数不多，但除了两百多杂兵以外，各阶级武士也有一百号人，这阵仗，对于龙野赤松家而言可算把压箱底的老本都掏出来了。
川岛赖村打自心底瞧不起浦上家，所以他推举了妻弟川岛赖丰作为先锋率领前部，而他则是与赤松政秀、平井佑利于后军压阵，待到入城之后，他再大开杀戒。
赤松军沿着山道走了大约一里路，这鸠之山并不算高，眼看着就要到达山顶，便能看到藏在山另一头的室山城。
川岛赖丰有些亢奋，这可是白花花的军功武名，他举着火把带领几名川岛家武士走在队伍最强方，不断以手势催促赤松军的先锋队伍加紧脚步。
眼见就要占领山头时，忽的响起一道破风之声。
赖丰顿时汗毛倒竖，心头暗叫不好。
就在这刹那间。
一支羽箭应声而来。
噌！
箭镞划过川岛赖丰的头盔，飙出一道火星子，再听得一声闷响，羽箭已经刺入其身后一名武士的肩窝。
“敌袭！”
川岛赖丰来不及理会那名中箭的武士，连忙撕声大喊，同时丢下火把，抽刀在手。
嗖嗖嗖！
与此同时，更多的箭矢伴随着投石等各式各样的投掷类武器从四面八方袭来。
“防御，当心流矢！”赖丰斩落一支羽箭，大声喝道。
但箭矢来势汹汹，顿时又有数名赤松家士兵被命中，一时惨叫声四起。
这周围乌漆嘛黑的，压根看不见敌人隐藏在何处，也不清楚有多少人，若是换作一般杂兵此时恐怕已经士气动荡不堪，随时都会败逃了。
但赤松家这支队伍都有实战经验，尤其打前锋的还是川岛家的武士，虽说忽然遭袭确实对他们造成了影响，但他们也快速从混乱中清醒过来。
“举起竹束、搔盾抵挡，不要慌张，对方箭矢不多，人数远在我等之下！”
“足轻稳住阵脚，弓队上前，向两侧山林还射，让他们看看龙野赤松家的本事！”
川岛赖丰不断指挥着，随着赤松家的士兵举起搔盾（长方形的平板盾，可以立在地面），箭矢对于他们影响大幅减少，而赤松家的弓队明显更为精锐，即便他们看不清楚敌人在哪里，也能通过箭矢射来的方向大致推算敌人所在。
三十多名弓手躲在足轻举起的搔盾身后，在武士们的组织下，朝着两侧山林便是三轮齐射。
顿时，山林里也传出凄厉的惨叫。
而山林里射来的暗箭、投石也变得零散了许多。
“哼，雕虫小技。”
川岛赖丰冰冷一笑，向着周遭的赤松军喊道：“不必畏惧，只是些山村野民，抬手便可击破！足轻保持防御态势，弓队不间断往山林还射，让这些夜鼠们连头也别想冒出来。”
说着，赖丰推开护在身前的士兵，“川岛家的武者随我攻占此山！”一声暴喝，以川岛赖丰为首，几名川岛家武士带着一批杂兵纷纷冲向山头。
在山林的幽暗处，津田宇胜兵卫面色十分凝重，苦笑着说：“妈的…少主殿下呦，你可没告诉我赤松家都是些难啃的硬骨头啊。”
“头领，这可咋整咧？就凭我们，实在压制不了赤松军啊，要不，咱们撤？”胜兵卫身旁的津田宇众悻悻地提议道。
“放屁。”胜兵卫毫不客气的怼了回去，“虽然我们只是一群猎户与海贼，但我们也有尊严！再说，我相信那位少主可以成事。各位，敢不敢赌一局，我们就把赌注压在浦上家？”
周围的津田宇众互相交换了眼神，旋即回应：“头领，我们听你的。”
“好，那就干！”
津田宇胜兵卫把手里的烟斗往地上一砸。
就在川岛赖丰领着人马冲击山头时，津田宇胜兵卫也率领津田宇众冲了出来，居高临下，依山已守，双方即将在这鸠之山顶发生激烈冲突。