接下来,侦察处汇报南宁方面的敌情。前任侦察处长毛人杰改任步兵二团团长,目前由曹沛祥代理处长。曹沛祥也是个搞侦察、谍报的天才,曾在肇庆之战中荣立一等功。
曹沛祥说:“广西绿营原先编制两镇、七协、四十六营,共有马、守、战兵名,嘉庆十九年(1814年)后开始逐渐裁减员额。各级军官为了吃空饷,实际在营人数更少。
“太平军金田起义后,广西绿营大多调往浔州前线。南宁府附近的清军主要是新太协,共有兵力两千两百余人。南宁府西南为镇安府,乃边疆重地,驻有镇安协,可能会派兵过来支援。
“太平军北上湖南后,新太协、镇安协均抽调兵力参与追击。南宁府内实有绿营一千五百余人,府城人数最多,其次为城北昆仑关。
“我们刚来木梓墟时,清军风声鹤唳,南宁方面亦增募了不少练勇。几个月来,我们在木梓墟按兵不动,南宁方面的清军也放松了戒备,裁撤了部分练勇。
“除此之外,还有部分地主团练,对黑旗军抱以敌视态度,总体上威胁不大。”
众人脸上露出一丝放松。
杨烜接过话头,说道:“刚才,敌工处介绍了当前态势,侦察处介绍了南宁前线敌情。我简要讲一讲本次作战的目标。本次作战,共有两大目标。
“第一,夺取南宁府、太平府两处地盘。南宁府城位于郁江城北,左、右江在此交汇,地理位置极为重要,将成为黑旗军的大本营。
“右江那边,需朔江而上,夺下隆安县、归德州、上林县、果化州。日后,一旦形势有利,黑旗军可沿西江窥视云南、贵州。
“左江这边,同样要朔江而上,夺下整个太平府,与越南接壤。日后形势有利,可沿左江出平而关、水口关,进入越南,窥视河内。
“第二,夺取险隘,据险设防,御敌于国门之门,为建设南宁根据地做准备。主要有四大险隘,平而关、水口关、镇南关、昆仑关。
“平而关、水口关、镇南关位于中越边境,是我们窥视越南的必经之路。
“其中,平而关、水口关都是水路险隘,经平而关可朔江直至越南高平,经水口关可朔北江直至越南文米、那禄、那里。镇南关为陆路险隘,可通往越南谅山,直逼河内。
“昆仑关最为重要,位于南宁城北一百里处,是南宁北面的天然屏障。关道深长险要,东西两而峰峦对峙,绵亘不绝,有‘一夫当关、万夫莫开之势’,自古号称‘南方天险’,是有名的古战场。
“我们此次进军南宁,不只是为了夺取南宁府城,而是要夺取整个南宁府、太平府,据守险隘,形成割据之势。
“本次作战,将围绕以上目标实施。下面,请总参谋长介绍本次作战的总体计划。”
冯可钦来到地图前,清了清嗓子,说道:“诸位,我简要介绍一次本次作战要点。按照总司令的指示,参谋部制订的作战计划较以前更为详细,时间精确到了小时,参战部队精确到了团一级单位。
“部队编为前锋、中军、后卫军三部分。前锋由水师司令罗大纲统帅,主要由水营一支队、步兵二团编成,集中全军精锐,配属部分司令部直属队。
“前锋有两个任务,一是夺取昆仑关,阻止广西清军主力南下增援;二是奇袭南宁府,夺南宁作为黑旗军大本营。郁江、右江沿岸的横州、八尺寨、隆安、归德州、果化州、上林县亦由前锋负责进攻。
“中军由我担任统帅,主要由水师二支队、步兵一团、步兵三团编成。任务有三个,一是夺取南宁府、太平府境内的全部城池,二是剿灭绿营、地主团练,三是夺取边境险隘。
“后卫由副总司令薛昊统帅,主要由水师三支队、步兵四团编成。任务有三个,一是供输各部粮草弹药,二是护卫全军家卷、伤病员,三是在郁江沿线的瓦塘渡、横县设立防线,阻击可能来犯的清军。
“总司令坐镇中军,总揽全局。各部需在7月6日19时,也就是三天后完成一切准备。前锋于7月7日7时准时开拔,奔赴前线。
“根据参谋部的估计,如果此战顺利,黑旗军将在45日至60日之间完成预定任务,即占领南宁府、太平军全境,夺取四大关隘。”
杨烜补充道:
“最迟于10月底,黑旗军必须攻占南宁、太平两府所有城池。届时,晚稻收割完毕。黑旗军必须结束作战,执行‘均田免赋’的革命纲领,为贫苦百姓平分土地。
“利用今年秋收至明年春耕之间的空隙,大致有六个月的时间,我们要集中精力完成平分土地的工作。分完土地,我们就能得到当地百姓的拥护,就能在桂南站稳脚跟,形成割据事实。
“此次作战,形势对我们较为有利,预计战争强度不大。难点不在于夺取城池要隘,而在于筹措粮草弹药,在于辎重的运输。这方面,请副总司令作一介绍。”
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薛昊担任黑旗军副总司令,主要负责后勤工作。他原是天地会至臻堂的二把手,五十出头,并无特别突出的才干。
但薛昊老成持重,顾全大局,忠诚勤奋,因此颇受拥戴。他说:“粮食方面,问题不大。我们已经措筹了一个月的粮食。一个月之后,夏稻成熟,大家可以直接割取夏稻。
“至于军饷,可能会延迟发放,大家要教育好官兵。弹药方面,我们已经做了充足的准备,供应前线暂无问题。
“粮草弹药的运输,是本次作战的重难点,由陆师辎重队、水师三支队负责。此次作战战线较长,时间较紧,任务较重。陆师辎重队、水师三支队运力有限,将动员官兵家卷参与运输。
“除此之外,我们还会高举‘打土豪、分土地’的口号,争取、发动当地百姓,请他们帮忙运输辎重。各部队也要不等不靠,主动与辎重队、水师三支队对接工作……”
冯可钦的作战方桉周密可行,杨烜高瞻远瞩,薛昊安排后勤切实呆行,令在座众将暗自佩服。
只是,当杨烜环顾众将时,很多人都不由自主地低下了头,生怕引起杨烜注意。开会前几天,总司令部办公厅便有预告,说杨烜将在会场上当场提问,询问各部队的作战计划。
众人不怕冲锋陷阵,却对自己制订的作战计划不够自信,担心被杨烜询问时当众出丑。
不过,也有些人熟悉参谋业务,昂首抬头,丝毫不惧杨烜审视的目光。譬如步兵二团团长毛人杰,原先担任侦察处长,久在司令部任职,自信二团的作战计划还算详实可靠。
杨烜点名让杨田介绍步兵一团的作战计划。