“两百年前的安戈班王国原来比现在的领地大上这么多，周边的小国度也这么多。”
白谦之坐在马车边沿处，正在查阅一路上得到的典籍。
距离从盾耀之都出发目前已有四个月。
离开之前的村子后，几人先后途经三个受安戈班庇佑的小国，并在途中探索了一座废弃的地下城，这些典籍就是从地下城得到的。
脚步也逐渐接近安戈班的边境。
“这些年来周边的小国消失得不少，很多东西都随着它们消亡，这种几百年前的典籍上记载的资料多半没用了。”
小爱接话道。
“嗯，我也没找到什么有用的线索。夜千辰，我们下一个补给点是哪里？”
“这里已经是安戈班南部边境了。这边还有一个建在沼泽里的小国，横穿过去就是哑肯的魔法高墙。然后下一个中转点是——黑夜都市达卢罕。”
“达卢罕？”
白谦之望向前方黑压压的深林。
那片深林之后，有一座黑色的建筑在沉睡。
它被四面的暗色森林所簇拥着，它是横躺在远古沼泽与安戈班边境之间的巨物。
达卢罕用大陆通用语言来翻译的意思是「可怖的猎人营地」。
正如名字所说，这里是一个猎人聚集的地方。
这些猎人信仰着这里唯一的统治组织「猎人教会」，以猎杀背光者与食光游尸一等黑暗生物为职，从建造之初就一直承担着捕杀沼泽与安戈班南部边境危险魔物们的职责。
在过去的一千年里，这里一直都是抵御黑暗的一股强劲力量。
“这个地方汇集了四处而来的猎人，他们都是一些危险人物，要特别谨慎。”
白衣深深看了白谦之一眼，意味不明。
一行人抵达达卢罕时，四周的天色都昏沉了下来。
那股压抑分不清是来自天幕还是眼前这壮阔的黑城。
“回头吧。”
路边的古木忽然发出一道冷淡的声音。
不……不是古木，而是古木旁倚靠的一个人影。
他全身几乎都被漆黑的猎人制服包裹着，气息也被完美地隐藏，在黑暗中完全没人能发现他。
“回头吧，这里不是你们该来的地方。”
这个男人重复道。
“你好，是这里的猎人吗？”
夜千辰主动站出来尝试和他交流。
“「德尤沃的黑影猎人」，你们可以这样称呼我。”
自称黑影猎人的男人站直，宽大的猎人帽下看不清他的表情和态度。
“安戈班的公主，旧时代的遗孤白衣，还有你——降临的勇者。”
黑影猎人扫视了他们一遍，似乎对他们的底细十分清楚。
“这个黑夜都市不欢迎你们，你们不该来这里。”
“可我们得进去补充物资。”
叶千辰沉声说。
“绕开这里吧。往这里朝前走八天，离开安戈班的边境后，有一个沼泽小镇——”
“事实上非今天不可，能让我们进去吗。”
白衣态度强硬地打断了猎人。
确实，他们的物资将在今天耗尽。
“这是看在你的面子上，白衣。”
黑影猎人微微耸肩，一道残影被白衣稳稳接住。
“这是猎人勋章。目前正处于特殊时段，任何人想要进入这座城，都需要它。”
他一甩身后的斗篷，迅速潜入黑暗中。
“最好在一天内离开。在这里过夜，我可不保证你们中会不会有人成为阴暗街道上的尸体。”
冷淡的声音从林中远远传来，无法辨认具体距离。
“看来这里的情况不妙。”
夜千辰朝猎人离开的方向眯起眼。
“或许我们确实不该进去。”
“话是这么说。”
白谦之抬头看看天色，叹口气。
“根本不可能不在这里过夜吧……”
“而且比起在这里过夜，我觉得在沼泽中摸黑前行更危险。”
“是啊……只能明早一早就走了。”
六人缓缓行至城门口，身穿猎人制服的守卫对他们做出止步的手势。
白衣一声不发地递过猎人勋章。
这种猎人勋章只由这里的猎人教会发放，每个猎人在与教会订下盟约成为猎人后，或成功猎杀教会的指定猎物时，可以获得这种勋章。
勋章用于兑换教会的装备与补给，以及在某些「特殊时段」充当最基础的通行证。
守卫对猎人勋章稍作查看，没有盘问，默许他们通过了。
虽说猎人通常为了保持效率与独享猎杀功劳都独来独往，也不排除有团队作战的猎人。
一进城，众人立刻就感到了来自不同方向的诸多不同意义的目光。
有警惕的；感兴趣的；只是看一眼便漠不关心地挪开的；甚至夹杂着意味不善的。
“这麻烦的是非之地啊……”
擅长察言观色的夜千辰对于这些目光很敏感，用手指抵住额头。
“补充好物资，找个旅馆住一晚我们就走吧。”
白谦之表示有同感。
“让你失望了，这个城市没有旅馆。”
夜千辰否定了白谦之的提议。
“哈？”
这么大的城市没有旅馆吗？
“没错……猎人们休息的地方一般被称作「篝火」。因为这种地方容易建立，安全，隐蔽，且不必与其他猎人接触。”
“除了向教会宣誓效忠成为教会猎人的那种人能得到教会的许可在这里开设店铺，分配住处外，大部分只是得到通行权利的盟约猎人都喜欢自行寻找僻静的地方建立自己的「篝火」，只有少数猎人会聚集在一起，或者去住旅馆。”
恶……听起来好没人情味。
“我还以为猎人是一群有共同目标，不说共同作战，至少也算是同僚，会聚在一起休息休息的那种人群。”
白谦之苦着脸吐槽道。
“要说共同目标，猎人倒确实有共同目标。”
夜千辰摆摆手打破了白谦之对猎人的最后一点正面幻想。
“所有猎人的目标都是狩猎魔物，狩猎游尸，狩猎背光者。这些家伙在某种意义上是同伴，但并不代表同伴就必须和平共处。除非情况十分危急，否则多个猎人在面对同一个猎物的情况下，大概率都会自相残杀。猎人的世界是很黑暗并且残酷的世界，连信任基础都不存在，带着目标猎物住在猎人开的旅馆里都有可能被教会猎人暗中干掉截取猎物，更不要提聚在一起休息这种轻松的活动了。”
“我懂了，大概就是工作竞争激烈吧。”
“对对，那么理解就行。”
“不，你要这么说的话我其实压根没法理解。明明都有共同目标，那团结一点一起对抗深渊魔物不好吗。”
“我懂我懂~我也想这么骂，不过在这里被人听到多半会被暗杀吧，啊哈哈。”
“哎，都什么人啊……”
白谦之叹着气结束了对于这个群体的谈话。
黑城的角落中，一个身影若隐若现。
——
按照惯例，白谦之，白衣，夜千辰三人负责采购物资。
因为城中紧张的氛围，三人比白谦之预想中更快地完成了这个当务之急。
“没想到在这种压抑的地方，居然商业这么繁荣。”
走在返程的路上，白谦之多看了眼身后逐渐拉远的市场。
“这些店铺都是受教会庇护的教会猎人和他们的家人开设的。教会以绝对的权力和手腕统治着这里，所以没有猎人敢在城内对这一类人出手。因为这里也是哑肯与安戈班之间最重要的中转点之一，所以繁荣很正常。我们会搞成这么紧张的状况只是因为运气不好，刚巧碰上了特殊时段而已。”
夜千辰侃侃而谈的样子像个大叔。
说到底这家伙也只是样子年轻，要按实际年龄来算早都是老头子了吧。
“没想到夜千辰你常年在山里没出去过，对这种事还挺了解。”
“嗯，我们在选择进山之前，差不多周游了整个南方内陆。那个时候大陆的整体侵蚀状况没有现在严重，气氛也没这么紧张，所以了解的事也不少。”
“原来如此，我说你怎么这么清楚……”
“目前最要紧的还是找个地方建立我们自己的篝火。”
夜千辰把手插进兜里，不再闲侃。
“这地方我也来过一次，当时和凌落曦在一处还算安全的地方建立了自己的篝火。不知道几十年过去了现在还能不能用，先去看看吧。”