刘惠茹的乞求让何大虎兴奋不已。打败梁祖业是他的计划的一部分，但这决不是他构想的全部。把梁祖业送到日本人的宪兵队下大狱，最终让梁祖业消失，然后夺取梁家的产业，把梁家大院变成何家大院，获得梁祖业在山嘴子村一样的权势。对于何大虎，这一切都很重要。但现在对于何大虎最为迫切的是得到刘惠茹，占有刘惠茹，这是继把梁祖业送到日本宪兵队大狱后的最重要的事情。如今，刘惠茹按自己的计划来求他来了。刘惠茹就要钻进他亲手设计的圈套里来了，他的心脏激烈地跳动，如果不是有梁三和梁账家在场，何大虎就要上前搂住刘惠茹，轻声安慰起她啦。
何大虎本名何大湖。他给梁祖业当狗腿子时一贯敢打敢拼，梁祖业曾经称赞他真是一员虎将，于是大家都管他叫何大虎了。久而久之，大伙就都管他叫何大虎，干脆没人知道他的真名——何大湖了。何大虎今年三十八岁，光绪三十三年生人。十岁那年就父母双亡，家中是真正的赤贫。完全做到了房无一间，地无一垄。成年后，他完全依附于梁祖业，成了全天候的奴才。何大虎十岁的时候，梁祖业送给何大虎一个丫鬟绿柳为妻，并给他盖了两间房子，何大虎就算成了家。洞房花烛之后，何大虎知道新娘子并非处女。在何大虎的逼问下，新娘子说老爷曾强奸过她。虽然何大虎并未发作，但他暗中却恨上了梁祖业。
四年后，也就是民国十九年，梁国栋与刘惠茹结婚。刘惠茹头一年刚从奉天国立师范学校毕业，分到奉天西关模范小学教书。这一年，刘惠茹十九岁，正当风华正茂之时。梁国栋和刘惠茹的婚礼是新式婚礼，刘惠茹着新式大红旗袍，旗袍主要是突出女性的线条美，进入二十年代的的旗袍都是收紧腰身，把女性的身段尽量表现出来。原本旗袍是旗人所穿的服装，特点是宽大，平直，下长至足，材料多用绸缎，衣上绣满花纹、领、袖、襟、裙都绲有较宽的花边。这服装在清朝时已很普遍，但只是满族妇女和宫廷中的女性才穿着。到了二十年代，汉族的妇女才开始模仿穿着。旗袍从形成到普及，经过无数的变化，到了二十年代末，已完全脱离原本形式，而变成一种具有独特风格的妇女服装。刘惠茹这身大红丝绸旗袍又一特点是开气较高，两条大白长腿或隐或现的出现在众人面前。别说山嘴子村，就是本溪湖也是个民风非常保守的所在。在这婚礼上，大部分人都看的目瞪口呆。何大虎尤甚，身子立马就酥了半边。刘惠茹清澈明亮的眸子，弯弯的柳叶眉，长长的睫毛。白皙无暇的皮肤透着着淡淡的红粉，薄厚适中的红唇如玫瑰花瓣娇嫰欲滴。尤其她那双大长腿，尽显那么飘逸。看一看眼前的靓丽，想一想自己的婆娘的平庸。觉得命运对自己的不公。何大虎不甘心的不单单是人家的优秀，自己的平平，他最气不过的是自家的破损。而这个破损就是这个优秀的人的公公造成的。从这个时候起，何大虎要把这个缺憾报在这个靓丽人的身上。
有了这个念头，何大虎就开始留心起刘惠茹来。就在梁国栋和刘惠茹结婚不到一年的民国二十年八月初七，沈阳发生了引起改朝换代的九一八事变。先听说梁国栋随东北军进关了，接着刘惠茹就从省城回到山嘴子村来了。刘惠茹身腰粗了许多，穿的衣服也略显臃肿。听饲养员老孙头说，大少奶奶是回来备产的。听到这个说法，何大虎很欣喜。如果刘惠茹长年生活在奉天，他那个报复想法是没有办法实现的。
何大虎从二十岁起就依附于梁祖业，今年已十八个年头了。孔夫子说的三十而立他别说实现，何大虎连想都没想过。他只会两样东西，一是溜须拍马，二是仗势欺人。当然，他的溜须拍马对象只有一个，那就是梁祖业，至于仗势欺人的对象是什么人，那就是梁祖业要打击的人。尽管何大虎此时已立下报复梁祖业的决心，但现在还不能实施，因为梁祖业还没有失势。但现在有了好消息，梁国栋已随东北军进关了，而东北已经改朝换代了，现在是日本人说的算了。梁国栋在九一八事变前已是东北军的一个营长了，已成了梁家的最大的仗势。如今东北军一进关，梁家立失擎天柱一根。接着就是如何让梁祖业失势了。现在何大虎还没想出好的办法，眼下能做的事就是密切接触梁祖业，这样才能找出他的破绽，最后给他狠狠一击，让他永世不得翻身。再说，只有全天候地里跟着梁祖业，才能在内宅里接触到刘惠茹。
主意一定，何大虎马上就开始实施。九一八后的第二个月的一个早上，梁祖业在头进院子议事大厅对何大虎说：“大虎呀，自从日本人炮轰北大营以来，张少帅的政府里的人跑的跑了，藏的藏了起来。日本人兵是进来了，但政府仍然没有组织起来。这下闹得遍地皆匪。没有办法，我们只能自保啦。我这个院儿有四个炮楼，我雇了四个炮手。现在缺一个协调他们四个人的头，我看呐，你就当这个头儿吧。”
何大虎一听乐坏了，他巴不得有一个整天混在梁家的差事，这样才能实施他的计划。他虽然一百个乐意，但他嘴上说：“梁叔，你说的这个事儿很重要。但我实在才疏学浅，我怕误了事儿啊！”
“年轻人不要怕事儿。我像你这么大的时候，早就天南海北的去做生意了，不然的话，怎能挣下这么大一份家业？”梁祖业不无骄傲地说。
何大虎不敢再推辞，他怕绷得太紧，把弦蹦断了，他立刻说：“梁叔，那我干了，我得好好向你学习呀！不知道现在怎么着手？”
“第一步，我们得守住这个大院。如果想守住这个响窑，枪和子弹最重要。炮手和枪我们不缺，如果需要长时间守住，我们还得进一些子弹。第二步，我们村要组织一个保险队，由几个大户拿钱，所有村民参加。做到有钱出钱，有人出人。这样的话，一般土匪就不会小觑我们村子，就不会打我们的主意了。现在你首先去进一些子弹，我们家在沈阳还有一些关系。我给你写一封信，到大奶奶那里支一些大洋，也带一些奉票，八成现在奉票不能太好使。你要以最快的速度买来子弹，快去吧！”
何大虎是第一次自己单独进入梁家大院的内宅。以前进过几次，那都是同梁祖业一起来的，但那也是二进院子。今天他是破天荒第一次到了三进院子，经过仆人的指点，何大虎找到了大少奶奶的屋子。到门口，他敲了敲门，侍女小春红出来了。春红问道：“你有什么事儿要到大少奶奶屋子里来？”
何大虎拿出对牌来递给了小春红，然后说：“取五百大洋和同样多的奉票。”
“你就在这儿等着，我去知会大少奶奶一声。”春红道。
何大虎等了很长一段时间，他就觉得过去了半天时间一样。小春红出来说：“跟我进来吧，大少奶奶有话要问你。”